“那能一样吗？”马波特立刻反驳说道，“敌人的后勤补给线虽然长，但沿途都在自己的势力范围之内，而进入关中平原之后，敌人还可以部分以战养战，而我们的军队却只能蜷缩在特定的区域！大人，现在整个关中平原，已经不是我们说了算的！”
“第四军团尚有三十万大军，如果集中兵力，谁敢动你？”尼亚拉说道，“敌人可以以战养战，你为什么不可以？”
“以战养战，我真的可以吗？”马波特反问道，“关中平原是陛下的大后方，对于第五军团来说，那是敌占区，在敌占区进行任何的掠夺，都可以视为对敌人的打击行为，最多是受到一些道义上的谴责而已。而我们第四战区，如果敢在自己的后方关中平原，行如此人神共愤之举，不用陛下杀我，满满朝庭要员数百张嘴，口水都能将我淹死，恐怕这也会包括尼亚拉大人自己吧！尼亚拉大人要是让我第四战区不分兵保障后勤，以战养战来打这一仗，也可以，拿就请钦差奏明陛下陛下或者朝廷，给我发一个特赦文书，我拼了背负千古的骂名，也要按照大人的意思，集中兵力横扫关中平原，如何？”
“你……”尼亚拉面红耳赤，无言以对。
自己虽然又主场优势，却又不能为所欲为地大展拳脚，这就是马波特的处境。关中平原的瓶瓶罐罐，说到底，是属于阿拉德的，属于皇帝的，为了驱赶第五军团，将关中平原这戏的瓶瓶罐罐全打烂了，当时朝廷肯定睁只眼闭只眼，但秋后算账起来，这些朝廷的阴人，专门算计的就是别人的这些把柄，马波特心里清楚的很。现在他已经因为自己防区地盘上的失职，背负第五军团进入关中平原的主要责任了，就算不是他的责任，朝廷也会说成是他的，如果为了驱赶第五军团再在关中平原上进行掠夺式的以战养战，战后功不抵过不说，皇帝和朝廷为了自己的颜面，还会拿自己来顶罪，以平民愤。马波特又不傻，犯得着及要被杀头，还要让自己被世人悠悠之口淹没，让如刀的史笔将自己千刀万剐，遗臭万年吗？
主场之利，说白了就是在自己的后方打仗有后勤保障，但现在关中平原并不受自己阿拉德阵营自己控制，许多城市都已经落入敌手，还有的甚至揭竿而起，公然支持第五军团。而第五军团因为是在敌占区，完全可以对新占领城市强行征税，这是战争的惯例，各城市，各乡镇的乡绅名流，大家族，也必须极力讨好第五军团这样的侵略者以保全自己的性命和利益。但阿拉德阵营的军队不一样，税已经上交过了，你要是强捐，你要掠夺，可能就会激起民变，或者导致大家族临阵倒戈向第五军团，使得整个关中平原人心惶惶。这个责任，马波特自己可不敢去背。
与钦差的口舌之争最终不欢而散，然而，事情并没有因此而结束。
第二天，太阳刚刚升起不久，就听见外面一阵嘈杂之声，不一会儿，马波特就见到进来的卫兵前来报告，兴奋地说道：“元帅大人，附近的乡民前来劳军，带来了一百车军粮，十车的酒，还有各种瓜果蔬菜一百车，同时还赶了一千头羊，两百头猪，一百头牛，就在军营外面！”
“劳军？”马波特惊讶不已，现在关中平原风声鹤唳，哪里的乡民不怕死，敢来劳军，还带那么多物资？自己昨天刚刚到达，这些乡民哪里来的消息，就算有消息，哪里来得及准备这么多供给？
马波特来到军营外，果真看见许多乡民敲锣打鼓，足有上千人之多，一排排的车辆，一大群牲口，将整个军营的东门围得水泄不通，整个营地东面，简直就像赶了个早市一样热闹。
见到马波特在卫兵的簇拥下来到军营外，几名上了年纪的乡绅立刻上前行礼道：“大人，我等都是王城附近城郭的乡民，大人率领关中的子弟兵为国征战，劳苦功高，我等特地略备些土产，前来看望众位将士，望大人不要嫌弃我等鲁莽，敬请笑纳！”
马波特还能怎么样？伸手不打笑脸人，他明明知道这里面有事，但却只能满脸笑意地上前说一些感谢父老乡亲们之类的话，表达一下自己对国家，对人民的忠心，接着向乡民们保证自己一定带领子弟兵奋勇杀敌，报效国家朝廷，说得自己都差点儿信了。然后还向先民们发一些随军的纪念品，几把剑，几面旧军旗，几枚勋章，几个号角等等。
最后是军民同乐，乡民代表们派出几个有头脸的人，与马波特和一些高级将领，在全场的欢快的起哄声中，干了手里的酒碗，热热闹闹的劳军大会，总算结束了，如早市般的营地东面上千人，欢天喜地地离开了，如鸟兽散。
将士们可没有马波特那么多的想法，立刻安排人杀猪宰羊劏牛，一整个上午，全军都洋溢在喜气洋洋的氛围当中，早已忘记现在身处三面都是敌人的围困的境地，这里是有今天没明天的战场。
“元帅大人，这是哪里的乡民劳军？”尼亚拉怪声怪气地问道。
“不知道，他们说都是附近城郭的乡民，我也无从考证！”马波特笑道，“莫不是钦差大人提前做的安排？抑或是王城之中的大佬们知道我第四战区勤王大军的到来，特意安排了这样的场面欢迎？”
“附近的乡民？”尼亚拉笑道，“克罗地那城周边已经坚壁清野，敌军的到来，城郭外的居民已经搬到了城里，四周乡民们也早就望风而逃，哪里来的乡民兴致这么高涨，给元帅大人劳军？”
“钦差大人有话直说！”马波特不为所动，他知道这一定是第五军团搞的鬼，尼亚拉当然也知道，他没有必要解释什么，自己清清白白的，尼亚拉要怀疑自己，自己在解释也没有用。
尼亚拉怒道：“哼，我只是想提醒大人，注意自己的立场，莫要做些吃里扒外的事情！”说完，甩袖而去……
马波特强忍着怒火，没有发出来。这段时间，自己实在是太过窝囊了，第五军团连连出招，自己却只能完全被动接招，完全不知道对方下一步要做什么，如何应对，似乎己方的一举一动，全在敌人的掌控之中。如果没有让自己如坐针毡的钦差尼亚拉在军中，他倒是不妨完全接单，但偏偏送礼送给的是自己，却明明是做给钦差看的！这不是阴谋，是阳谋，大张旗鼓地给自己送礼，大张旗鼓地讨好自己，一次两次可以忍受，但几次三番这么恶搞，马波特自己都快要疯掉了！
……
克罗地那城，城内人口将近三百万，如果加上城郭居民，这个人数还要翻一番，城市面积将近六十平方千米。原来的克罗地那城东南西北四面城墙各有两个城门，后来由于城市向东扩大，城墙延展，在城市的东北角新增了一个门，整个克罗地那城一共九个城门。负责城门守卫的是皇家禁卫军，平时拱卫王城的九个大门的禁卫军也就两万人左右，大部分的禁卫军驻扎在东南城郭的军营内，以便训练，也防止入城扰民，战时禁卫军才会收拢到城中。皇家禁卫军并不归属哪个战区，而是自成一军，这些禁卫军士兵均是百里挑一千里挑一的剑士好手，战斗力相当了得。禁卫军的首领并不叫元帅或将军，而是称为九门提督，地位与各战区元帅相当，却是天子近臣，拥有爵位，绝对的阿拉德死党督，实际地位更是高得可怕。
现在马波特的第四战区十万人马，就驻扎在城北，相当于自己的军营拥有三个大门与城内可以衔接，但一般来说，勤王的军队是不允许进入王城的，除非九门提督自己愿意集结军队进行部署，比如周边前来勤王的零散的地方军，一般都是几千人，上万人，这些人如果放在城外，会立刻成为城外虎狼之师的口粮。这些军队人数较少，就算入城也完全可以控制得住，不会造成太大混乱，但像马波特这样的十万大军规模，如果有异心，进入王城将会是灭顶之灾。
十万大军勤王大军在城北驻扎，朝廷不可能不进行任何的部署。下午时分，城北的中门打开，礼炮响起，从城内列队出来一行一百多人，五彩华装，队列庄严，径直朝着第四战区的军营行来。
王城终于派人来与自己接应，马波特不敢怠慢，立刻让身边将军、参谋们列队迎接。不过，让他没有想到的是，朝廷出城对第四军团进行慰问和军事部署的，竟然是皇太子尼古拉斯和他的仪仗队。
尼古拉斯年过四十岁，虽然是阿拉德的第三个儿子，但却是嫡子，因此理所当然地成为了阿拉德的法定继承人。阿拉德得势入关后，尼古拉斯成为王储，阿拉德进帝位后，他也顺理成章成为皇储。十几岁就开始涉猎政务、军事，一直以来中规中矩，无论在军中朝中，声望颇高，实可以说是一人之下万人之上的人物，但长期身居高位的他，总是用鼻子看人，为人刻薄寡恩，因此大家虽然表面上对他毕恭毕敬，但实则敬而远之，没有人愿意招惹这个阴晴不定的麻烦。
太子亲自到军中慰问，自然显示了朝廷对马波特第四战区前来勤王的重视。马波特等人在到军营门外数百米的地方跪迎，一阵热闹的寒暄之后，马波特等人将太子尼古拉斯一行人迎进了军营，到了帅帐的战旗下，尼古拉斯照例宣读了阿拉德皇帝陛下的慰问诏书，诏书说的当然都是一些没有营养的废话，也就是表彰一番，激励一番，勉励一番，提出一些期望，做出一些承诺之类的言辞，虽然诏书用的词句许多人都未必能够听得懂，在场的许多将士们却显得激动不已，马波特等人还得摆出感激涕零的样子隆重承诺必定鞠躬尽瘁死而后已，为皇帝陛下分忧，为国家效命沙场等等！
之后由尼古拉斯太子代阿拉德皇帝向马波特颁发了一个精致的玉如意，十匹皇宫专用的绸缎，还有一些玉器和几箱金币用来给他打赏，马波特高呼万岁，谢主隆恩等等，然后命人照单全收。
“马波特元帅，父皇本是要亲自御驾前来劳军，但怎奈对如今的局势忧心，心劳成疾，出行不便，特命本王代劳！”尼古拉斯语重心长地说道，“这些顽固不化的逆贼，竟敢藐视天颜，冒犯天威，进犯我关中平原，兵临城下，实在是狂妄至极！但只要我等严格执行陛下的战略意图，各部精诚合作，众志成城，定然能将这些反贼赶出关外甚至消灭。但是，如果有人怠战，或者不听从号令，导致贻误战机，破坏陛下的反攻大计，甚至明修栈道暗度陈仓，那就别怪本王先斩后奏！”
马波特汗流浃背，战战兢兢地说道：“是，太子殿下，我等必定奋力杀敌，早入光复关中平原，早日消灭叛逆！”
太子尼古拉斯并没有在军营中待多久，象征性地视察了军营各处军备之后，与钦差尼亚拉交谈了一番，便在太阳落山前，回到了城中。
马波特送走温神一般终于松了一口气，在他看来，尼古拉斯完全不像是来慰问，倒像是来向自己耀武扬威，以为以自己的太子身份，将来必定登基，所有人都会将资源投资在他身上，马波特却很是不屑。这种走过场似的随军慰问，完全解决不了任何实际问题，做出的承诺也就像放屁一样，水分极大，没有人会当真，还不如直接上点干货，帮助自己的大军解决一些装备物资问题来得实在。
尼古拉斯走的时候，似乎没有那么高兴，尤其是看马波特的眼色有些怪异，大概是尼亚拉跟尼古拉斯说了些什么。这让马波特很是担忧，嘴长在尼亚拉身上，他阻止不了这个钦差要对尼古拉斯说些什么样的话，但他相信，尼亚拉绝对没有说什么好话，甚至很有可能添油加醋地给自己使绊子，这些伎俩，都是朝廷政客要员们常用的手段，甚至用这种阴人的告密方式来讨好自己的上司，以为这是什么了不起的功绩，马波特极为不齿。
……
