二人出了“仙霞山”，经王屋山至太行山脉，一路行来，这一日就到了陕西境内的米脂县。
看天空竟是赤红如血，十月天气，兀自酷热难当。路上行人稀少，不时可以见到倒毙的尸体，臭气熏天，野狗在周围徘徊，地里的庄稼蝗虫铺天盖地，几乎绝收。
偶尔遇到几个村民，皆是面黄肌瘦，身体浮肿，道路两旁的树木都光秃秃的，树皮也被刮掉了。
云惊风心头沉重，司空幽慧眼眶泛红，老百姓的生活竟到了这种地步，这是他们以前从未想过的。
正行走间，前方看见一户人家，二人行了半日，腹内干渴，就想着去讨碗水喝。
到了近前，一二十多岁的年轻人正在院内坐着，旁边有一妇人，似是他的妻子。
那妇人正在数落着年轻人：“丢失公文的又不是你一人，别人都没事，怎地到了你，就被免职了呢？这以后吃什么，喝什么，跟着你真是倒霉。”
那年轻人约有二十五六岁，身形高大，鼻梁高挺突出，眼窝深陷，一只眸子炯炯有神，自带威严；另一只却是眼白上翻，似是“渺目”，也就是所谓的“睁眼瞎”。
那妇人却是明眸皓齿，颇有姿色，只是眉目之间有一股妖冶之气。
年轻人看见云惊风二人，眼中精光一闪，起身说道：“二位英雄从哪里来，不知到寒舍所为何事？”
云惊风听此人说话彬彬有礼，与一般的山野村夫大有不同，又看其长相奇特，暗暗称奇，抱拳说道：“这位兄台，我们是过路之人，想讨碗水喝，不知可否方便。”
年轻人拿出两个瓦碗，去水缸中舀了水递与二人，云惊风谢过，喝了口水问道：“不知此地是什么地方，兄台怎么称呼？”
“这里是米脂李家店，在下李自成，这是贱内韩金儿。”
“你们这儿今年是不是遭遇了蝗灾大旱，我们一路所见，遍地凄凉，惨不忍睹。”
李自成剑眉一挑，恨声道：“何止是此地，何止是今年。最近十年来，陕西不是大旱就是灾涝，饿死的人不计其数，朝廷非但不管不问，还一个劲地征收赋税，老百姓连草根树皮都吃光了，甚至去吃观音土，拿什么去交税。我看，这天下是要大乱了。”
那妇人韩金儿在一旁讥讽道：“天下乱不乱关你什么事啊，你丢了驿站的差事，以后喝西北风吧。”
李自成面色涨红，怒道：“你个妇道人家，在外人面前啰嗦什么，这能怨我吗，朝廷裁减人员，我有什么办法。”
司空幽慧安慰那妇人道：“姐姐，你就少说两句吧，丢了差事，他心里也不好受。”
云惊风凭直觉感到这李自成并非常人，故意问道：“自成兄弟，我看你对时局很有看法，不妨说来听听。”
李自成渺目一翻道：“说了半天，我还不知你二人是干什么的，尽打听这些干什么，莫非要去官府告密吗？”
云惊风哈哈一笑，报了姓名。
李自成虽不是武林中人，可自幼喜欢刀枪棍棒，骑马射箭样样在行，对武林之事并不陌生。
听得云惊风之名，李自成晒然一笑道：“真是有眼不识泰山，原来是‘浮云剑客’到了我家。”
搬了把椅子，三人坐下说话，韩金儿去烧水。
李自成说道：“云大侠，当今天下的形势，实在是危机四伏。关外有满洲鞑子虎视眈眈，关内天灾频频，老百姓已经无法活命。照此下去，只怕有人登高一呼，立刻会群起响应，到时朝廷里外受敌，形势大大不妙。”
云惊风道：“关外有袁崇焕督师坐镇山海关，谅那鞑子也不敢轻举妄动。”
李自成叹气道：“袁督师固然是盖世之才，可是独木难支，再加上朝廷勾心斗角，阉党余孽横行，以前的辽东经略熊廷弼可谓人中之杰，最后不还是死在奸人之手。
我听说袁督师性格火爆，难免会得罪同僚，那皇太极父子两人个个都是不世出的人物，智谋多段，如果袁督师有什么不测，大明江山岌岌可危。”
云惊风心中大震，李自成的话句句属实，霎时间他后背冒起一股冷汗。
他接着问道：“如果依你所言，大明岂不是要完，你可有什么良策？”
李自成摇头道：“这是天意，谁也无法改变。大明的根基已经腐烂了，除非改朝换代。”
云惊风再次为李自成的想法震惊。
“改朝换代，这不就是要谋反吗，这可是杀头之罪，要株连九族的。”
“横竖都是死，与其饿死，还不如拼一把，或许还有条活路。但不管如何，江山也只能由汉人来坐，满洲鞑子乃是异族，若是侵我疆土，我大明子民必当同仇敌忾，虽远必诛。”
李自成抬眼望天，豪情万丈。
云惊风的内心生平头一次感到了迷惘，他想反驳，却找不出话来。他看着面前的李自成，隐约中觉得这个人必会掀起滔天巨浪。
告辞了李自成，云惊风心事重重，愁眉不展。
司空幽慧劝道：“云大哥，这都是未知之事，先不要杞人忧天，眼前还是早日见到雷盟主和袁督师，听听他们的意见。”
云惊风本是豁达之人，只是先前李自成的话太过震撼，听了司空幽慧之言，心内释然了不少。
这天走到了湖北境内，云惊风道：“此处离武当山已不太远，武当掌门灵虚真人曾指点我剑法，离约定之期还有时间，不如去拜访一下武当派如何？”
司空幽慧嫣然一笑道：“一切听从云大哥安排。”
武当山风景秀丽，意境清幽，是道家修炼的绝好之地。自陈抟老祖以来，无数道教大师在此山修道，至三丰真人，达到了巅峰，并由此诞生了武林中赫赫有名的“武当派”。
三百年来，武当派人才济济，威震江湖。
张三丰学究天人，年轻时云游四方，崂山、终南山都有他的足迹，后遇火龙真人，成为他的衣钵传人，修炼内家心法，名曰“全真道”。又观蛇鹤相搏，领悟技击之法，云游至武当山，遂在此结庐，开创“武当派”。
明朝历代皇帝都对武当派青睐有加，曾数次派人请张三丰入宫，均被婉拒。
武当派在明朝时期如日中天，领袖武林，少林派也自叹弗如。可是到了天启年间，武当派已日趋式微，人才凋零，不过毕竟是各派领袖，影响还在。
现任掌门灵虚真人是武林数一数二的人物，只是门下二代弟子却并无特别突出的人才。
云惊风二人到得武当山时已是黄昏，发现山脚下来来往往的武林人物络绎不绝，他心中惊疑，一打听才知道，原来武当山明日要召开群雄大会，说是有要事相商。
云惊风心想：“何必要等到明日，我今晚就去，看是什么重要之事，或许能帮上忙也说不定。”
到了山门，“浮云剑客”报过名号，有道童进去禀报，过不多时，出来一道长，年约六旬，三缕长髯，面容清癯，仙风道骨，正是武当派掌门灵虚。
灵虚呵呵笑道：“云贤弟英风如昔，剑法更是天下无双，刚刚才提到你，你就来了。不知这位姑娘却是何人？”
“道长取笑了，昔年道长指点之恩，惊风铭记在心。这是‘缥缈仙子’司空幽慧女侠，也是我辈侠义中人。”
司空幽慧微微一笑，向灵虚施礼道：“小女子冒昧前来，希望没有打扰到道长的大事。”
“哈哈，司空女侠武林闻名，刚刚铁神掌还在夸你，说你的剑法独树一帜，精妙绝伦。”
云惊风“咦”道：“铁神掌也在武当山，到底发生了何事？”
灵虚边走边说道：“我数日前接到雷盟主飞鸽传书，让我召集武林同道，铁神掌昨日星夜赶来，说道皇太极突然偷袭京师，袁督师得知消息，昼夜领兵救援。由于事出突然，袁督师只带了几千人马，与鞑子在城外对峙。”
说话间已到了南岩宫的紫霄殿，殿内香雾缭绕，云惊风一眼看见铁无怨在大殿内来回走动，显是心情激动。
铁无怨也看到了云惊风二人，急急迎上道：“你来的真是时候，情况道长已经对你说了吧，眼下事态紧急，袁督师处境危险，雷盟主和卓帮主已在大营。
他前几日飞鸽传书，命我来武当山找道长，希望能召集一帮武林高手，突袭满洲大营，打一个出其不意。”
云惊风不由想起李自成的话来，如果袁崇焕遭遇不测，大明岌岌可危。
他面色沉重，点头道：“我已经知道了，明日看看来的都是哪门哪派，何方英雄，希望在这危难时刻，都能齐心协力。”
武当山七十二峰，二十四涧、八宫，主峰天柱峰，此次的地点就定在天柱峰前的纯阳宫。
纯阳宫前的一片空地之上，此刻已站了不少人，还有不少人正陆续赶来。
此时辰时未过，各大门派的掌门却已来了不少。
少林派方丈玄慈大师，崆峒派掌门谢寒天，昆仑派掌门楚漫雪，悬壶堂掌门胡盈柔，泰山派掌门石敢当，华山派掌门丘敬等等。
灵虚真人缓缓说道：“各位武林同道，让你们久等了，各位不辞辛苦远道而来，贫道本该略备薄酒，可眼下事态紧急，还是请铁大侠把事情的经过说一下。”
灵虚内力深厚，这几句话声音不高，可广场上的每个人都听得真真切切。
偌大的广场一时间鸦雀无声。
铁无怨双手一抱拳，朗声说道：“各位，满洲鞑子如今到了京师城下，袁督师领兵救援，双方在城外对峙，可是敌众我寡，雷盟主派铁某人召集诸位英雄，希望大家能放下私人恩怨，一致对外，驱除鞑虏。”
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