酒过三巡，岳常子和灵熠子先辞了去。蕴九子不避灵石子，对李宏道：“我有话要单独跟你说。”
灵石子立刻识相的告辞。蕴九子拉李宏到楼后林子里，张口就问：“你怎么回事？怎么修出那样的假丹出来？”
李宏大喜，他已经看出来，正好省得自己费口舌。他把情形说明，问道：“正想向你请教。”
蕴九子眉头微皱：“我也不知是怎么回事。不过既然《六灵咸仪诀》上提到过会有这种可能，你就无须担心太多。但有一事你一定要记得，我估计你结丹的时候心魔关会比别人厉害十倍。到时会是一个可怕的关口。”
“这却不怕。”李宏胸有成竹，“早在筑基的时候我就已经引动过心魔关，有些小经验，这事你知道，当时还多亏你出手相助。”
“那是不一样的。正式结金丹的心魔关绝对要比筑基时碰巧出现的心魔关厉害许多，万万不可大意。”他沉吟道：“麻烦在于你现在已经是炼心后期，随时会引动心魔关结金丹，万一正好在出门参加新人大比的时候怎么办？要不这样，我替你跟灵虚子说一下，这次大比你就不要参加了。”
蕴九子的拳拳关爱让李宏十分感动，但他摇头道：“没那么巧吧，再说峨嵋派已经点名要报上次之仇，如果我不去，岂不是让他们小看？早就看这些峨嵋派门人不顺眼，我不会放过这样一个挫他们锐气的大好机会。”
蕴九子听到峨嵋派三字心里一动，想起一些久远的事，想想他点头答应了：“好吧，但你千万要记住我的话，如果发觉心魔关有引动的迹象，不管在哪里，立刻找安全地方闭关。这个你收进乾坤夔。”他递过来一只小小的玉瓶。
李宏打开，只见里面三粒黄金般灵丹滴溜溜在瓶底旋转。巩心丹！是结金丹时最好的助力灵丹。
李宏收进“乾坤夔”后，看到搁在玉瓶旁如山的“极品仙石”，顺便摸出一大块递给蕴九子。疑惑的道：“这是我在闭关的地方找到的，正是由于这个我的修为飞速提升，乾坤夔给它的名字叫‘极品仙石’，究竟是什么东西？”
蕴九子闭目仔细体会，半晌睁开眼睛道：“我估计还是跟上古仙府有关，你一定要收好，轻易不要示于人前。估计来历也是非同小可。”
这样一说，李宏猛地一拍额头想起来：“对啊！当初你说过，其实中土九大洞府是由上古神人开辟的，也许正是他们留下的好东西！这次却是便宜我了。”
想想又问道：“‘极品仙石’对你有帮助么？”
蕴九子摇摇头。李宏十分可惜的唏嘘不已。
蕴九子微笑起来，眼神清亮，看上去一下子年轻许多。李宏突然想起来，据说元婴期可以重塑相貌，蕴九子相貌肯定改变过，以前长相定不是如此。不然怎么可能跟美貌的九妹青梅竹马？不是说他相貌丑陋，而是李宏直觉他以前是个翩翩浊世佳公子。
蕴九子哪里知道李宏居然研究起他的相貌来，他看了看天道：“时候不早，你好好休息，我先去了。”
一道黄光平地而起，蕴九子居然不惧此地的禁制。这份修为，再次让李宏心折。
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三天后，十八名参赛弟子再次齐聚九离峰大殿。
李宏混在人群里，貌似听着灵虚子和众位首座的连番训话，其实左耳朵进右耳朵出，一直在探查诸弟子的修为。
八个月不见，果然众弟子修为都至少提升了一阶，人人精神面貌十分昂扬。楚曦更是其中的佼佼者。她的修为提到了慎功初期，还长高了几寸，打扮都跟以往有些不同。
以前总是梳着丫髻，乌黑发亮的长发披散在背上。如今却挽成两束梳成双鬟髻，两边耳后各插一支晶莹剔透的蝴蝶火玉簪。身上那件中品法器级别的“银月衣”无风自动，衬着她苗条的腰身，吹弹可破的雪白肌肤，当真清丽无双，楚楚动人。
楚曦及笄了。
李宏仔细一想，楚曦是春天里生日，二月十八，早在自己闭关的时候已经过了，怪不得已经及笄。自己疏忽，居然没有向楚曦道贺。
想了想，从“乾坤夔”里摸出那只装着极品火玉精的小盒子纳在袖子里，决定待会找个机会把这盒火玉精送给楚曦当及笄贺礼。
不知不觉注目楚曦的时间过长。楚曦排在第一排，本身极出色，又是这批参赛弟子中唯一的女弟子，后面的男弟子个个心猿意马，时不时就要溜她一眼。但谁都没有李宏这么大明大方的公然目不转睛。
对面的灵湘子注意到了，灵石子也注意到了，首座们一个个都发现李宏盯着楚曦看，不禁互相对视，眼神古怪。
灵湘子恼怒的咳嗽一声，眼珠子狠狠朝李宏瞪来。
李宏一怔，这才发觉自己盯着楚曦时间过长。不过他很坦然，看就看，有什么大不了，自己跟楚曦本就是好友。
这么一打岔，灵虚子的训话再也进行不下去。他清清喉咙，大声道：“就这样决定了。楚宏，你跟楚怀进行第一场。”
“啊？”李宏的嘴无声地张成圆形，他压根没把前面灵虚子的话听进耳朵里。
灵石子赶紧弥补：“老六，你愣着干什么，还不赶快准备！你掌门师伯说的很清楚，现在进行实战训练，就从你和楚怀开始！”说着还意味深长笑眯眯地看了眼楚曦。
李宏赶紧应了声是。
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乾坤台高高矗立在山巅，下面是大片可以照见人影的白玉广场。高山绝巅，山风劲烈，吹的人人衣袂飘飞。
李宏跟楚怀相对而立，彼此眼里都是火花一闪。
“开始！”
彩光一闪，李宏已飞身上了灵宜，右手在腰里一带，龙尾鞭在手，抖出漫天金光朝立在广场上的楚怀卷去。
楚怀站在原地根本没有动，一道白光在他身周盘旋，那是他的飞剑——流泉。上品灵器可进阶，五行偏水，十分好法宝。
当龙尾鞭梢朝他卷去的时候，楚怀手掐剑诀并指虚点，如风车般身体原地急转。只听一连串叮咚轻响，眨眼间“流泉”跟龙尾鞭的鞭梢已经碰了千百次。次次用力不多，正好把龙尾鞭的鞭梢荡开。
咦？这小子有点门道嘛。李宏来了兴趣。
金丹期以下修为弟子因为不能修习“御风诀”，很多时候都是拿飞剑当代步工具，即便跟人实战，都喜欢跟李宏一样站在飞剑上用别的法宝，有时也会用出灵符。同时用两把飞剑心神不够、灵力不足反而不能宛转如意，何况两把以上的极品飞剑哪里那么容易搞到的？因此多半不考虑。
像楚怀这样稳扎稳打，站在平地上指挥飞剑跟游走飞动的李宏以逸待劳相斗，看起来是个上佳办法。旁边观战的首座们连连点头，就连不喜楚怀的灵湘子也不得不同意楚怀这招确实好。
这样一来其实楚怀占了便宜，毕竟平地指挥飞剑比李宏飞动还要御鞭自是灵力消耗小得多。
半透明的白玉广场上，漫天金光里一道白影倏忽穿来穿去，叮咚急响密如流泉。李宏御着灵宜越飞越快，一圈圈围着楚怀转圈，手里的龙尾鞭指东打西抖出漫天龙影，一声声龙吟虎啸犹如涟漪般鼓荡出去。
也许别人害怕灵力消耗过大，李宏却根本不怕。心里冷笑，你不是想以逸待劳么？就看你如何逸得下去！龙尾鞭越使越快，漫天都是金光鞭影，只要楚怀有个不防，灵蛇般的鞭梢便会透过“流泉”防守剑圈长驱直入。
楚怀却也不笨，打叠起百般精神一丝不敢大意，身体原地陀螺般急转不休，剑诀在他手里掐出了百般花样。
到此连李宏都不得不暗赞一声，这小子无论资质还是脑子，都是很够使的。
场面形成僵局，仅仅用龙尾鞭李宏穿透不过楚怀“流泉”的防御圈，但楚怀也不敢托大让“流泉”远离自己，那便会重蹈“峨嵋四剑”朱雪仙子的覆辙。
看上去场中打得激烈十分好看，其实来来去去只是一招，观战的弟子看得十分无趣，有好事的便开始嘀咕了，“这算什么？这样打下去一百年都分不出胜负，谁灵力先没了谁就输。一点不精彩！”
“那是，一点不好玩，那个楚宏，为什么不落地跟楚怀拼剑招呢？”有人忍不住大声说了出来，自以为是在提醒李宏。
李宏听在耳里。不由一愣，剑招？什么意思？难道飞剑还有特别的玩法？我不会啊……
朝师父灵石子看去。
灵石子老脸上现出愧疚。李宏刚会御剑他就出山战魔宗去了，临行前只交给李宏一本《九离门中阶灵符秘术大全》，本想这段时间仅够他把飞剑玩纯熟。回山后，明知该传剑法，但门内事情千头万绪多的要命，李宏又被召入集训、还玩失踪，结果……
李宏看到灵石子的脸色顿时了然，原来真有剑法，师父居然连讲都没给自己讲过一声。不厚道啊……
心思转了这么多，手上龙尾鞭不知不觉慢下来。突然一道白光迅疾奔向自己面门，李宏御着灵宜急忙朝旁闪躲，龙尾鞭本来很规律的漫天鞭影顿时散乱。那道白光倏忽又回了，李宏再次躲闪。
还没觉得什么，忽听楚怀朗声道：“多谢师弟承让！”说完收剑站到一边，脸现微笑。
这微笑看在不同人眼里有不同意义，有人赞扬楚怀的风度，有人觉得小题大做，还有人则忿忿不平。
李宏茫然立在场中，浑身上下没半点损伤，他怎么意思是说自己输了？
就在这时楚怀背在背后的手缓缓拿到胸前，手里捏着一小片白布。李宏心里一动，回头看向自己的火浣衣后摆，果然那里缺了小小一块。
