扬州城乃是一座极为繁华的城市。
街上人来人往，车水马龙，好不热闹。
春光明媚，清风徐拂。
人们的精神不由得为之一振。
乞儿却是个例外，因为他已有五日没有进食。
这对于一个成年男子来说，委实都是一件要命的事，更遑论乞儿仅仅只是个十五六岁的少年。
现在，乞儿正蜷缩在一家包子铺的不远处，在一处阴暗潮湿的角落里。
他即将悲惨死去。
一连串的不幸遭遇，使得他苦不堪言，苍白无光的小脸上充满了痛苦无奈，嘴里正无意识地发出细长沉重的痛吟。
终于，乞儿的意识渐渐变得模糊混乱，整个身体也渐渐变得更加冰冷僵硬。
忽然之间，乞儿竟仿佛闻到了一股香味，甚至远远盖过了不远处诱人非凡的肉包子。
渐渐地，他又好似听到有人在他耳边不断低语：“香酥可口的烧鸡，想吃就睁开眼吧！”
求生者的最后一丝意志终是将他唤醒，乞儿百般努力地尝试睁开双眼。
即使这一切，是他临死之前的幻想，他也要如此做，因为他还不想就这么默默死去。
乞儿凭借着人的本能，费尽了最后一丝力量，经过半晌的痛苦挣扎，才终于是如愿以偿。
只第一眼，他就看见了一只被油纸包好的烧鸡，通体金黄油嫩，正散发出世间最美妙诱人的香味。
也不知是自哪里来的力量，乞儿竟骤然双手一伸，直接抓起烧鸡大吃起来。
正在这时，有一个苍老沉厚的声音响起：“慢点吃……慢点吃，可怜的孩子，切莫被噎着。”
不到片刻，乞儿就咽下了最后一口鸡肉，并且将骨头舔了又舔。
如若不是实在没有力气咀嚼，他委实恨不得将剩下的鸡骨也一齐吃下肚去。
缓了一会，乞儿终是恢复了一丝精神。
顿了一顿，乞儿缓缓地挣扎着站了起来，身子却如同断线风筝一般摇摇欲坠。
紧接着，他看了一眼站在一旁的一名麻脸老者，竟又作势跪下磕头。
麻脸老者见此，连忙伸出一双粗糙干枯的手扶住乞儿，同时嘴里忙道：“小家伙又是何故，老头子不过是随手而为。”
话音未尽，乞儿却已眼眶含泪，一字字哽咽道：“老爷爷菩萨心肠，乞儿做牛做马无以为报。”
麻脸老者凝注着他，叹息道：“老头子觉得与你也是有缘……若你不嫌弃我是个又老又臭的穷乞丐，你以后就跟着我一起讨生活可好？”
乞儿紧忙微微摇头，一字字道：“老爷爷千万莫这般说，乞儿多谢您肯收留我这无家可归的人。”
老乞丐微微一叹，点了点头，目中早已充满怜悯痛惜。
于是，乞儿就跟着老乞丐一起做起了乞丐。
二人饿了就吃，渴了就喝，困了就睡，实在是两个名副其实的臭乞丐。
可说来也甚是奇怪，以前乞儿一个人的时候，也尝试过向人乞讨，却从未成功要到一点吃食或是财物。
老乞丐则不同，每次只要他一说“饿”这个字，竟就会有人满面堆笑地送来一堆香嫩可口的吃食。
在乞儿心中，老乞丐自然并没有他自己说的那么简单。
就这般过了一个月左右。
天高气爽，人来人往。
二人已吃饱喝足，正在街角休息。
乞儿看着一旁闭目养神的老乞丐，不知怎地，霍然出声道：“老爷爷……我们就这般一直待在扬州城里么？”
老乞丐“咦”了一声，问道：“小乞儿你突然说这个作甚？”
他微微一笑，接着又道：“难道是想出去看看么？”
乞儿深埋着脸，微微摇了摇头。
老乞丐不解道：“那么又是何故？待在这里可委实自在……有得吃有得喝，日子过得不比皇帝老儿还要逍遥？”
乞儿却只默默地埋着头。
老乞丐心下一动，长叹道：“难道是……为了你的家人？”
默然良久。
乞儿终是一点一点抬起了头。
老乞丐又一叹，轻声道：“那一日你说你已无家可归，你能否与老头子细细说说……老头子也很想知道，你小小年纪，却为何如此落魄。”
听得老乞丐的话语，乞儿一时间竟似又回到了那一个凄惨夜晚。
他小小的脸上，早已挂满悲痛与绝望。
老乞丐一直默默凝注着他，始终没有出声打扰他的回忆。
良久良久。
乞儿才终是从梦魇一般的场景中缓过神来。
随意擦了擦满面泪水，又抬头凝望着碧绿如洗的天空，他低沉道：“其实……我的父母已被恶人杀害。”
老乞丐忍不住长长一叹，低声道：“原来如此。”
顿了又顿，他才又道：“那么……你是想去为他们报仇？”
乞儿一字字道：“我不仅是想为他们报仇……”
他忽然握紧双拳，小脸已涨得通红，额间青筋根根暴出，怒喝道：“我还要救回我的妹妹，她才刚满十二岁，是个极为聪慧可爱的孩子，如今落到那群恶人手中……我实在是不知道……等待她的将是怎样残忍无情的黑暗未来。”
乞儿还未说完，就已热泪盈眶，同时身子颤抖得厉害非凡。
看着他悲痛无助的模样，老乞丐心中情不自禁地泛出一股难以形容的伤心同情之感。
默然良久。
老乞丐凝视着一直望着遥远天际的乞儿，一字字道：“可你又是如何知道的呢？”
乞儿下意识死咬住牙，竟已咬出了血。
他却仿若不知，只一字一字道：“他们故意没有杀我，故意留着我，好叫我独自一人悲痛却又无奈地苟活。”
听得此处，老乞丐早已是咬牙切齿，一脸痛恨欲绝的表情，对于乞儿身份的怀疑也已烟消云散。
他又同时不断低念道：“真是一群可恶至极的贼人，老头子活了大半辈子，自问见识的人和事也不少，可像这般残忍无情的恶人，以及小乞儿这般悲惨无奈的遭遇，却当真是闻所未闻……”
正在这时，乞儿霍然怒喝道：“我现在只恨不得扒他们的皮，喝他们的血，再抽他们的筋……只恨我没有能耐。”
话未说完，他又是连连叹气，望着天空怔怔出神。
老乞丐则一直紧盯着乞儿。
一会儿点头，一会儿又摇头，一会儿则止不住地叹气，一会儿却又是面无表情，也不知他究竟在想些什么，可他的视线，却是一刻也未移动丝毫。
天色已沉，黑暗来袭。
明月渐渐露出了清冷的身影。
白日繁华热闹的大街，已变得凄冷萧索。
冰冷黑暗将二人无情掩没。
街道尽头掀来一阵阴风。
风声呼啸，尖锐刺耳。
在这寂静深夜里听上去，就像是鬼魂在不断哀嚎，令人止不住地胆颤心惊。
乞儿情不自禁地打了个哆嗦，不由得又紧了紧身上一件早已破旧不堪、脏乱单薄的布衣，双手紧紧环抱着两脚，将头深深地掩埋在双膝之间。
他的整个身子竟已缩成了极小一团。
老乞丐却像是毫无感觉，仍只直勾勾地凝注着乞儿，就仿佛正对着一块绝世珍宝。
朝阳的温暖光辉，已渐渐驱逐开了笼罩大地的冰冷。
街上来往的行人逐渐增多，全都在为了生活而奔波劳走，凄冷幽静之感瞬间已被打破。
正在这时，乞儿忽然被一声怪叫惊醒。
