“女流”者,原意是对妇女的一种统称,并无贬意。但成为成语“女流之辈”后,明显地有了贬义。其要旨无非是指女性“头发长,见识短”,偏于感性而缺乏理性。如清代袁枚在其《祭妹文》文中即提及:“尝谓女流中最少明经义、谙雅故者。”