荒海远出百里余外，人迹渐多，有郡县几许，百姓成群，因毗邻荒海，是故海产兴盛。
荒海虽名荒海，皆因其气候多变，晴少雨多，一天十二个时辰有十一个时辰笼罩着大雾，且时有旋风，不宜深入，可在外围捕些海产却是无碍。
这气候变幻诡谲之地，鱼虾蟹蚌倒是丰富，经验深厚的渔人随意撒上一网，便能捞上一片活蹦乱跳的水物来。
客栈内，小二对其店内的海味吹嘘犹甚，只可惜了冷萧并不喜欢这些腥气之物。
换做旁的客人，只怕早被这没眼力的聒噪小二吵得不耐烦了，偏生冷萧只是平静地听着，听着小二喋喋不休地推荐菜肴，听着旁的客人或高声、或低语地说着琐事。
他是极喜静的，生平最厌这等沾满了凡尘俗世气息的喧嚣景象。许是寂寞久了，而今这些陌生人唾沫横飞的样子，竟也变得可爱了起来。
小二见冷萧失神，遂住了嘴，直唤了几声他才回过神来，只轻轻道：“随意上些素菜罢。”
小二笑道：“客爷可是为了省钱？客爷有所不知，在这荒海边上田地难种，蔬菜多是客商从几百里外的县里运来的，白菜可比牛肉价还贵哩！”
冷萧看了看自己落魄的样子，属实不像有钱人，无怪小二看轻，他身上的银两的确险用尽了。
他摸出几块碎银，摆在桌子上，说道：“你瞧这几两碎银除去住店的钱还剩下多少，便看着随意上些菜吧。”
未想，小二讪讪笑了笑，搔了搔头发：“客爷，实不瞒你，你这些银子只够吃两只虾蟹，喝口淡茶，便是连酒也吃不起的。”
“住店可够？”
小二道：“上房二十两银子，次等房十两，再次则五两。”
桌上的碎银拼拼凑凑也只二三两，他的话已不言而喻。冷萧问道：“为何这般贵？”
换做其他县的客栈，一两银子便够住间上房、吃顿好菜了。
小二表面不动声色，依旧笑着，眼底却生了几分鄙夷，只说道：“客爷可莫冤枉了咱家，你只管去临近的县去瞧，哪家客栈都是这个价。这半年，自北回至春望来的外乡人多不胜数，你别嫌贵，本店当下也只剩两间空房了。”
“原来如此。”
冷萧将桌上的碎银推至小二身前，询问道：“小二，你可知哪里有收购渡船的地方？”
“收购渡船？”小二一愣，“客爷不像本地人，难道是摇船来的？若是小舟的话，值不了几个银子不说，也是没人收的。当地渔人手巧，小些的渔船也都是各家帮着忙一起钉的。”
冷萧思索了一番，说道：“非是小舟，而是渡船。长约二十丈，宽五六丈，内有船舍，可纳百人。”
小二当即吃了一惊：“这船可不小！”
他虽不信冷萧的话，暗道这穷酸之人还真敢讲。却依旧收起了桌上的碎银，给冷萧指了一条路。
这条渡船，自然是冷萧从秋实岛一路乘来的，此后也用不上了，扔了可惜，换些盘缠再好不过。
按小二所指示的方向，冷萧寻到了一座府第，其主人据小二说是当地巨富，手下有一支船队，做海运生意，若这北回县里有人能买下一只大渡船，非其莫属。
有下人正在府前理着一架马车上的货物，见一个男子在门前驻足，不由皱眉呵斥道：“去去去，干嘛的，休要在府前逗留！”
冷萧道：“在下拜访贵主人有生意要谈，不知小兄弟可否通报一声？”
下人闻言，手中的动作停顿了下来，笑出了声：“你说什么，莫不是我听岔了？谈生意，就凭你这样的能有什么生意好谈！先换一件干净衣裳再来吧！”
他扫了眼时灵曦，只恶言道：“那女人怎么蒙着个脸一动不动，是死了还是染了恶疾？还不离远些，休要连累了我！”
“这是内子，只是睡熟了，不愿醒。”
下人大笑：“我看是醒不来了吧！人若死了，便早些埋了，这般抱在怀里招摇过市，成何体统！”
他自腰间一抹，甩下两枚铜板：“来，爷赏你的，去买两沓黄纸，好好烧烧！”
冷萧的眼神冰冷了些：“总是豪门出恶犬，一点不差。”
下人登时恼怒：“你这穷贼，还敢口出不逊，今日我便撕了你这张嘴！”
他抄起一根横木便朝着冷萧冲了上去，下手使力颇足，一点儿也不留情。可在冷萧手上只如个炸了毛的鹌鹑，胡乱蹦跶着，未见冷萧有何动作，他就是伤不了冷萧的皮毛。
如此几番后，下人终于恼羞成怒，怒骂声惊动了府内之人，管家出来一瞧，便是横眉立目：“怎么回事？”
下人一见管家，立刻没了脾气，将事情经过添油加醋地一讲，管家连正眼也未瞧冷萧一眼，试问这样一个落魄之人，能有什么生意好谈？说不定是歹人使的诈计。
冷萧无奈，既然正门不入，唯有不请自去了。
飞上了高墙、屋檐，于正卧内听见一阵鱼水欢好声，难怪管家如此决绝，原是此刻主人根本脱不开身。
冷萧便如一尊雕塑般立在那里，等主人完事。行事过半，女人忽然惊疑道：“李老爷，你瞧门外是不是有人站着？”
屋内传来男人的笑声：“哪里有什么人，你多虑了。放心，就算你男人再有本事，也追不到这里来！”
女人心里稍松，却依旧有些恍惚：“李老爷，你看呀，门口真的有条影子立着！”
男人不得尽兴，依着她回头看了一眼，脸上的笑意渐渐凝滞了，将吐到嘴边的话又咽了回去，这门口，似乎真的有条影子？
“褚三儿，你杵在门口，可是有事要报？”
他颇感不耐地问了一句，却无人答。索性兴致也被扰了，他粗略合了衣裳，开门一瞧，惊得浑身都凉了下来。
“你……你是何人，为何会在我府中？你是张开的人？”
内里女子听见“张开”二字，顿时吓得面无人色。
冷萧只瞧了他一眼，这是个面白体胖的中年人。他直言道：“冷某不认得什么‘张开’，今日前来，只为了与李老爷谈一笔生意。”
“生意？什么生意？”
“卖渡船。”
