听了如冰的话，独孤弦不禁脸红了，支支吾吾地说：“我……我……”又觉得无从解释，便住了口。
如冰张了张嘴，想说什么却没有说出来，脸也变得通红。她本来想说：“你睡在我身边，让我感觉很幸福。”可这样不知羞的话又怎能说出口。可她不说出口，独孤弦就永远不会知道，如冰不讨厌他近距离的陪伴，不仅不讨厌，甚至是喜欢，是享受。
晚饭后，如冰与独孤弦都有点紧张，知道如冰身体那排山倒海的疼痛又要来临，独孤弦更是一瞬不瞬地盯着如冰，紧张得手心都出了汗。
可是，时间一分一秒地过去，如冰却安静如常。俩人都有点纳闷。如冰想：“难道是昨晚独孤弦给自己输入的真气起了作用？”接着又否掉：“真气只能起一时的作用，现在已经隔了一天，绝不可能。”
很快，如冰想到了司空曙给自己配制的止痛药：“难道，是司空大哥想办法在我的饭里放了止痛药？司空大哥和雷洪和平相处，并无嫌隙，他通过雷洪将止痛药放进我的饭里，也不是没可能。”想到这里，如冰的心里升起一阵温暖的感动，并且忽然觉得，刚才的菜里，好像确实有一种熟悉的草药的味道。
独孤弦看到如冰脸上的表情不断地变化，最后，甜蜜和温馨停留在她脸上，就知道，如冰可能已经想到了答案，便问：“想到了吗？是什么原因？”
如冰说：“一个朋友为我自制了一种止痛药，可能我的饭菜里，被加了那种药。”
独孤弦闻言，心里竟有些酸溜溜的，说：“你那个朋友是男的吧？真关心你！”
如冰瞪大眼睛，作出一副无辜的样子，说：“有个朋友关心我，不好吗？”
独孤弦有点气馁地说：“好。”
因为如冰的身体不再有不适，入夜，俩人在各自的榻上睡了。白天，二人谈论武功，切磋琴技，在石室的日子，倒也不至枯寂。
司空曙日日都会来千红窟，一方面为如冰送止痛药，另一方面，打听如冰是否安好，不提。
百花夫人在素心宫闲来无事，问：“如冰可将素心功法写好？”
芙蓉答：“那如冰倔得很，至今没写片言只语。”
黑牡丹说：“我们忙活半天，岂不是连素心功都练不成！”
百花夫人说：“她宁死也不肯屈服，我们有什么办法！素心功练不成就练不成吧，反正这偌大的素心宫，现在已在我们手里。再说，江湖上没了如冰，我们就堪称第一。”
黑牡丹喃喃说：“练不成素心功，我怎么惩治那个没良心的男人？”
百花夫人说：“以前你是一个人，现在我们是一帮人，还怕治不了一个坏男人？你若真想洗刷耻辱，我们都会帮你。”
听百花夫人如此说，黑牡丹也不再多言。
冬至过后，已是小梅和小兰的归期，深夜，小梅躺在榻上翻来覆去睡不着， 小兰问：“你是不是在想秋大哥？”
小梅说：“死妮子，你说什么呢？”
小兰说：“我虽然不懂，可也看得出你和秋大哥有些异常。现在我们要回江南了，你有些舍不得吧？”
小梅不再吱声。
小兰看似无心地说：“让秋大哥和你一起回江南，然后你去如实禀告宫主，宫主不会为难你的。”
小兰的话说到了小梅的心坎上。但是，秋海棠愿意和她一起去江南吗？如冰培育了她这么多年，她真能舍如冰而去吗？
第二天一早，小梅、小兰收拾好行装，去向花老爷辞行。正好刚用过早饭，花遇春、秋海棠、秋千等人都在大厅里。
小梅说：“在府上叨扰这么多日，很是过意不去。因有命在身，今天必须得走了。”
秋海棠闻言，有点着急地说：“干嘛这么快，说走就走？”
花遇春说：“既是有命在身，那我也不便挽留，只是两位都是姑娘家，路上一定要多加小心。”
秋海棠说：“阿翁，孩儿愿护送她们回江南。”
花遇春闻言，沉吟道：“这……”
一旁的秋千却急切地说：“秋儿不能走！”
小梅闻言吃了一惊，不明白秋千为何如此反对秋海棠和她在一起。
秋海棠有点嗔怨地叫了一声：“乳母！”
花遇春面露不悦，扭头对秋千说：“这里轮不到你插嘴！”接着若有所思地说：“江南是个好地方，我一直都没去过。”
小兰心直口快，说：“如果花老爷有兴趣，可以跟我们一起去江南看看啊！”
花遇春闻言笑了：“哈哈哈！我还正有此意。我有一位故人，失散已经快二十年了，我遍访塞北、中原，都没有她的消息。眼看，我就要步入暮年，有些事，也该了了。”
小梅、小兰闻言，面面相觑；秋千的脸上，则罩上了一层黑云。秋海棠问：“您说的这位故人，是家母吗？”
花遇春沉默不语，表示默认。
小兰说：“既如此，我们就一起去江南，路上还可以互相照应。”
花遇春说：“我知道你们轻功都不错，但江南距此毕竟路途遥远，我们一起乘马走，如何？”
小梅说：“果真如此，就再好不过了。”
花遇春说：“当然是真的，我还能骗你们不成！”
就听秋千说：“我也要去！”
花遇春说：“你留在家里，照看好家就行了。快去帮我和秋儿收拾一下行装。”
秋千闻言，悻悻地转身离开，为花遇春和秋海棠收拾行装。花遇春也命人去准备几匹脚力好的马来。
小梅说：“能不能多准备一匹？我有一个朋友，也要和我们一起去将南。”
花遇春说：“没问题。”
秋海棠问：“你的朋友？我怎么不知道？”
小梅嘟囔着说：“我什么事情都得向你汇报啊？”
秋海棠说：“我没听说你在这里有什么朋友啊，难不成是那个采花大盗逐花蝶？”
小梅想起那日在逐花蝶家中被迷情散迷倒，又羞又气，话也说不出来：“你……”
花遇春说：“好了！我多准备一匹马就是了。”
