周兴无论如何亦不敢违抗父母的命令。虽然内心对从未见过的杨家小姐并不感兴趣，但不得不接受父母的安排，遂向杨家下了聘礼。
心里虽是对灵儿说一万个对不起，无奈木已成舟。
周兴苦闷异常，不得不对灵儿实话实说。
灵儿自是受不了这打击，曾经周兴信誓旦旦的要风光求娶灵儿的誓言便成了一纸空言。
灵儿那夜对着周兴哭了一夜。周兴亦是心肠柔然之人，见灵儿如此，亦是后悔之至。求灵儿给她一次机会，如果灵儿愿意，他会恳求父母娶了杨家女儿后再纳灵儿为妾。
周兴期期艾艾说了此番话后，灵儿大失所望。
周兴很快遵照父母之命，娶了江南丝绸世家的杨家小女儿；而灵儿，心灰意冷之际，亦答应了王成宇的求婚。
周兴原以为灵儿只是说说不做他的妾，他私下以为灵儿既是倾心于自己，加上自己家大业大，灵儿或许是一时想不开。听到灵儿真要嫁人了，周兴这才是庙上长草——慌了神，在灵儿出嫁之前找到灵儿，希望灵儿能改变心意。
灵儿却是王八吃秤砣，铁心要嫁与他人妇。
周兴失望地转身要离去的时候，灵儿叫住了他，“既然今生不能相守，那今晚便是你我的洞房之夜。”
……
说到此处，周兴悔恨至极，“是我当时头脑发热，明知道灵儿要出嫁，还……我真是……当真连畜生都不如。”周兴抱住脑袋直摇头。
“你之后没有再见过灵儿吗？”许家人问出了我一直困惑的问题。
周兴却是摇摇头，“自灵儿嫁后，我就死心了。当初以为自己与灵儿已经有了夫妻之实，灵儿会改变主意，不再嫁给王家。而自己……亦可以娶了她…….谁曾想……后来亦打听了灵儿嫁过去的事情；都说王家对灵儿如何如何好…….我一气之下，便去了江南…….”
当日，自己去看望灵儿的时候，灵儿被王成宇幽禁，独自呆在一处破败的庭院，那时声言早已有了周兴的孩子，这与周兴说的时间倒有符合之处。看来，倒是自己多虑了。
听说灵儿的孩子秋秋已经五岁，周兴半是高兴半是感叹，他与杨家小女儿成婚几载，一直无一子半女。周家大失所望，断不能容在周兴这代断了香火。因没有了灵儿，周兴心灰意冷，亦是不再关心周家子嗣，对杨家小女儿亦是不那么上心。杨家虽是恼火，却自认理亏。两家就这样僵持着。
在去京城之时，周兴黯然道，“无论这孩子是不是自己的，我都会抚养成人。”我已经错过灵儿，她的血脉我却不能再错过。”
来到京城后，周兴被带入许士儒家，看到了活泼可爱的秋秋。
只那一眼，周兴便红了眼眶，“像，像极了灵儿……”
既然让周兴来，自然是给秋秋寻找一个妥贴的归宿，毕竟生母已去，慈父之爱若是有，自然是最好的，这于灵儿的在天之灵，是一个交代。于秋秋，亦是解决她日思夜想的问题。
当下郑重验血后，周兴确实是秋秋的亲生父亲。
周兴紧紧抱着秋秋，顿时热泪盈眶，懂事的秋秋则一边用小手擦着刚见面的父亲的脸上的泪痕，一边问，“爹爹，你怎么才来找我？秋秋的娘亲呢？”
那情景，任谁看了都觉心酸。
或许真是血缘关系，亦或许秋秋太渴望自己有个父亲母亲疼自己。听到周兴要带她去江南，啃着小手犹豫了一下说，“我可不可以去看看姨姨再跟爹爹走？”
彼时自己已远嫁柔然，秋秋的心愿自是无法达成。
当周兴知道昔日灵儿家暂住的姐姐竟是大梁的长公主，已嫁到柔然为乌洛的王妃，震惊异常，忍不住跪倒谢恩。
周兴走的时候为感谢许家，留下万两白银。许家推辞不掉，勉强收下，笑言将来给秋秋做嫁妆。
杜兰与秋秋，早已形同母女，乍然分开，虽是恋恋不舍。秋秋被周兴带到了江南，亦算是了了我的一桩心事。
周兴既是秋秋的亲生父亲，自是不会亏待了秋秋，虽然不能给秋秋一个完整的家，秋秋总有长大的时候，有自己的父亲疼爱，总是好过寄人篱下。
心里不禁慨叹，让他们父女团圆，自己亦算是对死去的灵儿有了交待。
杜兰在信里却提到了另外的事情，让我不得不心里咯噔了一下。
一直传言中宫皇后身体不济，左相郭济却是不信。竟在一次朝堂上公然质问梁文敬为何中宫皇后一直不露面。
梁文敬只淡淡回了句，“皇后身体有恙，不宜见人。”
左相自是不信，思女心切，竟然在朝堂之上顶撞大梁的天子梁文敬。道梁文敬为长公主所惑，使得中宫权力旁落，中宫皇后郁郁寡欢。言至最后，道，“如今长公主已远嫁，皇上仍是心神不宁……”云云。
此举无异于扬手打在梁文敬的脸上，堂堂一朝天子，竟被朝臣在朝堂之上公然挑衅，梁文敬焉能不怒？梁文敬登时大发雷霆，转身拂袖而去。
一干众臣皆倒吸一口凉气。
众人皆知梁文敬与皇后不和，与长公主关系暧昧，但因此公然在朝堂之上指责梁文敬的左相是第一人，且还牵扯到已和亲到柔然的长公主。
待梁文敬离去，众臣有摇头叹息的，有劝左相想开些的，有在一边看好戏的……杜兰的夫君许士儒早已升至四品大员，看到这些，回来告诉杜兰，“皇上除了天天操持国事，还有这些家事，皇上，亦难做呢。”
……
看完杜兰的信，我知道杜兰不会只是简单提提这件事情。杜兰虽是没有提皇后郭莹秋，但是字里行间，能看出来，皇后的“身体有恙”不是自然而然的。
读着杜兰心里的揣度之意，我淡淡笑了笑，起身将信件投入火盆。
这杜兰，自打跟着梁文敬，便对梁文敬上了心；后来又知晓梁文敬倾心于我，便将心里的渴望放在心里，但面对梁文敬时眼里闪过的朦胧还是将其心思展露无疑。
彼时，我浑浑噩噩要出家为尼的时候，本意是将杜兰托付与梁文敬，亦是想成全了杜兰。
只是，梁文敬对杜兰半点未上心，想到杜兰跟我一场，亦是忠心耿耿，便将其指给许家。当朝天子指婚，这对许家是某大的荣耀，杜兰，亦是有了个好的归宿。杜兰亦不负许家厚望，夫妻相敬如宾，杜兰相夫教子，又将许家上下打理地井井有条。提起杜夫人，许家上下皆是交口称赞。
自然，自己能杜兰办事亦是看中杜兰这点，而杜兰亦是没让自己失望。
许士儒能在朝中升迁很快，亦是我给杜兰及许家的回报。
自然，杜兰的疑虑是对的，皇后郭莹秋并不是传言中的“身体有恙”，而是疯了，当然，不是平白无故疯掉的。
这些，估计是左相得了消息，好好的一个中宫皇后，怎么说疯就疯了呢？若是中宫皇后只是身体有恙，哪怕是头疼脑热或者其它，都可以接受。唯有这个，是无论如何也说不通的。
梁文敬想必亦是头疼在这里。梁文敬未必不知道是我在背后做了什么，但能让皇后疯掉，梁文敬却未必知道根源在哪里。
我离开大梁的前几天的时候，皇后郭莹秋突然就昏迷醒来然后发疯了，而且毫无预兆，后宫顿时一片慌乱。
梁文敬亦是被这消息惊吓了一跳。
撇下正在御书房商议朝政的一干大臣，匆忙赶往坤宁宫。
坤宁宫里，被掐人中后苏醒过来的皇后郭莹秋两眼呆滞，痴痴望着远方，嘴里喃喃着，“我的孩子，我的孩子……”
梁文敬皱紧眉头，问坤宁宫当差的人是怎么回事。
坤宁宫的人亦说不出个所以然，大惊失色跪下道白天皇后还是好好的，回来就这样了。
梁文敬便问皇后白天去了哪里，都见了谁。
皇后身边的侍女忐忑不安地看着梁文敬，如实交待皇后去了瑶贵妃那里看小皇子，后来去了长公主那里，再后来就回来了。
梁文敬负手而立，到底是夫妻一场，看着痴痴傻傻的皇后，遂过去，温言道，“皇后，朕来看你了。”
郭莹秋似没听见般，倚靠在榻上，望了梁文敬一眼，全然不认识般，痴傻道，“你是谁？”
梁文敬顿时瞠目结舌。
中厅之外，为皇后诊完脉的太医战战兢兢道，“微臣不敢妄言，皇后娘娘此病来得快，很可能是受了什么刺激……不一定…….”
梁文敬点点头，面无表情，“那什么时候能好？”
太医闻言“扑通”一下跪倒，连连叩头，“微臣该死，微臣实不敢断言，这病，要说好，亦快；解开皇后娘娘的心结即可；若是……怕就怕不知道皇后娘娘到底为何会如此？”
太医字斟句酌地说着，一边觑着梁文敬的脸色。
梁文敬站在那里，脸上不辨喜怒，良久才点点头，让太医封锁消息。
太医抹了把冷汗，迅速躬身退了出去。
