忽然差人来报：“启禀大人，户部尚书侯大人来了。”
正说着，就听见公堂外传来候蒙的声音：“王大人，老朽下朝路过贵府，忽然想进来坐坐，这不请自来，还请王大人见谅。”
王鼎闻声急忙起身迎了出去，候蒙乃是三朝老臣，现在主掌户部是朝中清流的主脑，资历是非同一般，他怎敢坐着。
候蒙进到大堂，宋江也是起身恭迎，候蒙却像是不知道宋江在此一般，讶异问道：“文启，你怎么会在此处？怎么不在营中准备，明日陛下可是要去你营中亲自送行的。”
宋江虽不太明白他的意思，但还是顺着他的话接了过去：“见过侯相公，宋江在此只是因为有一朋友被人诬告关押在府衙，故前来向府尹大人鸣冤。”
“哦？”候蒙惊讶：“三郎不是京西济州人氏么？怎的在汴京还有朋友？不知道是什么案子？”这最后一句却是对着王鼎问的。
王鼎是个什么人物，能坐到正三品光禄大夫权知开封府哪里有省油的灯？这一下就明白了候蒙的来意，原来这侯相公是帮衬宋江来的！
王鼎陪着笑脸：“告与侯相公知晓，前几日肃王府管家来本府上告，说有歌伎安娘在他府中献唱，宴后发现遗失了金杯一只，肃王府中有家人指认是安娘所为，便告到本府，经差役搜检安娘居处，确实发现秦王府金杯一只，故将此女带回本府审问。”
候蒙心里顿时老大的不愉，这宋江的朋友竟然是个歌伎，行的还是那盗窃之事，人证物证都有，这个忙怎么帮法？要是偏帮那不是丢了我一世的英名，以后见人怎么抬得起头来。
一直站在边上一言不发的红玉听府尹这般说，大为着急，跪下磕头道：“大人明鉴，我家姑娘不曾行那盗窃之事，我家姑娘也是汴京城里的行头班首，不说家资有多丰裕，可也不至于沦落到去偷窃一个金杯的地步，这定是有人陷害，还请大人明察秋毫！”
王鼎哪里会不明白这其中的关节，不过原告是亲王，被告不过是个歌伎，他只是揣着明白装糊涂罢了。听了红玉的话只是笑而不答，候蒙倒是看了红玉一眼，心道这小姑娘倒是有些胆大忠心。
红玉此话一讲，候蒙已经知道大概是怎么回事了，只要这安娘真是冤枉的，自己帮帮忙也不为过。
候蒙脸上带着笑意看着王鼎：“王大人，这小娘子所言可是实情？”
王鼎心中大骂，你来不就是为这帮他出头的，还要明知故问。可脸上只能苦笑：“此案尚未定案，下官也不好定论，我已经派人前去传召原告，侯相公如是有兴趣，不妨在此听听案情如何？”
候蒙抚掌而笑：“甚好，老夫自归汴京，久不曾坐堂审案，今日能听听倒也是好的。”
不用吩咐，自有差役搬了椅子上前，王鼎也不再坐案桌，陪着候蒙在堂上坐着闲聊，等待肃王府中人到来。
这边三人还没说得几句，又有人进来报说：“大人，蔡绦公子来访！”
“蔡绦？！”王鼎惊得立时站起，这位爷可更不简单，看似他无官无职一介布衣之身，可谁不知道他是老公相的爱子和左膀右臂，人称影子相公！他来到开封府和蔡太师来开封府又有什么区别？
王鼎心里顿时打翻了苦水，不用问蔡绦也定是为了宋江而来！
王府尹心中悔恨，早知道这样一开始就卖了了宋江的面子，把那安娘给放了多好，还能讨个人情！这肃王得罪便得罪了，不过一个不能理会朝政的亲王罢了，对自己也没太大的影响，要是因为这事情自己被宋江给恨上了，这前途可是堪忧。
想归想，他的脚步一刻不停的接出去，不到一会就见蔡绦神清气爽的踱了进来，王鼎恭敬的退后小半步在他身后跟随着。
蔡绦进来见到候蒙略微有些惊讶，不过转瞬即逝。
蔡绦上前给候蒙见了个礼，便走到宋江身边，大笑着拍拍宋江的肩膀：“三郎啊三郎，原来你今日是要为红颜知己出头来了，怎的也不早知会愚兄一下，愚兄自会关照于她，何苦闹得现在这样？”
宋江倒是一下给他说红了脸：“二公子见笑了，我和周安安只是数面之交、朋友之谊，也是今日听得此事才来为她请冤，不想还惊动了二公子，倒是宋江罪过。”
蔡绦呵呵直笑，促狭的对这宋江眨了眨眼，也不再取笑宋江，找了把椅子坐了下来。
这三个人安坐如素，谈笑风生，只是苦了开封府尹王大人，坐也不是站也不是，这话也接不上，只有干坐在一旁陪着笑脸。堂上的衙役们更是站得挺直，大气都不敢喘上一口，生怕惊扰了那几位说话的雅兴。
几人聊了快小半时辰，这秦王府的人还是不到，蔡绦有些不满问道：“王大人，这原告怎么还不到场？肃王府到此不算远啊，这眼见天色不早，岂不是要误了府尹大人的休息？”
天色的确是不早了，日头已经落了一半，天都快要黑下来了。
王鼎见蔡绦问话，把心一横暗道：秦王，你这可怪不得我了。接口道：“要是原告迟迟不到，也是可以判的，请几位高坐，本府现在便开始断案。”
蔡绦见王鼎主动说出要开始审理此案，微微点头，这王鼎还算识趣之人。
不想候蒙却有异议：“王大人，原告缺席审理并不合适，不过现在时辰的确不早，你再派人去知会一下，我看这样，咱们再等一会，如是原告不来再开堂审案也不迟。”
宋江也点头道：“侯大人说得不错，咱们再等等也无妨。”
宋江所思倒是另外的心思，要是肃王府中无人到场便判了案，那定是断安安无罪无疑的，可这无罪的判定是因为自己请动了这两位大人所致。自己马上就要北上，要是在北边有个什么意外，候蒙与蔡绦谁会去管一个乐姬的死活？那时候要是肃王翻了口，再拿此事做做文章，安安可就更惨了。
蔡绦见宋江都如此说，他更是没有意见了，冲着王鼎点头道：“那就再等等吧，再等一刻原告不到便审案吧。”
王鼎或者算是历任开封府尹中干得最憋气的一个了，只有唯唯诺诺的份。
夕阳已经下山，天色渐暗了下来，大堂之上已经燃起灯火。
王鼎心中默默祷告，肃王府的人就别来了，要是原告不来，他随随便便几下便可把案子重新审完，不至于耽误时间，这个时间了大伙儿想必都未曾饭食，在这干等着还不如请这几位到后堂用些酒菜，这些可都是等闲请不动的人，今天也是难得的机会。
站班的衙役们心里更是腻味，堂中的几位大人都是坐着喝茶说话，时辰还好打发些。可怜他们可都得站着发呆，哪个不是两腿发麻饥肠辘辘。
眼见时间便要到了，亲王府中尚未有应对人来，王鼎心里安定了些，向在座的几位环了个礼，往公案走去准备升堂断案。侯蒙蔡绦叫人把椅子搬到一旁坐下听审，宋江依旧站回到红玉身边。
王鼎坐好向几人微笑示意一下，拿起惊堂木往案桌上轻轻一拍：“带人犯安娘！”
堂下站着的衙役等这刻都等得焦了，急忙高声喊话：“带人犯安娘上堂！”
