杨广是雷厉风行，不愿拘从礼仪之人，这位走入大兴殿后，就直接行至那圣座之上端坐下。随后也不等众人行礼完毕，便开门见山的问道：“日前幽州总管元弘嗣的奏本，诸位爱卿可都已过目?”
“已经看过了。”
兵部尚书段文振手持玉圭，从群臣之中走出：“东莱海口三百艘楼船已全数建成，涿郡粮仓二百座，储粮五百二十万石，另储备各型墨甲七万九千具，箭支一千五百万。涿郡之北，也已齐聚各卫府兵四十五万人，这与我兵部记录，差相仿佛。唯独涿郡行宫一事，在我兵部职责之外。”
“那么现在，就是万事俱备！”
杨广眉梢微挑，兴致盎然:“朕意明日起御驾北行，率诸军亲征高句丽。今日召集诸位至此，是为朕北征之后，留守监国一事——”
只是他语声未落，这殿内就传出了一道苍老雄劲之音：“陛下！臣以为，陛下亲征一事，仍需商榷。”
殿内众人闻言，都毫不意外的，把目光齐齐投向后方的民部尚书樊子盖。
这位年近七十，白发苍苍的老臣，正颤颤巍巍的从众臣之中走出：“陛下，那高句丽，不过是弹丸小国，民不过四百万，甲不过十万具。只需遣一上将，率二十万兵伐之，必可摧枯拉朽,平灭此国。又何需陛下亲征，劳师百万不可？”
“是么？”
杨广笑了笑，对樊子盖的冒犯之举，毫不以为意：“可是爱卿，汝可莫要忘了，在开皇十八年，就是你口中的这个弹丸小国，曾使我父皇，灰头土脸啦。”
开皇十八年，高句丽王率靺鞨骑兵万余进攻辽西，被营州总管韦冲击退。之后隋文帝杨坚，以汉王杨谅、王世积为行军元帅，统领领水陆三十万伐高句丽，以尚书左仆射高颎为汉王长史，周罗睺为水军总管。却因大雨水患，运输不继，导致军中疾病丛生；水军亦在途中遭遇风，船多飘没。三十万隋军，还未至高句丽地界，就已死伤了十分之八九。
隋文帝无奈，又因高句丽王上表谢罪，自称“辽东粪土臣元”，于是顺势罢兵，待之如初。
“正因记得，才要劝谏，所谓前车之鉴，后事之师！”
樊子盖手持玉圭，面无表情道：“高句丽距我大隋数千里之遥，间有大洋阻隔，需得跋山涉水，绕道辽东。而大军远征，悬于境外，凶危莫测。一旦有疫病滋生，又或天灾阻道，臣恐山河动荡。兵法有云，未虑胜,先虑败，臣请陛下思之。”
他身侧一位红袍老者，稍稍迟疑了片刻，随后也硬着头皮往前踏出一步：“臣苏威附议，自古以来，天子不可轻出，陛下运筹帷幄，遣得力将军前往便可，高句丽不过疥癣之患，不足为惧，陛下何苦立危墙之下？”
这是苏威，当朝重臣，三朝元老，其父乃前朝度支尚书苏绰之子，曾辅佐宇文泰改革，功高望重。
大隋代周之后，苏威亦备受隋文帝赏识，与已故渤海郡公高颍辅佐先皇，并参机要。
至今上继位，苏威又曾任尚书右仆射。虽于大业三年因事罢免，可在起伏之后，又得任太常卿、纳言，不但位列选曹五贵之一，更是朝中实际性的宰执，可见爱重。
苏威本不赞成杨广东征高句丽，可心知这位不爱听人谏言，故而隐忍至今，只是杨广要亲征，苏威是万万不敢同意的。
杨广则依旧不说话，只微微摇头，脸色已经不霁。
那御史大夫裴蕴，却在这刻出列，神色不满的说道：“高句丽之征，朝堂之内早已争议多次，早有结论。陛下的出兵诏令，也在大业七年，就已发出。二位莫非是要陛下，自食其言吗？这发出的诏书，难道还能收回不成？”
他说到此处，又冷笑着问：“樊尚书说前车之鉴，后事之师，此言大谬，也有失公允！我朝自从大业四年起，即开凿永济渠，并遣人打探绘制辽东与高句丽地形，又在涿郡聚集粮草军资，另造海舰三百。陛下为此战处心积虑，积聚四载，樊尚书却言陛下未曾殷鉴前过？”
左翊卫大将军宇文述则紧随其后，声如洪钟：“陛下百万雄师，旌旗蔽空，此等出师，亘古未有，再有我军兵精粮足，军甲器械远胜那高丽小国，待挥师而至，那弹丸夷蛮必望风而靡！有何风险可言？”
樊子盖闻言稍作凝思，就又继续言道：“大业元年，朝廷发四百万民力，营建东都，开通济渠；大业二年，招二百四十万丁男掘堑，自龙门东接长平、汲郡，抵临清关，度河，至浚仪、襄城，达于上洛，以置关防；大业三年，朝廷又发二百四十万人修榆林长城；大业四年，天子再诏发河北诸郡男女百余万开永济渠；
大业五年，征吐谷浑；大业六年，陛下南巡，又修江南河。如今各地百姓早已不堪重负，闻役而变色。尤其河南山东等地，不但民生凋敝，耕稼失时，田畴多荒。
臣请陛下体恤，将出征之日，稍稍延后。再或者，遣一大将领军东出。正如宇文大将军之言，高句丽弹丸夷蛮，我朝何需以牛刀杀鸡？”
杨广听到此处，神色却已十分不虞，他皱着眉头，看向裴蕴：“果真如樊爱卿之言？”
“近年徭役确实繁重，可朝廷也免去了所有役丁租赋，作为补偿。”
裴蕴朝杨广躬身一礼：“且陛下即位以来，便施以轻徭薄赋之策，不但将成丁之龄，提至二十二岁，更免去了天下女丁之役，此政亘古未有。私以为陛下之仁德，古之圣君不能及。”
“圣君之言太过，卿爱我，怕是不肯言朕之非！”
杨广却微一摇头，再问李渊：“叔德你呢？可也以为徭役繁重？”
乍然被点名，李渊只觉头皮发麻，心想这徭役，何止是繁重而已？只会比樊子盖说的更严重，
各地百姓，尤其山东山西与河南一带，早就不堪重负了。
裴蕴说什么古之圣君不能及，更是笑话。
记得大业元年，光是营建东都与通济渠，就死难百万余人。僵仆而毙者十四五焉，每月载死丁东至城皋,北至河阳,车相望于道。
大业七年，朝廷又征发江淮以南民夫及船运黎阳及洛口诸仓米至涿郡，船只相次千馀里，载兵甲及攻取之具，数十万人来往驰道，挤满道路，昼夜不停，死者相枕，臭秽盈路。
这是他亲眼所见，昔日他任楼烦郡守,曾亲解楼烦一万四千役丁入京，可最后生还者，不足三成。
他这表弟，可能确有爱民之心，登基之后，也屡施仁政。
然则寒门之臣多谄媚，下面那些负责营建东都，督造运河之官，为逢迎圣意，追赶工期，对役丁百般催逼，全不惜人命。
这位陛下能够看到的，也永远只是巍峨的宫城，笔直的御道，壮观的运河。
至于那些役丁留下的累累白骨，早被清扫一空。
不过这些话，李渊却是万万不敢在杨广面前说的。他凝声思忖了片刻，便凝声回道：“樊尚书之言不假，之前臣主政岐，陇二州之时，民间逃役之事，就屡有发生，近年尤其严重，百姓畏役如虎。不过那高句丽，也是我朝心腹大患，不可不除。
可所谓狮子搏兔，亦用全力，我朝不能因其国小，而有半点轻视。臣听说昔日始皇欲征楚，首问王翦，需大军六十万，再问李信，只需二十万骑。结果后者败于城父，前者则一举灭楚，”
他此句道出，就见人群之中，有数人投来讶异的视线。有惊讶，有嘲讽，也有恼怒。
不过随后，众人就再无心关注这位。一句声质清朗，语声铿锵之音，自来众臣之后响起。
“征讨高句丽一事，确是势在必行!”
插言之人，正是御史大夫裴蕴：
“自先皇年间，高句丽便北联突厥，南通陈朝，怀虎狼之心，窥我大隋疆土，更控契丹，靺鞨二族为己用，为祸北疆，犯境达二十七次，屠戮边民十余万，使四海不得清平。
便是陛下登基，扫平四方之后，其王高元也依旧野心不死，不遵籓礼跋扈不臣，两年前更欲暗结突厥为援，阴图叵测。似此等狼子野心之辈，若不严惩，我朝四方恶邻，难免效尤。且此国窃居之乐浪、玄菟、真番、临屯四郡，更是我中原旧土！故而高句丽之征，势在必行。想必诸位同僚，并无异议？”
他说到此处，又用压迫性的视线扫视殿中，见众人都神色默默，都无言语。
裴蕴才又微一振袖，朝着杨广一礼：“可诚如唐国公之言，高句丽虽是弹丸小国，民不过四百万人，可近年国势日渐强盛，又有契丹，靺鞨等族为其羽翼，绝不可轻视。
而我朝如欲节俭民力，就正该一鼓作气，将高句丽一举荡平才是。一旦战事迁延，只会倍增损耗，与樊尚书节俭民力之愿相反。再如陛下，以为臣见知浅薄，不足采信，那何不问问在场几位兵法大家？”
