正当他头晕目眩，几乎脚下失去支撑就要摔倒在地时，他的正上方瞬间掉落一只巨大无比的铁笼，那铁笼不偏不倚，正正好好地将他禁锢在中间。
其实从他觉得晕眩之时，他便已经意识到自己中了萧青羽的计谋，故意在皇宫插满桃枝，挥洒桃花粉，令他虚弱以至失去战斗力，借助他的手寻得权杖下落，然后再将他囚禁亦或是杀害。
如墨虚弱地靠在铁笼之上，双手却是死死握着拥有重塑虚离幻境能力的权杖，目光阴森幽冷，尽管已经身处牢笼却仍让人不觉心惊胆战。
他的周围渐渐有了光亮，火光之中渐渐走来两个人，一个是本应该在寝宫之中照料莫小琴的离国皇帝慕景沅，一个是让他从沉睡中苏醒的巫族人萧青羽。
“萧兄说墨先生会寻到权杖的下落，原本朕是不信的，没想到真的让你寻来了。”
慕景沅冲着如墨摇了摇头，眼中流露出惋惜的神色。
“萧兄说你最怕桃花桃木，原本朕也是不信的，没想到你竟真的如此不堪一击。我本不忍杀你，不过你这样一个非人的怪物留在世上着实让我难以心安。”
慕景沅朝着早就准备着的弓箭手看了一眼，弓箭手当即会意，无数弓箭在同一瞬朝如墨刺来。不过这弓箭并非用普通木头做成，而是用桃木特制，铁质的箭尖儿上还特意涂满了桃花粉。
如墨拼尽全力让弓箭在离自己十寸左右的距离静止，悬空。不过这样的状态最终只持续了一瞬，待他脱力之时，那些密密麻麻的箭穿透他营造出的光晕，然后毫不吝啬地刺进了他的身体。
他躺在地上，身体中不断渗出的血液将他身旁的青石台染成一片暗红，他的双眼吃力地大睁着，眼中的阴冷与凌厉丝毫没有因为他的奄奄一息而有所减损。
禁锢在他身上的铁笼已经升起，慕景沅面露得意地朝他走来，缓缓蹲下身，十分放肆甚至透着轻蔑之意地拍了拍如墨的脸颊，然后将如墨嘴角溢出的鲜血拭去。
“这一次，你败了，而且输掉了一切。”
慕景沅露出邪魅一笑，动作迅速地将如墨手中权杖拿进手中，然后转身离去。
隐约之间，慕景沅似乎听到如墨气若游丝般的话语，朦胧虚幻。
“小琴，好……好善待……她。”
重新回到宁王府已有三日，这几日，叶凝香每天做的事情就是睡大觉。就连她自己都万分佩服自己，只要想睡就真的能够睡着。
自从亲眼目睹莫老爹的死亡，慕夕泽似乎变得懂事起来，再不会无缘无故地哭闹，更多的时候是静静坐在叶凝香身边，用一双极具魅惑力的桃花大眼痴痴地望着她或是对着她傻笑。
如墨已有三日未来给慕夕泽运功疗伤，说叶凝香一点没有担心那是假的，不过每每她担心之时，她便总想着如墨功夫卓绝，在当今世上根本绝无对手，一颗悬着的心也就自然而然地放下了。
这日一早，叶凝香给慕夕泽喂了些粥，然后便如同平常一样教他说话，教他像平常人一样做事。
平日里最是古灵精怪的马忠也日日垂丧着脸，甚至到了刻意回避慕夕泽的地步。不过此时，他却猴急猴急地跑到叶凝香的面前，连续喘了几口粗气才说出了话。
“秦明月，秦大人前来拜访王爷，此时已经进了王府了。”
秦明月，叶凝香先前已经见过两次，这次回到靖安，她听到的最令她震惊的事便是辞官多年的前任镇国大将军秦明月以太傅官职重新回归官场。
而且据她所知，秦明月之所以能够成为太傅，全是依仗萧青羽的举荐。是以当她听说秦明月前来拜访之时，内心突然紧皱，整个人每一根神经都紧绷起来，生怕秦明月做出什么伤害慕夕泽的事情。
不过两月左右的时间未见，秦明月似乎苍老不少，虽说依旧气质脱俗，可是两鬓的花白让他整个人看起来都显示出一种疲累之态。
知晓秦明月如今顶着皇帝老师的头衔，叶凝香恭敬地朝秦明月行了礼，又拉着慕夕泽朝秦明月鞠了一躬。
见到这副模样的慕夕泽，秦明月瞬间脸色苍白，眉心微微抽搐，好像一时之间无法接受这样的事实。
慕夕泽不明所以，还觉得秦明月这微微活动着的眉毛很是好玩，竟忍不住上手去将秦明月紧皱的眉抚平，看着自己成功的杰作，呵呵地傻笑不停。
“他这个样子有多久了？”
秦明月的声音压的很低，他的喉咙中似乎有着什么东西压在他的喉结处，让他每个字都说得艰难异常。
被秦明月这样问，叶凝香也重新陷入到愧疚与惆怅之中，轻叹了口气道：“一个半月了吧。”
瞧着气氛尴尬到了极致，叶凝香努力平和心态转移话题道：“秦大人已辞官多年，为何又要再次入朝为官趟这趟浑水。”
秦明月淡淡一笑，眼眸中泛起浓重的忧伤，单是看他一眼都会被他此刻的神色搅得心痛不已。
“人生在世，不是所有事情都是可以依靠你个人的意志做出选择的。”
接下来的几个时辰，秦明月做的唯一一件事就是让慕夕泽认识他然后与他亲近。
而他为此付出的代价就是衣服变得凌乱不堪，原本被檀木发簪束得整整齐齐的头发也被慕夕泽编出好几个乱糟糟的小辫儿，一坨一坨凌乱地趴在他的脑袋上。
他并未恼怒，甚至还露出欣喜之色，因为慕夕泽已经能够主动与他亲近，学会开口叫他“师父。”
如果不是他当年盗取王印引发这一系列的悲剧，慕夕泽也不会落到今天这个地步，此刻就算慕夕泽荒唐胡闹到手执长刀将他的头颅砍去，他也绝不会有半句怨言。
海棠夫人来到宁王府中时见到的就是头上一堆小辫儿，衣衫乱七八糟，疯子模样的秦明月。
从前她以慕夕泽侍妾的身份跟随慕夕泽之时曾有幸见到过一次秦明月，那时的秦明月高雅之中带着威仪，温润之中带着坚韧，好似世间绝无仅有的人中龙凤。
看着此时秦明月气韵风度全无，好像个疯婆子似的立在那里，海棠既惊讶又同情。
可是当她真正看到她从前的夫君宁王慕夕泽时，她的惊讶与同情瞬间转化为无法控制地悲痛，豆大的泪滴一颗接一颗不停从她的眼中涌出。
她不顾怀胎七个多月的身子飞快跑到慕夕泽面前，泪眼婆娑地望着慕夕泽，一双手颤颤巍巍地抚上慕夕泽的肩膀。
慕夕泽虽然恐惧，可也觉察出这个陌生的女子是在发自肺腑地担心他，是以并未反抗也未嚎叫，只是静静地任由海棠在他的身边宣泄她内心的愁怨。
这日，秦明月和海棠都在宁王府待到了很晚才离开，明明随时都可以见面的，可是他们眼中还是透露出强烈的不舍。
就如同叶凝香一样，对于慕夕泽这样突如其来的变故，海棠与秦明月都是一开始难以接受，接着会慢慢习惯慕夕泽的痴傻，然后还会庆幸他如今有手有脚，能吃能睡，还正正常常地活在这个世界上。
接下来的五天里，海棠干脆搬进了宁王府，每日帮着叶凝香对慕夕泽做必要的训练。
然而叶凝香却是明显的心不在焉，自从上次皇宫外分别，她已经有八日未见到如墨，期间她曾借口探望病中的莫小琴来探求如墨的下落，可是却被守在皇帝寝宫前的太监拦了回去，别说探求如墨的下落，就连莫小琴甚至皇上的面她都没见到。
女人的直觉告诉她如墨与莫小琴之间一定出了什么问题，只是她消息闭塞，还不了解这其中究竟出了什么问题。
这些时日，魏询总是神龙见首不见尾，一天天忙忙碌碌，又似乎有些神秘。叶凝香以为是前些时日他陪着自己治理瘟疫积攒了太多公务是以才会日日这样忙碌。
大概叶凝香心中已经焦急到了难以忍受的地步，在如墨失踪第九日的一早，叶凝香匆匆赶往大理寺，想要将心中困惑朝魏询诉说。
魏询早朝未归，叶凝香便独自在他的书房中闲逛。魏询是个严谨又认真的人，他的书房也如他这人似的整整齐齐，一板一眼，让人来了就不想离开。能够沾沾魏大才子的才气也算她叶凝香没白来一趟，于是叶凝香大摇大摆地坐在魏询读书、审卷宗的椅子上，四肢最大限度地伸展，神情十分惬意。
慵懒地转动了下脑袋，就在这个当口她突然瞧见书桌下方的抽屉中夹着露出一角的什么文书。叶凝香从来都是好奇心极强的主儿，趁着魏询未归，瞪大眼睛好似做贼一般打开抽屉，将那摞文书拿出。
待她见到那文书的全貌之时，她粉嫩的脸颊瞬间煞白，不由自主地坐到了椅子上，双眼直直看着她手中的那摞文书。
那摞文书的纸张已经泛黄，似乎已经有了年头，从纸张的规格看很轻易就能辨认出这是某个案件的卷宗。然而这个案件并非其他，而是她的生父镇国大将军苏致武谋逆案。
一个从没见过她父亲，从来与她父亲没有过任何交集的人，怎么会费尽心力，甚至可以说是偷出这绝密的卷宗？
魏询一进大理寺便听说叶凝香前来寻他的消息，多日来的压抑一扫而空，整个人的面上挂着无法消散的笑意。他缓缓推开书房的门，话语中都透着喜悦。
“凝香，让你久等了。”
可是当他看到叶凝香坐在他的椅子上好像受到极大刺激，又瞧见叶凝香手中拿着的那摞文书正是苏致武谋反案的卷宗，一向沉稳的他竟也瞬间慌乱起来。
“凝……凝香，你找我来所为何事？”
叶凝香抬起头，看着魏询的眼神中流露出一种从未有过的陌生，看得魏询心底发慌，心头刺痛。
“你为何会有苏致武的卷宗？”
魏询强装镇定，努力挤出个微笑，装作若无其事的样子看着叶凝香。
“凛州瘟疫之祸已经全部解除，皇上也已经定了裕王的罪，眼下大理寺中并无要案，我闲来无事便将从前旧案的卷宗拿来翻阅。”
