仙宗新人大比定于明年夏末举行，离现在还有十个月。不论明面还是私底下各派都卯足了劲。不单单是为了显示自身的实力，还有一个重要原因——要靠参赛弟子调查夺天谷的上古仙田。
为此九离门下足本钱，一开始就提供每名弟子三粒“火元丹”和一颗“补灵丹”，又把所有参赛弟子拉到离火洞集训。
离火洞是九离洞天里离火灵气最充沛的地方，除了火灵眼喷发期，这个地方对修炼《离火真经》的人大有裨益，一般金丹期以下修为的弟子根本轮不到进火玉洞修炼，只有在掌门首座特批情况下才能轮流排队等候。
可是从现在开始整个离火洞全部只对参赛弟子开放。就连炼器火玉洞都暂停炼器，每个火玉洞安排一名弟子进去闭关。
这次九离门共选出十八名弟子参赛。九朱峰有五名，除了李宏，楚雄、楚轩、楚亮均榜上有名，另外还有一名是灵磐子师叔的弟子，李宏认识此人，跟他同批进入山门，道号楚海，目前修为炼气前期，已经算得上十分拔尖，所以他也在这次新秀大比人选名单上。
非常值得一提的是这批人里有个大熟人，就是楚曦，九紫峰首座灵湘子一点不出人意料的指定她参加。
其余除了灵虚子的三弟子、队长楚怀，就是一些李宏不认识的别脉师兄弟。
这批人里面，明面上以楚怀修为最高——他是慎功初期修为，李宏实际上虽比他高，但因为功法的缘故，表面看起来只有炼气后期修为，所以还是算楚怀最高。
除了修为最高，楚怀还是掌门的关门弟子。威望能力并重，被灵虚子指名为队长，地位可想而知。
集训刚一开始，他就已经成了众弟子的领袖。
当众人站在离火洞前，楚怀摆出师兄架子，大声训话：“师长寄予很高希望，我们自己必须给自己挣脸！如果有谁觉得自己吃不了苦现在就告诉我，我立刻禀明师父让他退出！如果没人愿意退，从现在开始就要下死力苦炼，不许偷懒！有灵丹和离火洞帮助，我相信你们每位修为至少能提升一阶！各位师弟好好干！”
话说的很是鼓舞人心，尤其说话的楚怀身材欣长、一脸正气，看起来愈发严正。李宏对他不由产生几分好感。
只是当众人朝离火洞里走去的时候，楚怀却故意落在队伍后面凑到楚曦身边。李宏警觉了。他修为最高，耳目灵便，听到楚怀小声对楚曦道：“师妹，刚才那番话不包括你，如果你累了想休息只管告诉我，有什么需要也只管告诉我。我一定替你办到。”
楚曦淡淡道：“多谢楚怀师兄，不过不必了。”便再也不肯跟他说一句话。
这什么人啊！当面一套背后一套。李宏十分鄙夷，从此不正眼看他，正好跟楚曦对楚怀的态度一模一样。
楚怀很快就感觉到了，不时朝李宏投来疑惑的眼神。他想来想去没有得罪过他，为什么这个据说十分有来历的楚宏不喜欢自己呢？百思不解。不过当他看到楚曦脸上酷似李宏的鄙夷表情时就有点明白了，阴火开始在心头燃烧。
分配火玉洞的时候他开始给李宏难堪了。两排火玉洞加下排的八个炼器火玉洞一共只有十七个，但这次参加大比的人有十八名，也就是说，有一名人选只能在火湖周围挑地方。本来楚怀心里是把这个位置留给自己的，以博一个好名声。但自从发现李宏的态度不对劲之后，他决定留给李宏。
一个个弟子飞进火玉洞，留在火湖周围的弟子越来越少。当最后只剩楚怀和李宏的时候，楚怀“温和”地笑道：“楚宏师弟，现在只剩最后一个火玉洞，我们两人之间只有一人能进最后那间，你说怎么办呢？要不这样，我先进去，待我闭关期满换你如何？”不待李宏反对，他笑道：“就这样定了！楚宏师弟到底胸怀宽广，连火玉洞都要先让给我，为兄心有不安啊。”
话虽好听，他的脸上哪里有半分“不安”，看也不看李宏，立刻御剑飞起，直入最后一间火玉洞。门关上了。
李宏好笑，果然是真小人伪君子！其实李宏一点不想进火玉洞闭关——浓厚的离火灵气对他来说于事无补，他修炼的时候需要的是那种五彩光点。五彩光点恰好在离火洞最少。
他转身离开。刚飞出离火洞，有人在后面高叫：“小师弟等等！”
是灵熠子。刚才那幕他都看在眼里，为李宏愤愤不平，碍于掌门脸面，他没有当场发作，此刻低声安慰李宏道：“小师弟，对那种人没什么好生气的，不如你还是进去，我知道有几个地方不输给在火玉洞里修炼。”
李宏诚挚微笑道：“真的不必了，忘记告诉师兄，我修的是《六灵咸仪诀》，在离火洞里闭关实际上是浪费时间。现在没我什么事正好，干脆跟师兄到长老峰找岳常子师父去。”
灵熠子听到《六灵咸仪诀》微微一怔，马上反应过来拍手赞成。他说了句：“等等，”回身飞进离火洞交代守洞师弟们一声，爽快地跟李宏联袂朝长老峰飞去。
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跟岳常子、灵熠子一顿胡侃，三人谈论炼器一道，说得天花乱坠十分畅快，直说到天色偏黑，岳常子进去了，灵熠子又拉着李宏去喝酒。
两人相逢恨晚，越说越投机，这顿酒足足喝了三个时辰，李宏一辈子的酒都没今天这顿喝的多。直到灵熠子酩酊大醉倒在床上扯起了风箱，他才摇摇晃晃御剑飞出。
全身火烫，皮肤下面像是有火在烧，脑袋不是很清醒，越飞头越重。他本来是下意识地朝九朱峰飞去，只是不久后想起来九朱峰诸人包括师父都以为他在离火洞闭关，现在喝得这副歪歪倒倒的模样不好相见。还是不要回去罢。
足尖一点，灵宜心随意转转了向，要去哪里过夜却没有半点主意。酒涌上来，视线愈发模糊，几乎在灵宜上打起了瞌睡，半梦半醒间看到底下似乎有幅白晃晃的平地。
不管了，就那里吧。李宏头重脚轻直冲平地，跳下灵宜他就躺在地上睡着了。
做了许多朦胧不清的梦，有嫂子婉宜、大哥李武、楚曦丫头、楚雄……最后还跳出了灵石子的枯瘦老脸……他似乎很生气，揪着胡子对着耳朵就是一声大喝，还拔刀出来要打要杀的。惊得李宏一骨碌翻身爬起，醒了。
天色大亮，天空亮得晃眼，宿酒还未全醒，李宏难受地眯起眼睛，呆坐许久才想起自己昨天是在这里过的夜。
他四周一看，不觉**，这是什么地方？
