如冰暗暗回忆着刚才燕飞儿的表现，似乎也没有任何破绽，只是太巧了些。可巧，她们的谈话，被千红窟的人听了去，千红窟的人，又知道香姐的身份及自己的家事。
虽然没有证据证明燕飞儿与千红窟的人勾结，但近来发生的几桩事，几乎全与燕飞儿有关，如冰觉得，对于燕飞儿，她得多留个心眼。
入夜，如冰歇了，小梅才回到自己的房间，洗漱一下准备睡了。这时，小兰突然说道：“别动！”
小梅吓了一跳，以为自己身上爬上了什么虫子，忙道：“怎么了？是不是有什么东西？快帮我弄下去。”
小兰走过去，揪着小梅的左耳道：“这么久了，我怎么不知道你左耳后有一颗红痣？”
小梅如释重负道：“我以为怎么了，原来是痣啊？有吗？我不知道啊！”
小兰拿起案上的镜子道：“你看啊！”
小梅就着镜子仔细瞧了瞧道：“果然有颗红痣，我自己竟也不知道呢！”
“有了这颗痣，你的亲人就不会找不到你。”小兰道。
小梅有点失落地说：“我哪有什么亲人！”
小兰道：“难道你没有发现吗？你跟宫主长得很像，八成，宫主便是你失散多年的母亲。”
小梅听了，敛了笑容道：“不得放肆！宫主是什么样的人物！我怎配做她的女儿！”
小兰讪讪道：“我不过是随口一说。”
这时，小菊插嘴道：“别胡吣了，快睡吧。”几个人方熄灯睡了。
事情失败后，百花夫人的脾气更加暴躁，芍药七仙只得处处小心翼翼。这日，百花夫人又将芙蓉和黑牡丹叫到自己的房间，商讨对付如冰的办法。
黑牡丹道：“我不相信如冰的人生无懈可击，只要她有见不得光的事情，我们便可以利用来打垮她。”
百花夫人听了，说道：“你这句话倒是提醒了我。记得我初遇如冰时，她像是刚遭遇过什么大难，而且是难以启齿的是。”
“不就是丈夫勾搭上乳母，她气得离家出走嘛！”芙蓉不以为然道。
百花夫人若有所思道：“不！以我的经验，没那么简单。那时，如冰面色苍白、身体虚弱，像是刚产后不久。”
“什么？如冰生过孩子！”芙蓉竟拍案跳了起来，“这可太好了！”
百花夫人沉吟道：“像！十分像！至于那孩子现在何处，是死是活，我就不清楚了。”
“我们可以去查啊！”芙蓉道。
“天下之大，我们要从哪里查起？”黑牡丹担忧道。
“鹿鸣湖。”百花夫人道。
“鹿鸣湖？”黑牡丹反问了一句，又道：“听说这个地方处在北方的群山之间，湖边有一间小木屋，屋里住着一名蒙古族男子，叫阿木尔。此人日日守着鹿鸣湖，夏日捕鱼、冬天打猎，很少离开。”
“莫非，如冰和这个阿木尔有染？”芙蓉饶有兴趣地问。
“鹿鸣湖人迹罕至，如冰若在那里生过孩子，那这个男人一定就是阿木尔。”百花夫人道。
“会不会，如冰离开家时，就已经怀孕了？”芙蓉问。
百花夫人沉思道：“也不是没有这种可能。”
“那我们……去趟鹿鸣湖？”黑牡丹试探地问。
“去！当然要去！”百花夫人爽快地答。
几个人又合计了一番，决定第二天就动身去鹿鸣湖。
翌日，晨雾还未散尽，百花夫人、芙蓉、黑牡丹就相携出了千红窟，朝鹿鸣湖的方向走去。时节正值暮春，一路上晓行夜宿，越往北去，山川越显荒凉，芙蓉道：“原来塞北是这个样子。”
黑牡丹道：“这里好凉爽，就是有些干燥。”
唯有百花夫人一言不发。
“娘，你想什么呢？”芙蓉问。
“我在想，这个阿木尔是个什么样的人，好不好打交道。”百花夫人答。
“听名字，不像是汉人。”黑牡丹道。
“是的，塞北这地方，多匈奴人。”百花夫人道。
又走了几日，便进入一片山区，百花夫人道：“前面不远，就该是鹿鸣湖了。”
果然，一路上鲜花盛开，空气变得清凉湿润，极目远眺，只见云蒸霞蔚、波光粼粼。
“慢着！”百花夫人忽然拦住了大家，并将食指放在唇上，做了个“嘘”的手势。
于是，黑牡丹与芙蓉也放轻了脚步，一边走，一边观察着周围的动静。
没走几步，就听耳边传来几声呼啸，三个人迅速闪身，几支箭擦着她们的身体飞过，射在不远处的树上。
还没等她们回过神来，“嗖嗖嗖”，又有几支箭飞来，三个人一一躲过。百花夫人朗声说道：“不才倾城帮帮主百花夫人，携弟子前来拜访阿木尔英雄！”
果然，话音落，箭也停了。从树林里走出一个男人，头发约寸长，手持弓箭，身后背着一个箭囊。
百花夫人仔细打量这个男人，见他约五十岁上下，长脸，表情严肃；长臂、短腿，微胖，略略有些弓背，身高不足五尺。
芙蓉轻声嘀咕道：“我若是如冰，也不跟他待着。”
百花夫人听了，忙暗中掐了一下芙蓉。就听阿木尔说道：“你们来找我，是有什么事吗？”
百花夫人眼珠一转道：“我们久居江南，早听说鹿鸣湖景色宜人，更兼有阿木尔英雄在此守护，所以特地前来游玩，并拜会英雄！”
阿木尔瞅瞅面前这三个女人，略一思忖道：“那你们随我来吧。”
几个人听了，欢喜地互视一眼，便紧随阿木尔身后，来到了鹿鸣湖畔。
湖边果真有一座小木屋，门窗边挂着风干的鱼及野兔、红辣椒等。门外还用木桩圈起了一个小院子，并装有院门，院子的一侧种着几畦菜，另一侧拴着一匹马。
屋内虽不宽敞，但厨房、客房兼备；进门朝阳的地方，有一扇窗户，紧挨窗户有一盘土炕，炕上铺着鱼皮缝制的褥子，褥子一端摆放着一个枕头，一床小花被子叠得整整齐齐。看样子，这是阿木尔休息的地方。
眼看已近晌午，百花夫人道：“厨房在哪里？我们来做饭吧。”
阿木尔“唔”了一声，带百花夫人等进了厨房，指着一口缸道：“这里有鱼和野菜。”说完，便返身回到外屋，坐在一张垫子上，埋头修理渔网。
饭后，阿木尔带百花夫人等进了客房道：“地方有点窄，你们若不嫌弃，就凑合着在这里休息一下。”
百花夫人忙道：“已经很好了。”
阿木尔回到自己的卧室午休，芙蓉将客房简单清扫了一下，自己和母亲挤在榻上，黑牡丹则躺在一张垫子上，几个人小憩了一会儿。
当脑子里的困倦过去，百花夫人仰头向窗外看了一下，见日头已不那么毒，便叫醒芙蓉与黑牡丹，几个人来到外屋，却见阿木尔睡得正沉，鼾声均匀，便没有惊动他，轻轻出了屋门。
百花夫人等出去后，阿木尔却睁开了一只眼睛，思忖片刻，继续打起了鼾。
来到湖边，黑牡丹问道：“帮主，我们什么时候向阿木尔探听如冰的事？”
百花夫人道：“不急。阿木尔现在对我们还是充满了戒备，我们若现在就向他打听如冰，他会怀疑我们的动机。我们先装作游山玩水，等跟他混熟了，再在不经意间提起如冰。”
相处下来，百花夫人发现，阿木尔虽沉默寡言、对她们存有戒心，人却很淳朴善良。
这日晚饭后，百花夫人见阿木尔又坐在灯下埋头补渔网，便携了芙蓉与黑牡丹，在他一旁的垫子上坐下道：“早听说鹿鸣湖湖光山色极美，总不得空，直到现在才来。”
见阿木尔没有任何反应，百花夫人又道：“我的好朋友白如冰对我说……”
听到“白如冰”三个字，阿木尔的身子如遭电击般僵在那里。百花夫人看了看一动不动的阿木尔，又道：“她说，鹿鸣湖风景秀丽，劝我有时间一定要来看看。她还说，二十多年前，她在鹿鸣湖有过一段难忘的经历。”
阿木尔继续着手中的活，依旧一声不吭。百花夫人道：“那个让她难忘的人，是你吧？”
“我很好，你告诉她不必挂怀。”阿木尔用低沉的声音道。
百花夫人瞟了阿木尔一眼，轻飘飘地说道：“让她惦记的不仅是你，还有她的孩子。”
阿木尔停下手中的活道：“当年她走之后，我一个男人，实在无法抚育一个襁褓中的婴儿，就把孩子送人了。我……对不起她。”
百花夫人听了，不动声色道：“那孩子现在在哪里？”
阿木尔含羞带愧道：“我也不知道。”
百花夫人语气轻柔地说道：“你既是孩子的父亲，怎么可能不知孩子的下落。”
阿木尔听了，忙抬起头道：“不！孩子的父亲不是我！”
百花夫人听了，几丝狡黠的笑意在眼中一闪而过，说道：“可如冰现在非常思念那孩子，我便偷偷地出来帮她寻找。你能将当时的详细情况跟我说说吗？”
