乾坤台西域出口处。
那座作为地标的怪异石山荡然无存，原地只有一堆稀烂的石头，热风吹来，石堆以肉眼可见的速度迅速风化。显见过不了多久，连这堆烂石头都会消失。
众人傻眼，出口已是毁了，这却如何是好！
灵湘子面色有些苍白。当时跟魔宗妖人激战之下已然受伤，虽得到岳清子的警告，她还是来不及撤走，那个瞬间只觉丹田巨震，天旋地转，身不由己坠下，紧接着被暴雨一样从天而泄的沙尘深深埋在下面。她无力爬出，只得闭气龟息，幸好被众人发觉掘出。伤势虽然勉强平复了些，但必须尽快闭关，不然修为不稳。
想到这里她不由看向李宏，据说是他救了自己，或者说是他养的那只古怪小猫发现了自己。小猫……灵湘子眼里出现淡淡暖意，看李宏的眼神第一次十分的温和，而看楚曦，她的眼神便更温柔了。
她淡淡道：“魔宗在这里设伏，说明这处乾坤台出口已经暴露。毁了也好。不必停留，我们赶紧上路。”
一言提醒众人，纷纷祭出飞剑，但灵石子却为难地看着众人，迟迟不动。
灵湘子知道他的意思，长叹一声：“掌门师兄自会吉人天相，我们还是走吧。”
灵虚子、灵仪子和十数位长老至今毫无下落，灵石子时刻为此揪心，但当时魔宗设伏偷袭，自顾不暇，实是记不得最后看到灵虚子是在哪里。
他长叹一声，只好同意启程。
这里地处西域，只要一直向东飞便可到达乾坤台最主要出口之一的吕梁青油观，问题是，谁知道是否有魔宗妖人暗中跟踪？万一把青油观出口也暴露了，那却十分不妙。
“顾不得了，且向中原飞，走一步看一步。”灵湘子淡淡道，面色愈发苍白。
楚曦十分担心，她提议道：“要不徒儿带你飞，你先歇歇。”
“也好，为师可以替你警戒。”灵湘子同意了楚曦的办法。
楚曦却更担忧了。她知道师父为人十分要强，如果不是受伤很重，又岂会在自己飞剑后搭便车？想想从灵犀袋里摸出李宏给她的那盒极品火玉精，悄悄掩在袖子里递过去，传音道：“师父用这个吸收离火灵气吧，恢复的快些。”
灵湘子目光一闪，有些惊讶她从哪里得来的这个，但转而想到这个钟爱的徒儿跟楚宏走的极近，一切不言而喻。她默默接过，从里面取了一颗，把小匣子递回楚曦手中道：“我只要一颗。剩下的你收好。”
众人再次启程。
李宏经过一天调息，识力已复，于是自告奋勇在前探路。
从这里往吕梁有万里之遥。以李宏的御剑速度小一天即可轻松到了，这还是灵宜的速度，不是月缺。但现在要考虑修为较低的楚海几个，还要防备魔宗，李宏细细一算，白天行路晚上休息，至少必须三天。
李宏暗自决定，这三天一定要打起全副精神，务必要把师父师兄们安全带回九离门。
不知不觉，他已经把责任扛到自己肩膀上。
第一个白天就在紧张赶路中渡过了。夜晚宿在一个无名大湖边。但见波光粼粼接天无际，湖水清澈深蓝，岸边有白色芦苇迎风摇曳。天空一轮皎洁明月映照着浩淼水面，景色竟然十分之好。
清亮的月色下，明镜般的湖里不时有鱼儿跃起，巨大鱼尾甩出水面，啪啦啦击起大片水花，寂静的夜晚这种声响传出老远。
一开始李宏听到这种声音吓得跳起来，待知道是鱼后，暗笑自己草木皆兵。他眼珠子一转对楚雄道：“饿不饿？要不要吃烤鱼？”
楚雄食指大动，忙不迭叫好。二人御起飞剑，贴近水面低飞。李宏龙尾鞭出手，紧盯水面，龙尾鞭一兜一甩就捕到一条。不过半刻工夫十来尾大鱼已是到手，都是三尺有余，条条起出水面的时候还在活蹦乱跳。楚雄喜的眼睛都眯起来，拔了根水草跟在李宏后面，一条条串起来。到得十来条的时候，那根水草哪里吃得住这么沉的分量，突然断了。鱼儿轰隆一声落回水面。
楚雄大急，干脆跳进水里一条接一条抓住往岸上甩，嘴里大叫：“快帮忙！姥姥的竟敢逃！看我不逮住你们！”
大鱼在岸边使劲扑腾。本来心思沉重的众人看到这幕都笑了，跳起来相帮。一条接一条摁住，走到湖边剖洗刮鳞。
楚曦一直紧绷到现在的面容终于现出甜美微笑，走至岸边看热闹。
楚雄眼睛一眯，故意将一尾足足四尺长的大鱼用力抛向楚曦。楚曦猝不及防，硕大的鱼尾啪的甩过面颊，着实吓了她一大跳。
伸手一摸，满掌鱼腥味，她顿时恼了，叫道：“楚雄你上来！看我怎么收拾你！”
楚雄笑眯眯不语，李宏却朗声叫道：“还是收拾鱼吧！楚雄肉粗，不好吃！”
“你——”楚曦想说狠话，看到水面上那道清傲白影，狠话怎么都说不出。她突然一个猛子扎到水里，一圈圈银色涟漪荡开，人消失了。
等了良久楚曦还是没有冒出水面，李宏急了，正待飞过去查看，突见水波一动，楚曦冲天而起，身上腾起阵阵迷蒙水雾。她身姿优美的在空中一转，银月衣清风中翩翩扬起，全身衣服在这一刹那已经干透。
月色下一道明丽白影踏水而立。
楚曦轻松爽利的一甩长发，咯咯笑道：“水很清凉。”
她竟然用这个办法洗去了全身沙尘。李宏暗赞高明，干脆学样一头扎进水里。
人人豁然开朗，只听噗通连响，顷刻间水波荡漾，大家都洗了个小小的澡。
烤鱼的香味慢慢散发出来，众人围火而坐。这一夜，是宁静而满足的。
第二天众人飞了三四千里，已是原大宋秦凤路渭州地界（注），过了六盘山，便进入了关中。
灵石子回首望着北方，指着远处地平线上一带巍巍大山道：“从这里往北就是崆峒，要不今晚我们去他们那里歇歇。他们有同宗之义，说不定还会护送我们去吕梁。”
灵湘子面露嘲讽之色：“他们会有同宗之义？他们跟亦阳子那老儿一路货色！见我们此番落难，还不知怎的浑水摸鱼呢！天马上就要黑了，还是赶紧行路，今夜干脆宿在关中人烟稠密处，不怕那些魔宗妖人搞鬼！”
灵石子点点头。
暮色四合，众人加快速度，没多久，关中大地出现在脚下。
只是哪里找得到人烟稠密处！越看越凄凉。千里沃野关中，如今十室九空。金人入侵，西夏人浑水摸鱼，大宋子民死的死、逃的逃，昔日万家灯火的景象一去不复返，只剩疏寥的如豆灯火在漆黑的断壁残垣里摇曳，看上去就像死域鬼城。
偶尔飞过几处灯火密集处，但众人根本没心思下顾——那里已是金人占领区。楚轩早就愤怒大叫，说绝不跟金人共处一城，不然休怪他动手杀凡人。
没人责备他，大家都很明白他的心情，只能默然继续前行。
子夜将近，楚海在飞剑上摇摇欲坠，灵石子不忍，指着下方一处道：“那里有个小村子，将就凑合一夜吧。”
黑暗中众人直接飞到村子前降落，随即每个人眉头皱得紧紧的。
小村不大，十来座破败的土墙茅屋，院门大开，可以一直看到里面，门里面黑洞洞的，破败的窗户被风刮得砰砰直响，除此之外一片死寂，不见半个人影。
“人呢？”楚海随便选了座房子踏进去，李宏还未提醒，只见他转身飞奔出来，脸色煞白高叫：“死人！”
李宏早就闻到了那股扑鼻的腥臭味，这种味道他很熟悉，腐烂尸首的味道。
楚轩脸色更难看了，双目在黑暗中就像野兽，竟然发出幽幽绿光，他转身就走，恶狠狠的唾道：“又是金狗造的孽！”
没人愿意跟死尸共处一室，灵石子叹口气，转身朝村外走去。李宏看到某处奇怪现象，他心里一动，停下脚步，转身走进楚海刚刚飞奔出的那间土院。
小院不大，三间土房，房顶上的茅草已经被大风刮走许多，但剩下的茅草尤带青绿。他看着茅草略停了停，走进黑黢黢的门里。
门大开着，门后地上倒着一人，看装束是寻常百姓。李宏弯下腰，仔细看了死人面色，心里疑惑更甚，又走进左厢房。
炕上和炕下各有一具尸首，都是女子装束。炕上的尸首缩成一团，黑发，年纪不大。李宏看向地下那具。花白头发，荆钗布裙，是位老妇人，尸首面朝下趴着。
他走近尸首，将尸首翻了个面。心里再是一突。
这三具尸首死状一模一样，脸色青紫，双眼突出，嘴边有溢出的紫黑凝固血块，全身没有任何一处伤口，肯定是中毒身亡。而且毙命时间并不长，李宏估计顶多不会超过两天，因是夏末，天气尚热，才会开始腐烂，但程度还算轻。
李宏走出土房，转身又进了另一座院子，接着再一座。
从小村走出，他心里疑惑到了极点。
众人都受不得那股恶气，因为李宏还未出来所以在村子前等待，只是没人愿意靠近。见他这么久时间才出来，灵石子皱眉问道：“你干什么去了？”
李宏不答，他看向周边。这座小村地处丘陵，座落在山腰一处平地上，前面大片树林遮挡。这里离金兵进攻前沿路线较远。这意味着，除非金兵熟知周边环境，不然不会发觉这处丘陵上还隐藏着这样一座小村。
从刚才查看情况来看，小村确实没过兵。虽然青壮大多不在，但老弱妇孺还是继续生活在村子里。这些人几乎同时毙命，全部都是中毒身亡。
不是金兵干的！金兵不可能用毒！
李宏将疑点说出。还未听完灵石子已是面色大变：“快走！此地不宜久留！”
“迟了。”有人阴森森的道。
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注：今甘肃平凉一带。
