日暮西垂，天边的晚霞都将校军场映红了，天也开始慢慢转凉了。
经过一天激烈的争夺之后，汉帝心里也有数了，听完高筠的一番高论之后，结果也就高下立判了，这样的结果自己也甚为满意，于是笑道：“好，方才高爱卿和庞爱卿所说的大家也都听到了。现在时候也不早了，那我们就选出今日第三局的获胜者，由三品以上的官员一同选票，大家觉得哪一个说得好，就将名字写在木牌上，票高者即为第三局的获胜者。”
汉帝示意内监张岑将木牌和毛笔发到每一位三品大员手中。徐秉德接过木牌之后，心中暗喜，抬眼和太子等人对视了一下，拿起的手中的毛笔便在木牌上奋笔疾书。
“都写好了吗？”汉帝高声问道。
“臣已写好！”大臣们三三两两的回答道。
底下没机会写名字的大臣，以及场下看热的人们也都踮起脚尖，屏气凝息的侧耳倾听上面在说些什么，耳力好的听到上面的讲话之后，都会跟后面耳力不好的人高声重复一遍。
“快快，刚才陛下说什么呢？”
“等一下等一下，陛下刚才在问那些三品以上的大员们名字写好了没……”
汉帝捋着胡须，神情中也有些期待，“张公公，收上来吧！”
张岑手捧着木托盘，来到官员的身前，边走边道：“各位大人们，请把木牌倒放，名字朝下。”张岑走了一圈，托盘内又放叠慢了木牌。来到汉帝的跟前，双手呈上，“陛下，一共三十七张票，请陛下御览！”
汉帝道：“不必了，就交由你来唱票吧！”
“遵旨！”张岑用尖锐的声音回答道。
张岑又叫了以为小太监上来，将手中的托盘交给他，然后开始翻牌唱票，“庞蛊一票，高筠一票……高筠十票，庞蛊两票……”唱票完毕，张岑启禀道，“陛下，唱票完毕，高筠三十一票，庞蛊六票！”
汉帝如愿以偿的呵呵一笑，“那这么说第三局的胜者就是高筠高爱卿咯！”
庞蛊虽然心有一丝不服，却也无话可说，毕竟陆大哥派自己来不是为帅位而来，所以这样的结果也是意料之中，并没有感到意外，神情也没甚不满。高筠心中却五味杂陈，方才比武都没什么感觉，现在赢了比赛，反倒是觉得压力倍增，征讨大蕃国，收复鄯州，这可不是儿戏，凭借自己这半斤的兵法战阵，如何能敌得过狡诈圆滑的蛮夷呢？陆佐见太子等人正面带笑容的和他身旁的大臣说着话，便猜到自己的计谋已经得逞，陆佐紧咬牙关才得以克制住嘴角的笑意。
在场的诸位大臣大部分哈哈大笑，也都心满意足，毕竟高筠是科举出身，赢得桂冠确实可贺，庞蛊不过是一介草莽，就凭他方才的那一番言论，若真的让他上阵带兵不带乱了套了！
汉帝兴致冲冲，一拍桌案，笑道：“好！那朕就宣布，此番征西行军大元帅就由高筠担任！”
诸位大臣和场外的看客们听罢，全跪拜在地，高呼：“恭喜陛下，贺喜陛下！”
“大家都起来吧！”汉帝朗声道，“此次比武收获颇丰，诸位考生以及大臣们也都辛苦了，今日不仅我们选出了征西的大元帅，还收获了一位稀世之才……”
汉帝说罢，所有人的眼神都投向了庞蛊，汉帝继续道：“庞蛊今日的表现大家也有目共睹，所以朕决定，特封庞蛊为怀化司阶，此次亦随同出征大蕃国！”
庞蛊听罢跪伏在地，可是心内却五味杂陈，自己本无意功名，习惯了闲云野鹤的时光，哪里受得住这种束缚，“陛下的厚爱庞蛊不胜感激，但是……”
“好了！”汉帝神色略显疲倦，微微扬手，“朕也疲乏了，今日比武就到此为止吧！”
暮色深沉，荀昱父子行色匆匆的下马之后，二人也不搭话，表情肃然，径直往府门内走去，几个门子见状也不敢上前搭话，只有管家随在其后伺候着。
父子二人走至堂屋前时，荀昱见管家尾随其后，便厉色吩咐道：“好了，你去备下晚膳，好了再来叫我们！”
堂屋内明亮的灯光，晃得荀谋气不打一处来，举起桌案上的茶杯就往地上摔去。
荀昱也不好相劝，坐在正中，也跟着一拍桌子，怒道：“圣上实在是不给情面！咱们荀家为了他刘家江山守了多少年，如今竟然宁愿相信一个江湖莽汉！”
“这个庞蛊看来来头不小！”荀谋凝眉深思道，“半路杀出这么个程咬金来，原本算好的事情现在也……不对，我们现在也不算是输，毕竟高筠现在不是他们的人！”
荀昱也略感安慰，“可是你说庞蛊真的会是陆佐的人吗？高翰说他是陆佐的人，可靠吗？”
“太子那边有关于他的消息吗？”
“太子还没说！”
这时门外有人轻叩房门，“老爷，太子殿下在院外等您呢！”
荀昱喃喃道：“还真是‘说曹操，曹操就到’”继而朗声应道，“我们马上就来！”
荀昱父子出门将太子迎回之后，将茶奉上，三人在堂屋内分主仆坐定。太子刘衍的神色似乎和荀昱父子相反，荀谋心里也清楚，现在对于他而言，无论是自己还是高筠，谁拿到帅位都不紧要，关键是夺得帅位的那个人是不是自己的人，换言之，只要夺得帅位的那个人只要不是宁王刘询的人便可。当然，在刘衍看来，荀谋夺得帅位当然最好。
“殿下，您吃了吗？要不一起在我府上用膳吧？”荀昱和蔼的拱手问道。
刘衍挥挥手，“不必了，方才已经草草吃过了，所以马上就赶过来了！”
“什么事还能殿下大驾？”荀谋问道。
刘衍看了堂屋紧关的大门，低声道：“荀国公，荀将军，高翰猜得不错，据邓灼回报，那个叫庞蛊的人，果然和陆佐有关系，前几日还去过陆佐的府上！”
荀谋点头思忖道：“看来我和我师父都没猜错，陆佐之所以会向皇上进谏比武选帅，就是为了安插自己的人夺得帅位！”
刘衍却拍案哈哈大笑！
