方三奇手捻鼠须,看了众人一眼,对肃王说道:“王爷,说起这天魔宗,可说是武林之中最神秘的门派。”
“他们隐居深山,很少过问世事,所习武功十分怪异。‘断魂山’乃是他们的总坛所在,听说他们的现任宗主楚寒影年方二十多岁,一身武功深不可测。
我所知道的这些,也是听人偶然说起的,详细的情况,我想叶少侠应该了解的更清楚。”
肃王看向叶冲霄,叶冲霄瞪了方三奇一眼,缓缓说道:“王爷,此事说来话长,容我从头讲起。”
肃王点了点头,屋内众人也都很感兴趣,等叶冲霄往下讲。
“天魔宗追根溯源,来自于“摩尼教”,而“摩尼教”就是“明教”,一千多年前就在波斯存在了。
唐代大周时期,武则天正式承认了此教,于是就在京城广泛流行,后来几经波折,又传到了回鹘。
唐武宗时,严禁此教传播,却秘密转到了民间,暗里传教。
到了北宋年间,方腊方十三假托“天符牒”,说奉了天意要推翻朝廷取而代之,率众在七贤村起义,自称为“大明圣公”,他信奉的正是“摩尼教”。
当时民间流传有一首童谣道:“十千加一点,冬尽始称尊;纵横过浙水,显迹在吴兴。”
十千乃是万,万字加一点是一个方字;冬尽为腊,指的就是方腊要称帝为君。
方腊抓住宋朝官兵之后,割其肉,断其体,取其肺肠。或者乱箭穿身,或者熬成膏油,宋将谈之色变。又因他食素断荤,故又称他为“食菜事魔”,自此“摩尼教‘有了魔教之称。”
说到此处,叶冲霄看向肃王道:“王爷的先祖洪武帝当年起事,正是借助了”摩尼教‘之力。”
“得了江山以后,洪武帝把国号定为‘明’,就是不忘昔日之恩。
可是后来不知何故,‘摩尼教’突然消失。直到三十多年前,离恨天横空出世,称霸武林。”
“先父当年和离恨天曾有一战,二人惺惺相惜。离恨天告诉先父,说他创造了一种新的修炼武功的方法,并准备开宗立派,成立‘天魔宗’。可是天不遂人愿,他败在薛白衣之手,为了遵守诺言,只得退出江湖,不过‘天魔宗’的创立已成必然,它正是昔年‘摩尼教’的化身。”
“原来离家先祖曾帮助洪武帝夺了江山,本是‘摩尼教’的首领。后来洪武帝为绝后患,大开杀戒,屠戮开国之臣,‘摩尼教’也在被清理之列。
当时离家先祖和沈万三交好,正是为了借助沈家的财力。沈万三出资修建金陵城,也是离家的主意,想以此和朝廷搞好关系。
可惜洪武帝不动声色,以‘蓝玉案’为借口,抄了沈家,‘摩尼教’也遭受沉重打击。其教内弟子数百年来只好隐姓埋名,流落江湖。
可是他们并没有灰心,一直在暗中发展。离恨天虽然退出江湖,可是‘天魔宗’的那些弟子隐居‘断魂山’,密谋发展壮大,只等乱世之时再出江湖。王爷若能请到天魔宗的人出面帮忙,何愁拿不住陈子龙。”
肃王双眼放光,听叶冲霄说完道:“可是本王和天魔宗素无交情,如何能请到他们帮忙?”
叶冲霄道:“这个却要王爷去了才能知道,不入虎穴焉得虎子!王爷若是有意,在下愿陪王爷走一趟。”
肃王略一沉吟,然后抬眼看向方三奇与‘祁连双魔’等人。
“本王决定去一趟‘断魂山’,你等几人速去追赶陈子龙,若是发现他和那些人分开,即刻击杀。若是他们还在一起,可继续跟踪并随时回报。”
几人点头应允,告辞一声,出门去了。
肃王遣散其他人,只留叶冲霄和几名心腹,商量去‘断魂山’之事。
洛阳为十三朝古都,商贾云集,洛神传说哀婉凄美。
曹植的《洛神赋》曾写道:“翩若惊鸿,婉若游龙。荣曜秋菊,华茂春松。仿佛兮若轻云之蔽月,飘飖兮若流风之回雪。远而望之,皎若太阳升朝霞;迫而察之,灼若芙蓉出渌波”。
洛阳城东三十里处,有一个小镇,名叫雷家镇。
这个镇子不算太大,但是却很繁华。镇子的西南角有一处院落,院墙高耸,青砖碧瓦。院内大树成荫,房屋有十几排。大门宽敞,朱红色的门上面镶嵌着铜色铁环,门口两只石狮子,门头上书‘幻剑盟’三个金色大字。
这里正是雷傲天的‘幻剑盟’所在地。
那日出了兰州城,几人找了地方歇息,匡神医替罗一鸣诊脉,知道他只是被对方真气所伤,性命并无大碍。可是对于叶冲霄的武功之高,众人还是深感震惊。
交谈之下,众人得知陈子龙世居金陵,祖上都在朝为官,他却是自幼习武,想长大后战场杀敌,报效国家。
在江南,他的名气很大,不光武艺超群,诗词歌赋也是冠绝一时。
此番游剑江湖,只因他听说满洲入侵,国家动荡。
开始他并不相信,因为在江南,一片歌舞升平之象,灯红酒绿,哪有一丝的忧虑。
可是到了北方之后,所见所闻让陈子龙感到深深的震撼。
老百姓流离失所,冻死的、饿死的、病死的遍地皆是!关内流寇多如牛毛,关外鞑子虎视眈眈,大明朝风雨飘摇。
那天,陈子龙登上嘉峪关,遥望关外。但觉万里无垠,空中大雁哀鸣,想起英宗年间的‘土木堡’之变,不禁激灵灵打个冷颤。
他心想这万里长城如若缺了一个口子,关外的蒙古人、满洲人势必如潮水一般涌入关内,到那时,大明朝就真的完了。
嘉峪关是万里长城的最西边,归属甘肃境内,也是边关九镇之一,责任重大。
边关将士远离故土,冒着严寒,却是缺衣少粮,军饷时常被克扣,军心涣散,军纪败坏,这样的队伍如何能抵挡满洲铁骑?
陈子龙忧郁悲愤,却又感觉无能为力。
他本是忧国忧民的热血青年,眼见现实与理想差距如此之大,只能借酒浇愁。
一天晚上他就来到了肃王府,本想着面见肃王,畅谈国家大事,哪想到却被他撞见肃王正和心腹手下在密谋商谈谋反之事。
原来这肃王野心勃勃,试图推翻崇祯,取而代之。
陈子龙大吃一惊,看那肃王拿出一个册子,上面密密麻麻写满了名字,应该是参与者的名单,以便将来论功行赏。
他怒火满腔,正在想如何把册子弄到手,忽听外面人声喧哗,有人进来禀报说来了刺客。
肃王出去查看,把册子放进了一个匣子之内,并上了锁。
陈子龙看屋内无人,就去取那匣子,哪想到刚一碰到,立时铃声大作。原来这匣子连有机关,他刚想把匣子拿到手,肃王和他的手下就到了屋内。
陈子龙剑法展开,几个起落已到了院内,边杀边走。
到了端礼门附近,往左便是王府的西门。
此时他看到一个红衣少女正被王府的几个高手围困,那少女在火光映照下运剑如风,丝毫不惧。
陈子龙长啸一声,对那少女做了个手势,意思是从西门出去。少女却是嘴角一扬,兀自杀的性起,根本没有理会他。
陈子龙刚想靠近那少女,“祁连双魔”已经赶到,双方一交手,陈子龙顿感吃力。
对方以多打少,“火神掌”与判官笔联手,陈子龙被围在中间,虽不至于落败,想走却是很难了。
那少女却是咯咯一笑,剑法加紧,“唰唰”几下,冲了出来,纵身到了陈子龙近前,一剑刺向公孙连云。
少女的剑法凌厉奇诡,公孙连云一时竟被杀了个手忙脚乱。
陈子龙大吼一声,剑光寒芒暴涨,一式“长河落日”逼得祁仁后退几步。趁此机会,他到了少女左侧,二人双剑联手,威力蓦然大增。
“祁连双魔”被逼退几步,二人从王府西门冲了出去。
到了无人之处,陈子龙谢过少女相助之情,那少女噗嗤笑道:“应该是我谢你才对,我叫萧楚楚,你叫什么名字?”
陈子龙看少女性格直爽,天真烂漫,当下说了名字问道:“萧姑娘,你为何夜闯肃王府啊。”
萧楚楚道:“哎呀,你就别喊我小(萧)姑娘了,好像我没长大似的,喊我楚楚吧,要不直接喊名字也行。”
陈子龙一挠头,一时间有点懵了,他还从来没有遇见过这样的女孩子。
“哦,萧楚楚姑娘,你干嘛夜闯肃王府呢?”
“陈子龙大侠,因为白天他们肃王府的家丁欺负一个老人家,本姑娘要给他们一个教训。”
萧楚楚一本正经的说道。
陈子龙哭笑不得,然后萧楚楚说了一句“告辞,后会有期”,忽然就走了,留下陈子龙一个人在风中凌乱。
第二天一大早,陈子龙准备出城南下回江南,到了城门口,却发现通缉他的画像已被贴在了城墙之上。
他正在考虑如何脱身,看见了罗一鸣一行几人。他一眼看出这几人都是武林高手,就跟着几人到了酒家。
没想到又遇见了“祁连双魔”和萧楚楚,更没有想到肃王府还有叶冲霄这等高手,如果当晚叶冲霄在王府,恐怕他和萧楚楚都要被擒。
众人问起萧楚楚的师承来历,萧楚楚笑而不答,众人也不便再问。
陈子龙疑惑那晚他和萧楚楚的双剑合璧,好似有某种感应,萧楚楚却是避重就轻,并对罗一鸣产生了浓厚的兴趣。
她问罗一鸣道:“罗大哥,何为魔道?魔道的人是不是都是坏人?”
罗一鸣摇头道:“何为正,何为邪?何为黑,何为白?这没有一个绝对的标准。那些所谓的名门正派也有人干着卑鄙无耻之事,而人们口中的邪魔黑道之人也有他们自己的道德准则。
白道之人勾结盗匪残害百姓不足为奇,黑道之人为民除害却不被认可。因为他除的这个害可能是大家公认的正派白道的好人,实际上却是阴险狡诈的伪君子。”
萧楚楚接着问道:“如果是你会怎么做?”
罗一鸣仰望天空,片刻后说道:“当今之世道,黑白难辨,忠奸不分!可是一个人要有坚定的信念,为了自己的理想,哪怕付出自己的生命也在所不惜。
在我看来,正邪也好,黑白也好,魔道也罢,无非都是世人的口舌相传,你左右不了别人,但可以左右自己。只求坦坦荡荡,问心无愧!何惧世俗眼光,旁人非议。”
萧楚楚的双眼发出热烈的光芒,神情激动,喃喃自语道:“只求坦坦荡荡,问心无愧!何惧世俗眼光,旁人非议。对,罗大哥,你说的太好了,我终于明白了。”
陈子龙也被罗一鸣的一番话感染。
云惊风等人在大漠之时就听罗一鸣和离紫衣简单说过类似的话题,此时听来,更为罗一鸣的观点折服。
袁崇焕忠君报国,却被说成通敌卖国,惨遭酷刑处死,可是他至死不忘自己的初衷。愚昧的民众却争相食肉饮血,拍手称快。
你说这世道还有忠奸之分吗?
老百姓走投无路,扯旗造反,占山为王,官兵烧杀抢掠,战场上临阵脱逃。
你说哪个是黑,哪个是白?