晓角海派《大公报》(2)的《大公园地》上,有《非庵漫话》,八月二十五日的一篇,题为《太学生应试》,云:"这次太学生应试,国文题在文科的是:《士先器识而后文艺》,理科的是《拟南粤王复汉文帝书》,并把汉文帝遗南粤王赵佗书的原文附在题后。也许这个试题,对于现在的异动,不无见景生情之意。但是太学生对于这两个策论式的命题,很有些人摸不着头脑。有一位太学生在试卷上大书:"汉文帝三字仿佛故识,但不知系汉高祖几代贤孙,答南粤王赵他,则素昧平生,无从说起。且回去用功,明年再见。"某试官见此生误佗为他,辄批其后云:"汉高文帝爸,赵佗不是他;今年既不中,明年再来吧。"又一生在《士先器识而后文艺》题后,并未作文,仅书"若见美人甘下拜,凡闻过失要回头"一联,掷笔出场而去。某试官批云:"闻鼓鼙而思将帅之臣,临考试而动爱美之心,幸该生尚能悬崖勒马,否则应打竹板四十,赶出场外。"是亦孤城落日中堪资谈助者。"寥寥三百余字耳,却已将学生对于旧学之空疏和官师态度之浮薄写尽,令人觉自言"歇后郑五作宰相,天下事可知"(3)者,诚亦古之人不可及也。
但国文亦良难:汉若无赵他,中华民国亦岂得有"太学生"哉。
注释:(1)本篇最初发表于一九三六年九月五日《中流》半月刊第一卷第一期。
(2)海派《大公报》指在上海发行的《大公报》,一九三六年四月一日开始发行。
(3)"歇后郑五作宰相,天下事可知"《唐书·郑綮传》载:"綮善为诗,多侮剧刺时,故落格调,时号郑五歇后体。初去庐江与郡人别云:"唯有两行公廨泪,一时洒向渡头风。滑稽皆此类也……庶政未惬,綮每形于诗什而嘲之。"后来他被任为宰相,"亲宾来贺,搔首言曰:"歇后郑五作宰相,时事可知矣!"歇后",就是结末的语词不说出来;宋代叶梦得《石林诗话》载:"(唐)彦谦题高庙(汉高祖陵)云:"耳闻明主提三尺,眼见愚民盗一"虽是着题,然语皆歇后。""三尺",指"三尺剑";"一"y",指"一"y土"。