晚春的临安，美丽的天子之都。
天色刚刚发亮，孩儿巷的尽头便出现了两道模糊的身影，沉闷的轱辘声也随之由远及近，回荡在狭窄而寂静的巷陌之间。
那是一老一少两人，少的是个十七八岁的俊俏小伙儿，脸庞虽稍显稚气，但双目清澈有神，鼻梁坚挺有力，脸颊更是仿佛用刀削过一般透出勃勃英气。他推着一辆独轮推车慢慢走在小巷的石板路上，时不时回头看看身后那个弓背缓行的垂暮老者，眼中流露出关怀之意。
“爷爷，我早说少带几盆吧？那样的话您就能坐车上了，”少年望着车里摆得满满的花花草草，有些不满地说道，“反正我们从来没哪一天卖完过。”
“爷爷还没老到这几步路都走不了的地步，”老人呵呵笑着，“还是把位置全留给花儿吧，拉下谁爷爷都舍不得。”
“就知道您会这么说，”少年轻笑道，“您是不是在担心要是因此让花儿错过了贵人，花儿们会怪您啊？”
“鱼儿啊，你别不信爷爷，花儿真的会说话！”老人没好气地瞪了他一眼，“跟她们呆得久了，你也会听到的……”
少年不置可否地笑了笑，心里暗叹，如果这些花儿真的有心，只怕她们巴不得全留在爷爷身边呢。
走出了巷子，两人也不挑热闹的地方，找了块干净点的地方便摆起了摊子，照老人的话说，花儿不喜欢有太多人来车往的地方，那里烟尘味儿太重。
色彩绮丽的月季花，清雅幽芳的兰花，体态婀娜的芍药，还有爷爷最喜爱的宝贝牡丹花……待少年将花盆们摆放整齐，粗粗整理了一下枝叶后，街上已经渐渐有些人了，他们见了老少俩大多都会停下来笑着打个招呼。虽然老人并非每天都来，但对他们而言，老人，推车，花，已经成了这片街坊巷陌间独有的一道风景……
“好漂亮啊！”几个小孩打打闹闹地来到跟前，其中一个扎着两根小鞭子的女孩儿看到了他们，跑过来蹲在花丛边，捧着小脑袋看个不停，一双黑溜溜的大眼睛里充满了童真的希冀。
“喜欢这些花儿吗？”老人笑呵呵地看着她。
“喜欢！”小女孩欢快地说。
“那这个给你……”老人左右看了看，挑出一小盆含苞欲放的黄色月季递给她，“拿回家去吧，让她多晒晒太阳，过两个月她就会开得很漂亮了。”
小女孩儿睁大眼睛看着他，在后者鼓励的眼神下怯生生地接过花盆，又望望那尚未绽放的小花苞，怀疑地问：“老爷爷，这个花包包真的会变得很漂亮吗？”
“只要你对她好，她就会开得比这里所有的花儿都漂亮。”老人疼爱地摸摸她的小脑袋。
“嗯！谢谢老爷爷！”小女孩儿朝老人调皮地吐了吐舌头，费力地捧着花盆一摇一摆地朝她的小伙伴们走去了。
“爷爷……”一直冷眼旁观的少年忍不住开口，但见老人满脸欣慰的神情，刚到嘴边的话只能又吞回了肚去。
但还没等他调整好心情，便见那女孩的同伴们在喧闹了一阵后纷纷涌了过来，七嘴八舌地找老人讨要鲜花。老人一点也不生气，一人给了一盆，一边分一边还详细地向他们讲述养花护花的窍门，也不知那些性急的小家伙们听进了多少。
“这下倒好……”少年无可奈何地看着这群吵吵嚷嚷的小家伙们，心中真是又恨又气，抬头看看天色，朝老人喊了句“爷爷，我去米铺了”后转身就走。老人应了一声，也没空理他。
走了几步，少年发现路边一间茶坊边有位貌美端庄的素装女人一直在盯着他们看，虽然觉得有些奇怪，但此刻他一心只想走得远远的，来个眼不见为净，便也没怎么在意。
且说这边老人分完了花，正眯着眼睛笑哼哼地目送满载而归的孩子们走远，忽闻身旁传来一句婉柔如水的声音，“老人家，这些花儿都是您种的吗？”
老人循声一看，是个面貌姣好，衣着朴素大方的妇人，不知为何心中便涌起了一股亲切感，那是一种面对花儿时才有的感觉。
“是小老儿种的，大姑娘想买几株去吗？”
妇人笑着摇摇头，凝目注视了那些花草一会儿，忽然说道：“这些花儿都很喜欢您啊。”
老人愣了愣，“大姑娘说笑了，花儿又不是人，哪里谈得上喜欢不喜欢的？”
妇人掩嘴笑道：“恕奴家唐突，老人家恐怕自己都不是这么想的吧？”
老人不好意思地挠挠头，“说来惭愧，糖兔什么的，小老儿不是听得很明白……不过大姑娘应该也是爱花的人，为什么不选两盆去呢？如果是因为不方便拿，您只管留下话，小老儿回头就让我孙子给您送去。”
“真的不用了。”妇人歉然道，突然似乎想起了什么，问道，“对了，方才那个刚走远了的小伙子就是您的孙子？”
“没错，他就是鱼儿。”老人有些得意地笑道，“长得挺俊的吧？”
“鱼儿？……为什么奴家感觉很久很久以前见过他呢？……”妇人脸上掠过一丝茫然。
“哦？鱼儿这几年一直都在隔街的‘大兴米铺’干活，您要是住在那片地方，见过他也不奇怪。”
妇人摇摇头，道：“奴家是刚从北方来的……”
“北方？”老人微微一惊，不自觉地朝北望了眼，轻轻叹了口气。
“老人家……？”妇人见他神情落寞，不由露出一丝关怀之色。
“不瞒您说，小老儿原本也是北国之人……”老人将目光移到了身前的几盆牡丹花上，似乎在回忆什么，半晌后才徐徐说道，“那是洛阳城北面的一个小村子，村里人大半都是靠种花为生，差不多每户人家的后院里都种满了牡丹……”
“哦……”妇人点了点头，“洛阳的牡丹，那是自古就有名的。”
“谁说不是呢？每到清明、谷雨时节，咱们就会拉着整车整车的花儿进城，那时候，整座洛阳城满是牡丹的味儿……”老人想起当年的风光，嘴角边不禁露出了一丝笑意，“什么‘二乔’啊，‘掌花案’啊，‘梨花雪’啊，‘姚黄’，‘豆绿’，‘夜光白’……唉，多得说也说不清。每到花会，全城的人都会出门赏花！街上除了花儿就是人，每个人脸上都带着笑，那种景象，现在想起来心里都热腾腾的……”
妇人似乎也感染了老人的快乐，温柔地笑道：“很久以前奴家也去过洛阳，只是可惜没赶上花会……那后来呢，老人家怎么搬到这边来了？”
“后来？”老人脸上的笑容顿时敛尽，沉声道，“后来，金人就打过来了，花农们的日子也一天比一天难过了，到最后，人都养不活了，哪里还顾得上花儿？……再然后，又来了几拨义军，我只觉得到处都在打仗，村子也毁得差不多了，于是大伙儿商量了一下，便一起往南边避难来了。”
“谁知路上又碰到了强匪，大家都被冲散了，也许就小老儿一个人活下来了吧……鱼儿就是中途捡来的野孩子，那时候兵荒马乱的，这种事情随处都能看到，那真叫一个惨啊……”说着说着，老人混浊的眼睛里便慢慢渗出了水光。
“老人家别伤心了，”妇人走过去轻轻搀住他，柔声道，“花儿长了虫，生了病，终究会有人来治的，就算暂时没有，还有千千万万的种子等着发芽呢……一切都会好起来的。”
老人看着她，心中那种莫名的亲切感更甚，不由拉住她的手笑道，“不知道为什么，小老儿今日一见你就觉得特别投缘，你也别老人家老人家的叫了，小老儿姓夏，别人都叫我夏老头，你叫我夏老就行。”
“夏老～”妇人乖巧地叫了声，接着轻轻一笑，“您可记好了，奴家唤作乔岱娘，您可以叫奴家的小名——‘杏儿’。”
