洞庭春晚，隔帘尽是莺声燕语，晨起梳洗迟，小乔淡扫柳眉，忽见周婶奉汤羹走入，慈爱笑道：“才熬的鸡汤，肥油我都撇掉了，又加了几位中药压腥味，很是清淡，夫人快尝尝罢。”
小乔从有孕之始，便胃口不佳，闻到荤腥就觉恶心，可她不想驳周婶的一片苦心，巧笑接过青瓷碗，搅动着调羹，却怎么也下不去口：“婶婆可知道周郎去哪了？一早起来就没看到他。”
小乔正问着，周瑜不知打何处回来，掀开帘拢，手里还抱着个精致的小竹筐，笑对小乔道：“夫人又不肯好好吃饭罢，我方托人从博南买了一筐酸杏回来，你且闻闻，可还中意？”
小乔早就闻到空气中淡淡的酸甜滋味，被勾起了馋虫：“我正想着这个味儿呢，你可买来了，快给我一颗……”
周瑜却不肯，扬眉笑道：“总不能不吃饭，见天吃零嘴罢？先喝汤，喝了再吃。”
说着，周瑜接过碗盏，细细吹凉要喂小乔。小乔当着周婶很是羞赧，垂眼顾自接过。
门外忽有人通报，周瑜轻轻一捏小乔滑腻的小脸儿，起身走出。小乔 本漫不 经心，却忽然被周瑜与那人的谈话吓了一跳，只听周瑜震惊非常，语调不由自主抬了八分：“你说什么？外面都在传，主公遇伏过世了？”
小乔握着调羹的手一颤，差点跌了碗盏，她立起小耳朵，只听周瑜沉吟一瞬，隐隐道：“你去查一查，究竟是何人在造谣，又是何人在背后授意，一经查实，严惩不贷。”
小乔这才定定神，复捡起调羹，打算继续喝汤，谁知前厅又传来一阵急匆匆的脚步声，小厮吆喝着姑苏来信，便气喘吁吁将信笺送到了周瑜手上。
不知怎的，周瑜拆了信笺后，立在回廊上，半晌不曾言语，小乔隔着纱帘，看不清他的神情，只能看到他颀长的背影映着一株孤零零的海棠，令人莫名感觉有些戚戚。小乔赶忙扶着周婶的手走出，绕到周瑜身畔，低低唤了一声：“周郎……”
周瑜心口起伏不定，神情中写满难以置信，听得小乔的呼唤，他徐徐缓过神来，拉住小乔的手，越攥越紧，良久才开口道：“劳烦夫人带着下人收拾一番，我们……回姑苏去……我策马先行，现下就出发，夫人有着身子，徐缓跟来就是了……”
周瑜虽仍在尽力筹谋安排，小乔却清晰感受到他与平日不同，素来踌躇满志的眸底凝着不解，困惑，以及深不见底的愤怒与哀伤。
小乔从未见过周瑜这般，软若无骨的小手也紧紧握住他的大手，乖巧答道：“好……只是，为何这般突然呢？”
“琬儿……你也得做好准备，伯符他……他因伤去世了，仲谋写的亲笔信，召我即刻回姑苏。乔夫人必定万般悲痛，你好好陪陪她罢……”
小乔惊得瞪大杏眼，抬手掩口，眼中不知何时已蓄满了泪，周瑜说不出什么宽慰的话，叹了又叹，叮嘱同样哭成泪人的周婶道：“劳烦婶婆照顾好琬儿，我这就出发了。”
语罢，周瑜快步穿过庭院，唤来白马翻身而上，风驰电掣般蹿了出去。春风暖，迎面吹来，周瑜却觉得心寒似冰，素来聪慧明透的头脑此时像木了一般，不管怎么想，都想不清楚：那一张薄薄的信笺上，是孙权的亲笔，字体遒劲又颤抖，写着“兄长殁，速归”，如重锤般，敲击着周瑜的大脑，可他无论如何都不愿相信，那个与他相伴成长，志同道合的兄弟，竟已与他天人永隔了。
孙策还那么年轻，尚不满二十六岁，还有满腔的抱负未实现，此时他不是应当身着银盔金甲，意气风发，带着数万大军北上攻伐许都吗？周瑜简直不敢去想孙策躺在棺椁里的样子，脑中不住回荡着上次分别时，他们在陌上并肩而立，说的那几句玩话，那飞扬的少年郎到底没能等到他们解甲归田，带着爱妻子女回归乡野那一日。
想到这里，周瑜的鼻尖蓦地酸了，这些年相伴，孙策为主他为臣，他并非是为着他从小相伴成长的交情，才心甘情愿在他麾下，而是为着他们二人共同的志向，为着那个理想中清明安乐的世界。现下孙策走了，再也无人与他并肩作战，荷戟彷徨的只剩下他独一人，周瑜御马如风，不觉钻入了一片积雨云下，落雨淋漓，滴滴落在周瑜俊俏的面庞上，竟不知他眸下的水痕是雨还是泪，他顾不上擦拭，不住打马，耳畔满是大雨幽咽如曲，亦算长歌当哭罢了。
孙策一去，姑苏城内外亦是人心惶惶，孙权年少主事，又少有战功，难免会有人心怀不臣，这几日张昭带着他分头去拜访几位老将与知名乡绅，局势却仍难以安稳，似是已有不少人起了离去之意，更莫提孙策麾下诸郡大小山头的军阀与匪头了。
打从孙策去世，大乔便时而清醒时而昏厥，清醒时她一声也不哭，只是立在棺椁旁，望着孙策，一瞬也不瞬，即便绍儿啼哭琼儿呼唤，她也难以回神，双眸只顾定定望着孙策，仿佛香魂亦随着他一道去了，在凡间只剩下这一具美丽的躯壳。
除了大乔外，吴夫人亦硬忍着，一滴泪也不落，与孙尚香数度哭断肠对比鲜明。可明眼人都能看出来，吴夫人一下子老了许多，可她数度历经离丧，明白眼下最重要的是将诸事料理清楚，是日待孙权回府，便将他唤至身前，叮嘱道：“你兄长已停了十五日了，再耽搁下去不像话，还是按照先前定下的，让他入土为安吧。”
孙权受命于兄，接下大任，却毫无喜色，犹疑道：“可是……诸位守边的将军都还没回来。”
吴夫人转着佛珠，心思却怎么也安定不下，叹息道：“守边的各位将军路途遥远，尤其是公瑾，即便昼夜不停赶路，总要近十日才到……不等了，还是让你兄长……早日……入土罢。”
