孙策这一席话掷地有声，片刻沉寂后，堂院内一声哄然，那些心死半截的年轻人又活泛起来，一脸亢奋地交头接耳议论不休。
被孙策在如此场合公然拒绝，还夹杂着些许羞辱之意，大乔气得小脸儿通红。小乔见大乔执筷的纤纤玉手微微颤抖，担忧不已，低声问道：“这登徒子说话真是难听……姐姐没事吧？”
大乔明白，现下众人的目光皆聚集在她身上，父亲没有儿子，她身为长女，无论如何不能令人看低。大乔深吸口气，极快稳住了情绪，小脸儿虽仍煞白，嘴角却泛起了一丝笑意，低声道：“这登徒子还算识相，知道配不起我，否则岂非要耽误我一辈子。”
那一席话方说出口，孙策便有些懊悔。不知为何，见她姗姗来迟，略施薄黛，巧笑嫣然的样子，孙策心里莫名不痛快。可伤到她那一瞬，她眼底的尴尬与无助反倒令他愈发难受。孙策望着盏中酒，满心竟是说不清道不明的烦闷。
孙尚香的反应可要比孙策激烈上百倍，她挥舞着小拳低声喊道：“兄长是不是疯了！这样的大美人竟然不要！”
孙尚香这话声音不大，却引得众人哄堂大笑。乔蕤虽解了围，却不免难堪，他起身举盏而笑：“伯符与莹儿倒是十分相像，自己有主意，并非我们这些做长辈的可以操心呐。伯符，此一杯酒，老夫敬大将军与你。”
孙策仍在发怔，周瑜在后低声唤了几声，他才回过神来，赶忙起身举盏与乔蕤对饮。
袁术看看乔蕤，再看看孙策，轻笑起来：“罢了罢了，孩子们大了心思就多，做长辈的往往难以揣度……话说回来，孤有个小女儿，天资聪颖，模样也不错，与仲谋年纪相若，不妨说与仲谋为妻罢，嫂夫人以为如何？”
孙权本好端端呷酒，未想这火竟会烧到自己身上，呛咳两声，十分窘迫。孙策暗想，方才袁术为他与大乔保媒只怕是虚晃一枪，毕竟再心腹的大将，也不若自己的儿女保险。在人屋檐下，不好三番四次回绝，孙策偏头向孙权递了个眼色，孙权虽百般不情愿，却也只好随吴夫人一道站起身。
吴夫人手中佛珠不停，慢慢道：“多谢大将军抬爱，犬子不成器，实在高攀了。明年春日定请身份合宜之人，为两个孩子配一配八字。”
到底还是吴夫人有成算，孙权随之向袁术敬酒：“多谢大将军赏识。”
孙尚香小小年纪不懂弄权，此时气鼓鼓地扁着嘴，心中暗想：这袁术长得不好看，他的女儿能好看吗？眼见长兄不要大乔那绝色美人，袁术就趁机塞了自己的女儿给她做二嫂嫂，真是气煞人了！
袁术得偿所愿，开怀不已：“从此便是一家人了，不必拘礼，大家开怀畅饮，一醉方休才好！”
看着袁术这般礼贤下士，简直要忘了他攻城略地剽掠百姓之种种，周瑜只觉如鲠在喉，低声对吕蒙道：“我去更衣”，而后起身离开了席位。
那用饭时怕脏衣物将袖笼细细折叠的动作，除了周瑜不会有旁人。小乔猛然起身向外追去，大乔赶忙拦道：“婉儿你去哪？”可小乔分毫不曾理会，一溜烟便跑没了影。
春夜极凉，一弯明湖倒映一轮白月，湖畔一座飞檐小亭，周瑜立在亭中，痴痴望着月影发怔。今日他与孙策合谋破了祖郎，本以为可以顺利领兵而还，却被袁术拖延至此，又是攀亲又是叙旧，眼看是不会将孙坚的队伍老实交出。若就这般眼睁睁看着孙策成为袁术手中的利剑，只怕孙策的结局不会好过孙坚。想到这里，周瑜长叹连短叹，眉头紧蹙了起来。
“那个，铁头”，一个清脆的女声从身后响起，周瑜一怔，却未反应过来那是在唤自己。他回过身去，澄明月色下，孙尚香轻轻跑上前来，步摇上的红穗子一甩一甩，十足可爱。
周瑜赶忙拱手一礼：“在下乌洛兰……”
孙尚香咯咯一笑，踮着脚攀上周瑜的手臂，在他耳边悄声道：“你是公瑾哥哥吧？”
周瑜一怔，他与孙策自幼交好，孙权亦与他情同兄弟，唯有这孙尚香，年纪太小，与他交往不深。不曾想他如此装扮，又刻意变声，竟还是被这小丫头一眼认了出来。
见周瑜许久不答话，孙尚香不由有些心急，语气急迫，语调却依然低软：“公瑾哥哥放心，尚香晓得厉害轻重。方才我来这一路用心观察了，四周都没有人……”
也是了，今夜袁术大宴，帐下众人恨不能出尽百宝讨好，自是不会注意他这样一个无足轻重的门客。想到这里，周瑜软了眉眼，将大手放在孙尚香的小脑袋上，宠溺笑道：“尚香已经长这么高了。”
正当此时，寻觅四处的小乔终于来到湖边，抬眼一瞬乍然望见亭中两人，只见周瑜不再假装佝偻，风姿俊逸地立在月影里，亲昵地摸着孙尚香的脑袋。看到这一幕，小乔连连退后几步，快步逃开了此处。
可人逃开了，心却无法释怀：她风寒卧榻时，他悉心照拂，一整夜守在门外。她怕伤口剧痛耽误赶路，偷食麻沸散时，他生气地将药倒掉，却私下与孙策商量放慢行程。偏生她就是这么不争气，看似倔强要强，却从未被人如此宠爱过，就这样以为自己至少在他心里略有分量，谁承想只是被他提防。
他对她扯谎称不会来此地，却能毫无保留地将身份暴露给孙尚香，难道她与旁人一样，在他眼里不过是袁术的帐下走犬吗？
小乔越跑越远，与觥筹交错的众人南辕北辙。回廊尽头一片黑压，小乔脚步不停，直到砰的一声猛然撞倒，她只觉头晕眼花，不知是伤得痛还是痛得伤，一行泪夺眶而出。正当她挣扎欲起时，忽闻一悦耳男声传来：“你没事吧。”
