乔嘉惠在两个士兵看管下骑上战马，跟着大队奔出邈川城的北门。在驰出陪伴自己最美好时光的城堡的瞬间，她再无法抑制住心中的悲痛，泪水滴滴滚滚落下，只不过一个十七岁的孩子，却被背负上了这么重的责任。
今日清晨时乔嘉惠起得很早，或者说昨夜她根本就没有入睡，那寨子里无处不在的声声凄厉哭泣叫喊响在耳畔，叫她如何能够安眠？每一声惨叫之后，她的心都会跟随着抽动一次。正在受着折磨的都是她乔家族的族人，每一个都是她的至亲之人。
看着策马行在中间，飒爽英姿风度翩翩的大宋边帅，乔嘉惠的心里便是说不出的滋味。曾经这位离她不过几十步远的宋侯爷，就是她这位怀春少女心中的偶像，曾经为了能见自己的偶像一面，她还瞒着家人偷偷的赶了近四百里路程，到熙州城去了一趟。守候在安抚使司对面的客栈六天，这才草草望见了一个骑马远去的背影。为了这件事情，回家之后她被爷爷禁足一个月，跟随她去熙州的丫头被父亲随便嫁给了寨子里的一户穷人。
没有想到，她梦中的情人，现在竟然成为乔家族最大的敌人，也许已经不能称之为敌人了，只能称为主宰。这个世界也已经没有乔家，只有上万个暂时没有主人的奴隶。
乔嘉惠并不恨宋江，因为这样的事情在吐蕃人眼中正常不过。每个部落间的战争，都有被消灭的部族，失败者成为胜利者的奴隶，太正常不过了。她只是有些失落，为什么是自己心中的英雄灭亡了自己家族，为什么要是他？
昨天的吐蕃乔家族数万人的公主，今天沦为了别人阶下之囚的河湟第一美女，已经在心里下定了决心，一定不能被宋江甩下，必须要成为他的女人，要赢得那个男人的欢心。因为她幸存的上万族人的命运，只有他才能改变。也许，在她的内心深处，还有着自己的信念，连她自己也不愿意承认的信念。能够拥有自己的，除了他不能是别人······
身后的女孩的心思，宋江无暇去想，也没有这个精力去想。他现在满脑子都是珞瑜和长乐的影子，众多亲卫们还是第一次见到自家大帅如此失态，大队驰出北门的时候，连在门外候着的众多番人将领，大帅都无暇理会，只是随意的说了几句便匆匆而去。到现在行了还不到三十里的路程，已经下达两次加速的命令。
数百人都是军中精锐，一路疾行人不卸甲马不离鞍，从早晨一直行到过了午时。这才有号令下来，所有人停下休息半个时辰，然后还要继续赶路。宋江的亲卫是义勇军中一等一的好兵，这一个上午狂奔，竟然跑出了六七十里。
从邈川城到湟州府，两百七十多里的路程，这还是最近的道路。这条路要擦着安陇九寨的最西面边上过去，要是被鬼芦部的人发现了，还有着不少的风险。这些宋江都已经顾不得了，现在大局已定唯一的变数就是出在了珞瑜二人的身上，要不能尽早得到她们二人的消息，年轻的安抚使大人食不甘味。
要是珞瑜她们被鬼芦部拿住了，自己该如何处理这件事情？宋江脑子里忽然蹦出一个最坏的想法。坏念头只要一出现，便会盘踞在脑海里挥之不去。宋江随意的嚼了几口干粮，勉强灌了几口清水入肚，就扔下羊皮囊埋头苦思。
对于这个最坏的可能，他是真的不知道该怎么办。是坚决不和鬼芦部妥协，按照自己原定的计划办理，还是改变行动计划，以换取珞瑜和长乐的安全？本来在得知珞瑜长乐去了湟州的消息时，他心中第一个想法是派信使前往湟州查探。这个想法只在他心中存在了片刻就被抛开，近三百里的路程，信使往返没有个五六天是办不到的，这么长的时间，很容易出现料想不到的意外，最稳妥的法子就是自己亲自前去，要是到了湟州没有珞瑜她们的消息，那不用问定是在鬼芦部出事了，能早一些知道情况，也好早一天作出决断。
大队是在一处溪流的边上歇下，乔嘉惠和宋江一样没有心思进食，坐在地上休息一会后，却走到溪边浣洗着自己的头发手足。昨天她先是藏在一口枯井中，后来趁着天黑想要偷出城墙时被张怀忠的部下擒住，一晚上爬上爬下身上早就肮脏不堪，昨夜满心激荡的她身为俘虏，也没有心思要求洗澡。
女子好洁的天性使得她再无法忍受身上的味道，现在只是强忍着跳入溪中的冲动，刷洗一下满手的泥土和脸上的灰尘。虽然吐蕃女子并没有大宋女子那么多的顾忌，可也没有在五百个血气方刚的男人面前浣洗的勇气。她的这番动作其实也有吸引宋江注意的打算，只可惜这个时刻就算她做得再多，也只是对牛弹琴罢了。
半个时辰已过，宋江当即站起身来，准备下令全军上马继续前行。就在他准备下令之时，远远放出的探马风尘仆仆的赶了回来，带来了一个大大的坏消息，前方二十里外，发现番人营地，看营地的规模人数有一万上下，看旗号很陌生决不是河州军的标志。
毫无疑问的是，吐蕃番军要不是河州军，那便是宋江的敌人。一万敌军拦路，该当何去何从？这个问题根本不需要思考，不说五百人难以硬撞万人骑兵，就算是他自大到认为能够战胜二十倍于己的敌人，也没有那么多时间可耽误。宋江当即下令：“全军向西绕行三十里，从西面绕过这支军队，继续向湟州行进。”
号令一下，众军当即起行，走了一个多时辰，终于是绕过那处不知道何处来的守军。耽误了这么些时间，众军自觉的加快的脚步。有句话是叫：屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。五百人马还未行到十里，前方探马再次飞速来报，本队往北方向发现有番人哨探，看情势应该是遇见了一支军马。前哨还未曾上前打探，先来报知自家主帅小心提防。
身后有敌人万人，前面有未知前程。宋江一早到现在有些混乱起来的急切心情骤然冷静了下来，自己这样贸然扔下大军前去湟州究竟是对是错？答案不用他细想也知道，是错了。
“肖万长，你带些人从西面悄悄摸过去，然后用最快的速度赶去湟州。要是再湟州遇见珞瑜，便留下护住她们，不准她们踏出府城一步！不管是不是遇见她二人，都要立即遣使回报。”
数百人的队伍前行目标太大，行进起来的速度比小队人马还要更慢。宋江点了从建军伊始起便跟随在自己身边的军中副将，发下军令旗牌命他带一支小队代替自己去湟州查看。
那么现在应该何去何从？宋江陷入了思考。一路行来才不到百里，就连续遇见了两支番人军马，可见湟州部族大部已经纠集起来，往后的仗该怎么打，是否还依着先前的计划行事？
“踏、踏、踏”的马蹄声惊醒了正在深思的边帅大人，前方有数名骑兵向这边狂奔而来，扬起不小的烟尘。宋江皱了皱眉，自己营中的哨探怎么如此的大意，数百人困在两军之中，怎么能这般莽撞行事。
他心中正在不悦，那几骑哨探已到了跟前，为首之人大声禀报：“大帅，前面的军马不是敌人，是庄浪族的永吉帐下。”
“永吉？”宋江吃惊出声：“是庄浪族的军马？有多少人？”
不由得他不吃惊，他在赶往邈川城之前，曾经收到永吉的战报，说是在连续扫荡了鬼芦部两座前寨，已经带着帐下三万将士绕行至安拢寨东北方向，准备伺机而动。宋江现在的位置是安拢寨的西南方位，一个东北一个西南，相差十万八千里，怎么会在这里遇见？
“启禀大帅，我前哨与庄浪族前锋已经照面，确是祈安城的兵马，先锋将领是个素识。据他说全军两万五千人就在前方十五里扎营，永吉少族长也在军中。”宋江的亲卫队和庄浪族的军马前期同为中军，对他军中的将领们也算是脸熟，大家经常是要打照面的。
“全军起行，去庄浪族大营。”
既然是自家的军马，宋江虽然不知道他们为何会到这里，但还是放下了心。并非是他对河州军信任到了这种地步，而是现在的大好形势之下，河州人再傻也不可能背叛于他。
说起六月天的酷暑，东京汴梁也许算是大宋最热的地方之一了。一百多万人居住的庞大城市，相比较宋江身在的西北来说，树木少得可怜，人却多得吓人。这种三伏天气，最享受繁华、喜好热闹的汴京百姓白天都懒散的不愿出门，直到月色柳梢时，这才成群结队的涌上了大街。
每天晚上东京汴梁城里最热闹的地方，当属州桥的夜市、潘楼街的酒肆，还有东十字大街路口向北那成片的勾栏瓦子。
和过去的每一个夜晚相似，东西鸡儿巷、杨楼街这一片数条大街永远没有黑夜一说。日头刚刚没入地平线，整条大街两旁便亮起无数的大红灯笼，姑娘们身着绚丽的彩衣站在楼栏之上，冲着街上熙熙攘攘的人群喜笑妍妍，彩带飘飘说不尽的万种风情，让多少男儿骨酥精迷。
东京城里的勾栏也分有高低上下，抛开那些不入流的暗娼妓寨，排得出名号的有五十家。在这五十家大些的勾栏院里，最富盛名的永远是丰乐楼和杨楼。这两家汴京城鼎鼎大名的销魂窟都是数十近百年的老字号，一向是春兰秋菊各擅专场、不分轩轾。直到前年杨楼的李师师为官家看重，这才分出了高低，杨楼稳稳的压住了对面的丰乐楼一头。
不过今年的风头一转，丰乐楼里当红的花魁安娘，俗家名字唤作周安安的，大有后来居上之势，现在和李师师斗了个旗鼓相当，大有后来居上的势头。虽说李师师的身后站着当今的天子，坐朝的徽宗陛下。可人家周安安也有旁人惹不起的依仗，汴京城里哪个不知谁人不晓，如日中天的大宋西北路边帅，堂堂的济宁侯爷与安安姑娘一直惺惺相惜。
按说济宁侯名声再大也只是臣子，自然是比不过当今陛下的。可是这两位京中花魁却也各自不同勾人之处，李师师有陪王伴驾的尊荣，周安安却有男人们最向往的东西。所有的喜好风月的浪子们都知道，丰乐楼的安安姑娘到现在还是一个清倌人！
其实这些所谓的争斗，都是京中无聊的浪荡子弟，好事的市井小民们牵强附会出来的。实际上李师师和周安安之间，非但没有像旁人想象中的视彼此为仇寇，反而已经义结金兰，成了闺中的好姐妹。对于她们两个来说，这些无聊的比较简直是个笑话，再怎么比来比去，自己都只是身不由己强颜欢笑的苦命女子，再怎么艳名遍及天下，又是什么值得夸耀的事情了？当然，对于那些每日要操持着皮肉生意，周旋在无数男人们之间的普通妓人来说，她们的梦想就是成为像李师师和周安安中的一员。
安安这些日子过得很苦，心中有说不出的苦楚，还无法对旁人言诉。她所苦的事情，能够理解的人还真的难得，唯一能够明白她行止的除了李师师，全天下还真找不出几个。在憋闷了数月之久后，安安终于病倒了，良药苦口利于病，可是这种心病又能去哪寻到根治的良方？
自从数月前宋江赴任西北，市井传言周安安拒绝了济宁侯爷的婚事之后，汴京城里的无形浪子就像是看见了蜜糖的苍蝇一般蜂拥而至。每日里丰乐楼中愿意一掷千金，只为见当家花魁一面的男人数不胜数，其中不乏的王公大臣、宗室亲贵。
幸好大家都知道这个周安安并不简单，在她的身后站了一个潜力无限的济宁侯爷，故此不管是谁到了此处，也只是温文有礼的递上拜帖求见，并无人依仗权势做下为人不齿的勾当。而安安在这数月之中，一直称病谢客，期间只见了几个推脱不过去的朝中重臣，也只是弹琴几声，献歌一曲，连舞都不曾演上一回。
人就是这样，越是得不到的东西还越想得到。安安这般不愿意理会别人，那些宿花眠柳的男人偏偏还趋之若鹜。一个个每日巴巴的送上真金白银，讨好楼中的姑娘，打听些花魁娘子的消息，梦想着自己能够有一亲芳泽的机会，这也算是丰乐楼里的一件奇事。不少恩客们寻到楼里来，问的第一句话不是寻乐子，反是问：“安安姑娘今日心情可好，可能接在下的帖子？”
对于这件事情，丰乐楼的老板高兴，老鸨小厮姑娘们也高兴，唯独安安心里是大大的不高兴，谁也不喜欢过这种没有半点私隐的生活，楼里的姑娘为了把多赚些钱财，时常有人隐在她院子周围窥视，看她何时入睡何时起身，穿着什么衣服，心情是好是坏。
今日和平常一样，周安安的小院子周围又有人躲在篱墙后面探视着院中的动静。
算是个难得的例外，半个月来安安屋内正厅里第一次点上了灯烛，周安安正在陪着别人叙话。不过今天光临此处的并不是男子，而是一位红颜佳人，名闻天下的李师师姑娘。李师师早上便听说安安病了，可白天她要陪着陛下赏诗，是以在送走徽宗之后，夜里赶到丰乐楼来探病。
“安安，我早晨听任说你病倒，可是吓得不轻，还以为你是这些时日受了暑气，没想到还是因为那件事情养出来的心病。”李师师关切之心溢于言表，说话如黄莺初啼动人之至。
周安安靠在案几后面，苍白的脸上显出一块潮红，“师师姐姐，你说安安做的这件事情究竟是对是错？”
李师师秀眉颦蹙，自己这个妹子的事情还真的难说出什么对错来，一时之间也不知道如何劝解为好，只能是不住的宽慰道：“这件事情既然你有了选择，便不需要太在意别人的看法，只要宋家三郎能够明白你的心意便好，其他那些个不紧要的人如何想并不重要。”
“三郎······”安安欲言又止，脸色更加的苍白起来，“师师姐，我这些天反复的想过这件事情，也许当初我的确是做错了。三郎已经贵为侯爵，当日向我提起亲事是爱我怜我，我却拒绝了他，定然伤了他的心。”
李师师眉头一皱，看样子安安是爱煞了宋江，现在更是难以劝解了。这块心结不去，将来如何是好？
周安安秀目一瞟，见到李师师那愁眉苦脸的样子，心里有些不安，因为自己的事情连累到自家姐妹心情不渝，不觉生出几分愧疚来。“师师姐，你不必为我担心，我的心意三郎已经知道，当日他也不曾怪责于我。我最近心中挂念的，却不知道是谁将这事情传了出去，没由来的落了三郎的面子。”
“唉！”李师师长叹了口气，她虽然明白安安的心思，可对这件事情也有些奇怪，“安安妹妹，市井传闻那日宋江走时，你们是不是发生了争持，听说他要你的身子，而你······”
安安大羞，螓首低垂好半晌才答道：“外面的传闻却是反的，我那时愿意给他的，只是他不肯要。师师姐，这种话传出去，他是否会真生我的气了？”说到最后，语气中已经带出几分的惶恐。
李师师心里一沉，一个男子面对着这般美貌女子的献身而不动心，难道说是真的绝情断义了？
李师师正要答话，不料忽然从窗外传来一个声音：“宋江不会是这种人，倒是你周安安，真让我看走了眼，不过是一个贪慕虚荣的女子罢了。”
