暖阁中，周老夫人将包裹得严严实实的婴孩抱到了周尚眼前，两位老人也不说话，只是静静看着，便一道红了眼眶。
曾经他们也是钟鸣鼎食之家，数代皆是安邦重臣，在这乱世中逐渐凋零，现下终于又迸发出了盎然生意，怎能令人不欣喜呢？
周瑜陪小乔说完了话，喜气洋洋地走入暖阁中，向周尚夫妇行礼：“从父，伯母，小儿还无名，请从父赐名。”
周尚捋须半晌不言，周老夫人忍不住催促道：“哎，你不是想了一串名字了吗？怎的现下瑾儿让你赐名，你又不说话？”
周尚瞥了周老夫人一眼，似是怪她泄露了自己的秘密，但在她的目光下很快又服了软，他微微缩了颈，徐徐道：“循道正行，又有延照之意，单名一个循字，如何？”
周瑜笑道：“极好，除此外，从父应当还有，希望家中能接连添丁之意。”
周老夫人将周循抱上前去，露出小脸儿给周瑜看。周瑜欲接过襁褓中的小人儿，周老夫人却嫌他动作不对，让周婶教了好一会儿，才将周循放在了他的臂弯中。
从前见他人得子，周瑜只顾恭喜道贺，今日抱着自己与小乔之子，却觉得生命是如是神奇，他强压住心头的震撼感动，低低道：“这小子，脑袋还真是挺大的……”
新岁之前，孙权假意称吴夫人挂念，将孙辅叫回了吴郡来。为了保全孙辅的颜面，周瑜自请回避，由孙权与张昭一道与孙辅相见。孙辅以为自己与曹操的书信往来乃是绝密，断不会被孙权发觉，顾自谈笑风生，毫无赧色。
孙权见此，索性戳破了窗户纸，倚着桌案，忽然正了神色，高声唬道：“从兄可是对我孙仲谋有何不满？”
孙辅吓得神情一滞，却仍不肯承认，尴尬笑道：“仲谋说什么呢？为兄……为何对你不满？”
见孙辅摆明了不想承认，孙权不欲再多言，摆手示意张昭将截获的信笺一封封摆在他面前。孙辅又羞又臊，夹杂着惶恐害怕，再不敢以兄长之姿自居，匍匐在地，认罪道：“受人蛊惑，一时糊涂，请主公恕罪啊！”
虽明知事实摆在眼前，可孙辅这一认，孙权还是怒气上头，眼眶通红，指着孙辅骂道：“即便不说孤，我父亲待你如何？我兄长又待你如何？兄长为奸人所害，故去不到一年，你如此行径，便无一丝自悔吗？”
孙辅伏地大哭，无一字能为自己辩解，孙权不愿再看他这般，起身吩咐道：“来人……将孙辅将军幽居别院，任何人禁止探视，左右随从军法处置！”
语罢，孙权再难克制，起身离去。张昭受孙策托孤，对孙权要求一向严格，此时此刻却很能理解他被亲人背弃的痛楚，兀自留下善后，未再多说任何。
寒风四起，裹挟着湿寒的气息席卷而来，孙权未来得及穿披风，失魂落魄地走在后院中，眼中满是无法描摹的失落伤感。在孙辅认罪之前，孙权还一直怀有一丝侥幸期待，现下这点点期待亦被击碎成了残渣，令孙权如何不寒心？
他确实还未有战功，故而旁人有疑虑也是正常的，可见他的堂兄如是，孙权未免委屈难受，同时心里亦有了疑影：除了孙辅外，还会有旁人如是吗？
孙权眼眶通红，不觉垂下泪来，见四下无人，他赶忙揩去，坐在廊下缓了缓情绪，复起身漫无目的四处晃着。不管怎么说，他还有母亲，有妹妹，有温婉善良疼爱着他们兄妹的长嫂，有像长兄一样教导扶持他的公瑾大哥，还有步练师的温柔在他身侧，他还不是孤家寡人，亦非无人看好。孙权如是想着，心里不觉宽慰几分，一抬眼竟发觉自己走到了嫡夫人谢氏的门前，他转身欲离开，忽听得内里有人声隐隐传来，估摸是谢氏的婢子：“年下要到了，老夫人不管府里事便罢了，为何下人们凡事多去问那位乔夫人……她若是正妻便罢了，偏生只是一个妾，身子骨又不牢靠……”
孙权一听，不觉眉头一皱，心里满是说不清道不明的难受，可他与谢夫人的关系本身也不算热络，更谈不上进去与她们主仆说道几分。孙权一甩袖，起身离去，未几就走到了步练师房门口处。
少时喜欢步练师，确实是因为她模样太过动人，令人见之不忘，现下爱重她，则更是因为她的性情。孙权偶尔去看月夫人时，听她说起长嫂，十足见怜，甚至还会为大乔流泪，总惹得孙权想起兄长死得不明不白，心里愈发难受。步练师却从不这样，她也很喜欢长嫂，但每每提起，总是一副小女儿崇敬自己喜欢的姐姐的模样，神情憨憨的，小脸儿红红的，像极了孙权少时望着孙策的样子。
孙权如是想着，嘴角不觉挂了一丝浅笑，房中的步练师似是觉察房外有人，推门而出，看到孙权，既惊又喜，小手紧紧握住了他的大手：“天气这样冷，怎的在外面站着呀？”
孙权这便有了回家的感觉，戒备悉数松懈，拉着步练师的小手，转身走入了房中。
几日后，年关既至，周瑜与孙权商量后，带着酒菜去探望幽闭中的孙辅。周瑜与孙策自幼交好，孙辅与他的兄长孙贲亦与周瑜熟识，当年周瑜镇守巴丘，便是为了与孙辅等人互为犄角，未想到再相见时是这般光景，孙辅羞愧万般，沙哑着嗓音低道：“还劳烦周都督来看我……”
周瑜虽不齿孙辅的行径，见他这般，不觉想起他幼时长跟在孙策屁股后面的模样，心下不是滋味，沉声道：“你的子女都未受牵累，主公将他们接到了身侧，好生教养，你不必太担心。”
孙辅俯身叩首不止，抽泣着，说不出话来。周瑜捡了个蒲团坐下，无奈地叹了口气，低低问道：“我今日来，乃是有一事相问，希望你能如实答我，因为……此时涉及伯符遇害……敢问曹操门下究竟是何人与你相联络？是姬清，还是张修？”
