白飘飘忽然想起王飘然来：“对了，师兄，你可曾想过娶亲？”
无恨一愣，摸着她头发的手僵了一下，半晌才动了动，轻柔地仿佛春风一般，触摸着这世上最易碎的稀世珍宝，仔细地将她汗湿的头发别到耳后，目光如水，打量着她。
月色下，她一袭白衫，如雪中仙子，亭亭玉立。
不知道什么时候，她已经长得这样高了，发顶正好在他的肩膀之处。
她清秀白净的小脸上，一双漆黑的眼睛仿佛墨玉一般，正抬头望着自己，那目光里有他不曾见过的神采。
无恨心里蓦然地升起一丝不安，面对多凶残的蒙古人他都不曾有过一丝畏惧，如今却忽然害怕看她的眼睛。
白飘飘不明白他为什么发呆，又问道：“二师兄，你听见我说的了吗？”
“什……什么？”
“就是……你可曾想过娶亲？”
无恨沉默半晌，答道：“我小时家遭巨变，无一亲人，孑然一身，若不是自在门，我已无处可去。现在，除了自在门，我再无牵挂。我这种身份，怎么好去耽误好人家的女儿呢？师兄过得是刀头舔血的日子，怎能娶亲？”
“可是……”
“飘飘，你知道为什么你已经十六岁，却从未执行过任何任务吗？”
“不是因为我的武功差，怕砸了自在门的招牌吗？”
无恨失笑：“这只是一方面原因。更重要的原因是师父早就知道你不属于自在门，你来的那天就是要离开的。”
“什么意思？”
无恨不答反问，“你知道为什么无嗔不愿意多说话，沉默寡言吗？”
“不是因为他觉得自己有口音吗？”
“确实是这样，但也不是全部。因为他传错了一句话，内疚不已。”无恨缓缓道，“其实我本来也不知道，只是那次师父做寿，他喝多了酒才说出了原委。”
“三师兄他说了什么？”
“在你两岁那年，你被一个男子抱到静幽谷。你三师兄那年十岁，原住在古月国西部的一个小村庄，因为面上长满毛发，有异常人，被家人遗弃到深山中，他饿了多日，躲过猛兽，迷糊中竟胡乱走到了静幽谷，正好看到谷口有一个男子倒在血泊中，身旁还躺着一个在襁褓中的小婴儿。那男子气息尚存告诉了他一句话。”
“什么话？”
“‘替我送她回大凉皇宫。’”无恨叹气，“若是这话能原样转达到随后赶来的师父耳中，你也不必在自在门一呆就是十四年。你三师兄在山中多日，从未与人说过话，第一次遇见人竟是个将死的人，他才十岁，难免害怕，又原本就带有家乡口音，等到师父来时，一慌张就传错了话，说成‘长大送她回大凉皇都’。事后，他只觉得隐隐不对，却不知道哪里不对，渐渐地也就不愿意说话了。师父见他可怜，便收留了他，教导他内功之法，功夫愈深，面上毛发渐渐退掉，只是那一脸的络腮胡是怎么也退不掉的。”
白飘飘没等无恨说完，忙急切问道：“二师兄，那个男子到底是谁？”
“我不知道，师父从未提起。”
“那师父一定是认识他的吧？”
“按照无嗔所讲，应该是的。师父赶来时，那人已经不能说话了，只能睁着眼睛看她。没过多久，就死去了。那人死了后，师父的表情很伤心。”
白飘飘听后静默不语。
无恨心有不忍，道：“本来，这些话应该早就告诉你的。可是，若你知道了，必定会平添烦恼。若不是今日你问起成亲之事，我是不愿跟你讲的。事情已经过去那么久了，事已至此，多思无益，只会伤神。你从来都活得那么简单，那么快乐，我私心总想着，你能一直那么快乐下去，永远都没有烦恼才好。”
这一席话如温润的春雨，将白飘飘的眼眶浸湿，“二师兄，我一直都不知道，你们为了保护我做了这么多……”
无恨轻轻擦掉她脸颊上的泪水：“本来，我只想让你快乐平安，如今却还是做不到了。你终究要直面这些残酷，对不起，飘飘。”
白飘飘将头埋进无恨的怀里，呜呜地哭了起来，泪水将他的衣襟浸湿，缔结成门。
“飘飘……”无恨长叹了一口气，轻轻将她揽入怀中，“今日这是怎么了？已经哭了两场了……是师兄不好，终究不能护你周全。”
“师兄，你别说了……”白飘飘不忍再听他苛责自己，擦干眼泪道，“师兄你放心，我已经长大了，再不是那个什么都不懂的小孩儿了。师父知道那个人的身份，我便去问师父好了。我总要知道这些的，是谁害得我们母女分离，是谁害得我母亲丢了性命，一桩桩、一件件都要查明。我明天就动身，回静幽谷。”
无恨看着她坚毅的目光，一阵心慌，原来，他的小姑娘真的长大了。
“你不用回去，师父不日即将上京。无声已经传信给她了，最近自在门发生了太多事，不知是巧合还是别的缘故，这背后仿佛是风雨欲来的气势。”
“嗯，那好，我就在这里等师父来吧。师父来了，记得捎信给我。”
“你放心吧。”无恨笑笑，“天冷，快去睡吧。”
看着白飘飘上楼进房，无恨又站了一站，方飞身回到了运来客栈。
无声迎上来，问：“怎么样？那蒙古狗说没说？”
“茂巴思被长公主派人严密看守起来，为了不惊动靖国公府内侍卫，我用了迷魂香，搜索了茂巴思的身上，并没有任何毒药和解药，只好将他使用的弯刀和羽箭都带了回来仔细查验看看。不过，得出结果需要时间。”
“二师兄，你确定这羽箭上有毒？”
“但愿无毒。”无恨眼神一暗。
“不对呀，飘飘不是也中箭了吗？”
“是，但是她与无嗔不同，尚未感觉到异常，不似无嗔高烧不退，昏迷不醒，气息混乱。所以，我没有告诉飘飘无嗔中毒之事，免得她受惊吓。刚刚还看她打了一套零落掌，看起来血气畅通，应该无碍。”
“零落掌？”无声惊道，“那不是你花了多年心血自创的武功吗？二师兄你不是说不会教给任何人的吗？缠了你那么久，你都不教给我，居然教给小师妹？她又不用执行任务，现在又贵为郡主，为什么教给她？！”
无恨沉默不语。
无声眼珠一转，嘿嘿一笑：“原来如此！二师兄，你说你是不是喜欢小师妹，不想再当她的师兄，想当她的夫君了？！”
无恨心头一慌，面上却一冷，板下脸来：“你胡说什么？！我们这种人岂能娶妻？！”
“师兄你又不是太监，虽身在自在门，只要狠下心来，又有何不可？”
“难怪师父给你赐名无声。”无恨气结，冷冷道，“还不去准备房间？！我要验毒。”
这边无恨还在验毒，那边长公主已经进宫禀明蒙古王子茂巴思无故伤人一事。
皇帝一听白飘飘受伤，颇为震怒，打算严惩茂巴思王子。
瑞国公听闻此事，上疏道蒙古王子茂巴思为蒙古可汗第十六子，又是朝贡使者，深得可汗喜爱，地位尊贵，实在是不宜重罚，蒙古可汗如今一统漠北，兵强马壮，若是因此引起可汗不满，恐怕两国边境不得安宁。
这番说辞让刘穗不满，但是瑞国公是开国老臣，先帝托孤重臣，不比旁人，刘穗只好回宫与太后商议。
正好长公主也在慈宁宫，刘穗就将以上种种说与二人听。
太后听后，思忖道：“瑞国公之子赵归源镇守漠北，他于私自然是想大事化小，小事化了的。倒也情有可原。”
“母后，这个儿臣自然知道。我大凉开国不足五十年，父皇开国之时，东征西讨，才平定了高丽国、古月国、蒙古原察查尔部等地，缔结盟约。谁知后来，蒙古察查尔部被沁克部吞并消灭，沁克部用了不过十年就统一了蒙古各部。蒙古部落混战伊始，靖国公曾提议过趁着其羽翼未丰，出兵助察查尔部平叛沁克部，儿臣本想采纳此法，可却被瑞国公严词阻拦，说蒙古部落不过是乌合之众，不足为惧，沁克部虽然臣服我大凉，却岁不纳贡，有不臣之心，不必出兵庇护。”
“这件事，哀家也记得。那年正赶上百年一遇的洪灾，休养生息之时，咱们救灾发粮尚且自顾不暇，所以也就任那些蒙古人自己乱去了。”
“谁曾想，沁克部首领竟然能推翻察查尔部，一统漠北呢？如今他们羽翼渐丰，野心不小，儿臣听古月国王子百里晓上奏，蒙古人狼子野心，正在蚕食他们的国土，侵扰不断，不知在算计什么？就说这次茂巴思来朝贡吧，只送来马匹三十匹，却索要羁縻二十万两？实在是太过狂妄！当年未能当断未断，到如今可真是养虎为患啊。”刘穗长叹一声道。
“圣上莫要介怀。那时你还年轻，又是幼年继位，先皇特意在临终前封靖国公、瑞国公、护国公为辅政大臣，成三足鼎立之势，又特许母后参政议政之权至你成年，助你治国。今日蒙古成患，也非你所愿。”刘珏忙开导道。
“玉儿说的对，”太后也道，“当日之决断，并非穗儿你的过错。哀家也考虑地不够周全。”
“母后如此说，是折煞儿臣了。”刘穗一听，忙跪下道，“儿臣并没有责怪母亲之意。”
“哀家知道。”太后长叹一声，“当日护国公曹严、靖国公王安仁、瑞国公赵林都这三位也是一心护国，忠心护主的。只是如今，靖国公虽是玉儿的家翁，生性耿直，忠贞不二，却卧病在床，神智全无，不堪重用；瑞国公为人一向圆滑老道，态度模糊，自从皇上亲政后，就逐渐放手朝政大权，退居田园，倒是个聪明的；只剩下瑞国公，作风霸道强硬，门生满天下，儿子做了漠北的镇远将军，又嫁了侄女倒咱们帝王家……”太后说到这里，轻轻笑了一下，喟叹道，“倒真是个不服老的。”
刘珏说道：“当日圣上亲政，德孝仁义，并不曾夺去三人的爵位，也未曾下旨撤掉三人的辅政大臣之职。凡事也与三人商议，谁知道竟然到这般田地？”
“要哀家说，有人提点着你些也好。你这孩子什么都好，就是太过于宽厚，有时未免不够果决。”太后道，“如今涵儿、离儿，曲儿都已经成人许久，不如将此事当做一次历练，听听三人之言，再做决定不迟。”
刘穗颔首：“是该历练了，母后所言极是。”
太后看着刘珏张了张嘴好像有话要说，便道：“事已至此，
至于那个蒙古王子，也不要囚禁在你府中了。还是交回四方馆，命人严加看守，听侯发落吧。”
刘珏面色一暗，道：“是，儿臣遵旨。”
“都说女大不中留。飘然也老大不小了，择日选了仪宾，也就能安定些，免得再惹上这样的是非。团团今年也十六了吧？论理，也该出阁了。还有荣润，过了年也十五了。穗儿，改天叫着皇后，哀家做主把这几个孩子的亲事都定了才好。”太后端起茶碗，透过袅袅生起的水汽幽幽道。
