果然，郑姨娘捎信儿还没有半日，元洁的马车就停在了卫府大门口。只因她人缘不好，并没什么人去迎接她。老太太，卫东书，还有尤氏房中的人根本没有露面，元熙跟着元月到西市闲逛去了，只有郑姨娘带着房里的丫鬟等在门口。
要谨慎。这是这是郑姨娘见到元洁的第一句话，不为别的，单为家中来的那些有头有脸的客人。在郑姨娘眼中，自己的这个小女儿极好，就算嫁不了官宦子弟，也要嫁一个富甲一方的豪强。故而像年饭这样的表现机会，万万不能错过。
“给他们的礼物备齐了吗？”郑姨娘把元洁拦在怀里。
元洁拍拍自己手上的小包裹，全在里面了。郑姨娘笑道：“等年饭的时候，你便把这些东西送给老太太和各位婶婶，记得要说多说几句吉祥话，她们爱听。”
郑姨娘把元洁四下打量了一个遍：“这衣裳旧了，小脸儿倒丰盈不少，果然娘的好闺女，游遍天下都不会挨饿。”
她哪能挨饿呢？一开始的几天确实遭罪，因佛寺里禁忌荤腥，她也跟着吃了几天粗茶淡饭，后来就发现寺庙又几个专门供水的挑夫，于是就给他们银两，让他们下次上山时带来点心和卤肉。元熙贴补的几十两银子一钱不少，都送进了几个挑夫的口袋。
郑姨娘笑道：“赶紧去沐浴，娘给你准备了新衣裳，年饭的时候，咱们也来个艳压群芳。”
因赶上老太太的寿辰，卫府很重视这次年饭，有了二公子成臻亲手操办，必然是极尽奢华。这是个不怕费钱费力的主儿，早令人将园子里每一处题了字的都换了下来，用金漆重新描了。花灯美酒也早早订了，又叫人采办了六箩筐的阳澄湖大闸蟹，算准日子马不停蹄的送了过来。每日都有采办的小厮推车抬笼，运回活蹦乱跳的鲜猪牛羊鹿羔子。
尤氏也很舍得下本钱，成日里，只见元嘉房里采办的小厮里里外外的忙，首饰头面一篮一篮的往府里买，常常是一大清早就出了门，天色黑透才见回来。
来来往往的人，闹得令儿心里发慌，也抬了银子出去采办，但她一买回来，就被元熙赏了人。一连两次，令儿便也不再去花那冤枉钱了。
除夕那日，天刚蒙蒙亮，园子里的厨房就已经开始预备晚宴，蒸屉下咕噜咕噜的水响，几十个婆子有条不紊的忙活着，单管杯盘器皿的丫鬟也早早就起身听派。尤氏有令府里的洒扫要在天亮之前完成。
元熙直睡到日上三竿才悠然醒来，日光已经透过玉色幔帐，外面晴空万里。元熙熙翻身下榻，将床边踏脚上一双浅粉穿花彩蝶凤头履套在脚上。
令儿递过一方温湿手帕与元熙擦脸，又将玫瑰汁兑在滚烫的开水里，元熙凑过身去，袅袅蒸气滚滚腾在脸上，湿热暖香。
“二小姐，衣裳已经备好了，老爷还特意传话来叫您穿的华丽些，我就挑了这个来。”说着，令儿从衣架子上拿起一件品红暗纹棉裙，上衣桃红，领口刺绣的绿萼显得娇俏可爱，外浮一层薄如蝉翼的轻纱，斗篷是西瓜碧玺的色调，上面绣的些许金线还在日头的照耀下煜煜生辉。
两弯冰花芙蓉玉镯子，两枚小银压鬓，一点朱砂色花钿。薄施粉黛，看起来竟有几分冷艳。
令儿围着元熙绕了三圈，偏着头笑道：“盛装配素颜，也只有小姐你这样白皙的脸，才敢这么装扮。只是这样会不会太平淡了？我听大小姐房里的丫鬟说，大小姐今日所有的首饰都用金玉。就连四小姐都穿的十分耀眼，我们这样会不会太敷衍了？”
有什么好敷衍的，今天本来就不是为了抢什么风头。
元熙指了指桌上那盒儿令儿专呈买来的各色香露到：“把这个带上。”
令儿本以为元熙总算能顾忌一点儿个人形象了，还没来的及高兴，元熙已经走出房门。令儿撅起嘴，自己精心挑选了这么多味道的香露，原来是要送给别人的，而且还是一群没什么交情的外人。
家中女眷都坐在老太太房中的暖阁里，有几个怕冷的，手里还抱着汤婆子。
元熙进门的时候，正看见元洁卖力的把她从寺庙里带来的平安符一条一条的送人。见元熙进来，她也兴高采烈的给元熙拿了一条：“三姐，这是荣华庵求来的，能驱邪消灾。”
那东西虽然黄澄澄的，却不是什么值钱的物件，用手一颠分量便知是黄铜，再由寺庙的姑子雕的几个佛经的字符罢了。荣华庵的姑子们弄这个本是为了多得些香火钱，并非这东西有什么稀奇的。
尤婉尤嬬两个人鄙夷的望着手里那块破铜烂铁，笑道：“这有什么用啊，又不是什么值钱的玩意儿。四妹妹，神鬼之说你也信？”
她们二人未必不信神鬼，只是瞧不上元洁的礼物罢了，这也难怪，元洁这份礼着实不够走心。
老太太脸色多了几分愠色，元洁被她们二人呛得说不出话，只能傻傻的站在一旁。
虽然自己没打算和元洁深交，但毕竟是自家妹妹，她闹一个大红脸，不也是卫家丢颜面吗？元熙抬眼望着元嘉，她却不以为然，将元洁的礼物扔在一旁，自顾往脸色扑香粉。
元熙笑道：“婉姐姐，这你就有所不知了。佛家戒欲戒贪，不重黄白之物，这平安符本就取一个平安的愿望，所以不拘用什么材料。四妹送你这个，本是希望姐姐平安幸福，并不是赠姐姐花销银子的意思。”
这话说的比刀子还尖，一道平安符还期盼用什么金银，难不成是来卫家讨银子花销的？尤婉脸色胀红，但又回不上嘴，只能道了声是。
老太太脸色才渐渐和软起来，四丫头这平安符送的有些鸡肋，尤家的两个丫头也太不给人留颜面了，倒是元熙一番话，说的老太太欣喜不已。
元熙将平安符装进荷包里，笑道：“四妹，许久不见，我也给你带了礼物送。”
令儿打开盒子，里面是雨过天青釉的小瓷瓶，拔下瓶塞，暖阁中氤氲着浓郁的香气，尤婉尤嬬也就把平安符丢在一旁，凑上来：“若我没记错，这应该是天一坊制的香露吧？”
尤婉闻了一瓶儿又一瓶儿，哪一瓶儿都觉得好，又不好意思全部拿走，提着一瓶儿玫瑰的和一瓶栀子香的不愿放下：“元熙妹妹，这两瓶儿就归我了？”
这房里的人除了元熙正好每人一瓶，她一人占了两瓶，自然有一个人是没有的。元月笑道：“婉姐姐喜欢，我的那瓶儿就让给姐姐了。”
尤婉倒是无所谓，拿到自己喜欢的香露就行。倒是老太太心里不大痛快，这丫头的脾性和元洁有点相似，自己连元洁都不喜欢，难道还能娶这样一个丫头进门给自己做孙媳吗？
元熙也道：“姐姐喜欢就拿走，我再买来送给二姐就是了。”
元月低声道：“多吃多占，犯了祖母的大忌。”
老太太这人最烦的就是那些不懂规矩的主儿，她若是高兴，什么金银美玉都可以随便送你，但你若是花心思想从她这儿要，那是断不可能的。
老太太脸上仍挂着笑，心里却没那么高兴了。尤姨娘捧了蜜饯坐到老太太身旁道：“老太太，您瞧她们姐妹几个相处的多和睦，若我们家这两个丫头能嫁到咱们府里，她们姐妹几个就能作伴儿了。”
老太太侧目瞟了她一眼，没说什么，只是默默的吃着蜜饯。
郑姨娘见自己宝贝女儿被尤家的两个丫头笑话，心里正不痛快呢，偏生尤氏又在老太太面前说这个。郑姨娘笑眯眯的捧了一钟茶道：“老太太，您别光吃那甜的，当心嗓子痛，喝口茶润润喉吧。”
老太太扭过身子喝茶，倒把尤姨娘给晾在一旁了，尤氏纳罕，这反应就有点反常了，明明是故意不搭理自己的。
郑姨娘趁势跟老太太聊的那些天南海北的笑话，老太太本是没兴趣的，不过是借她之口，让尤氏知难而退罢了。
若是其他事，尤氏准不会再多问一句，但这毕竟是自己两个侄女的终身，也关乎自己在府里的地位，她不得不问。尤氏凑上前笑道：“郑妹妹说的什么笑话，别光让老太太一个人笑，也说给我听听啊？”
郑姨娘目光一哂，笑道：“姐姐，承德门胡同出了一桩笑话，你可知道？有个小贩的女儿到了成婚的年纪，就四处打听宫里的皇子多大了，能不能做他女婿，你说好笑不好笑？他以为自己女儿算什么东西，也配嫁给皇上的儿子。”
老太太笑而不语。
尤氏却敛去笑意，郑氏这贱人仗着老太太的势也敢讽刺起自己来了，这话里话外分明是说自己尤家的姑娘配不上卫府大少爷。尤氏波澜不惊的说道：“这算什么，我还听过一桩更可笑的。”
郑氏不解：“是什么？”
尤氏冲她一招手：“你过来，我告诉你。”
郑氏凑上前，只听尤氏伏在她耳边一字一句的说道：“有个洗脚的贱婢爬上老爷的床，就摆起姨娘的谱儿来了。妹妹，你说她是不是更可笑啊？”
