被坚执锐替国征，平远定锦筑长城。
乾坤倒转昏辰变，百家争啖雪纷纷。
有一天，大宋使臣前来觐见，皇上有了上次的经验，于是没等“小长老”提醒，赶紧脱下金色皇袍，换上了大臣们穿的紫袍，可是依然被“小长老”拦下。
“陛下，赶紧命人把螭吻取下来吧！这要是让宋使臣瞧见，可就不得了啦！”
螭吻是皇宫宫殿建筑屋脊上专用的装饰物，传说是龙王的第九个儿子，可以喷水灭火，也是吉祥物的象征，有俯视人间之意。只能用于皇宫，百姓要是用了是要杀头的。
皇上听见“小长老”这样一说，想都没想，赶紧命人搬来梯子，上去把螭吻拿下来。
这才接见宋使臣，宋使臣此次前来，带来宋帝赵匡胤的书信，书信称邀请唐帝前去汴都参加祭天仪式。
皇上想了想，便对使臣谎称自己正患痢疾中，实在不便离宫，勉强搪塞过去，用一大堆贡品才将宋使臣打发走。
使臣走后，皇上赶紧换回皇袍，又命人搬来梯子将螭吻放回屋脊上。
有些大臣看到连连摇头，甚是不解这皇上是怎么了？接见别国使臣，为何要自降身份穿臣子的衣服？还取下本该放在皇宫之上的螭吻？
回到汴都的宋使臣，向赵匡胤汇报了在唐所发生的一切，当赵匡胤得知唐帝真的对”小长老”言听计从，甚是满意，听到唐帝穿紫袍，取螭吻接见使臣，笑得前俯后仰。
又过了数日，猛然听说汉被宋国平定，皇上才好似如梦初醒，大惊失色，慌忙派弟弟李从善，带着大量绫罗绸缎，金银珠宝等贡品，前去汴都找宋帝赵匡胤求和，并表示愿意去掉国号，改称江南国主，还请宋帝赐号。
大理寺卿萧俨是三朝元老，忠厚耿直，他见到皇上的行为越来越荒诞离谱，曾多次讽谏皇上，皇上却表现得风度极好，虚心接受，可就是坚决不改一意孤行。眼见得满朝文武，整日醉生梦死，而赵匡胤又虎视眈眈，李煜竟浑然不知，如在梦中，急得萧俨与一些老臣不知如何是好。
从此，对内，李煜依然是皇上。对外，李煜就是臣子。
赵匡胤心中暗喜，果然如赵普所说，江正这步棋走的妙，不用一军一卒，就令李煜投降。
赵匡胤想起了那日，赵普对自己讲，江南国主派人给他送去五万两白银问怎么处理，当时自己就说：“爱卿尽管拿去享用，然后写信答谢李煜就可以了。”
赵普回答说：“臣无功不敢受禄！”
“大国怎么能示弱？要让他猜测不透，朕自有主张，你不必推辞了。”
于是，赵匡胤答应了李煜的请求，并热情款待了李从善，除去平常的赏赐外，另外赏给他白银五万两。
而宋帝特赏赐李从善的五万两白银，和那日江南国主赠给赵普的数目相等。
当李从善回国向江南国主提起这件事的时候，李煜这才恍然大悟，方知他们君臣有多同心，赵普岂是能用金钱收卖得来的？二人惊讶万分，皇上这才意识到危机重重。
次日早朝，对国忠心不二的林仁肇将军，再次上疏皇上：“宋国近年来战事不断，先后灭掉多个国家，刚灭掉蜀国，又进攻岭南，应是疲惫不堪，正是我军趁机进攻的好时机，请陛下恩准微臣带领数万将领，与宋军一决胜负，如果我们侥幸胜利，那就是造福黎民百姓。”
“你倒是尽往好处想，那万一输了呢？岂不是国家灭亡，百姓遭殃？”
“万一不幸输了，陛下就下令杀了微臣全家谢罪。对外就称是臣叛逆，不听从陛下命令，这样宋帝也不会怪罪陛下，请陛下放心的由臣去吧。”
“不得鲁莽行事，别说宋国根本就没有想攻打大唐，就是打了，按目前局势，也只能尽量求和，以不战为上策。”
见林仁肇还想申辩，皇上摆摆手，不耐烦地打断了他继续说：“我佛自有安排，我若向刀山，刀山自摧折；我若向镬汤，镬汤自消灭。”
国事蹉跎，皇上对佛教的迷恋程度已经令人堪忧。
生性刚强坚毅，武艺高强，骁勇善战的林仁肇听了圣上一番话，硬生生将一肚子委屈憋到退朝，回去将自己灌了个酩酊大醉此事方休。
退朝后，皇上一副心烦意乱的样子，引起了“小长老”的格外注意，便借机上前打探道：“陛下这是有何烦心事么，说出来，也许我佛能化难成祥！”
烦闷的皇上正想找人诉说一番，见“小长老”这样说，不知是计的他，便将在朝堂之上与林仁肇的对话和盘托出。
对林将军忠良之计不但不采纳，还无意中将此等重要军机要事，透露给了他百般信赖”小长老”，却也为林仁肇的死埋下了祸根。
宋帝很快便得到此消息，赵匡胤知道，虽说江南国主不理国事，但手下却有个骁勇善战，威名很高的大将军林仁肇，此人有丰富的作战经验，果敢勇猛，是江南诸将的领袖。
一直因忌惮他而不敢轻易出战，心里时刻想着如何除去林仁肇，以便进军唐国。此刻忽听小长老传回此消息，再一次证明将小长老打入敌人内部这步棋走得绝妙，他就是插进敌人心脏的一把尖刀。
小长老派回的探子来报，说林将军提出要先发制人攻打宋，不想被江南国主驳回，近日心中正生闷气。赵匡胤觉得要利用这个千载难逢的好时机，借势挑拔林仁肇与江南国主的君臣关系，从而拔掉这颗眼中钉肉中刺。
正巧不日后，江南国主的弟弟李从善奉命出使宋国。赵匡胤这次却将他扣下，美其名曰留下来任他做泰宁军节度使，实则是做了人质。李从善不好违命，就给皇兄写信说明了此事，然后留京供职。
江南国主赶紧给赵匡胤写信，想让他放李从善回来，赵匡胤自然是不会同意，怎能错过这除掉林仁肇千载难逢的好时机呢？
江南国主也看不出这其中有什么阴谋，于是只好常常派使臣到李从善那里探听消息，从此唐宋之间，常有往来。
之后的某天，宋帝派了一名画师伪装成使臣去见林仁肇，然后将他偷偷画下来。等到李从善觐见的时候，宋帝故意将林仁肇的画像挂在显眼的地方，然后让人引他去看，还故意问他认不认识。
李从善惊诧地说：“这是敝国的大将林仁肇，他的画像怎么会在这里？”
那大臣故意嗫嚅了半天才说：“既然大人已经在京留职，我们都是同朝大臣，不妨直言。陛下非常欣赏林仁肇的才华，下诏让他前来供职，他也愿意遵旨，就把画像先献了过来以表诚意。”
说完，又把李从善带到一个设施齐全，修缮豪华的宫殿里说：“听说陛下已经把这座宫殿赐给林仁肇了，等他来了，估计也要做个节度使。”
李从善嘴里答应着，心里却很不痛快，回去后，马上派人将此事转告江南国主。
“陛下，林仁肇留不得了，他已叛国。”
“怎么可能呢？林将军朕还是了解的，他可是位性情豪爽，刚直不阿的人啊！”
“人在利益面前，那都是会变的。他在宋的京都已经任职，已将他自己的画像作为信物先行送去了，并且宋帝还赐了他一座豪华宫殿作为府邸。”
“竟有此事？岂有此理？”李煜惊得目瞪口呆，实难相信。
刚开始时，李煜还是不信爱将林仁肇会叛国，接着大臣刘澄摸了摸他的八字须，露出阴险的嘴脸，落井下石道：“陛下忘了？那日林仁肇逞强，要对宋出兵，没有得到陛下的赞同，于是怀恨在心，从而产生了谋反之心。”
同时又有一些与林仁肇之间有嫌隙的大臣，也添油加醋说了一些对他不利的坏话。
李煜听闻后肺都要气炸了：“难道没有采纳他的意见，他就去当叛徒，归顺敌国？”
林仁肇这个叛国的罪名就这样轻松的戴在他头上。
李煜心想：此人留着是个祸害，万一真是去了宋国，那后果不堪设想，必须赶紧除之而后快。
于是，当即命人备了酒筵，要宴请林仁肇，还叫了一些大臣作陪。席间，江南国主问林将军是不是背叛了大唐，林仁肇自然说没有。
李煜不知自己已经进了赵匡胤设下的圈套，还以为林仁肇有意欺骗自己，于是假意和他推杯换盏，暗中在酒里下了毒。
用完膳后，林仁肇回到自己府中，毒性突然发作，七窍流血而死。
不日，赵匡胤便得知林仁肇已死的消息，心里非常欢慰，立即诏江南国主入朝。
江南国主谎称身体抱恙，始终不肯入汴京。让使臣献上财物，并且让使臣代话，让宋帝放弟弟回国。
赵匡胤见江南国主不服从自己的命令，很是生气，于是准备发兵征讨唐。不巧正在这时，前朝的周主病逝，宋帝罢朝十日，赐谥号周恭帝，将他葬在周世宗寝陵左侧的顺陵，便将攻唐之事暂缓。
这日，赵匡胤又悄悄去赵普府上，准备和他商议攻唐之事，没曾想赵普不像往常那样快速出来迎接，而是让仆人出来迎接，待赵匡胤进来后，才神色慌张的从内屋来到客堂，神态极不自然，却没能逃过赵匡胤的眼睛。
赵匡胤快步走进内屋，发现桌上摆着十个还没来得及收起来的坛子，再回头看赵普，只见他尴尬之极，于是好奇的问赵普：“爱卿，这坛子里装得是什么?”
