周铮的表情还有些茫然，云仙却不等他回答，又说道：“比起很多人，你其实算是幸运的了，有一个好父亲。可父亲再好，却不能代替你去走你的路，你若是一时想岔了，亡羊补牢尚为时未晚；可若你执意死守不改，待你明白过来的时候，只恐怕为时已晚，追悔莫及。那时候，便是你觉得周之青无比厉害，他能怎样？说不定为了你还要丢官弃职，那时候谁又识得你这位小衙内、周家的大公子？”
这话浅白，周铮听明白了，他有些不服气的瞪眼看云仙，却又拿不出话来堵云仙，人家字字在理，半分虚言也没有。
见周铮服了软，云仙挥挥手，胡队长拉着他就往外走。
第二日行认亲礼的时候，因无旁人在，周铮虽然对着一个比自己大不了几岁的后母叫出“娘”来，可到底也拱手抱拳对泽琴行了一礼，称了一声“夫人”。
周之青顿时有老怀大慰之感，感觉儿子一夜之间长大了许多。他却不知周铮自打从云仙所住的别院回来之后，半宿没有睡着，脑子里一会儿回忆起自己以前的种种，一会儿又想起云仙说的一字一句，一会儿又想起老父那恨铁不成钢的眼神，一会儿又想起和狐朋狗友们在一起瞎胡闹的情形，一颗少年心第一次有了沉静下来思考的时刻。
婚后的生活是平和而宁静的，褚泽琴也并没有如扬州官场上的那些太太奶奶们的预期那般，拿出一府知州夫人的春风得意的劲儿应酬众人，反而一心一意守在后宅，除了打理家事，便只有一桩事稍稍惹人注目。
这日，周之青下了衙门，回到府里，泽琴接过他的外衫，伺候丈夫换了竹叶青的道袍直裰，递了一盏茶过来，问道：“先生找的怎么样了？”
周之青呷了一口茶，摇头叹气：“好师傅哪里是那么好找的，我这几日仔细询问了几个人，都没个头绪，慢慢儿找吧，再说那孩子也确实留了些不好的名声在外，在这城里稍稍有些年头的人都晓得，闻言说是来咱家坐馆，能推的都推了，我也不好仗势逼人哪！”
褚泽琴听了微微一笑，说道：“老爷不必烦恼，我这几日也托云仙姑娘帮我打听，却是找到一个合适的人来，只是不知您意下如何？”
周之青惊喜的问道：“夫人，苏姑娘举荐的，不知是何来历，何妨人士？”
褚泽琴反问道：“不知您这两日可听闻了史通判家的事情？”
周之青点点头，说道：“略有耳闻。”
他说的含蓄，其实，扬州城就这么大，但凡有个风吹草动，只要他周之青想知道，就没有任何事可以逃脱过自己的耳目。
史通判与史夫人闹将起来，明面上说的是史通判不管史夫人的反对，欲要将幼女配给那个断了胳膊的外甥儿，他那寡妇失业的姐姐见弟妹不乐意这桩亲事，竟然设了局，生生的将好好的侄女儿给逼得生米煮成了熟饭。史夫人见小女儿吃了亏，如何肯再忍下去，便和大姑子撕破了脸皮，死也不肯答应。那位史二姑娘先前天真不谙世事，竟不知人心恐怖如此地步，不小心着了自家亲姑母的道儿，心中恨极，也是不肯答应下这婚事，便是常鹏远说的再诚恳再三保证，史红鸾却是一字也不信——人品道德败坏如此，话说的再好听也是假的。
史通判先前就有意两家结亲，好歹拉扯一下长姐，无论如何，他不能忘记自己幼时可是长姐拉扯大的，这恩情只能着落在儿女身上。红鸾年纪小，又乖巧，与长姐做了媳妇儿，再有自己的帮衬，是最好不过的了；更何况，鹏远那孩子心计极深，虽说断了胳膊有碍仕途，可做一个幕僚却也是促促有余，翁婿二人合力将这官路走好，不愁小女儿和鹏远将来的日子过得和美。
可他想的再好，没成想长姐心急，不待自己说通了夫人，便做下此局。事已至此，只好顺手推舟将两个孩子的婚事办了也好，可没想到就是到了如此地步，夫人与小女儿却不肯点头应下。他觉得小女儿孩子家家的哪里知道什么，无非是听她娘的撺掇。因此，与史夫人发了狠，连着几夜不肯回正房安歇，欲要逼其就范。
可他的打算，在史夫人眼中只落得两字：无耻。
是的，这一家子人可以用无耻之极来形容毫不过分。想娶人家的好闺女，做母亲的不同意，就设局害了姑娘的清白；想要倚红偎翠，便找出蹩脚的理由给自己的负心薄幸找借口；将来，不知道还有什么可笑过分的事情要发生呢，还不如这会子与这等人家一刀两断！
史夫人心中发狠，毫不相让，这事自然惊动了旁人，头一个得知信息的便是嫁到京里的大女儿。她人没回来，信件却一封接一封的寄到了史夫人的手中，说的都是劝慰母亲的话，大意无非是叫母亲低了头也就算了，毕竟妹妹这样儿也再难寻好人家，难道叫妹妹一死了之，还是青灯古佛出家了事？
大女儿的话叫史夫人有些心寒，果然是嫁出门的女儿便是泼出门的水了？看看这字里行间，哪里有一丝一毫的对母亲和幼妹的同情与理解！基于此，她更不愿意随便糟蹋了小女儿的人生，哪怕是陪着女儿清修，也不能叫她陷入污泥，毁她一生。
史夫人娘家这边只剩下一个兄弟，刚过弱冠之年，文章虽是做的好，无奈此人脾性有些清高，与史通判十二分的不相同，他姐夫数次请他过来做幕僚，都给回绝了，只守着十来亩的薄田耕读在家。这回收到姐姐的来信，忙将田中之事一并托与村里可靠的人家，自己带了几件换洗衣裳便急急忙忙的来了。
与史夫人见了面，他听说了小外甥女的事情，以及姐姐的看法，这位史秀才叹了口气道：“说不得了，为今之计，姐姐便准备大归，带着外甥女同我一起回乡吧，虽然家中不富裕，可好歹还有些薄田，咱们一家子的嚼用省着些也是够用了的。”
史夫人却有些不同意与弟弟回去，他如今都过了弱冠之年，还没成亲，若是自己母女随着回去，岂不是害了弟弟，谁家愿意将女儿许配与他！
周之青知道的这些事情，万翔也打听到了，报到了云仙这里。
云仙听了便吩咐万翔道：“这位史通判好生无礼，他们家人做了对不住旁人的事情怎么却还这般理直气壮，难道老婆孩子抵不过他那点子私心作祟？你看着点，若是史夫人真的下定决心与这人和离了，咱们就送史通判一份‘大礼’吧。”
万翔知道云仙寻常不爱管闲事，可却听不得有人作践女子，兴许这与姑娘自己的身世有关吧，可总归没有给国公爷惹出麻烦来，既然如此，也就随姑娘高兴吧。
他想了想说道：“您既然有意抬举史夫人，不如寻了她来，听听她的想法也好，索性帮人便帮到底又如何！老实说，小人在来此处，与史通判也碰过几回，我着实有些看不上此人！”
韩妈妈正好进门来，听见万翔的话，埋怨道：“万管事是国公爷派过来的，想必也是看中你是个稳当妥帖人，怎么这会子就撺掇姑娘管起旁人家的闲事来？老话怎么说的，宁拆十座庙，不拆一桩婚，我看此事不妥！”
云仙摇头说道：“万翔从来不说虚话，他说史通判此人不堪，那这扬州地界上还要他坐镇此处作甚，早搬走早了事，咱们也好住的舒服些。”
这话却是韩妈妈不能明白的了，她不明白姑娘怎么忽然间要管起人家地方官员家的闲事来，那个姓史的好与不好，谅他也不敢滋扰到姑娘，可姑娘素来有谋略，看事情也长远，她有些不敢多嘴了，只好摇摇头自顾自去做事。
万翔办事极利索，很快的就将云仙的帖子送到了史夫人的手中。史夫人虽然纳闷，可是连日来的家中闹腾，她也有些心力交瘁的感觉，如今有这位住在蕃釐观的相约，她便生出了好奇之心，稍稍沉吟便点头应下了此事，回了帖子给云仙，就约在云仙所居的道观里见面。
初一见面，史夫人便为云仙的美貌所惊，好在她年岁在此，城府还是有的。可陪同母亲的史红鸾却是给惊的回不过神来，那明晃晃的想法直接挂在了脸上。云仙不以为杵，亲自替母女二人斟了茶。
既然是将人约了过来，云仙也不绕圈子，开门见山的便将史家的事情说了出来，问道：“不知史夫人是如何打算的，若是真想和你家那位断绝关系，我倒是可以帮你一帮。”
史夫人十分惊讶，她不由疑问道：“苏姑娘为何要如此？我们素昧平生，也不曾有过什么交情！”
云仙淡淡说道：“无他，我只是看史通判有些不顺眼而已。”
史夫人就叹了一口气，她可不是小姑娘，人家一句话就相信了。这位苏姑娘可不是寻常人儿，背后有万国公府和郡主府的影子，既然人家说看姓史的不顺眼，那必定是他哪里不妥，惹着上面了。
虽说恨那人牙根痒痒的，史夫人到底还是很厚道的打听到了史通判并无性命要事，她这才轻叹一口气，说道：“不怕姑娘笑话，你既然对我们家事很了解，想必也能理解我的心情。我只恨自己当初怎么就不明白‘升米恩斗米仇’的老话来，生生的引狼入室，可叹害了我的乖女儿。”
云仙听了史夫人的话，心里赞叹此人的忠厚，嘴里最问向一旁的史红鸾道：“史二姑娘，你意欲如何呢？”
