萧青鸾心中不快是真的，不过她这种委屈得几乎都要哭出来的样子却是完全装出来的。既然硬的不行，那就来软的，萧青鸾故意装出一副楚楚可怜的模样，又好好暗示魏询她给他的恩，好让这个正人君子内心羞耻，再没脸离开公主府。
果然这一句楚楚可怜的话语取得了意想不到的效果，刚刚还态度决绝的魏询在听到这句话后神色开始复杂起来，似乎是在心中挣扎。
内心挣扎、沉默许久的魏询终于再次开了口：“好，我答应公主暂时留在府中。”
“魏大人，你早这样讲多好，害得我费了这么多力气。来人啊，给魏大人备好洗澡水，再备一桌子好菜，本公主要给魏大人接风。”
郢都城郊偏北的地方山脉绵延不绝，颇有种天外仙境的味道。这山川原本闭塞无人，不过如今声名显赫。因为有个姓顾的老板斥巨资在这山川之中修建一座气势恢宏，奢华程度不亚于皇宫的宫殿，并将这座宫殿命名为大明月宫。
这个依山傍水又靠近天下权力中心郢都的好地方是顾连城花了好长时间才寻到的，随后又雇佣了大批工匠，仅用了三个月便建出了他心仪的宫殿。
这宫殿并不只是因为顾连城追求生活品质而建造，而是有着无可替代的象征作用，它象征着明月阁与暗影卫合二为一。
想要将明月阁与暗影卫彻底合二为一是慕夕泽生前想完成却没能完成的愿望，如今这愿望已经在他顾连城的手中实现，看着在他的管理下，大明月宫的事业发展蒸蒸日上，顾连城就是在睡梦里都时常乐开了花。
事业上的事情从来都难不倒他，不过有件事却是让他伤透了脑筋。当日蔺士城赴死之前将他刚出生的孩子寄养到一户普通农家，慕夕泽不忍看到这孩子一辈子庸碌凄苦，便让顾连城将孩子接出由他们暗影卫抚养。
谁料慕夕泽就是个动嘴的，这边顾连城屁颠儿屁颠儿地将孩子接回来，慕夕泽便十分惬意地同叶凝香在依水村过起神仙眷侣的日子，根本不曾再理会这由他帮助接生出来的婴儿。
从那以后，顾连城每日除了要处理商会、谍报、刺杀等事宜，还要带孩子。
这一晃，顾连城已经把他怀里的小丫头养了七八个月，竟也生出了些许情感。这日，顾连城如往常一样贴心地将小家伙抱在怀里，不时还偷偷亲两口这小丫头的脸颊，俨然一副慈父的模样。
正当顾连城陶醉在既烦恼又满怀爱意的慈父形象中时，他的脖颈处突然觉得阴风阵阵。他心里一惊抬头环顾四周，除了家具，空无一人。
“谁？”
顾连城原本只是试探性地一问，没想到他竟然听到了答话。
“连城。”
顾连城瞪大双眼不可置信地朝声音发出的方向看去，却瞧见一团金红色的灰烬展现在他的面前，渐渐的这团灰烬汇聚成一个人形，接着人形渐渐变得真实，看着就好像是个真真正正的人。
那人头发花白，背部佝偻，脸上满布伤疤，看不出本来的面貌，一双白皙的手却是满布皱纹。
“你……是谁？”
顾连城的话语透着一点恐惧，一点疑惑，瞪大了眼睛直直望着眼前这个好像不是人类的异类。
那异类十分悲伤地叹了口气，用苍老的声音继续道：“我以为连城你会认出我的。”
顾连城酒肉的朋友很多，可真正能够推心置腹的没有几个，能够始终用这样亲切的话语同他讲话的人，顾连城思前想后也只想出了一个人。
接着顾连城又仔细端详了面前这人无法分辨得了的面容，面部的肌肉突然剧烈抽搐，眼泪竟然不受控制地翻涌而下。
“公子，你是公子对不对？”
那人吃力地露出个浅笑，点了点头。原来突然出现在顾连城面前，面目全非，身形又好似七八十岁老者的人竟是曾经离国第一美男，顾连城的主上，本已经灰飞烟灭了的慕夕泽。
瞧着如今慕夕泽这般人不人鬼不鬼的模样，向来坚强，内心强大的顾连城竟也泣不成声，连话都说不出来。
“连城，变成这样我都没哭，你哭什么，再哭该吓到孩子了！”
慕夕泽的语气轻松，甚至带着些许调侃之意，这让顾连城有些不好意思，拭去眼泪，抬起头微笑道：“公子。”
只说了这两个字，顾连城整个人都突然慌乱起来，因为在他面前的慕夕泽竟突然消失不见了。
将顾连城从惊慌失措之中拉回来的是耳畔突然响起的钟声。这声音似乎从很远的地方传来，声音微弱却有着独特的穿透力，即使相隔百里依然能够听到它的声响，一共二十七下，是丧钟。
按照这个规格看，定是皇室中有个举足轻重之人去世。萧青羽正当风华，自然不会死去，那么死去的人便只有萧青羽的皇祖母，太皇太后了。
一个时辰后，原本金碧辉煌的皇宫处处挂满了白幡，走在皇宫之中的人们各个身着孝衣，神色匆匆，有些个还流着泪，似乎对于太皇太后这个身体向来硬朗的老太太突然离世而感到错愕与不舍。
太皇太后寝宫内，萧青羽一袭白衣跪在太皇太后的灵柩旁，面容冷漠，眼神透着一丝狡诈，似乎对于他皇祖母的死去没有半点惊讶，也没有半点悲伤。
因为一切都在他的掌控之中，是他暗中下毒让他的皇祖母提早离开人世。对于这个在他与他母亲最难熬的日子将他们狠狠抛弃的皇族，萧青羽从没有半点好感。既然他的皇祖母不能与他相安无事共处，那么他也只有冷血无情一把，将他这皇祖母彻底除去，真正掌控大局的主动权。
“传朕旨意，叶皇后诞下皇子有功，免去其罪责，重回长乐宫居住。”
听旨的太监闻言先是一诧，接着低着头不敢多言，直到萧青羽讲完话，那太监才应了声，弓着身子退出了太皇太后的寝宫。
长乐宫，虽说叶凝香只是短暂地离开了一个月，她却觉得好似离开了许久。叶凝香拖着疲惫虚弱的身躯重新坐到正厅的檀木椅上，双手很轻柔地摩挲着扶手，嘴角挂着一抹带着邪气的笑。
萧青羽果然没有让她失望，没有拖泥带水，没有半分迟疑，直接一击毙命，将她与萧青羽共同的威胁太皇太后彻底除去。
太皇太后没病重前，叶凝香甚至还怀疑过萧青羽，害怕他心中顾念亲情做不出这等大逆不道的事，然而事实证明是叶凝香太过多心了，萧青羽还是从前的萧青羽，阴损狠辣，冷酷无情。
“皇……皇后娘娘。”
刚刚被提拔作为叶凝香的贴身侍女的阿碧吞吞吐吐地朝叶凝香说道。
“阿碧，有什么事直说便好，本宫不喜欢这副吞吞吐吐的样子。”
“是阿红，阿红在廷尉大牢中自杀了。”
原本叶凝香生完皇子后就想要马上提审阿红的，奈何她的身体一直虚弱至极又加上太皇太后病重，再寻不到什么其他人能全心全意帮着叶凝香审问阿红这件案子，于是这件事情便一直搁浅着。
阿红若一直安然无恙便也还好，她叶凝香刚从清伶苑放出来，阿红便自尽了，这死亡的时间选择得当真巧合得很。
叶凝香迟疑片刻，接着微笑道：“阿红的死与你无关，你不必这样紧张，好了你也下去歇息吧。”
就是在这片刻的迟疑中，叶凝香已经大致想到了谋害自己的人，她的好妹妹叶凝露。通过收买婢女谋害叶凝香腹中胎儿的行径太过小家子气，不是冯敬之这种叱咤官场数十年的大官僚所能做出来的行径，更不可能是他那半点没有做皇后之心的冯菀所为。
她这妹妹与她的继母从来不与她交好，如今她贵为皇后，身份尊贵，她这妹妹与继母定是害怕被她报复于是才兵行险招，打起谋害叶凝香腹中胎儿的主意，让叶凝香彻底失去东山再起的机会。
不过如今阿红已死，想要将谋害皇嗣这项罪名添加到叶凝露的头上，已是再无可能，不过就这样让此事过去也着实不是叶凝香的性格。
“等等，阿碧啊，你去趟廷尉，让人将阿红的尸体挂在城楼上，曝尸七日，以儆效尤，七日后将尸体拖入荒野喂狗。”
叶凝香的话让向来胆小怯懦的阿碧浑身阴风阵阵，汗毛耸立，惊恐地点了点头。
“叶皇后，皇上召您去趟崇明殿。”
这边阿碧刚刚离开，萧青羽派过来的传旨太监便赶到了长乐宫，满头大汗一脸狼狈，好像心中焦急万分。
叶凝香冷笑一声，并未进行任何梳洗打扮，以一副憔悴苍白的面容赶去崇明殿。
明明并非早朝的时刻，崇明殿中却汇聚了满朝文武，这些人身着孝衣，各个低沉着脸，似乎是心有不满。萧青羽正襟危坐，面容阴冷严肃，叫人不寒而栗。
叶凝香走进崇明殿的时候正瞧见丞相冯敬之双膝跪地，话语中带着哭腔，在这满是文武百官的大殿上，有着不可磨灭的感染力。
“皇上，叶皇后触怒皇室先祖，就这样赦免叶皇后，是对先祖不敬，是弃先祖于不顾。若皇上执意如此，瑞国将遭受天谴，到那时瑞国天下危矣，瑞国百姓危矣！还望皇上三思而后行啊！”
