付兰花一句：“首长叔叔。”就连她自己都憋不住笑了起来。
首长用手示意她坐下，笑了笑说：“你先喝茶，我给你婶儿打个电话。”
说着，首长抄起电话拨了号码，不一会儿电话响了，传来一个清脆声音：“首长好。”
“给我接520办公室，找吴院长。”“好的，请稍等。”
片刻，电话那又传一个女人的声音：“喂，有事吗？”
首长平和地说：“老吴，你中午回来一趟，我把付立国的女儿找到了。”
“是吗？好啊，把她叫家里来呀。”
“我已经让小耀接来了，现在就在家里呢，你中午回来一起吃顿饭吧。”
“哎呀，院里实在太忙了，眼看十二点了，我把事情交代一下。”
“再忙中午不吃饭吗？你把工作放一放，先让下面的人替你一下，你务必回来，真是的。”
“好吧好吧，我尽量赶回去。挂了？”
首长很不高兴地把话筒扣电话机上，指着电话对付兰花说：“她就这么个不顾家的人，好几天不回家了。”
付兰花不知道说什么，她东张西望看着这漂亮而又宽敞的客厅，虽不算太豪华，但装修得很雅致，中间墙壁上悬挂着一幅字画，看不落款：左边是一座落地大钟，不快不慢的金色钟摆悠悠哒哒地晃动着；右边是一座不高不矮的红色花架，上面放着一个青花瓷似的大花盆，里面好像栽植的是一颗君子兰，那花蕾正在含苞欲放。
前面窗台上也摆放着几盆叫不上名字的鲜花。在这么寒冷北方冬季，花居然全部长出了花蕾，可想而知这屋里会有多么温暖？难怪付兰花觉得身上想着要出汗了，她摘下棉帽，“哗啦”一头秀发洒落在脑后。
她这一举却不经意被首长***发现了，他问：“热了吧？把棉衣脱了，在家里不讲究什么军容风纪，只穿着绒衣就可以了。”
付兰花好奇的问：“王叔叔，这屋里怎么这么暖和？我也没看见有煤火炉子呀？”
王忠和笑笑说：“这里是集体供暖，在大院的东北角有锅炉房。”
“噢，俺们家到了冬天屋里可没这么暖和。”付兰花的话，引起了***许多感叹：“是啊，一晃离开你们那里已经四十年了，在这期间，只有那年你爹被冤枉时，我回过一次里阳，那时候恐怕你还很小呢，一晃也将近二十多年了吧，唉，有时候还真是想念那些一起战斗、生活过的老战友们哪。”
付兰花淡淡一笑说：“我听父母经常念叨您，您二十年去俺们家，恐怕那时候还没我呢。”
“嗯，也许是。”他话锋一转问道：“你爸……对了，你们当地叫爹娘是吧？如今他们还好吧？身体怎样？你娘可是我最敬佩的一个老嫂子，对人诚实、心直口快、做事果断、敢做敢为、思想进步，女中豪杰，是个好人哪。”
王忠和一个统率一军的大首长，居然把这么多的好名词全用在了对自己母亲的评价上，使得付兰花受宠若惊，当然更觉着即荣幸又自豪，她深深地感受到这位王叔叔对自己父母的那份情义。
付兰花回答说：“我父母的身体都还很好，只是我爹身上有伤，有时候天气一反常，有个阴天下雨的时候，他就觉得伤疤那里疼痒，不过平时没啥，有时候去队里下地干活。”
“在抗战的时候，说起来你爹算是我的老领导呢，他是武工队队长兼二区副区长，要不是他负了重伤，按照军区安排能随大部队南下，他呀，可能也会在部队官至军级了。这老头儿就是脾气大，倔强，心底耿直，见不得歪风邪气，有时候还爱生闷气。我说的对吧？”
付兰花笑笑说：“叔叔，你真是了解我爹，他这个还有一条毛病你没说。”
“哦？啥？”
“他呀，沾点儿傻，嘴巴不让人，但总是爱吃亏。”
“哈哈哈……对对对，就是这么个人。”王忠和却一转口吻说：“闺女呀，以后不许说你爹傻，那不叫傻，那叫大度宽容，不愿跟别人斤斤计较。直率的人往往就是这样，吃亏让人吗。是吧？”
“嗯，俺记住了。”
“等你到了探家的时候，我和你一起回去看看，别说，一提起来还真是想他们哪。”
这时，王姨过来说：“王军长饭菜都做好了，您看。”
“老妹呀，我给你说过多少次了，在家里别老是称呼职称，就叫老王。再说我也不是什么军长。让人听着别扭。”王忠和察觉到自己的态度有些生硬，便停顿一下，口吻缓慢地说：“刚才给老范通了电话，说她一会儿回家吃饭，那就再等等吧。”
王姨答应一声回厨房去了。这个王姨其实是王忠和本家姓氏中的一个叔伯妹子叫王小多，论家族辈服排序，她和王忠和已经出了好几服了，按乡下人的话说：骂八辈街都挨不上。
早年间因家境贫寒，兄弟姐妹们又多，那时候人们找婆家差不多都想找一个端“铁饭碗”的，所以父母给她找了个死了老婆的男人，而且比她大了整整十二岁，按中国人十二生肖的属性来说，也就是大了一个轮回，正因为这人是个吃公家饭的公社干部。
可是，结婚几年也没生个一男半女的。不久，男人在一次挖河带工时出了事故，就在自己的男人死了不到一个月的时间，她偏偏又生病了，经医生检查是怀孕了，这下闹得满城风雨，闲言碎语铺天盖地。农村人怎禁得住这个？
其实父母及兄弟姐妹们也知道她是冤枉的，不过更知道吐沫星子能淹死人，人言可畏啊。再说，时间一长，一个没了男人的女人整天舔着个大肚子算怎么回事呢？父母和家人们琢磨着让她出去躲避一下风头，可天下之大，哪里是她的容身之处呢？没办法，后来经托人打听才与王忠和夫妇取得了联系，王忠和夫妇了解了情况以后，这才收留了她。
王忠和的妻子叫吴霞，是位技术很好的军医，也算是一位成绩不错的知识分子，就是她首先提出的要收留王小多，因为她懂得风言风语淹没不了科学的推断，事实证明，她这个远房小姑子就是清白的弱女子！
后来，王小多生了个白白胖胖的小子，取名时随哥哥王耀的名字排列下来，所以叫他王辉，取荣耀辉煌的意思。如今小家伙已经十四岁了，人长得跟哥哥一样帅气、精神，现在正在市里念中学。
客厅里的大钟仍在“嘀嗒嘀嗒”响着，王忠和正和付兰花聊天谈话，突然大钟声了一下，他用眼扫了一下，已经是十二点半了，他问：“饿了吧？”
“不饿。”付兰花回答。紧接着，王忠和埋怨说：“这个老吴怎么回事？还让不让人吃饭了？”
话音刚落，门铃响了。王小多赶紧从厨房出来去开门，一边走一边说：“可能是嫂子回来了。”
随着一声门声，从外面走进一位戴眼镜的女军人，她就是王忠和的妻子吴霞。她进门不用王忠和相问，她一边脱掉外衣和帽子一解释说：“回来晚了，今天有个很难的手术，而且是一位省领导的家属，要求全院的干部都在场。”
这么一解释会使人无话可说，“全院的干部都在场。”意思是说：我能一个人走开吗？
王忠和有点儿气愤地说：“哼，现在地方上的不正之风越来越严重了，一个省干部的家属跑来部队医院就医，还这么劳师动众的，即便他有资格享受这种待遇，难道他家里人也可以享受吗？这叫什么？这是典型的……”
“好了好了，你就别发牢骚了，有用吗？谁能阻止得了？这还算轻的呢，不说了，不说了。”吴霞指着一旁的付兰花问：“哟，这是……？噢，你就是付大哥的女儿付兰花吧？”
付兰花立即立正敬礼说：“是！我……”
她一时间不知道怎样称呼吴霞，是叫首长还是叫阿姨？或者是叫……？于是，她求救似的把目光投向了王忠和。王忠和一下明白了付兰花意思，便立马眉开眼笑地说：“这有什么为难的？按照你们家里的叫法，就叫婶儿吧。”
“对对对，叫婶儿好，坐坐。”吴霞很热情地走过去一把拉起付兰花的手，并用欣赏的眼神上下打量着她，嘴里不住地啧啧称赞：“瞧瞧这姑娘长得多俊气，一点儿也看不出是从农村出来的姑娘。”
“对对对，叫婶儿好，坐坐。”吴霞很热情地走过去一把拉起付兰花的手，并用欣赏的眼神上下打量着她，嘴里不住地啧啧称赞：“瞧瞧这姑娘长得多俊气，一点儿也看不出是从农村出来的姑娘。”
付兰花也分不清楚这话是在夸她呢还是在损她呢？反正听起来很别扭。
直到王姨把饭菜端上了饭桌，吴霞问：“小耀呢？”
王忠和指指卧室说：“和小赖在里面。”
一家人围坐在饭桌前，吴霞一边为付兰花挟菜一边问：“兰花今年多大了？”
“二十了。”“哟，也不算小了。”“家里挺好的吧？”“都挺好的。”
“打算干什么工作？”吴霞问得很自然轻松。可付兰花却不知道怎样回答，她支支吾吾半天也回答上来。
吴霞一见笑笑说：“哟，可能我问得有些仓促了。我是说，等分配兵种的时候，你想干什么就跟你叔说，他可是你的顶头首长哦。”
“孩子第一次来家里，你跟她说这个干什么？”
