十月的夜晚已经颇有些寒意了，然而荣萱堂里却暖如春日，薛老太君的上房客厅内团团围坐了一圈人，正是忠贞夫人领着女儿和顺郡主和郡马苏兆亭，以及万玉衍夫妇。先前用完晚饭的时候，孟夫人一副好奇又想打听事情的样子便叫老太君不喜，等搁下了筷子，老太君便淡淡吩咐道：“玉衍他父亲到底有年纪了，你平日里也该多劝着些，听闻昨儿还竟然吃醉了酒，今日不能出来想必是还没歇好，你回去照看他吧，我这里有两个孩子陪着也就罢了。”
老太君下了逐客令，孟夫人也不敢违背，只得站起身来，唯唯诺诺，含羞忍耻的告退而去。
看了一眼在座的众人，薛老太君说道：“在座的都是一家子骨肉，有些事情我也不怕丑，告诉了你们，万梽他父亲先前在世的时候，还有人能管束于他，他虽有些混沌，却还不像如今这般胡作非为，回想当日，我就该狠狠心从他生母那里将孩子接过来亲自教养，这树苗啊要打小儿就扶正了，不会长歪，若是及至已经成型，你想怎么扳都扳不回来了。老实说，当日里我也不是不能够抱养他，也是有些私心，想自己早晚能生养一个，旁人家的孩子再怎么着精心教养到底是隔着一层肚皮的，未必能养得熟。后来生万妃娘娘，她打小儿也是体弱，三灾八难的好不容易养活他，对老大我就更没在意了，如今想来，悔之已晚！一个家族若想兴旺，首先这人心得齐了，若各自谋算，外人还没怎的，内里自己人就先虫子般蛀空了，一个风浪过来说不得就承受不住轰然倒塌。”
说到这里，她顿了顿，呷了一口茶。
忠贞夫人听嫂子说起往事，回忆旧日，感叹道：“大嫂已经算是好主母了，是万梽他娘上不得台面，整日里疑神疑鬼，生怕旁人害了她儿子似的，又一贯妖治狐媚的糊弄兄长，你虽有心架不住她使劲儿的泼冷水啊。后来若不是你一力主张，求娶了玉衍他娘回来，还不知道这府里如何呢，可惜他娘也走的早，若是人还在，说不定还能管管侄儿，他若好，我这做姑母的也是脸上有光。”
薛老太君眯着眼说道：“老话说的好哇，妻贤夫祸少！你想想当日玉衍他娘是如何日夜规劝万梽的，再看看如今这位，一昧的捧着依着顺着他，只怕万梽要杀人，她就会递刀子了。”
说起孟氏一昧的柔顺依从丈夫，老太君抬头看了一眼金氏，心里想着还幸亏金氏玲珑，为了讨好玉衍将云仙从秦氏手中讨了回来，若不然，叫那孟氏得逞了，将云仙送给了万梽，如今可叫她这个做嫡母的面对小姑一家情何以堪！
想到云仙那丫头，老太君心中一顿，笑着对底下坐着的众人说道：“你们瞧瞧，我可真是老糊涂了，今日叫你们过来原是商议云仙那孩子的事情的，我却陈年烂芝麻谷子的只顾说着老话，你们这些孩子，偏生还做出耐心听的样子来，心里是不是早不耐烦了？”
和顺郡主笑着说道：“舅母怎么又说这话了，在我心里，您可不是老糊涂，相反，我倒是觉得您是咱们的定海神针呢，有您在，咱们什么主意都拿的定定的！再者说，常听老人言，才不会吃亏的呀，说起子女教养来，我和兆亭也是子嗣不丰，若想家业兴旺，子嗣繁茂，人才迭出，一个家族才算立得住脚呢。”她说着话，眼神却往金氏身上瞟了数回。万玉衍和自己名分上也是姑侄，差着辈分，但年龄却相差不大，她一直拿这侄儿当弟弟一样看待，见他如今依旧膝下空虚，心中就有些腻歪金氏。不过是仗着些小聪明欺负玉衍老实，整日里说嘴，却不想着为他开枝散叶。
见和顺郡主明白了自己的意思，薛老太君含笑点头。这人不吃过苦，哪里知道世道艰难。想当初，若是小姑生了男丁，即便是妹婿战死，也不至于家道艰难于此，孤儿寡母的受人欺负。还是自己，仗着先老国公的一点子名声，和自己积累的好人缘，到处哭诉，惊动了先帝，这才有了诰封，母女俩才算安稳下来。
金氏见大家的话题不知不觉中扯到了子嗣，她心里不自在，偏生在座的就数自己夫妇的辈分儿最小，也不敢插嘴，只好勉强坐在那里听。
忠贞夫人到底心软，见侄孙媳妇儿的脸色尴尬，她也不欲做讨人嫌的老婆子，便笑着将话头又拉回到了云仙的身上，问万玉衍道：“玉衍哪，这云仙丫头如今是你房里人却是事实，你有什么章程，拿出来也好叫大家计议计议？”
万玉衍想着早晨和云仙说的话，心里对她更是看重了些。倒不是为着美色，实在是这丫头的政治敏感度非常高，自己的身边有这样一个人，真是上天恩赐，他不愿意委屈了云仙。这般稍稍沉吟，万玉衍便回道：“云仙为人很好，孙男也多有看重她，如今她既是郡马遗落的长女，我想等她认了宗之后，便立她做侧夫人，比瑶瑶矮一等月例便是。”
他这话一说口，旁人倒还罢了，想着事情原该就是这样处理，金氏却是面色发白，摇摇欲坠。
她勉强扯出笑容嗔道：“若依国公爷说的这般简单，事情倒也好办了！可是世人都爱打听，若不给云仙姑娘想些周全的法子，日后叫旁人怎么看她，叫我们给人介绍她呀？”
万玉衍闻声看向发妻，想着她一早上冲进云仙的小院那架势，心中就有些不悦。可良好的教养和顾念妻子的不容易，好歹在人前要给正妻一些脸面和尊重，万玉衍微阖眼帘，不曾出口斥责。
薛老太君却仿佛没看见金氏发白的脸色一样，很好奇的问道：“哦，莫非你有了什么万全之策？说来我们听听，恰如你说，咱们既要认下云仙，就要给外面一个体面合适的说法。若你的主意好，只管使。”
金氏见老祖宗肯听自己的法子，心里高兴的很，她努力稳住了心神，急急的将先前和乳母想好的话一一道了出来，偌大的厅里，金氏的声音如大珠小珠落玉盘，清脆的在众人耳边响起：
“云仙姑娘虽是国公爷的房内人，可这只是家里几个晓得，她一向深居简出，外人并不知晓。不若如今我们替她谋个光明正大的出身，然后郡主再收养于她，日后将姑娘嫁到我们府里，也好名正言顺。”
和顺郡主听金氏这话说的漂亮，凤眸微眯，笑着问道：“只不知这出身如何谋得呢，你可有什么好主意？”
金氏回身恭敬的禀道：“妾身听闻扬州城里观音山上的香火甚是灵验，名声很好，若是将姑娘寄样在那里一二年的，回头郡主娘娘指个名目将她接了出来，认作女儿，那时世人谁会多想，只怕还说是菩萨显灵，送一个天仙下凡来呢。”她说着自己先笑了起来，又怕众人疑虑，忙接着又解释道：“再者我还有一个私心，当日我满地里求神拜佛的想早日给国公爷开枝散叶，听一个得道高人指点，我们夫妇命里需得一个八字旺利我们的人在身边服侍才能有子嗣，因机缘巧合之下才寻了云仙姑娘来，如今不但我，连府里姬妾也还没动静，不如请姑娘受受庙里香火熏染，说不定等她回来，我们府里便三年抱俩，小儿满地爬了！”
她这话一出口，薛老太君不信也得信了，尽管她明白这里面金氏的私心恐怕不是那么一点点，可是只要将人安安稳稳的送过去，再妥妥当当的接回来，任凭谁，也打不得云仙的主意。先前她还只是对这丫头有些好感，今儿一早金氏闹了那么一出，故意来告玉衍的状，薛老太君索性叫了孙儿到自己跟前，细细的问了，这才知道孙儿和云仙窝在屋里计算什么，看看眼前这一位，想到西小院那一个，薛老太君也不知道该哭还是该笑了，若是两人能对调一下，自己何苦要如此费心劳神的呢！
见金氏说完话，似乎面带忐忑之色，老太君心中一动，沉吟半响说道：“你这主意好是好，只是俗世之人寄居寺庙到底多有不变，不如就叫她去蕃釐观罢了，那里原是供奉主管万物生长的后土女神的后土祠，叫她沾点仙家之气也好，与你的心意倒也相合。”
和顺郡主和万玉衍两人的脸上露出茫然之色，便是金氏，也有些摸不着头脑，她说了观音寺庙那也是听奶娘说的，自己何曾出过京城呢。
见这几人有些不解，老太君笑着解释说道：“这蕃釐观就是先前的唐昌观，说起来这蕃釐观也是很有年头了，打西汉的时候就有了，唐时又增修几次，到了前朝，又再次翻修，取"唯泰元尊，媪神蕃釐"之义，意指即多福的意思，改庙名为"蕃釐观"，皇帝钦赐"蕃釐观"匾额，故从此便叫了这名儿，说起来，这都是老皇历了，难怪你们小人家家的哪里知道！”
忠贞夫人掩口笑道：“嫂子你和他们掉书袋，这里在座的恐怕除了女婿晓得典故，他们哪晓得！”
和顺郡主听了她母亲的话，便看向苏兆亭，苏兆亭笑着说道：“就是当年隋炀帝下扬州看琼花的地方。”
他这么一说，大家倒都明白了。
如此，这事儿就这么定下来了。而此时，坐在屋里看书的苏云仙还不知道，她的新旅程即将开始了。
