付永根见前面的人们躲在大街两旁，中间显现出一队穿着灰色军装的队伍，他们与抓走儿子的那群当兵的没什么两样，也是拿着大枪、穿着灰色军装，唯一不同的是队伍前面有一个举着大旗的人。
他想：这支队伍会不会和儿子的队伍是一起的？他望望队伍前面，又望望队伍后面，他问旁边的人：“这支队伍是从哪里开过来的？”人家摇摇头表示不知道。
付永根看准了队伍一边走着一个挎着盒子枪的人，他琢磨这这人肯定是个当兵的大官儿，可刚要跑到人家跟前，那当官儿的大声便问：“哎！干什么的？”
他冲人家点了点头说：“长官，俺是想打听一下，你们这支队伍是从哪儿过来的？见没见过俺儿子？”
那军官看了看他问：“你儿子？你儿子是谁呀？”
付永根回答说：“俺儿子叫付立宗，和你们一样也是当兵的，他说他去东北那边打仗去了。”
“噢，是这样。”那军官似乎明白了，他立马和颜悦色地说：“你儿子我不认识，但我知道他们个个都是英雄，你儿子跟我们不是一个队伍的。”
“嗯，俺知道了。”付永根凝视着队伍一步步地走远，儿子的消息断了，心里又没了着落，他叹息一声说：“唉，还是回家吧。”
眼看天要黑了，为了打听儿子的消息，有在城里耽搁了一天，此时，他默默走在回家的土道上，心里无比失落，回去后怎么向老伴儿说呢？唉，老天爷呀，你什么时候才能睁睁眼哪？
残阳西坠，晚霞如血，渐渐隐去了苍茫，皎洁的月光洒在了一望无际的平原上，同时也照在了道路两旁的大树上，却把本不平坦的道路带进了阴暗处，远处传了几声“唧唧”的鸟啼声，婉转在空中，似乎给这个死一样寂静的空间带来了一丝丝活气。
付永根遥望着夜幕来临，好像今夜的暮色更浓，晚风飘过，正如拼搏的人生，处处坎坷，处处难逃世间的磨砺。
他刚到村口，就见二儿子付立祖迎了上来，立祖见他便问：“爹，你干啥去了？娘见你一天没进家，天都这么晚了还没回来，可把娘和俺们都急坏了。”
付永根说：“没事，去到城里转了转，走吧，回家。”
老伴儿和立强立国正在门口等着呢，老伴儿一见埋怨说：“都一天了，连个人影也见不着，俺们合着你让人家抓走了呢。”
付永根瞅一眼老伴儿说：“俺一个老头子，谁抓俺干什么？”
进了屋，老伴儿李氏一边盛饭一边询问说：“咋样？有咱儿子的音信没有？”
付永根低头不语，他端起碗筷便吃，他光顾了打听儿子的消息，一天颗粒还没进呢。
李氏一见他这个表情，不用问就猜出什么，她叹了口气转身进了里屋，一个人坐在炕沿上悄悄抺开了泪儿。
二儿子立祖说：“爹，今儿个俺和娘商量了一下，要不俺去东北找找俺哥？”
付永根一听把筷子使劲在桌子上一放说：“你想找死呀？东北这会儿不知道是什么情况，听说日本人已经占了东北三省，北平恐怕也很难保住。再说，东北那么大，你一个小孩子家往哪里去找呢？你大哥已经找不容易到了，咱再搭上你一个，你们都走了，还叫你娘活不活了？”
“爹，你不知道，俺就是不走也在家待不住，眼下战事吃紧，各村都在征当、征民工，不去就抓人，还要罚钱罚粮，俺都二十了，就在村里的花名册上，今儿个村里的保长都通知咱家，娘，你给俺爹说说。”付立祖解释说。
李氏擦擦泪打里屋出来说：“立祖说的没错，俺正寻思着等你回来怎么和你商量这事儿呢。这是什么世道？还叫不叫人活了？”
“你发那牢骚有用吗？怨就怨这帮日本鬼子，狗日的这帮畜牲光欺负咱们中国人了。”付永根愤愤地骂了一句，然后向老伴儿问：“你说怎么办？俺也没什么主意，你说怎样就怎样吧。”
李氏长叹了一声说：“咱这都是命啊，咱闺女走后没了音信，咱大儿子又不知道下落，要是老二再被他们抓去当兵或者去前线当兵工，这不明摆着往枪口上送吗？反正俺是死活不让去。”
付立祖问：“爹娘，你们不让俺去？咱惹得起人家拿枪的？惹得起咱村保长这几个有权有势的？”
付永根气愤地说：“不去，就是不去，看他们能把咱们怎么样？他们不让俺安生，他们也别想安生，大不了俺和他们拼了，逼急了俺宰了这帮兔崽子！”
李氏一听这话可急了，忙说：“你看看，又说那些没用的了，说那些解气的话干啥？咱们商量一下这事儿怎么办更稳妥？怎么逃过这一劫？”
立强在一旁发话说：“嘿，对呀。爹娘、二哥，你们看这样行不？让二哥跑了，等躲过这阵子再偷偷回来不就没事儿了吗？”
“老头子，你没回来的时候，俺和老二就是这个打算，你说这么着行不行？”李氏问。
付永根琢磨着说：“行是行，他们要是要人怎么办？”
李氏说：“儿子上哪儿去了俺们怎么知道？他跟谁要人去？”
立祖和立强异口同声地说：“娘说的对。”
“那就只能这么办了，老婆子，给他收拾收拾，要走就趁早。”付永根没辙，他看了看立祖说：“不过，你在外头打算去哪儿？你怎么过呢？这兵慌马乱的俺和你娘也是不放心门哪。”
付立祖说：“爹娘，你们别惦记俺，俺都二十岁的人了，就是没这事儿，俺也该出去闯荡了，俺在外面能干活，能养活自个儿，你们就放心吧。你们的岁数越来越上年纪，俺倒是不放心你们。”
“俺们有什么不放心的？立强都十七了，啥活也能干了，就立国是个吃闲饭的，眼瞅着也快十四了还整天淘气。再说俺这会儿身子骨又没啥毛病，别结记家里头。”
“爹，以后你别老是吓唬立国，就他小，他不淘气能成吗？你和娘以后没准儿就能指望他呢。”
李氏把一个包袱递给了二儿子，满含泪水地说：“给你包上两件换洗的衣服，包了一些干粮路上吃，”
立祖接过包袱冲爹娘一鞠躬说：“爹娘，你们保身体，等俺落了脚会给你们捎信回来，俺走了。”
“二哥，俺送你出村，免得被人看见。”立强说：“俺在前面给你探路，送你出了村俺再回来。”
付永根夸赞说：“嗯，行，还是老三聪明，去吧，注意点儿。”
付立强先探出头去在门口外望了一阵，见没有什么异常，他冲付立祖一招手：“二哥你快走。”
小哥俩趁着月光明亮，左躲右藏地溜出了村外，不一会儿便消失在茫茫夜色当中……
付永根和李氏在家里提心吊胆的等着，立国闹着玩儿一会儿已经睡着了，一直到半夜还不见立强回来，窗外一有风吹草动，他们就立刻趴在窗台上隔着玻璃向外张望一阵子。
眼瞅着三星母偏西了，这时，他们听到院子“噗通”一声，紧接着就是听见屋门“吱呀”响了一下，立强回来了。
他进屋轻声说：“爹，娘，俺二哥没事儿，走远了。”
李氏忙问：“知道他上哪儿了吗？”
“不知道，俺们就知道越往南边越安全，俺们出了村就一直向南走下去了，俺们走出去五、六里地，一直把他送出了咱们乡里管辖区内，觉得没问题了，二哥怕你们结记，就催促俺回来了，估计二哥已经走远了。”
李氏放心地说：“哎哟俺的老天爷呀，这就好了。”
付永根说：“好了，时候不早了，快睡觉吧。”
清晨，东方冉冉升起的太阳，为大地披上缕缕霞光。院子里的小公鸟在清脆的歌唱，晶莹的露珠熠熠发光。向远处望去，乡村沉浸在一片雾霭朦胧、烟海扬波的境界里。
一阵急促地敲门声把付永根一家惊醒了，他们以为老二逃走了就万事大吉了，谁料想，一大清早保长就来敲门，身后还跟着两个端着枪的大兵。
只听保长拉着长声问：“老付哇，你家立祖呢？快叫他起来收拾收拾，然后到村公所报到。”
付永根陪笑说：“实在不巧，俺家老二昨个后半晌串亲去了，黑介没回来。”
“串亲？上哪儿串亲去了？八成跑了吧？”保长钻进屋里转了一圈，果然没发现立祖的影子，他回头对付永根两口子说：“告诉你们，逃兵役是犯法行为，上哪儿去了俺不管，你们赶明儿务必把他找回来，否则别说对你们不客气。哼，跑了和尚跑不了庙，走了！”
村保长出了大门口，转身对两个拿枪的人吩咐说：“你俩在他家门口守着，有人出去就跟着他们，要不就去村公所报告，俺倒要看看你付永根能耍出什么花样？”
两二人答应一声，如同看门狗一样分别站在大门口两边。
