这件事谁都不用帮忙，少了楚曦却是万万不能。楚曦不但是百事通，手上……或者说她师父手上还有那张宝贵的九离洞天地图。
灵宜载着一身黑色夜行衣打扮的李宏和楚曦，飞速划过九离深蓝的夜空。目的地是本门禁地返魂谷。
返魂谷名字听起来很神奇，许多弟子第一次乍听到的时候还以为这个谷本身有什么奇特，比如说人死了放在里面就可以复苏。其实根本不是这个意思。之所以叫返魂谷，是因为谷内有一片奇特的返魂枫林。
返魂枫，上古奇树，必须长在天地火灵眼火脉附近。种子一千年发芽，一千年长成小树苗，再一千年方能长到碗口粗。之后还必须再长三千年才会生出珍贵的树液。也就是说返魂枫小万年才能成材。
生出的树液乃天地奇珍，对凡人有起死回生之功，更是许多灵丹的主药，有回天之能，故称“返魂枫”。
一株上万年的返魂枫一年不过才产十几滴树液，年岁老的返魂枫产的树液会多些。但一株返魂枫生长超过两万年后会开花，每株不过才结三五朵。花大如轮，奇香无比，花期长达十年，花败后结出一颗果实，里面只有一粒种子。种子落地后这株返魂枫就会枯死。
正因为返魂枫极难成材，生长期太长，而且不是每粒种子都会萌芽，返魂谷的这片返魂枫林扩大速度极其缓慢。
返魂枫全身是宝，树液是奇珍，就连树枝树叶及花果无一不是奇珍，据说整个修界唯有九离洞天里有这样一小片。这片返魂枫林的存在是九离门的高端机密，对修界秘而不宣，只有少数几位仙宗的头面人物知情。
返魂枫的珍贵可想而知，这样的地方被列为门中禁地，实在一点不稀奇。
天烛所开出的药方里其中一味主药便是返魂枫树液。为了帮助天烛，李宏只好再次触犯门规，做一回偷药小贼。做小贼，自然需拉楚曦来帮忙。
楚曦一口答应，还再次从师父那里“搞”来了那张宝贵的地图。出发前，二人将地图仔细研究了一遍，发现返魂谷就在离火洞附近，离九离峰只有不到百里。耳目众多，说不得，只好采取上次偷入离火大阵的方法，绕道接近。
飞着飞着，风中渐渐有火热的硫磺气息。远处有座山头冒出炎炎火光。仿佛一条万古火龙正对着天空喷吐火红的龙息。
那里就是离火洞，上次差点失陷在里面。
李宏眯着眼睛看了许久，身后楚曦突然使劲掐了把他的腰，李宏又痒又麻，刚想问何故，就听楚曦指着底下小声道：“返魂谷到了！”
一座深邃山谷，两峰对峙，三峰环绕，只余狭长的一线天，谷内黑黢黢的什么也看不清。李宏叮嘱楚曦小心，心随意转，御使灵宜悄悄盘旋了一圈——先查看地形。
谷口处有隐约飘摇的如豆灯光，黑暗中李宏看到一座石屋的轮廓，灯光就是从石屋西厢窗口透出。李宏不敢接近，脚尖一顿，灵宜转向谷后。那里是绝壁，其高万仞，但有飞剑，再可怕的天险都如履平地。
二人很快降落在绝壁前。眼前就是那片奇珍返魂枫。他们立刻被返魂枫的美丽奇景惊呆了。
从天空上看不见，但此刻落在返魂枫林前，竟然发现，返魂枫的树干在夜里是微微发光的。
这片返魂枫不到百株，彼此长得甚开，朝谷口蔓延。每棵成年的返魂枫高达百来丈，笔直的树干直到很高处才开始分叉，整株树的树干树枝在夜里竟然微微发光，颜色分明的分成两种。一部分明显生长年岁少，枝干较细，如同翡翠般碧绿；另一部分则年岁较久，都有水桶粗细，如同黄金铸就般金黄。直到树梢高处才长有繁密的树叶。树叶却不发光，跟寻常枫树一模一样的五裂掌形叶，但却要大得多。
绿光金光从返魂枫枝干内透出，微微透明，可以清楚看到其中的脉络。美丽得任何画笔都描画不出。近处几棵金黄的老枫脉络中心有根极细的白线，这种白线的出现就意味着这株返魂枫里含有珍贵的树液。
楚曦惊叹，首先回过神，猛推李宏一把，做个手势，示意开始行动。
李宏朝她传音道：“家伙拿出来，我动手你放哨。”
楚曦点点头，扯过腰里的灵犀袋开始掏摸，先摸出一把小刀递给李宏，李宏才刚赞许地点点头，却见楚曦紧跟着又递过来好几只玉瓶。
李宏顿时苦笑。这个楚曦，小小年纪却是做贼的积年！还很贪心，看架势就知道她想多多益善。
这把小刀不用说，又是灵湘子的珍藏，被楚曦顺来的。
返魂枫割取汁液极为不易，树干十分坚硬，堪比碧玉，而且不能用五行金铁玉等材料所制的刀具，不然树液会变质失效。这把小刀是万年蛟牙所制，正好不入五行。
李宏只取了一只小玉瓶，另外两只又丢回楚曦怀里。
楚曦不甘心，咬牙切齿作出许多怪相，意思再明白不过——不行，要偷就偷多点。
李宏无奈，决定先混过去。他没好气的传音：“你以为我有几只手？先拿着，待会我接满了再换你接。”
楚曦方才不说话了。
两人蹑手蹑脚朝最近一棵金黄老枫走去。
很轻易便走到那株老枫前，眨眼间，李宏已是把刀比在树干上的白线部位上。只是心里惊讶万分，这么珍贵的返魂枫，这里不但没有任何禁制，怎么连个小小的灵兽看守都无？就这样轻易得手了？
感觉实在有点古怪。不过手下还是不停，灵力透刀而入，锋利的蛟牙小刀就像切豆腐一样一刀切进白线部位里。
正待切出一道斜斜的长切痕好接树液。突然耳边响起一声古怪沉闷的低吼。就像身边有头牛在低吼。
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古怪的牛吼越来越响，竟然是刀下这棵返魂枫在吼！
李宏惊得手一抖，小刀扑的落在地下。
“何人擅闯返魂谷！”谷口有人大喝。短短七字，说到末字谷字的时候，声音已近在咫尺。
好高的修为！李宏冷汗直冒，俯身拾起蛟牙小刀，祭出灵宜拉过楚曦就往上跳。
一个熟悉传音送进耳朵里：“别慌，我挡住他，你赶快行事！”
李宏大喜，蕴九子果然如约来帮忙了。他跳下灵宜，对惊慌失措又很是不解的楚曦传音道：“咱们继续干咱们的，帮手来了！”
楚曦还不信，李宏比出个“九”的数字手势，她顿时了然，笑逐颜开地掏出玉瓶就往回跑。
随着小刀切入，这株返魂枫吼声越来越响，就像一头愤怒的老牛在嚎叫。
李宏额头直冒冷汗，这才明白为什么极其珍贵的返魂枫根本不用看守。
只要有人在返魂枫上动刀子，它自己就会叫！
但听远处响起连珠般法宝相击疾响，有个陌生声音大叫：“你是谁！报上名来，如是本门中人，自当送你返魂枫汁液，不要苦苦相逼！”
这位高手显然跟蕴九子不是一个档次的，一招就已落在下风，如果不是蕴九子根本不想取他性命，他早就玩完。正因为觉察到这点，这人声音听上去又急又怒。
蕴九子一声不吭，不过手下显然丝毫不慢。那人连珠炮高声问话，语声越来越惊怒。
李宏一心两用，既要留意是否有帮手过来，手下还要继续割取返魂枫汁液。所幸那道长长切痕已然成型，乳白色的汁液开始一滴滴从伤口里渗出。楚曦赶紧把小玉瓶紧紧抵在切痕低处，一滴滴的宝贵汁液慢慢滴将进去。
堪堪接到十五滴，返魂枫树干上那道极细白线已经消失，耳边牛吼声低了下去。这株返魂枫的汁液已经取完。
李宏正待要走，楚曦二话不说抢过他手里的小刀，冲到另一棵金黄色的老枫前又开始割取树液。
再次响起如牛怒吼。
楚曦有恃无恐，不断向李宏幸灾乐祸地使眼色。这棵取完，她又奔到另一棵金黄老枫前。
李宏前一次没有阻拦，这次却急了：“已经够了！我们快走！”
楚曦却胸有成竹，直到割完第三株的返魂枫树液，她才迅速将所有物件放入灵犀袋，跳上灵宜搂住李宏的腰。
李宏哪敢多留，纵剑而起，迅疾去远。
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返魂枫林里，蕴九子一人车**战药长老和他两个童儿，丝毫不落下风。药长老接连听到三株返魂枫在怒吼，心底愈来愈怒。
谷内今年已经割取过一次返魂枫汁液，这最后五株是留着以备急用，偷药的人居然这么狠，一下子就割了三株！是可忍孰不可忍！而且对面那帮手修为极高，自己化丹后期修为外加两个金丹初期的童儿都不是对手，太可怕了，想来定是本门叛徒，兹事体大，必须即刻通报掌门速速带人赶来抓了他！
他百忙中腾出手，觑蕴九子不备，从怀里摸出张传音符，灵力引燃，那传音符变作黄色小鸟，拍着翅膀偷偷摸摸往高空飞去。
黄纸小鸟去得极快，几乎追上了先行撤退的李宏。就在这时，一道迅如闪电的突兀黑光倏忽直穿过来，黄纸小鸟立刻不见了。
几星黑灰慢慢飘落。
楚曦一直在回头看着。她深恐有追兵追上，正好看到这一幕。天空是深蓝色，那道黑光因为曾经见过，印象极其深刻，哪怕仅仅是一晃而过，还是被眼尖的楚曦分辨出来。
她不觉惊呼：“原来是他！”
当初在离火大阵外把守卫引开的人居然正是蕴九子，早在他跟李宏正式相识前蕴九子就已经注意上了李宏。
楚曦沉思了。
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直至回到绿楼，两人匆匆换下做贼的夜行衣出来相见，楚曦都不曾说一句话。
李宏还以为是前面训斥她的缘故，刚想道歉，楚曦却把那道黑光的事告诉了他，诚恳道：“楚宏大哥，蕴九子虽然对你极好，可是他早就分明有心结交，只怕不怀好意。”
李宏根本没这么想。他跟蕴九子一见如故，哪怕之前蕴九子已经注意到他，也是因为《六灵咸仪诀》的缘故，现在知道那道黑光的主人就是蕴九子，他反而更安心。
这里面有些秘辛——比如天丹子与九离门的恩怨真相、月缺的来历、那张上古仙府残缺地图，他都没告诉楚曦，难怪她这样想。
这丫头心思缜密，是最信得过的人，李宏想了想，把楚雄也叫过来，干脆把所有自己知道的事全都告诉二人。末了嘱咐道：“这些事绝对不能流传出去。”他转向楚曦，正色道：“我知道你跟灵湘子师叔感情极好，但是还请你保密。”
楚曦毫不含糊的道：“师兄你放心，这些秘密太过惊人，我绝对不会对师父吐露半个字。保证！”
李宏缓缓点头，从“乾坤夔”里取出那张残缺地图递给楚曦，道：“你先看看，如果日后见到类似物件，你就知道该怎么办了。哪天我们拼齐地图，想想吧，上古仙府，里面有多少好宝贝！”
楚曦很是感动，眼里渐渐银光闪烁。她摸着手上的残缺地图哽咽地道：“师兄，你对我真是太好了。”
她很清楚，地图的事李宏根本不必告诉自己，这样一个天大好处，他大可以自己留心自己独得好处。又想起进入山门这几年来，他一直对自己很好，有法宝有灵丹都想着自己，还救过自己的命。现在又把一切秘密对自己坦白了。这意味着什么呢？
不知不觉，脸上火烫，一颗心小鹿般撞动。生怕李宏发觉，偷眼瞧了瞧，见他正跟楚雄说话，她赶紧低下头掩饰地看着地图。
不知为什么，李宏目光不在她身上，楚曦却小小的失望了……心头刹那掠过百般滋味，这位千伶百俐的女孩，第一次如许纠结。
烛火摇曳，灯下的楚曦楚楚动人，那张残缺地图在她手上微微颤抖，却连她自己都不曾知觉。
