顾老爷是个严谨的人，面对陈裕这副吊儿郎当的样子也不怎么喜欢，他和陈升都是朝堂同僚，即便是再怎么有意见也不能当面说出来。就随意夸了陈裕几句，陈府一行人就按着座位依次坐了下来。
他目光看向堂外放着的几个朱红色大箱子，里面装的满当当，问了一句，“那箱子里面装的是什么？”
陈升朝堂外的陈府家仆作了手势，家仆们得令后一个一个将箱子打开，刺眼的光芒顿时散了出来，顾老爷定睛一看，全是沉甸甸的珠宝首饰，可见出手之大。
“嘿嘿，这是陈某送来给顾大人的见面礼，也是送给三小姐的聘金。”陈升说话间抬眼瞟了瞟顾老爷，他此刻沉着一张脸，未有吭声。
这动作未免也太快了吧？两家第一次见面就送来聘金，难道陈府就这么想要一个少夫人？
顾清在屏风后捏了把汗，她生怕下一句会听到顾老爷的应允。
堂上安静起来，柳叶转动着眼睛看看顾老爷，又看看玉娘，他们脸上都是带着点震惊和犹豫，于是她率先开口道:“哎呀，陈大人真是大手笔，真是看得起我们家清儿，我看这些个金银首饰的，足够她用大半辈子啊。”
柳叶一口一个我家清儿叫的实在亲昵，玉娘听在耳朵里很不是滋味。其实她一开始听别人说了很多关于陈裕人品极好之类的话，而这所谓的别人，就是柳叶。
当时柳叶主动与她说起顾清的亲事，她还以为柳叶生病痊愈后看的开了，也不会再与她在府中斤斤计较。更何况，同为人母，自是为子女们着想，这才说起陈府的公子。
在柳叶的巧嘴下，玉娘被说的心痒痒，她也确实想为顾清寻个可靠的夫家，平日对外面的流言也未留意，陈裕硬是被柳叶说成是世间独一无二的男儿，因此才与老爷商量让陈府过来会会面。
可今日这一出，她瞧这陈裕哪里像好男儿？甚至觉得连胳肢窝下面都是纨绔之气。当下心里反悔，不过看柳叶想要撮合这么亲事，又不知她是何用意。
“老爷，你觉得怎么样？”柳叶试探问道，对玉娘投过来的怨恨目光置之不理。
顾老爷本就不看好陈府，只因玉娘的一再固执才答应会这次面。现如今，陈裕这小儿实在是不入他的眼，可若他仓促拒绝，陈府一行人又在众目睽睽之下抬着箱子仓皇回去，指不定会传出什么流言蜚语。
“清儿她……才年过十五，老夫，也是不想她这么早出嫁啊。”他意有所指道。
柳叶没脑子的补了一句，“老爷之前不是还说清儿可以出嫁了吗？”
随即玉娘放在扶手上的手一紧，抓着扶手久久没有说话。顾清明白过来，柳叶是铁了心想把自己给送出去，虽然这门亲事主动的是母亲，可她也敢肯定，一定有柳叶在背后搅弄一二。
陈夫人担心的看了陈升一眼，陈升站起身来笑道:“顾大人实在不用担心，三小姐到了我们陈府，下人们自当是好吃好喝伺候着，那些金银珠宝，想要什么就有什么。而且，内人尤其喜爱女儿，奈何未得上天怜悯，再无所出，也是我们的一个遗憾。”
听他这样讲，顾老爷犹豫起来，尽管他跟几个孩子不是那么亲近，但这终身大事却不能不打算好。
“老爷，我与陈夫人也算得上是旧相识，她的苦楚我都懂，若是宁儿此刻还在府中……”话说到一半没有再说下去，柳叶故意顿顿，好让众人都明白她的心意。
陈夫人对她投以感激的目光。
“老爷……”玉娘唤道，柳叶的话在她耳朵里尤为扎耳，怪她自己心急，才错信了别人。可现在面对的是该如何劝退陈府人，并且保住两家的名声。
柳叶见状，生怕顾老爷听了玉娘的话，拒了这门亲事，连忙说道:“老爷何不让清儿自己出来看看陈家公子？若她喜欢这个样貌的人儿也说不一定呢？”
她可真是不怕生事。
对于柳叶而言，她的儿女都离开了身边，顾老爷又宠着玉娘，她在府中一下子变得孤立无援，心里有些怕被玉娘抢了风光，便想着先她一步出手，至少不能让自己吃亏。
再说，她认为，顾清能嫁进陈府算得上是一种福气，舞女生下来的小孩能有几份出息？不像她的宁儿，将来注定是人中之凤。
“清儿她不在府里……”玉娘立马撒谎道，还未说完，就从屏风后面传来一个病殃殃的声音。
“母亲，咳咳……清儿来了。”
众人举目望去，不看还好，一看都给吓了一跳，这哪里是以前那个活泼乱跳的三小姐？分明就是一个患着重病的病秧子。
顾清微弯着身子，拿了一块手绢捂住嘴巴，借此来掩盖自己的咳嗽声，面容惨白，走路时身边还有丫鬟搀扶着，看样子似乎是病的很严重。
玉娘诧异，不敢怠慢，起身将顾清拉到自己跟前来。
“这……”陈升瞬间呆住，指着顾清半天说不出来话，顾府就想让这样的人嫁过去？撇开这副病态样不说，接下来顾清的话更让他咂舌。
“清儿见过父亲母亲，陈大人，陈夫人，这位便是陈家公子吧？”顾清脸上是苍白无力的笑，故作不经意说道:“有这么帅气的陈公子为清儿冲喜，清儿真是三生有幸。”
堂上又一静。
陈升的脸色变得很难看，什么意思？冲喜？莫非这三小姐是个短命鬼，这门亲事就是为了灭煞气的？
陈夫人也坐立不安，拉着陈升的衣角轻微摇了摇头。纵使她们的儿子在外口碑不好，可也没有沦落到要娶回家一个得了病的媳妇儿，看她那模样，瞧着像重病似的，谁知道哪天一不小心就会一命呜呼。
柳叶也是极为吃惊，不知道她生病是真是假，也觉得不像是什么小病，生怕她传染到自己，连忙捂住嘴巴问道:“你这丫头，怎么搞的？”
那陈升见状，更是气极，认为顾府知道自己女儿重病却还要结这门亲事，他当下站起来，愤愤不平说道:“三小姐这是得了病吧？顾大人是想将三小姐抛在我们陈府？呵呵，这门亲事，就此作罢。”
陈裕倒是没什么反应，他玩弄过的女人多不胜数，顾清此刻虽然是病殃殃的模样，可从轮廓看起来也长的清秀，遂暗中打量着她。
这下可把顾老爷给难住了，顾清嘴角的狡黠逃不过他的眼睛，也知道顾清不喜这么亲事，于是微作思量，将计就计道:“诶，陈大人，实在很抱歉，小女近日只是偶感风寒，大夫已经来看过，并无大碍。只是这风寒恰好生在这几日，真是不巧，坏了这门亲事。”
风寒？陈升又不是三岁小孩，再加上冲喜的字眼，只觉得顾老爷将自己逗得团团转，自是不肯，胡子都气歪了，说话也就没留情面:“既然是这样，就请三小姐还是在府上安心静养，等他日平安康复，陈某再谴犬子来提亲也未尝不可。”
既然都这样讲了，陈顾二府的亲事肯定没有盼头，顾老爷摆摆手作罢，又说了几句客套的话，陈府一行人又抬着箱子离开了顾府。
“老爷。”柳叶实在不满意这样的结局，对他撒娇道:“顾清这丫头不想嫁就别嫁，好不容易说来一门亲事，硬生生被她毁了，什么生病的烂理由。这要是传出去，我们顾府的名声怎么办？”
顾清这样的做法本来就不妥，听完柳叶的一席话后，顾老爷斜眼瞪向她。陈大人本就想靠着这门亲事与他在朝堂上拉拢关系，其中联系他心知肚明。尽管自己也并不想同意这亲事，但有些话需要委婉些来说，如今被顾清这么一搅，陈大人肯定会对他心怀恨意。
“得了什么病？”他问道，声音很镇定，不像是有怒气之类的情绪存在。
顾清早已将手绢拿了下来，挺直了腰板，只是脸颊上涂的厚厚的面粉一时半会弄不干净。
“父亲，清儿没有得病，只是不同意这门亲事，才出此下策。”
她的态度过于坦诚，知道自己犯了错，也知道承认错误。
“你看看你自己，像个小姐吗？成天只想着玩耍，府里的规矩全都忘了？”顾老爷沉声道，“亲事是要父母之命，媒妁之言，不是仅凭你三言两语就能决定的。”
“可是父亲，出嫁是清儿的终身大事，理应思考周全。您看那陈裕，整日留恋烟花柳巷，不务正业，虽与大哥同岁，却还在家里等着坐吃山空。难道，父亲您就想把女儿嫁给那样的人吗？”字字句句尤为真诚，是因为她前世的遭遇，今生不想再如那般。
顾清的质问让顾老爷一顿，嘴唇张了张，想说的话又咽了下去。再次看向她的目光里，带着不同的意味，“那你且说说，你心目中的男子又是如何？”
