叶凝香不暇思索地跑到慕夕泽身边，将他揽入怀中，正当这时，慕夕泽的口中突然喷涌而出大口大口的鲜血，将叶凝香整洁的裙摆染成一片血红。她一边拍打着他的脸颊，一边拼尽全力呼唤他的名字，视野因为眼泪的阻隔而变得模糊，喉咙因为猛烈地呼喊散发阵阵血腥。
直到被送回了宁王府，慕夕泽也没有醒来。
在这样紧要的关头，叶凝香本该顺着慕景沅的意跟着他回到昭阳殿，可是她却连通报都没通报，一路跟着慕夕泽回了宁王府。
慕夕泽虚弱地躺在床上，原本还有些温热的手此刻也已经冰凉。而这冰凉的手如今正被叶凝香紧握着。
她筹谋许久，如今真的除去慕夕泽的一条臂膀，她却并无半点欣喜。相反，看到这样几乎死亡的慕夕泽，她的心中竟只有一个念头，她想让他醒来，她想让这个早已被御医判了死刑的人再次醒来。
夜已深，宁王府的下人们聚集到慕夕泽居室面前，不停在小声嘀咕什么，就好像是讨论宁王是否已经死亡，而叶凝香身旁的人是否已经是具尸体。不过过了子时，这些下人们纷纷离去歇息，偌大的宁王府只有叶凝香和慕夕泽所在的房间依旧灯火通明。
“慕夕泽，你快醒醒，我还有好多话想要问你。”
“慕夕泽，你不是常说自己罪孽深重，罪孽深重的人不该这样轻易死去，就算要死也必须死在我的手里。”
叶凝香将慕夕泽冰凉的手掌轻轻抚摸上她的脸颊，双眼始终注视着慕夕泽的脸庞。一股温暖湿滑的液体顺着叶凝香的眼角滑落，最后流到了慕夕泽的手心里，受到泪水的刺激，慕夕泽冰冷的手心突然动了动，接着轻咳了几声，缓缓睁开了眼。
“小叶子，你哭了。”慕夕泽一边拭去叶凝香残留在脸上的泪，一边虚弱地微笑道，仿佛因为叶凝香对于自己的关心而喜悦。
叶凝香避开了他的手，使劲用衣袖擦干了泪，倔强道：“没有，近日双眼有些炎症，所以才经常流泪。”
慕夕泽坐起身，用似水般温柔的眼神看着叶凝香，“小叶子，坐到我身边可好，趁我现在看得见，我想好好看看你的脸。”
慕夕泽本想抚摸叶凝香的脸颊，可是手刚伸出却僵在空中，随后便将手收回，只是静静地，十分仔细地凝望着叶凝香这张似乎还挂着泪痕的脸。
“大眼睛，包子脸。”慕夕泽笑了笑继续说道：“虽与我想象的有些差别，不过也甚是可爱。”
接着，慕夕泽拍了拍叶凝香的手背，面露关怀之色，“你在这里陪我想必是逆了皇上的意思，还是早些回宫去吧，不必担心我。”
“从前，你不是很愿意我在你身边，为何今日却要赶我离开？”
“先前那样待你，是怕你受人欺负，是为了保护你。如今你已经被封了官，又深得皇帝信任，还有……”说道这里慕夕泽突然笑了笑，突然转移话题道：“总之，如今你不需要我也可以生活得很好。”
“还有什么？”
“没什么。你若不愿离开，我倒也不介意你在这里陪我睡上一晚”说完，慕夕泽竟十分放肆地躺到了叶凝香的大腿上，就好像个正在撒娇的小孩子。
叶凝香却突然撤出了双腿，起了身，有些慌乱地说道：“既然王爷已经无碍，凝香便先行告退了。”说完，她便飞快地跑出宁王府。
望着叶凝香离去的背影，慕夕泽用低得几乎难以被人听到的声音说道：“还有我不在你身边，萧青羽也会照顾你的。”
叶凝香回到皇宫时，宫门已落锁，不过慕景沅先前似乎特意嘱咐过，是以守卫皇宫的士兵一见是叶凝香，十分恭敬地打开了已经锁了的宫门。本想着慕景沅会因为她私自滞留宁王府而责怪她，不过当她回到昭阳殿时，慕景沅不仅没有半句责备的话语，反而十分关切地说道：“叶凝香，今日你怕是累坏了吧，早些休息吧。”
“皇上不怪我私自滞留宁王府？”
“不怪。你那样做说到底也是为了你的复仇大业，我又怎会怪你！”
说完，慕景沅疲惫地打了个哈欠，朝自己寝宫走去，“你平安回来就好，我先回去睡了。”
这一夜，叶凝香彻夜难眠，就好像是孤独的旅者在广袤天地间迷失了方向，寂寞、无助。她不知道今后该如何面对这样阴损狠辣的萧青羽，不知道这样靠鲜血浸染成的复仇之路还能走多远，不知道亲眼看着慕夕泽死去时她会做出怎样的抉择。
这一世，她处事灵活，人也更善交际，可是在她最需要人安慰，最需要人倾听的时候，她的面前却空无一人。宽大的床上，叶凝香蜷缩着身体，紧紧抱住那床同样形单影只的棉被，睁着眼睛一直到了天亮。
第二日一早，昭阳殿中罕见的乱成了一团，不止昭阳殿，整个皇宫似乎都乱得不成样子，宫女宦官们神色匆匆，甚至面露惊恐，都朝着同一个方向走去，而这个方向的终点便是倚霞殿。
叶凝香的心中燃起十分不好的预感，一把抓住一个慌里慌张的小太监，问道：“出了什么事？”
“皇后娘娘刚刚悬梁自尽了。”
什么，她视作妹妹一般的人，同她嬉笑打闹的人，与她推杯共饮的人，一个刚刚过了十五岁生日的人，那个天真烂漫、恣意欢笑的女孩最终却选择亲手了结了自己的生命。
就如同当年不相信亲人被抓，拼命朝苏府跑去一般，叶凝香拼尽全力，甚至用上轻功朝倚霞殿飞奔而去。也许小太监的信息是错误的，他又没看见齐梦瑶的尸体，说的话也定是假的。虽说她有私通侍卫之嫌，但这件事情并未查明，也许她腹中的孩子本就是慕景沅的，二人私下里圆了房也是有可能的。
对，齐梦瑶没有死，她腹中的孩子是慕景沅的，奴婢们看着齐家失势才故意传出诋毁齐梦瑶的话。叶凝香一遍一遍强迫自己相信这样的观点，只是泪水却像开闸的洪水一般不停向外倾泻。
叶凝香赶到倚霞殿时，齐梦瑶的尸体已经被人从房梁上移到了地上，除了面容铁青，脖间有条深紫色的血痕，齐梦瑶就像睡着了一般，那样安详，那样平静。
原来这一切竟是真的！
叶凝香紧捂着口鼻，似乎想要控制她的情绪，可是不管怎样控制，她的哭喊声却早已响彻整个倚霞殿。
因为她，都是因为她，是她铁定了心要报仇，是她明知道齐昇是齐梦瑶的大哥，齐常庸是齐梦瑶的父亲，却还是想都没想便同意了萧青羽的计谋，不光害死了齐昇，更害死了不谙世事、心地善良的齐梦瑶。
原来有时候比弑亲之仇更令人难以煎熬的竟是无边无际、永生都无法消散、永生都无法弥补的愧疚。
叶凝香的情绪悲痛到极点，奋力摇动着已经有些僵硬的尸体，呼唤着齐梦瑶的名字，一声声沙哑的呼唤叫得在场所有的宫女和宦官神情悲痛，泪流满面。
在叶凝香的摇动下，齐梦瑶的衣裳中竟滑落一张薄薄的宣纸，纸上工工整整地写着几行字：凄凄断人肠，黯然致心殇。本欲寻痴郎，奈何入宫墙。登高欲成凰，原是梦黄粱。今生已无恋，来世做牛羊。
这是齐梦瑶的绝笔书信，娟秀的几行字却道尽了身为政治牺牲品的无奈。也许她这样纯情的人真的不适合在这暗黑龌龊的宫闱生活，死亡大概便是她最好的结局。
数月前她嫁给皇帝之时，十里红妆，百官朝拜，场面何其壮观，声名何其显赫。如今只是因为这莫须有的陷害，来到倚霞殿看望她最后一面的竟全都是些位卑职低的奴婢。而这些奴婢前来探望并不是因着什么特殊的感情，而只是单纯好奇悬梁自尽的人死后究竟是个什么样子。
现在，叶凝香竟有些相信萧青羽曾说过的话了，“在人的眼中情感终将消散，而始终永恒不变的只有利益。”
“叶凝香，倒真是没想到你竟是这样一个多情之人。”太后不知何时出现在叶凝香对面，原本看着叶凝香那厌恶、凌厉的目光已全部消散，取而代之的却是一种同情，一种怜惜。
“梦瑶是个好孩子，说到底都是怪我太自私，总觉得这样一个好女孩实在不该让景沅错过。最终却生生葬送了她的性命。”说话间太后的眼中也流下了泪，那双异域风情的大眼在泪水的晕染之下就好像八年前她见太后时那般楚楚动人，惹人爱怜。
人啊，谁都不是生来心肠狠毒、面目可憎，只是在恶劣的生活环境中侥幸逃生，最后硬生生地活成了恶人，丢掉了本心。
也许太后就是这样一个被生活中的风霜、荆棘磨砺得失了棱角，甚至丢了本心，甘愿以恶人般的姿态呈现在别人面前的本质善良的人。
“今日中书令齐常庸大人递交了辞呈，皇上整日都要留在彰华殿商议新任中书令的人选，恐怕是不会到这里来了。”说道此处，太后叹了口气，似乎流露出对于她这个儿子的一丝失望之色，接着很郑重地看着叶凝香说道：“叶凝香，梦瑶的葬礼就交由你来安排了。哀家累了，先回去了。”
叶凝香拭去眼角的泪水，眼神坚定而有力，一边磕着头一边有力地说道：“是，凝香一定不负太后嘱托。”
