此刻站在擂台上，刚刚取得比武胜利的将士同样也被魏询这意料之外的举动惊得呆愣在那里，半晌都没有反应。
魏询站在擂台上，故意给了在旁处围观的众将士一些反应的时间，随后依旧气定神闲地开了口。
“那么，我们开始吧。”
魏询话音刚落，那个前一刻震惊万分的周寅就微笑着走到魏询身边，还假装好心好意地递给魏询一把木质宝剑。
“荣国公，这切磋武艺，没有个武器怎么行呢？”
“周大人，询不需要这武器。”
说话间，魏询已经将这宝剑递回给了周寅，接着竟是运用轻功一跃而起，直接跃到了那将士的面前。
那将士又是一惊，顾不得魏询身份尊贵，下意识地拼尽全力去反击。然而又是出乎他以及在场所有将士的预料，这个披荆斩棘最后在这比武擂台之上留到最后的人，竟在众人都未看清的情况下便被魏询一掌打下了擂台。
台下观战的将士刚欲呐喊助威，却再一次地被魏询这如闪电般的招式惊得鸦雀无声。
魏询的心绪倒是没有半点的起伏，缓缓走下擂台，扶起那挨了他一掌的将士，柔声细语道：“这位小兄弟，你放心，这一掌是我特意控制过的，你的伤不出三日便会痊愈。”
“想……想不到荣国公外表柔弱，这武艺竟是练到了出神入化的地步！”
“周大人过奖了，询不过就是比一般武者的武艺高了一点罢了。”
与魏询料想的相同，这些个原本对他还心存怨恨的将士们如今纷纷对他刮目相看，甚至不顾太后叶凝香的存在，不停地相互窃窃私语，议论着这个深藏不露的荣国公。
“今日这比武，本宫甚是喜欢，凡是在今日比武中取得名次的将士，每人赏黄金十两，锦缎十匹。”
“谢太后，太后千岁千岁千千岁。”
白日里在营帐外风吹日晒了一整天的叶凝香此刻疲惫地躺在她营帐里的床上，一动也不想动。
因为忘情药的缘故，叶凝香只记得魏询是她前世苏凰的表弟，跟着她父亲参加过支援龟须的战争，也记得他确实会武，不过却是忘了他的武艺竟高超到了几乎难遇敌手的地步。
所以，当今日她看到魏询眨眼之间就将这参与比武将士中武艺最高的将士打下擂台时，她也是如其他士兵一样惊诧万分，内心久久不能平复。
眼下她虽是四肢放松地躺在床上，可是脑中却不停地想着事情，思索着与魏询有关的事情。比如魏询为何会有这么高的武艺？比如这样一个能文能武，才华卓绝的人不再为她所用了，她该怎么办？
突然间，帐外的一声呼唤打破了叶凝香的思绪。
“臣荣国公魏询求见太后。”
“进来。”
说话间，叶凝香已经起身，披上外衣，坐在桌案旁的木椅上。
“荣国公今日在擂台上的表现真是值得令人称赞！”
夸奖完魏询，叶凝香指了指她对面那空椅子，一边朝魏询使眼色，一边微笑道：“荣国公有什么想与本宫讲的，但说无妨。”
魏询这个人心思缜密深沉，既然能够料到在众人面前展示自己卓绝的武艺会加速整个西南军营对于他的认可，自然也能够料到喝下忘情药的叶凝香在看到他显示出超凡才能之时内心会猜疑，会不安。
因此，亲自来向叶凝香解释，让叶凝香放宽心势在必行。
“凝香。”
魏询没有称呼叶凝香为太后，而是十分贴心的，似乎带着真情实感地直接称呼叶凝香的名字。
“请你相信我，我所做的一切事情都是为了你，我永远都是你最坚实的后盾。”
看着魏询这样一本正经地说话，叶凝香当即明白魏询是怕她叶凝香心中忐忑不安，故意来给叶凝香吃定心丸的。这种情况下，叶凝香自然不能承认她心中所想，是以故意看着魏询呵呵笑了好一会儿。
“魏兄，你这说的是哪里话，你对我的好我怎会不知？我知道就算这全世界都背叛我了，你也不会背叛我的，非但不会背叛我，你还会从一而终地为我抛头颅洒热血，对不对？”
叶凝香拍了拍魏询的肩膀，眼神诚恳，满怀深情地继续道：“魏兄，谢谢你。”
魏询微笑着，却没有再说话。尽管他不想承认，可是谢谢你这三个字当真算得上是叶凝香给魏询的最大的回报了。
对于和他一样深爱着叶凝香的男子，慕夕泽是叶凝香的夫君，也是叶凝香最爱的男人，萧青羽虽说成了叶凝香的仇敌，却对叶凝香有着救命和养育之恩，倒也算得上叶凝香生命中不可或缺的男人。
可是与这两个人相比，他魏询又在叶凝香心中是个什么位置呢？最忠诚的下属，最智慧的谋士，亦或是最知近的朋友？
无论如何她都不会对他生出那样的心思，无论他在背后默默做了多少事，叶凝香都永远不可能将他看作是与他人不同的存在，更不会在她的心上留下那么一丁点儿位置给他。
“本宫听说魏兄与青鸾公主闹了别扭，不在公主府居住了，可是真的？”
“啊，你说什么？”
因着心中一直想着事，魏询并未听到叶凝香的问话。
“我说你不在公主府居住了，这可是真的？”
听到叶凝香这样问，魏询特意避开叶凝香的视线，压低声音道：“是。”
叶凝香叹了口气劝慰道：“魏兄年纪也算不小了，还是应该有个家的，也更应该有自己的子嗣。这两个人在一起啊，不一定非要有轰轰烈烈的爱情，能够让彼此相守一生的亲情也是无比重要的。”
魏询倒是没想到绝情绝义的叶凝香竟能说出这般好似看破情爱的话语，心中震惊之余却也连忙转移话题道：“今日比武一事也算是让我在西南军中立了威，眼下这光景，询觉得还是驻扎在军营，夺取西南五十万大军的军心更为重要。”
“这样一来，你与那青鸾公主”
叶凝香的话音未落，魏询便强行插话道：“与男欢女爱、夫妻亲情相比，询觉得夺得军心，稳定政权更加重要。况且询曾经也是跟着姨夫的大军真正行过军打过仗的，想要治理好这五十万大军恐怕也不会是什么难事。”
看着魏询这坚定的态度，叶凝香倒也不再多加劝阻，由着魏询留在西南军营，按着自己的想法夺得这西南军营的掌事权。
一晃儿，魏询已经在西南军营住了一月有余，一个多月前的那场比武不仅让西南军营的将士对他刮目相看，更让这些将士们将他看作了神一般的存在。军队之中甚至传言着荣国公武功天下第一，由荣国公带领的士兵也一定是天下第一。
魏询虽然还未立过什么战功，可是他的身边已经有那么一些因为崇拜他高超武艺而对他马首是瞻的将领。
然而魏询越是得势，这周寅就越是愤懑，身为太尉，周寅却不能向兵士宣泄他的愤怒与不满，整日整日地将怨气憋在心里让这个心思沉重的太尉大人生了重病，不得不提前回到郢都医病。
不过他毕竟也是同冯敬之一样驰骋官场几十年的了，白白跟着魏询走这么一遭自然是不可能的。既然已经踏上了反叛这条道路，如果不能借着此次南行的机会为他自己扩充势力，那岂非白费了他这一个多月在军营中吃的苦？
所以，他在离开军营的前一晚，故意在将士都已入睡了的深夜召见了一个品阶还算挺高的将领。
“韩都尉，我们有好久没有这样单独会面了吧！”
那将领名叫韩忠军，是个从军三十年的老将，这人是有些带兵治军之才的，可就是情商低了些，不懂得处理人与人，官与官之间那不能摆到台面上说的事。所以将近五十岁了，这韩忠军也不过就是就是个都尉官职，连个将军也没当上。
不过这个韩都尉却是始终对周寅忠心耿耿的，只因着他这都尉的官职还是当年周寅费了九牛二虎之力硬封给他的。这样一个仕途上的大恩，他韩忠军就算是丢了性命也一定要拼命报答的。
“大人，您约忠军来此，可是有何吩咐？”
周寅故意凑到韩忠军面前，贴着韩忠军耳边道：“我要你成为魏询在这军营之中最信任，也最重用的人。”
“可……可是大人，我是什么样的人大人您是知道的，荣国公是不会重用我这样不懂变通的人的。”
“荣国公与一般常人不同，你越是不懂变通，你越是坚守自我，固执己见，你就越容易得到他的信任。”
“好，下官定不负大人厚望。”
周寅一边扶起正跪在地上的韩忠军，一边露出阴冷的笑，说话的语气中透着一丝严厉，甚至告诫的意味。
“不过韩都尉你却也莫要忘了谁才是你真正的主子！”
周寅把话说到这个份上，韩忠军就是再傻也能知道周寅的真实用意，在接连向周寅说了好多表忠心的话后，韩忠军恭敬地退出了周寅的营帐。
作为韩忠军这样年事已高，仕途无望的人来说，能够得到顶头上司的重用也算是对他这些年奔波劳碌的一种嘉奖了。所以尽管是为周寅当细作，韩忠军的心里却还是万分的欣喜。
“这姜果然还是老的辣啊！周大人这一招棋用的实在是高！”
冯懿一边拍着手，一边从营帐屏风之后现了身，嘴角挂着赞许的笑意。
“贤侄啊，如今拍手叫好为时尚早，还不知那个傻乎乎只懂用蛮力干活的韩忠军能不能得到魏询的重用呢。”
“周大人不必担心，要知道您可不是只有一个人在战斗啊，青鸾公主、吴王殿下都会全力在背后支持您的。”
看着冯懿恭敬地朝自己鞠躬，周寅有些飘飘然来，一边捋着胡子，一边大笑道：“好啊，如今就等着我们时机成熟将叶凝香这个恶女人还有那个乳臭未干的残废一并杀了，重新顺一顺这天下的朝局。”
