宁元瑞虽消失在了姑娘们的面前，却没走远，悄悄的在附近的酒楼上观察着姑娘们的言行举止。
“拿个妆盒送去给何府的玉蝶姑娘。”宁元瑞站在窗前，冲着一旁的侍卫道。
“是。”侍卫应声退了出去。
“哟~我才离开一小会，你就送上姑娘妆盒了呀，当初你执意要来了宁河城我就觉得有问题，原来你是来勾搭小姑娘来了。”宁元瑞的好友齐延大摇大摆的走了进来，打趣道。
“你怎么过来，拜访完你那远房亲戚了？”宁元瑞看了齐延一眼，坐回了酒桌。
“是呀，不早点过来怎么知道了你居然勾搭起来小姑娘，我说你怎么对京里娇贵的柳小姐和司徒小姐都不冷不热的，原来是喜欢边境小城里泼辣的小姑娘呀。”齐延一脸暧昧的看着宁元瑞道。
“你别坏我清誉，我接近她们只是想找个人而已。”宁元瑞一脸正直道。
“只为了找人？你看人家都快为了你姐妹反目了。”
“为着一点小事反目还算什么姐妹。”
“那还不是为了你。”齐延翻了个白眼，一把抢过宁元瑞放在桌上的纸张看了起来。“你居然把盼笙阁里所有姑娘都查了一遍？！你还说只为了找人。”
齐延吃惊的看着纸上的姑娘画像，“朱敏儿，朱家村朱员外孙女，芳龄十二，容貌倾城，才情绝佳，精通琴棋书画诗词歌赋，温柔善良，你还标了红？！”
齐延无语的看着朱敏儿三个大字被红色的墨水圈了起来。
“我是觉得她的可能性比较大。”宁元瑞耳尖微红。
“你要找的人是谁呀？说出来我帮你一起找。”齐延好奇道。
宁元瑞叹了口气，想着这事也满不了多久，说出来一起找自己也不回那么辛苦。
“你应该也听说过我们南楚皇室之所以一直能得到苗疆的支持，很大一部分原因是因为太祖当年迎娶了苗疆的圣女，太祖和圣女伉俪情深，为了南楚与苗疆能够世代交好，太祖与圣女互赠传家至宝，多年以来，我们宁家和苗疆关系亲密很大一部分是因为手上都握着对方的传家至宝，苗疆的至宝噬魂蛊也渐渐成了我们宁家的了。”
“十多年前黎安和南疆渐渐崛起，父皇有意与北越联姻增强国力，可是当时的北越只有太子一个皇子，还早就与护国公府的叶二小姐定了亲。永宁姑姑若嫁过去只能为妾，原本我们是想向北越施压，让永宁姑姑为妻，叶二小姐为妾。不料北越太子对叶二小姐情根深种，不肯委屈叶二小姐，父皇也不愿委屈永宁姑姑，这桩婚事本想就此作罢，可永宁姑姑无意间发现了叶家的辛密，为了能与北越联姻，也为了能坐上皇后之位，就给叶家三小姐下了噬魂蛊，以此要挟叶家二小姐放弃皇后之位。谁料出了些意外，叶家三小姐带着噬魂蛊从此消失。”
“后来听说，叶二小姐也就是北越如今的皇后秘密联系南疆，从南疆的手里得到了解除噬魂蛊的办法，这个办法也不知道伤不伤噬魂蛊，要是噬魂蛊有个意外，我们和苗疆的关系必定尴尬，所以我这次来宁河城就是为了找到叶三小姐的那个孩子，好好的补偿她，拿回噬魂蛊。”
“叶三小姐？没听说北越的护国公府有个三小姐呀？”齐延看着宁元瑞不自在的样子了然，这估计就是那个叶家辛密了。“你这么知道叶三小姐一定会有个孩子？还是个女孩？”
“因为中了噬魂蛊后只会生女孩，而且叶三小姐现在还活着就是最好的证明，一时间也和你说不清。”宁元瑞含糊道。
“那找到叶三小姐的孩子后你打算怎么补偿她？”
“我会娶她。”
“你娶她？皇上知道吗？”
“娶她就是皇兄提出来的。”
“为什么？”
“皇兄早就为我的婚事做了打算，京里合适的姑娘也就那么几个，柳家的手太长，司徒稀然的心胸太狭窄，凉薄还恶毒，慕容家的风头已经够盛了。”
“叶皇后的心理对叶三小姐还存着几分愧疚，最好的证明就是护国公府现在的叶二小姐叶书漫的死讯一直没有公布，这个身份估计就是为了叶三小姐的孩子留的，娶了她既可以拿回噬魂蛊安抚苗疆，又可以与叶皇后护国公府和解，她自小长在华夫人跟前，却也生在民间，手自然不会也不敢伸得太长。”
“我实在想不出拒绝的理由。”
“我现在只好奇一件事，那个孩子是谁的？”齐延八卦道。母亲已经知道是叶三小姐，那父亲呢？
“我要是知道还需要一个个的去查？”宁元瑞没好气的翻了个白眼。
另一边，收到妆盒的何玉蝶开心的炫耀道，“姐姐你看，这是宁公子送我的，真好看，还有里面的脂粉，我虽说不出这脂粉的名字，但也能够通过气味辩出这脂粉比咋们平日里用的要好几倍呢。”
何玉燕轻轻挖了一小块脂粉，在手上的试了试，惊艳道“是呀，感觉比我们平时用的好多了，肯定很贵。”
何玉蝶娇羞的抱紧了新妆盒，宁公子送我那么好的妆盒是不是喜欢我呀？一定是了，不喜欢又怎么会专门送一个姑娘妆盒呢！
看来我得好好打扮打扮，在木犀节上出出风头，让宁公子好好见识我的才华，最好木犀节后就来提亲。唐子衿的风头抢不过，徐悦然低调不爱出头，梁若乔的真面目已经，唯一要注意的就是朱敏儿了！
何玉蝶将朱敏儿视为大敌，却不想朱敏儿完全没将她放在心上。
“娘亲你看，我这样搭配好看吗？”朱敏儿在母亲面前转了个圈，开心的问道。
“好看，好看，我家敏儿天生丽质倾国倾城，怎么穿都好看。”朱夫人宠溺的看着朱敏儿。
“那我就决定这样穿啦。”朱敏儿开心的扑进母亲的怀里撒娇道。
“哎哟哟我的小姑奶奶你可轻点，这首饰可是我从陈家好不容易弄到的，你要是碰坏了，我可不能再给你找来。”朱夫人紧张的扶着朱敏儿，生怕朱敏儿碰坏了身上的首饰。
“娘亲！你怎么又从陈家哪里拿东西了！”朱敏儿羞恼道。
“不拿白不拿，你也别羞了，这是最后一次，以后就是想拿也拿不到了。”朱夫人心疼的看着朱敏儿身上的首饰，可惜道。
“娘亲？” 朱敏儿疑惑道。
“还不是因为杨语清那个狐狸精回来了！还带了陈慕绮那个小狐狸精和一条命根，陈家二夫人的位置做得稳稳的！”朱夫人无奈的叹气，看着朱敏儿迷茫的小脸解释道，“以前我能从陈家那首饰回来，有两个原因，一是我们朱家的姑奶奶是他们陈家的老夫人，二是我们朱家虽在生意上比不上陈家，但是我们家有儿子呀，陈家小辈就陈慕晗一个，没有兄弟姐妹，爹爹又立不起来，陈家将来必定需要我们朱家帮衬着。”
“可现在就不同了，陈少泉带着一家子回来了，陈家有儿有女，一下子立了起来，好东西指定都到了陈慕绮那里，陈慕晗估计就是喝点汤的份，那里还有好东西分我们。”
“你呀，以后多去找陈慕绮玩，她父亲弟弟将来都是要继承陈家的，交好她对你没有坏处。当然陈慕晗那边也别落下，她马上就要嫁到将军府当将军夫人了，凭我儿的才情容貌在加上背后的势力一定能通过陈慕晗这个跳板比她嫁得更好，只要你嫁得好呀，我们朱家的腰在这宁河城才算是挺直了。”
“娘亲你胡说些什么呢。”朱敏儿反感的背过身去。心理清楚，母亲所做所说的一切都是为了自己好，可她就是忍不住的气恼。
朱家在宁河城一众势力中根基较弱，一路顺风顺水很大一部分是因为靠着陈家。小时候她还不懂，想得也少，和陈慕晗一起玩的时候也挺开心的，可慢慢的，她长大了，她发现自己从小一起长大的陈慕晗在学问方面并不优秀，在待人接物方面也有了分歧，渐渐的，她开始疏离陈慕晗了。
她以为与谁交好是自己的事，没想到被娘亲知道后她被狠狠的责问了一顿。
“你从小就被我娇养着长大，有些事情我没和你说，是觉得你还小，不碍事，没想到竟然养成了你如此单纯的性子。你当真以为就因为你长得好，学问好，所有人就该喜欢你？围在你身边赞美你？善待你？你以为你在盼笙阁里的小姐妹们都是好相处的？你被称为宁河城第一才女美女，可想过盼笙阁的小姐妹都服气？，你可想过若是孤立无援的后果？”
“我们朱家根基薄，与陈家联姻多年才有了今天的家业，陈家人丁少但根基深，无论如何你都要看在你姑姑的脸上，陈家的面上交好陈慕晗，只有你背后的势力稳了，才有出风头的底气。”
直到那时候，她才从宁河城新一代第一才女美貌清贵不沾世俗的梦中醒了。
她不是讨厌陈慕晗，只是对她的这份感情早就与利益挂上了勾，悄悄的变了质，再也不如当初年幼时的亲密无间。
