我转向比托斯：“比托斯大人，您和贺穆大人商量一下，赶快写封信送到皇城和奥多蒙去。”
“写什么？阁下。”
“我们给他来个‘恶人先告状，’”我转转眼珠说：“就说现在迪那奎亚已经没落到吃不上饭的地步了，成了一个弱国，而瓦索卡纳不遵守《帝国法典》和《贵族协定》，非法占据迪那奎亚的城邑，还故意挑起事端要入侵迪那奎亚，这是大欺小、强凌弱，如果传扬到其他帝国，会让人耻笑彭匹赫纳帝国不公平、不遵守规矩。希望帝国能出面管管这件事，严肃处理瓦索卡纳。注意措辞，尽量地说得可怜一点，把瓦索卡纳说得十恶不赦，再多奉承维卡门斯皇帝陛下和京克斯侯爵一点。”
“可……这，是为什么？”
“您别忘了，如果瓦索卡纳要向我们开战，他们必定会向奥多蒙和帝国申请，必须得获得帝国的批准，否则就是非法入侵。如果他们拿到帝国的批准，就可以联合其他伯国来讨伐我们，那样我们可受不了。如果我们先告状，帝国就有可能不管这事，帝国不管，奥多蒙自然也不好意思插手，这样我们就只面对瓦索卡纳，稍微好办点。”
“啊，我明白了。阁下，我不得不承认，您很狡猾。”比托斯面无表情地说。
“比托斯大人，我们现在是弱国，生存第一位，如果不狡猾一点，我们活不下去。这事儿还得麻烦您亲自去皇城去一趟。”
“遵命，阁下，我会办妥的。”
“弗罗比让大人，您的财务司查查账，看看我们拖欠了多少皇城的赋税？”
“不用查了，阁下，”弗罗比让说：“十一年了。开始皇城还派人来催缴，后来看到迪那奎亚的样子，就再不来了。我们现在财政也很吃紧，最多只能补交一部分，也无力全部补交。”
——在所有的封国中，公国、侯国、伯国都要直接向皇帝交税，子爵以下向所在的公、侯、伯国交税。
“别别，别都补。”我说：“您陪比托斯大人也去趟皇城，带上三年的税款，就说，迪那奎亚一直对帝国很忠心，众所周知的原因，迪那奎亚拖欠了税款，实在是无力交纳。现在稍微有了一点收入，先补交一部分，以后如果有了更大的发展，国力恢复了，一定把其他拖欠的税款都补上。”
“属下明白了。遵命，阁下。”
“胡伯大人，这段时间抓紧练兵，我想一场战争不可避免。”
“遵命阁下。”
“对了，我们现在有多少军队？”
“阁下，9600多人。”
“嗯？我看来报名参军的人很多啊，怎么才……”
“阁下，我们目前的人数，恰好维持军费的收支平衡，如果再多，就要追加军费了，咱们财政还是吃紧啊。”
“胡伯大人，把军队扩到12000人。”
“人没问题阁下，但是钱……”
我眨眨眼：“也许可以在别的地方削减一下预算。”
弗罗比让说：“阁下，我建议把用于各城邑镇村恢复农业生产的预算取消，追加到军费开支里。”
“不不，不行，农业、畜牧、渔业的预算一点都不许减，那个只能加不能减，因为那是我们吃饭的基础，经济发展的命脉。”我眨眨眼睛：“先把维修斐云纳宫后宫的预算削减了，反正各国贵族早都不来了，也不用接待住宿，就我和奴仆们住，凑合着就行了；然后把重修国内桥梁、公路的预算削减掉，都加到军费开支里。”
税务大臣奥根说：“阁下，我反对。我们想发展和各国的商贸，没有好的道路怎么行？这些年来，迪那奎亚的桥梁几乎都被毁了，公路也毁了，您又不是不知道……”
“奥根大人，发展商贸需要和平安定的环境，现在就要大兵压境了，怎么搞商贸？好的道路，我们是需要，但是现在不行。否则一旦我们在边境打输了，敌人就会顺着我们修好的桥梁、道路长驱直入，直接冲到迪那奎亚城来。”
“啊……好吧，阁下。”
“鹿发罗大人，现在军队的铠甲、武器都装备得差不多了，让制造司全力制造弓、弩和箭矢，多造，装备军队。”
“阁下，属下不太明白，”鹿发罗说：“军队一般都是重视铠甲和金属武器，弓箭使用很少，因为近身格斗用不着弓箭……”
“嘿嘿，鹿发罗大人，我可不同，一个人有一个人的做法。”
“好吧，遵命，阁下。”
“绿发大人，从今天起抓紧组建、训练箭队，各军团都调500人到南军去参加箭队训练，同时各军的士兵都要学会射箭，你负责训练他们，辛苦一下！”
“是，主人！”绿发回答很响亮。
“好了各位，开始行动吧。又一场暴风雨要来了，但愿我们齐心协力能挺过去。天神保佑迪那奎亚！”
比托斯说：“阁下，我不明白，您为什么非要打这个仗？”
“哦，首先我不能把自己的公民交给不友好的国家；其次，通过这个事儿，也许，嘿嘿，我们能再收回个城邑。”
“但愿如此。”比托斯摇着头，似信非信。
比托斯、弗罗比让乘着飞艇去皇城了，我提心吊胆地等，我怕皇帝那里批准瓦索卡纳征伐迪那奎亚，那可就糟糕透了！
到了第七天，比托斯、弗罗比让二位大人回来了，带回来皇城政务部转发的皇帝批文，内容很简单：你们伯国之间的事情皇城不管，也不插手，自己协商解决、自行处理；处理不了，就找节制的侯国；侯国处理不了，就找节制的公国，反正皇城不管。
看了批复，我顿时大喜，哈哈，瓦索卡纳，你他妈糗了，等着老子的！
可高兴了不到三天，瓦索卡纳就来挑战书了，内容也很简单：既然我们达不成协议，开战，瓦索卡纳军队将开赴迪那奎亚一决雌雄，除非迪那奎亚交出四名凶犯，否则决不罢休！
原来瓦索卡纳要求皇帝发令讨伐迪那奎亚的请求被驳回，就决定自己出兵，用武力来“协商解决”，反正他们现在比迪那奎亚强大。
边境的消息也很快传来了：瓦索卡纳集解了17000人的军队，已经开到迪那奎亚边境；最可恶的是，迪那奎亚的墨儿列城邑的霍卜芬斯子爵竟然带着3000人加入瓦索卡纳军队，一起攻打迪那奎亚！
我看了情报，气得破口大骂：“叛徒，混蛋！真他妈无耻……”
凯诺急忙提醒：“注意风度，阁下！”
我定定心神，盘算了一下，敌人至少两万，我们只有一万二，还不能都出动，还得有留守军队，最后决定留下两千人，由卜勒利安子爵、德维龙子爵率领，防守城池；其余所有的军队出动，去播欠那城，在那里和瓦索卡纳开战。
“阁下，他们的人是我们的两倍，胜算不大。”胡伯担心地说：“您有什么好办法？”
“唉唉，打仗有时候也不能只看人数，只能到了再说了。”我有什么好办法，心里也没底。
到了播欠那城，军队驻扎，福斯?丁诺带人出来迎接。
我问情况，福斯说：“阁下，敌人已经开进迪那奎亚边境了，目前驻扎在墨儿列城西南。他们派了两股军队来试探性攻击，都被我们给击溃了。现在我已经把播欠那节制的领地内所有的壮丁、奴隶都武装起来，但也只有5000多人，而且战斗力不行。据探子说，他们明天或后天就要全力进攻播欠那，如果你们不来，我们只能打守城战了。”
胡伯说：“有没有这里的地图？”
“有。”
地图摊开了，我们看着，研究如何对敌，制定作战计划。
众人围着地图研究了一阵。
突然，金发说话了，她指着地图说：“我们人数少，需要避免不利因素。这里是一条山谷的开口处，留索谷地，象喇叭口一样的，可以在这里列队，能进能退；骑兵在两边坡上，适合冲锋，还显得人多。我们可以尽量发挥弓箭手的作用，大量杀伤他们，等他们挫了锐气，我们再冲锋，只要击溃了他们的中军，我们就能赢。”
胡伯吃惊地看着金发：“你好像对使用地形很熟悉啊。”
