原来，这个男子正是雷洪，他与秋千一起离开后，去了中原一个偏僻的小镇，住宅自号“雷音堂”，依旧醉心于制毒，时日一久，人们口耳相传，令他声名远播，便常有人慕名来向他求取毒药。
只要不是做伤天害理的事，雷洪会视制毒时的难易，收取数额不等的报酬，日子遂逐渐宽裕起来。
雨潇见雷洪提到千红窟，还潸然泪下，心里诧异，便蔼然道：“这位前辈，可认识千红窟的人？”
雷洪胡乱抹了把泪，只道：“你与这个丫头是什么关系？”
雨潇看了看胡娇，神情有点不自然道：“朋友，是很好的朋友。”
胡娇早将短刀从雷洪的脖子上拿开，听了雨潇的话，黯然低头，不置可否。
雷洪又对胡娇道：“你叫什么名字？”
胡娇见此人大有来头，不敢造次，老实答道：“胡娇。”
雷洪道：“令堂没有向你提起过她的阿翁吗？”
这话令在场所有人都惊诧不已，胡娇期期艾艾道：“难道……难道你是祖父？”
雷洪道：“虽然她不是我亲生，可我养了她十多年，她也喊了我十多年阿翁。”
胡娇眼里泛起泪花，说道：“那你为何离开她们？”
雷洪叹了口气道：“唉！此事说来话长，一眼难尽。”
雨潇听了，忙道：“二位的家事稍后再叙，还未请教前辈尊姓大名。”
雷洪道：“老夫姓雷，单名一个洪字。”
雨潇拱手道：“原来是雷洪前辈，多有得罪。”又向胡娇道：“快将解药给前辈。”
胡娇听了，在身上摸索半天，就听雷洪道：“不必了，那蚀骨散就是我制的，我随身带着解药，若不是对这小丫头好奇，就凭她那点功夫，怎么能困得住我！”
雨潇诚恳道：“前辈有所不知，我这一趟押的，是去南方赈灾的官银，失了官银，小则丢官，大则丧命，可不是儿戏。是谁找您来施毒，还请前辈实话告知。”
雷洪道：“来人也没告诉我他是谁，我看报酬如此丰厚，就应了。”
雨潇听了，焦急道：“那他长什么样，您还能想得起来吗？”
雷洪道：“能，此人高矮胖瘦适中，皮肤较白，容长脸，约四十多岁。”
雨潇道：“若下次再见到他，您还能认得出来吗？”
雷洪道：“认得出，绝对认得出。”
此时，孙林插嘴道：“知道我们运送官银的，拢共只有那么几人，一般流寇，不可能策划得这么周全，恐怕，官道被毁，也是人为的。”
雨潇听了，第一个想到郤至——他曾在这条道上谋害了阿翁，对这里的地势熟悉，再次策划此案，不是没有可能。
想到这里，雨潇道：“雷前辈，那作案之人，极有可能去找您灭口，我觉得您不宜再回雷音堂。千红窟位置隐秘，江湖中很少有人知道，那里又曾是您的家，不知您是否愿意去那里待段时日？待小人将这案子查清，您便可恢复自由之身。”
雷洪道：“阁下忧虑得是，老夫听你的安排。”
几个人商议定，又用了晚饭，然后各自歇息。
雨潇在榻上辗转，想道：“若真是郤至干的，那他可真是在灭亡的路上又前进了一步。此案，我一定要查个水落石出。”
如此想着，便迷迷糊糊睡着了。
次日一早，大家用过早饭，雨潇道：“过了青草坡，再走几十里路，就到了最近的县里，孙林，你带上一队士兵，护送胡娇与雷前辈去千红窟。”
胡娇道：“人多反而目标大，我和雷前辈没问题的。”
雷洪也道：“是啊，我和娇儿没问题的。”
雨潇道：“此案的主谋可能来头不小，你们还是多加小心为好。”
孙林道：“不如这样，我找两个身形与他二人差不多的士兵，扮作他俩，由队伍护送，走大道，他俩另走小道，这样可能更安全些。”
雨潇道：“此法甚好。”
于是，胡娇与雷洪都将自己的衣服脱下，交与两个士兵穿上，另外胡乱穿了几件粗布衣裳，扮作爷孙。
准备妥当，大家分头行路。
单说孙林，这日行至一片树林中，突然从树上跃下十来个壮汉，举刀直砍向假扮成的雷洪。
孙林命令士兵奋力抵抗，那几个汉子也功夫极好，终于瞅了个机会，将“雷洪”砍倒在地，当场毙命。
看看“雷洪”已死，那些人互相使个眼色，全部跳出圈外，瞬间没入树林，消失不见。
几个士兵要追，孙林道：“别追了。”
孙林看着地上的“雷洪”，暗道：“若他们真以为雷洪已死，那雷前辈就彻底安全了。”
孙林命人将尸体掩埋，想着“胡娇”还在手上，便继续朝千红窟的方向走去。
这日来到一个镇上，孙林找一家客栈住下，给了一个士兵几文钱，让他出去找一个年纪、身形与胡娇差不多的姑子（未婚女子）。
很快，士兵就带着一个姑子回来。
孙林看这女子，身形与胡娇还真有几分相似，便将胡娇的那套紫衣递给她道：“麻烦你将这件衣服穿上。”
那女子不明所以，就胡乱将紫衣套在自己的衣服外面。
孙林又给了她几文钱道：“好，就这样穿着，一直走回家里。”
女子先是一愣，继而欢天喜地地走了。
孙林与士兵在客栈休息一晚，第二日便南下去与雨潇会合。
话说胡娇与雷洪，二人顺利回到千红窟，雷洪见十三娘头发全白，不禁心内酸楚，十三娘却怒道：“这里早已不是你的家，谁让你来的？”
胡娇听了，忙将青草坡所遇之事，与胡姬与十三娘说了，又道：“现在，前辈是唯一的证人，为确保安全，雨潇让他暂住在千红窟。”
胡姬道：“那雨潇知不知道是谁指使人抢走官银？”
胡娇道：“听他们的分析，好像是朝中重臣，但没有明说。”
“哼！若是郤至那个老贼就好了。”十三娘冷笑一声，又对雷洪道，“你知道吗？你那个宝贝亲生儿子，秋海棠，连同他的细君花朵，此刻正在廷尉的大牢里！”
雷洪听了，大惊失色道：“怎么会这样？这是什么时候的事？”
胡姬不禁有几分愧色道：“您放心吧，雨潇正在想办法搭救他们，但害他们的是当朝丞相郤至，所以得费一番工夫。”
十三娘接茬道：“此事若是郤至干的，你也算立了一功！好生在这儿待着，等候雨潇的消息。”
自此，雷洪便在千红窟暂住下来。
十三娘孤独十数年，如今雷洪来了，陪她聊聊旧事，也解了不少烦闷。
孙林与雨潇会合后，将银两交付地方官员，诸事办妥，便回长安复命。
皇帝听说官银丢失，龙颜震怒，对郤至道：“这就是你千挑万选最可靠的人？！依朕看，他这个光禄勋也不要做了，干脆回家算了！”
雨潇一直跪在大殿一角，不敢做声。
郤至忙道：“那些流寇用的是迷药，防不胜防，依臣之见，不如扣他一年的俸禄，让他继续在任上为皇上效力。”
皇帝余怒未消，但已比刚才冷静很多，思及雨潇的才华能力，有目共睹，郤至说得又入情入理，便道：“就依卿家。”
雨潇忙道：“请陛下放心，臣一定会将此案查个水落石出。”
郤至听了，忙用眼神制止他。
皇帝挥挥手，示意雨潇下去，因道：“那样最好，朕倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，连官银都敢抢！”
雨潇起身，却步而退。
出了宫门，没走几步，听到后面郤至在叫他：“贤婿慢走！”
雨潇停下脚步，等候郤至上来。郤至走到近前道：“走，先到我府上，老夫有话对你讲。”
雨潇随郤至来到丞相府，二人下了马车，郤至携雨潇进了书房，在地上坐定后，问道：“官银丢失的事，可有什么线索。”
雨潇见问，不动声色道：“不瞒外舅（岳父），现在还没有丝毫线索，当时我们全部被迷晕，等苏醒过来，贼人早已没了踪影。”
郤至道：“那你还对圣上说什么查个水落石出。”
雨潇道：“彼时那种情势，我只是表表决心而已。”
郤至又道：“那你接下来有什么打算？”
雨潇道：“死马就当活马医，话已出口，无论如何得做做样子，我打算先查查看。”
郤至道：“好吧。如果查到什么线索，及时来告诉我。”
雨潇道：“好的。”
说完这些，郤至道：“回到长安，你还没有回家吧，婕儿一定等急了，那你早点回去吧。”
雨潇应了一声“嗯”，起身告辞。
出了丞相府，雨潇并没有回家，而是坐车往魏氏府中而去，车在门前停下，雨潇急匆匆进了院子，见了阿母和姊姊，只道：“我找子曙有事。”便从暗道来到了司空曙府上。
司空曙与秋月，将雨潇请进书房就座，荷香给奉上热茶，待她退出，雨潇便道：“前段时间押送赈灾银两去南方，走得匆忙，没来得及相告，今日方返回长安。”
