同样是这一天一大早，慕夕泽身着似雪一般的白衣，束起头发，在文武百官的注目下跪在彰华殿中央。
“皇上，是我暗中控制叶凝香，让她残害皇嗣，让她跟随敬王谋逆，叶凝香对于这一切毫不知情。”慕夕泽没有半点废话，一开口就将叶凝香身上所有的罪行全部揽在了自己的身上。
文武百官看着慕夕泽这种不要命的做法纷纷震惊得瞪大了双眼，却半点也不敢吭声。
“所以该判处鞭刑的人不是叶凝香，而是我。”接着，慕夕泽朝高坐在龙椅上的慕景沅磕了个头，继续道：“求皇上放了无罪的叶凝香！”
慕景沅想过一万种慕夕泽可能采取的营救叶凝香的方法，可是唯独没有想到他会用他的命去换叶凝香的命，一命抵一命，瞬间也是震惊得说不出话来。
过了好一会儿，慕景沅才开了口，只是这话语中少了几分敌意，多了几分敬佩，因为在这件事上慕夕泽确实比他更胜一筹。
“宁王殿下，你可知道自己将面对什么样的结局？”
“知道。”
“你不后悔？”
“不后悔。”
先前，慕景沅的确对慕夕泽产生了些许敬意，可是当他听到慕夕泽简短、精炼、肯定、决绝的话语时，那丝丝敬意悉数转化成了嫉妒，是男人与男人之间的动辄以生死作为筹码的嫉妒。
他放不下的东西，他慕夕泽却想都没想就放下了，他想救不能救的人，他慕夕泽甘愿以命换命的方式也要救下那人的性命。他难道永远都要败于他，就算他已经身在九五至尊之位，也依旧无法扭转这一局面吗？他不甘心，他怎能甘心！
慕景沅不再多话，当即下了圣旨，“宁王慕夕泽戕害皇嗣，犯上作乱，赐鞭刑，即日押入大理寺准备行刑。鉴察司主叶凝香遭人陷害，并无过错，即日无罪释放。”
叶凝香不是个知道饥饱的人，一心想着这是她在这世上的最后一顿饭了，于是拼命不停地往肚子里塞食物。不知不觉间，她的肚子已经圆成了球。
最后她艰难地躺到了地上，耳边却突然回响起一个声音，“这么大个人了，吃饭还不知道饱，现在怕是遭罪死了吧！”
慕夕泽的话语在她耳边萦绕，不知不觉间，她又回想起刚进宁王府的时候一同与慕夕泽在许记馄饨摊吃饭，那时的她也是像现在一样不知饥饱，只是觉得馄饨好吃就硬生生吃了两大碗，最后胃痛了一个晚上。
那个时候，慕夕泽看到她圆滚滚的小肚子就是这样调侃她的，那双醉人的桃花大眼温情地望着她，不知不觉间让她觉得温暖，甚至陶醉。
想到此处，她竟忘了自己此时身处的境地，竟然不由自主地笑了起来。在即将死去的时刻，只是因为突然想到了与慕夕泽在一起时的快乐的记忆，她便将一切抛在脑后，单纯得像个傻姑娘，呵呵地笑个不停。
叶凝香突然止住了笑，甚至对于自己刚刚那荒唐行径感到震惊，接着睁大双眼望着面前冰冷乌黑的墙壁若有所思。
天牢之中又是一阵骚乱，这样的骚乱几乎每日都有，而在天牢中已经住了许多时日的叶凝香早已经对这没什么大事的骚乱见怪不怪了。
不过这一次确实出了大事，因为先皇嫡子，叱咤风云的宁王殿下再次被押入了天牢。在众位囚犯和狱卒的注视下，他的神情从容镇定，好像去雅室品茶，又好像去山野赏花，半点没有人之将死的不舍与恐惧。
囚犯之中最震惊的便是魏询了，那日他依托明月阁这最后一根稻草想方设法将叶凝香的事告知慕夕泽，本希望慕夕泽来救她，却从没想过慕夕泽会通过以命换命的方式营救叶凝香的性命。
他拼尽全力冲到最前方，双手紧抓着牢门，最大程度将身体向外伸展，大喊着说道：“宁王，宁王，先别走，魏询有话要讲。”
慕夕泽停下脚步，朝魏询所在的方向看去，露出个极暖的笑意，“魏大人有何话讲？”
向来清高的魏询突然跪在了慕夕泽面前，言语中尽显恳切之意，“无论殿下先前做过什么，殿下如今甘愿以命换命来营救凝香值得敬佩的事情，请受魏询一拜。”
慕夕泽一面抚摸牢门寻找魏询的手臂，试图将他扶起，一面依旧微笑着说道：“说的好像你知道我先前做过什么似的，起来吧，你不用担心我，倒是应该担心一下你自己，十年的时光可是无比漫长的！”
“只要能保凝香平安，就算要了魏询的命，魏询也毫不在乎！”
慕夕泽敛去笑意，郑重地点了点头，说道：“答应我，好好照顾小叶子。”说完，他嘴角上扬，做出一个虚假的笑意，转身朝天牢深处走去。
慕夕泽此刻身处的位置正好是叶凝香的正下方，一间漆黑幽冷的牢房。他的上衣已经退下，人也已经紧紧绑在了刑架之上，就等着行刑之人手持九节鞭将他的血肉捣烂，最后凄惨死去。
最先赶来看望他的不是行刑者，不是慕景沅，而是太后，从前被他唤做阿姐的女人。
在他的印象里，太后虽然外表柔弱，内心却如钢铁般坚毅，除了出于伪装的需要而哭泣，她从不会在人前流出真挚的泪水，可是这一次，她却因为亲眼见到被铁链束缚在刑架上的他而悲痛落泪。
她为了顺利让慕景沅上位残忍毒害了慕夕泽的生父，可是她对于慕夕泽这个比亲弟弟还要重要的人从未有过一丝虚情假意，甚至还时刻关心他，时刻担忧他。在他拿出桃木匕首想要借助作为人类的她的手自杀的时候，她毫不犹豫地推开他，收走了那致命的匕首。
说到底，她是爱他的，是那种血浓于水的亲情之爱，永远都无法从她的身体中割裂开来。
“太后，我就知道你会来。东西也一并带来了是不是？”慕夕泽抬起苍白的面容，正对上太后哭红的双眼。
“什么东西，我不知道。”
虽说嘴上这样说，可是她的心里却是明镜一般，慕夕泽口中的东西正是被她藏起来的桃木匕首。常人受了九节鞭刑必定会因失血和疼痛而亡，可是慕夕泽却不会，非但不会，他还可能变得更强大，强大到根本无法控制自己的行为。
她不敢拿慕景沅的性命去赌，她怕慕夕泽的封印解除后慕景沅会死无葬身之地，所以那足以要了慕夕泽性命的桃木匕首此刻就在她的身上，只是她实在不想最终通过这样的方式了解掉慕夕泽的性命。
“我知道的，它就在你身上，这样吧，你将它交给你最信任的侍卫，若是我真的没法挺过这刑罚，便让他看准时机，将匕首刺进我的心脏吧。”
太后走到慕夕泽身边，紧紧抱住他的身躯，挂满泪的脸颊紧紧贴在慕夕泽强健的胸膛，“都是我的错，如果不是我硬要将叶凝香除去，今日你就不会身处险境，对不起，对不起！”
都是她的错，是她太自以为是了，这些年她做成了太多事，于是便有些忘乎所以，天真的以为单纯依靠陷害就能要了叶凝香的命，却从未想过慕景沅会崩溃得夜夜买醉，慕夕泽会甘愿以命换命来谋求叶凝香的平安。
除了秦明月，她在这世上最珍惜的两个人，因为叶凝香的出现正遭受着前所未有的灾难，她既心痛，又懊悔。
又是这样让人心生误会的时刻，慕景沅带着行刑官神色匆匆地赶来。而这一幕也很不凑巧地全部尽收慕景沅的眼底。
“母后还当真是舍不得宁王，若是觉得宁王黄泉路上太过孤单，您大可陪他同去！”慕景沅冷笑着，那样的笑让太后的心瞬间冻成了一块坚冰。
太后止住了泪，放开了拥抱慕夕泽的双臂，转头看向慕景沅，举手投足间展露着身为太后的威仪，只是那双她任凭如何掩饰也掩饰不掉的眼睛，此刻正透露着前所未有的绝望。
她的儿子，她这一生唯一的依靠，不仅不爱护她，孝敬她，反而将她视作仇敌，甚至盼着她快些死去！
“宁王若真的命赴黄泉，自会有人相陪，用不着你母后帮忙！”
太后懒得再见她这个绝顶任性的儿子，转了身朝天牢之外走去。
“阿姐，等等。”慕夕泽抬起头望着太后离去的方向，眼中竟闪现一丝焦虑。
阿姐，这两个字他已经好久都没这样称呼自己了，太后转过身，泛着泪光的双眼似乎挂着笑，“阿泽，我相信你，你能掌控一切的。”
太后已经离去，牢房之中只剩下慕夕泽、慕景沅还有一个负责行刑的人。
“皇上，可以开始了吗？”行刑官半弓着身子有些胆怯地问道。
慕景沅并未回答，走上前去，抚上慕夕泽的脸庞。
“好俊俏的一张脸，好迷人的身躯，三哥拥有这些还不够吗？偏偏还要拥有举世无双的才华和足以撼动天下的智慧，你不觉得你拥有得太多了吗？”
慕景沅越说越激动，原本白净的面容已经有些绯红。
“从小到大，无论我多努力，多上进，人们永远都只会看到你，看到你是多么的才华横溢，多么的举世无双！”
说道这里，慕景沅突然哈哈大笑起来，这样的笑听起来让人心底发慌，既恐惧又悲痛。
“是，我嫉妒你，我嫉妒你生来就占据嫡子的位置，从来不刻意表露，却总可以赢得父皇全部的爱，从来不做什么努力便可将所有事情完成得很好。为什么，既然父皇生下你，又为什么还要生下我！”
