这些人有的是他第一次出濠州时跟着他的，有的是在孤庄村招兵时来投军的，有的是在攻克定远、怀远、安丰、含山、虹县等地时招来的新兵。他们的年纪从十八九岁到四十多岁不等，均是骁勇善战之辈。郭子兴让朱元璋选人，这些人同时也在选择朱元璋。此时此刻，跟在濠州城里是享福，与朱元璋去定远却是要吃苦。但他们义无反顾的选择了跟着朱元璋，可见他们都不是贪图享乐之人。而他们这选择，历史上终究是留下了他们的盛名：淮西二十四将。
朱元璋回头望去，见二十四人均是跟着他的步法，无丝毫犹豫退却之意，他眼中不由浮现莫名的复杂之意，继而却是一股坚毅与自信。这次踏出濠州，便是他真正的起步。争天下本就是一场豪赌，赢了什么都有，输了那便是万劫不复。他朱元璋既然踏出了这一步，搅入这潭浑水之中，那便再也没有了回头路。
行去五六里，朱元璋再回头一看，只见红蕊与马秀英并肩而进，似乎在交谈。他嘴角也不由掀起一丝笑意。
恰在这时，一阵凉风吹起，天上乌云渐渐散去，碧蓝的天空之下，但见一群人骑着骏马，正向着定远方向奔去。
风凌云与朱元璋约好，在濠州城屋里外的一家酒肆等他。这日正午，到达与朱元璋约定的地点。眼下已是十月中旬，终是叶黄随风而落的季节。风凌云走进酒肆，向老板要了一壶酒，自饮自酌。风凌云刚喝下一杯酒，但见一黑衣女子走进酒肆，她头发随意扎起，仍掩饰不了她的秀丽容颜。一双短刀插在背后，直接坐到风凌云的边上。
风凌云不由微微诧异，此女他曾经见过，是郭英、郭兴两人的妹妹，但为何这幅装扮出现在这里？正疑惑之时，忽然传来郭宁莲的自语：“哼，两个臭哥哥，以为不带上我，我就没法子出来么？真不知道这个朱元璋是长得怎样个奇怪法，在濠州时都没有见到，这次应该能见到了吧！”
风凌云闻言，顿时来了兴趣，敢情郭宁莲穿成这个样子跑出来，竟然是对朱元璋感兴趣。他端起酒杯，脸别过一边去，免得被郭宁莲给认出来。
过去一会，山林间传来马蹄之声，隔着老远，风凌云便已经听到了朱元璋等人的声音。这时郭宁莲掏出黑布，蒙在脸上，往林间奔去。在朱元璋一行人中，徐达武功甚高，青釭剑更是神兵利器，这郭宁莲只是想着闹着玩，但若是被误杀，那可大大不好，于是他便也跟了上去。
朱元璋等人均是骑着骏马，在林间飞驰，却在这时，郭宁莲忽然从树下跳下，拦在众人之前。朱元璋骑术甚好，勒住骏马，见一蒙面人立在马前，心中警惕提到最高。红蕊在马秀英边上，护着她的。饶是如此，马秀英依旧是一脸担忧之色。徐达等人，均是瞧向四下林子，看是否还有人埋伏。只是就算是伽璘那种级别的高手来，都不见得能发现得了风凌云，是以他们并未有任何发现。
郭宁莲就那样背对着众人而站，不说一句话。朱元璋道：“这位兄台，不知道挡下我等去路有何见教？”
郭宁莲心里极为紧张，她转过身去，正好与朱元璋对面。在这时，朱元璋那张月牙铲似的的脸映在她的脑海中，平日里听两位哥哥说朱元璋相貌有多奇怪，她并不信，今日见到，她才觉得她那两位哥哥都是在夸朱元璋了。只是不知为何，这张脸却是给予她一种奇异之感，或许是因为她两位哥哥平时都把朱元璋给吹上了天，或是因为朱元璋与马秀英的故事令她感动。
总之，那是一种说不出来的感觉，她思绪顿时混乱起来，压低嗓音，道：“兄台用从这里过去，可有问过我手里的这两把刀？”
朱元璋一听，这人不像是抢劫的，也不像是图谋不轨的，倒像是一个专门来挑衅他的、朱元璋身后的郭兴。郭英两兄弟，只觉得眼前这黑衣蒙面人极为眼熟，但又说不出来在哪里见过，两人相视一眼，均是疑惑不已。
朱元璋跳下马背，道：“不知道如何兄台才会让我等过去！”郭宁莲心跳得很是厉害，她道：“很简单，打赢我！”
风凌云站在不远处的树顶上，一切都瞧得清清楚楚，他见郭宁莲那握住双刀的手不断颤抖，不禁摇头失笑。
朱元璋从马背上拿下长剑，道：“既是如此，那就请兄台进招！”郭宁莲此时心中暗骂一声：“该死，若是一动武，那两个臭哥哥便都认出来，不管了，就随便过两招吧！”
郭宁莲未有想好，朱元璋的剑已经出鞘。朱元璋虽然未有跟着任何一人学过剑法，但他的剑都是从战斗中磨练出来的，讲究一招毙命。是以一旦出剑，极为狠准。郭宁莲怕自己招数被两位哥哥给认出来，是以用的都是江湖人常用的招式，或是将一些厉害的招式改得乱七八糟，威力自然下降不少。十余招过后，便是险象环生。
朱元璋这时并不知道郭宁莲身份，剑招越来越狠。郭宁莲无意之中，便是使出自家武功招数应敌。郭兴与郭英见状，顿时便反应过来，相视一眼，皆是苦笑，他们这个妹妹，竟然折腾到这里来了。
这时朱元璋故意露出破绽，引郭宁莲来攻。郭宁莲双刀挥动，左右开弓，双刀一剪，向着朱元璋的腰盘攻去。朱元璋步子一点，身子忽然跃起，一个空翻，剑指郭宁莲的背心。
郭英、郭兴两兄弟见状，均是色变，齐齐叫道：“手下留情！”只是无论如何，都救援不及了。
风凌云这时也是一惊，他闪电一般折断一根树枝扔出，打在朱元璋的剑上，朱元璋的剑顿时被荡开去，同时手臂不由发麻，身子于空中翻了几番才立定。风凌云自树顶跃下，徐达等人见识风凌云，都才松了口气。先前他们看过四下，不见一人，一根突然飞出的树枝，竟然荡开了朱元璋的剑，令得他们皆是色变。徐达笑道：“好小子，真是了得，竟然连我都没发现！”
郭宁莲此时依旧蒙着脸，她回头一看，见风凌云一袭白衣，五官如玉，面色白皙，活脱脱就是一副书生像。平日里她最不喜欢的就是那些文绉绉的，满是酸味的文人，是以那日在玉树客栈中也没去注意风凌云。是以今日依旧没有认出风凌云来，只是说道：“你这白面书生还挺厉害的！”
风凌云苦笑一声，道：“郭大姑娘，小命都险些没了，还有兴致开玩笑！”
郭宁莲摘下黑布，指着朱元璋道：“刚才我没有出全力，那不算，咱们再来打过！”
郭兴与郭英两兄弟跳下马背，将郭宁莲拉到一边，道：“你要胡闹到什么时候？”
郭宁莲闻言，只是嘟着嘴不说话。郭兴走到朱元璋面前，行礼道：“都是属下管教不严，还好主上手下留情！小妹才免得一死，无论如何，都是以下犯上，还请主上责罚！”
“喂，这可不关我哥哥他们的事，朱元璋你要是敢罚我大哥二哥，我跟你没完！”郭宁莲嚷道。
“闭嘴！”郭英脸色铁青着脸。
“凶什么凶，不就是玩闹一下嘛！”郭宁莲自个嘀咕，郭英气也不是，乐也不是。
朱元璋这时却是哈哈一笑，道：“原来是小四你们的妹子呀！没事！”
朱元璋一直都叫郭英做小四，对于郭宁莲的胡闹，他也没放在心上。郭英与郭兴两兄弟这时齐齐行礼，向朱元璋致谢。这时候，郭宁莲不由有看了朱元璋一眼，只觉得他那张脸，比风凌云那俊秀得无话可说的脸还要好看。
与其他州县相比，定远除了是交通要塞之外，其他的并不起眼。但此城却是易于防守，也算是朱元璋攻下的几个县城之中较好的一个。这是除了欲得李善长之外，朱元璋选择从这里起步的重要原因。
来到定远不到十天的时间来，朱元璋便又重新招了上千新兵。徐达在城外练兵，朱元璋在县衙里处理事务。至于马秀英、红蕊与郭宁莲三人，自是有他们的世界。马秀英本是一文弱女子，跟在这两个女子身边，也学了些自保拳法掌法什么的。
风凌云曾去李府拜访，李晚晴已经毁天台上。自上次之后，风凌云也不提朱元璋的事，李善长也不说，见面时便都是吃饭喝酒，谈论古今。李善长震惊的发现，如今的风凌云，竟然已经到了如此地步。风凌云越是深入了解李善长，越是觉得此人深不可测，在交谈辩论之中，受益匪浅。
回到定远，风凌云便成了头号闲人。往时他喜欢与红蕊斗嘴，如今在郭宁莲、马秀英二女的加入下，风凌云自是没有赢的可能。马秀英整日嚷着要给风凌云找对象，渐渐的，红蕊也加入到这个行列。她们每次都会留下风凌云与郭宁莲独自相处。只是二人各怀心事，凑在一起倒是可以谈心，要向两女那般期望，怕是不可能了。
马秀英不知道的是，郭宁莲这个武功高强的美人，看上的不是长得英俊潇洒的风凌云，而是她的丈夫朱元璋。风凌云、郭宁莲二人同是天涯沦落人，各怀心事，苦也！苦也！
