回到灵修院，丁勤专门找到院长，提出要回丁家旧宅之中潜心准备。他这么决定，一来是想减少别人对自己的干扰，二来，确实这灵修院之中，已经没有多少他能学的东西了。
院长对丁勤的态度有些不耐烦，黑着脸说丁勤愿意怎么办就怎么办。
丁勤对他的态度，已经没有什么情绪反应。虽然在他内心深处，依然恨这个院长，而且恨之入骨，但他同样知道，不能把别人逼急了的道理。
毕竟，院长的修为在自己之上。万一不小心把他惹毛了，再下个黑手坑自己一下，怕是就算有骨魂在，可能也不好脱身。
再加上，自己现在的主要目标是寻找父亲。至于与院长之间的恩怨，以后有的是时间来算。
从院长那里离开，丁勤专门到武技堂，告诉小柔自己即将参加北方十三镇演武会的消息。小柔表现得异常兴奋，单是介绍另外十二个城镇灵修院的学徒特征，就足足说了半天时间。
丁勤小柔也是颇有感激之意。与小柔分别后，他离开灵修院，直接回到丁家老宅，开始自己的修炼。
自从三年前得到骨魂的指导，丁勤的修炼速度突飞猛进。而他也依然保持了自己勤奋的作风，几乎每天晚上都会炼到后半夜。
在这段时间，骨魂也一直没有闲着。他不断对水行诀和离水刃进行修改，直到半个月之后，才给了丁勤第二稿。
在这一稿中，几乎所有的漏洞都已经被骨魂堵上。虽然骨魂坦言，自己有些地方确实忘了，但是，他却采用最优化的方案对功法进行了完善。
因此，这即使不是最原始的《御水三篇》，也是一部进化版的《御水三篇》！
丁勤稍加尝试，便体会到了这功法的不凡之处。
水行诀驱动之后，自己身周十丈范围之内，所有水汽可供自己调用，以防御为主，可兼顾进攻。
而离水刃，则是在水行诀基础上，以水汽配合武器的完全性进攻法诀。离水刃驱动之后，水汽在武器的进攻方向上凝集，能够形成类似于高级功法中剑气的效果。
丁勤第一次使用离水刃，便直接斩断了五米开外一棵脸盆粗的树。这样的威力，绝对算是初级功法之中的佼佼者。
一时之间，丁勤不禁又对所以的终篇《灵水滔天》有了不小的期待。
全身心投入地又练了二十多天，丁勤对这两部功法已经掌握得炉火纯青，特别是在使用上也有了不少心得。骨魂对丁勤的进步相当满意，他还表示，对于水行诀的使用，丁勤自己也有不少创新的地方。
离演武只剩五天了。丁勤一边吃着早饭一边算着时间，心里居然有些微微的兴奋。
“丁大哥！”小柔的声音从院外传来，丁勤放下碗筷，出去开了门。
门外除了小柔，还有灵修院的一干人等，包括院长在内。
院长见丁勤之后，脸上带着一种有些不自然的笑，“丁勤，一个多月没见你，不知道你自己准备得怎么样了？”
丁勤目光在这些人脸上依次扫过，很随意地道，“还好，一切都在我自己的掌控之中。”
院长点了点头，“那好。还有五天就是演武会了，你们今天就要启程。我是代表灵修院，来送你们两个的。灵修院将派两名老师与你们同去，还有两个职工负责你们的饮食起居，到时候有什么情况，可以和两位老师反应。”
丁勤“嗯”了一声，“那什么时候出发？”
院长道，“这个不急。将军为表重视，特意派出一队守城将士，带两辆上好的马车，护送你们来往。我和他约定，车队到丁家旧宅门前集合。你现在可以去收拾东西了。”
丁勤深吸了口气，“好，我现在就去。”
不多时，他又回到门前，背上背了一个小布包。他需要带的东西非常少，仅仅是几件衣物。
又过片刻，将军所派的车队也到了。包括车夫在内，共有十二人，都是清一色的守城士兵。丁勤与小柔随老师和职工上车，一行人随即直接向城外而去。
“这次北方十三镇演武会，地点设在了通宝城，基本上是十三镇的中心位置，期间要横穿大漠，整个约四天左右的路程。”小柔将地图拿给丁勤，指着通宝城的位置道。
“除了我们两个，还有二十三名选手参加，边塞城的一名选手因病放弃了。”小柔又拿出一份名单，“男选手中，现在已明确修为超过灵力一阶的，有两人。还有两个人，和你一样，报名时没有明确修为。”
她说着意味深长地看了丁勤一眼，“看来很具有挑战性啊。”
丁勤自己看了一眼名单，“那女选手呢？”
小柔似乎没有料到丁勤会问出这样的问题，先是一愣，继而道，“你还关心女选手？女选手的情况相对好一些，只有一人超过灵力一阶。”
丁勤慢慢点着头，“那，你也是有望折桂。”
小柔有些不好意思地笑了笑，“虽然我现在灵动九层，但与我同等级的就有七人，要拿第一，可真是困难重重。”
丁勤拍了拍她的肩膀，“以你的灵性，定能逢凶化吉。而且我相信，你一定有自己的底牌。”
小柔听丁勤这么说似乎很是开心，呵呵笑道，“希望你说的能实现。好吧，再说一说演武的程序。”
“整个演武采用淘汰制，选手全部到齐之后，会进行抓阄分组，确定第一轮的对手。第一轮胜出者，再进行下一轮的分组，直到进入决赛。男选手这边，共十三人参加，前两轮，会出现一个轮空的人。而女的这边，在第三轮会有一次轮空。若是轮空，那算是好运气了。”
丁勤自己在内心算了算每轮的人数情况，有些自嘲地叹气道，“我的运气可能一直都不太好。”
小柔道，“也不能这样说。万一你时来运转呢？”
丁勤苦笑，没有再说什么。
四天的路途，特别是要横穿大漠，是一件很辛苦的事。到第四天傍晚的时候，通宝城终于遥遥在望。
又赶了半个小时，一队人马终于顺利进入通宝城。可能是由于筹办演武会的关系，虽然已经上灯，但通宝城之中热闹非凡，远远越过了边陲城镇该有的繁华程度。
丁勤和小柔也是从马车中出来，边走边熟悉着通宝城的环境。穿过中心地带后，再往前走，便到了通宝城的灵修院。
这里的规模比开元城稍大，现在也是人员进进出出非常热闹。灵修院门口，有专门的迎接人员，将参赛学徒和保障人员带到院内已经安排好的住处。而赵势将军派过来的护送队伍，由于不在保障范围内，只能自己在通宝城内寻找地方落脚。
安顿好行李之后，丁勤与小柔一同离开住处，准备到演武场处参观一下。才走出去没有多远，就听背后有人叫道，“丁勤，是你么？好久不见了。”
丁勤一愣，在这个地方，怎么还有人认识自己？
他转过身，见到的却是一张陌生的脸。“你是……”
那人面无表情，“你不认识我，我却认识你。曾经，我在你家门前蹲守了一年的时间。你们家里那些人的脸，我死都记得。”
丁勤还是想不起来什么时候见过这个人，“你到底是？”
那人深吸了口气，慢慢呼出，眼中蒙上了一层回忆的色彩，“你应该记得，十年之前，你父亲剿灭过一波大漠马贼，还得到了帝国的重赏吧？”
丁勤点点头，“我记得。”
那人有些凄惨地一笑，“那你还是否记得，在那之后一段时间，你们家门前，就有了一个小乞丐，你还经常会给他送吃的？”
丁勤再次点头，“我也记得。不过后来，那个乞丐不知道去哪里了。”
那人又深吸了口气，道，“马贼的头领有一个儿子，你父亲心软放了未杀。他就是那个乞丐，也就是我。我去你家，是想报仇的。可是后来我意识到，仅凭我那时的能力，根本报不了仇。所以，我离开了开元城，到其他城内，进入了灵修院修习。”
丁勤心中极为惊讶。当时的小乞丐脸上总是脏兮兮的，加上事隔十年，与现在这个人真是判若两人。
那人又道，“我本想学有所成之后，再去找家报仇。后来我才得知，三年前你家败落，你父亲和你都消失了。没有想到，今天会在这里遇见你。”
丁勤并不想提原来的事，问道，“你也是来参加演武会的？”
那人点点头，“没错。我是来参加的。你也是？”
丁勤承认。那人略带满足地笑了笑，“嗯，没有想到，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。上天保佑让我和你打一场，让我一解当年之恨。”
“怨怨相报何时了。你父亲是对自己的不义之举付出代价，即使我父亲没有杀他，也早晚有人杀他。”丁勤本想好好开解一下他，但是见此人眼神之中不像有开解的余地，也只是简单地说了一句。
“你能这样说，那是因为你没有亲眼见到自己父亲被杀。那种悲痛和绝望，和由之带来的仇恨，我一辈子都不会忘记！对了，我叫孙度，你要记清楚。”
听到这个名字，丁勤没有什么反应，倒是小柔的眉头不由自主地皱了起来。
