蕴九子听完来意，仔细上下打量了楚雄一番，又令他盘腿坐好，伸出两根手指搭上楚雄的腕脉。
李宏在旁焦急难耐，眼眶都红了。
堂弟李雄小名熊小子，从小跟他一起长大。叔父早亡，婶娘带着独子李雄守寡。李宏父亲也是早早过世。两个妯娌因此同病相怜，感情一直很深厚。三个兄弟也自相亲相爱。自大哥李武被拉壮丁、娘亲去世后，李宏就把婶娘当成自己娘亲对待，对李雄更不必说，有衣解衣，有食推食。楚雄是个憨厚实心的人，心里眼里只认定李宏。当初村里遭遇金兵烧杀掳掠，如果不是他拼命把李宏从死人堆里背出，李宏早就不在人世。
想到二弟如今会有生命危险，李宏心急如焚。
蕴九子闭着眼睛，两根手指搭在楚雄腕脉上久久沉吟。李宏实在忍不住了，急问道：“怎么样？你一定有办法吧？”
良久蕴九子才收回手指。他也有乾坤袋。从乾坤袋里取出一个小玉瓶，倒了一粒绿色的丹药递给楚雄：“服下吧。”
楚雄乖乖接过。李宏却头皮发麻，叫道：“等等。”转头朝蕴九子道：“他就是灵丹吃太多才变成这样，还服灵丹？行不行啊？”
蕴九子道：“不妨，这丹药名叫‘平衡丹’。服下后楚雄就暂时没有大碍了。”
楚雄听了嘿嘿一笑，毫不犹豫一口吞了，笑道：“多谢师叔祖。”
看着楚雄如今肿胀的脸李宏就心里难受，他敏锐地注意到“暂时”二字，这意味着还有麻烦。
果然蕴九子正色道：“但这仅仅是暂时的。以药力压住药力，时间久了还是不行，要想永绝后患，必须服‘乾坤正气丹’。服下‘乾坤正气丹’后，能够培植心苗，匡扶正气，能将身体里霸道药力带来的杂质全部化去，以后不必再担心走火入魔。”
他叹了口气：“只是，这‘乾坤正气丹’已经几千年没人炼成过。”他话意一转：“你知道灵丹分阶的说法么？”
灵丹还分阶？李宏只听过修为分阶、灵兽分阶、法宝分阶，灵丹还分阶真是首次听闻。
“传说上古之时妖兽灵根遍地，有那大神通者另辟蹊径，专采灵根灵草融合八宝炼成绝世灵丹，一粒下去便可顶千百年修炼，有九转成丹者立地升仙也不是不可能的。这种稀世灵丹炼法早已失传，也许在夺天谷里还有一些残缺记载，这种顶天级的灵丹被称为‘天级’丹。相传开炉之日会引来九转天雷，也就是引来‘丹劫’，所以叫‘九转成丹’——因为夺天地造化神功，引来天地相妒的缘故。只有捱过‘丹劫’才会成丹。接下来就是‘地级’丹。地级丹不会引来天劫，但所用药材无一不是稀世奇珍，有时上万年都不一定能找齐药方。就算找齐，还有种种炼丹限制，还要看机缘。侥幸炼成，有无上妙用。”说到这里他看向李宏。
李宏的心已经沉到谷底。不用说，“乾坤正气丹”就是“地级”丹。乃人世奇珍，修界奇宝。
“是的，‘乾坤正气丹’就是‘地级’丹。最末的是‘人级’丹，比如我们修界十分珍贵的‘巩心丹’、‘筑基丹’都是人级丹。炼制虽困难，但每年还有些出产。至于其他的比如‘补灵丹’、‘火元丹’都不入流，有个说法叫‘普丹’，含杂质较多，服下越多对修为越没好处，一开始还显不出，到了快结金丹之时，十个里有九个捱不过心魔关，因此只要稍微有点常识的都不建议多服。”蕴九子看了眼楚雄，叹了口气。意思十分明白。
李宏心头渐渐有怒火升起，灵石子明明知道多服灵丹根本是拔苗助长、有害无益，为什么还要让二弟服？服少量提升修为扛过仙宗大比便是，还要如此大把大把糖果一样给二弟，难道不怕出事么？越想他的怒火越升上来，双拳捏的喀吧直响。
蕴九子猜出李宏的想法，拍拍他的肩膀道：“不要怪你师父，可能他并不知道，就算知道他还是存了侥幸心思。大比最重要的一项是在上古仙田里进行，那个地方，不是善处啊！如果没有慎功初期修为，进去就是死。”
“什么？”李宏和楚雄齐声惊问。
李宏是知道有一项比试在上古仙田里进行的，灵石子早就告诉了他，但蕴九子这个“不到慎功初期进去就是死”的说法却是初次听闻。
“那里说的好听叫上古仙田，实际上跟这里一样是个洞天，但只有一处入口。这入口正好开在夺天谷北谷，长久以来仙田就被夺天谷占为己有。那个空间很蹊跷，里面有许多上古留下来的可怕禁制，夺天谷经常有人莫名其妙的在里面失踪。这么多年下来，夺天谷自己可能到现在都没全部探清，顶多知道哪里相对安全、哪里有某种仙药生长。可是，他们会告诉你们么？”蕴九子冷笑，“据说现在那处空间正在奇怪的缩小，他们想找人试验、探查原因。仙宗新人大比一向有这个传统，夺天谷就利用上了，否则以现在仙宗跟魔宗的情势，还搞个屁的新人大比！这么危险的地方，如果不会御剑御法宝，进去就是送死。所以我说至少要有慎功初期的修为才能进。”
李宏听了更是对师父有气，这么危险还送那么多弟子去干嘛？自己过了峨嵋的明路，被点名参加就罢了，何必拉上二弟和楚曦！越想越气，几乎坐不住了，恨不得现在立马飞回九朱峰找灵石子大叫大嚷一通。
蕴九子静静坐了会，缓缓道：“‘乾坤正气丹’虽是地级丹，但炼成的把握还是比较大的。早前因为‘乾坤正气丹’对我渡劫可能有帮助，所以许多年前我就开始留心收集方子上的药材。现在大部分药材都找齐了，花了我不少心血。”
李宏眼睛一亮。
“但有两味主药据说只有夺天谷的上古仙田里才有，到目前为止我无法收齐就是因为缺这两味主药。那地方连我都找不到机会进去，所以……”
“所以这次正好是一个大好机会！”李宏立刻接了下去。既然炼制“乾坤正气丹”就缺两味主药，而这两味主药就在上古仙田里，那还说什么，当然就一个字——去！怎么都要把那两味主药搞到手。
李宏当即询问那两味主药的名称、“长相”，待搞清楚后，深深记在脑海里。有了“乾坤正气丹”，楚雄楚曦的问题迎刃而解，就连对蕴九子都有帮助。李宏决定，无论如何都要找到那两位主药，别人可能以侦查和比赛为主，但自己的目的就只有一个——采药！
他还在兴致勃勃的打算，却见楚雄很不乐似的。
只听楚雄难过的道：“那里面一定很危险，大哥，我不愿你为我涉险。”他顿了顿，更坚决的道：“就是这样！我决定了，生死有命，我无所谓，我不愿大哥为我涉险，哪怕以后走火入魔都不后悔！”
“好！”
叫好的却是蕴九子。他微笑道：“我没看错人，楚雄是条汉子，所以——”他顿了顿，神秘的道：“只须智取，不用力敌。”
他昂首挺胸自信满满的道：“这次我会去。放心，有我在，你们都会平安无事，还能相机把药搞到手！”
李宏好奇地道：“你怎么进去？据说大比的时候只有我们低阶弟子能进，你就算去了一定会被夺天谷的人拦下。”
“山人自有妙计。我马上会对外宣布闭关，到了那天你就知道了。”蕴九子神秘地朝李宏眨眨眼，呵呵笑起来。
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从金灯峡回来，李宏第一件事就是去找灵石子，虽然问题解决了大部分，但他心里依然有气，骨鲠在喉不吐不快。
灵石子见他气冲冲飞进来，已是明白，叹口气道：“你肯定是来骂为师的。”
“是的！”李宏毫不客气，“你心狠手辣，对自己的徒弟都不怀好意！以前你狠心杀死那些试验弟子我就知道你是这样的人。没想到你竟然对楚雄他们用这种拔苗助长的毒计，我实在看不过去。你说！你这样做对的起老七老八老九他们么？亏楚雄口口声声师父不离口，对你敬爱有加！你不配！”
灵石子呆呆坐着，一言不发。宏冷冷道：“尊你是师父，一日为师终身为父，但从今天开始，不要怪我对你不理不睬。”说罢想走。
“等等。”灵石子抬起头来看着李宏，语声竟然有些哽咽，“你骂的对。为师确实不配做你们的师父。”他突然提高声音：“但是你以为我想吗！”
“为了光大本门，多年来我一直东奔西走，跟你灵虚子师伯忍气吞声，到处求爷爷告奶奶赔笑脸搞来灵丹给弟子。看看你灵虚子师伯什么时候有过笑容？看看你师父我什么时候有空修炼？在首座位子上坐了这么多年，不过提了一阶，从金丹中期提到金丹后期，你觉得我很得意么？眼前时局，仙宗魔宗势如水火，只有你修的《六灵咸仪诀》是他们的克星。但只有你一个人顶屁事！如果多几个像你这样的弟子，我还愁什么！九离门还担心什么！那个计划确实是我提出的，确实是我造成他们死亡。可我不想的！你知不知道我心里也有愧？你知不知道这会影响我的修为，使我心结难解终身无大成就？你不知道！”
灵石子爆发了，多年的苦水一股脑冲着李宏倒出来，声音越说越大，越来越激动，反倒把李宏惊的呆住。
只听他还在大叫：“看看本门那些人！你心里有数，说是万年大派不过一盘散沙，谁都只顾自己！我们九离门是这样，整个仙宗也是这样！我操透了心，倒头来还要牺牲自己的弟子，你以为我心里好过么！”
灵石子在地上走来走去，老鼠胡子乱抖手乱颤：“谁都知道这次新人大比夺天谷不怀好意，六脉里哪个首座愿意把自己心爱的杰出弟子送进去送死？可是人少了行么？你灵虚子师伯，三个弟子送一个。我！一送就是四个！我的心在流血，你又岂会知道！”
灵石子说到这里，一屁股坐到地上，老泪纵横嚎啕大哭。
李宏目瞪口呆，原来竟是这样。十八名参赛弟子九朱峰就占了五名，掌门灵虚子的三弟子楚怀不算，其他五脉一共才有十二名参加。想到这里气渐渐平了。
灵石子还在辛酸大哭，李宏心里很不是滋味。想想走上前去一揖到地：“师父，是弟子误会了。您老人家请起来吧。”
灵石子不理。李宏眼珠子一转，低声道：“大师兄他们来了。”
灵石子火烧屁股慌忙跳起，可是马上就知道李宏说谎，眼泪鼻涕还挂在胡子上，却再也哭不下去。
他不由苦笑：“你这孩子，居然会骗师父了！”
李宏附耳过去又说了几句。
灵石子大喜：“果然老天待我不薄！”
李宏微笑不语。
