吕布出兵占巨野抢粮，曹操自然不能坐视不管。
无奈兵将都派出去了，曹操此时麾下兵马，不过千余人。
见曹操犯难，部将李典上前请命道：“主公。我乃巨野人氏，颇为熟悉那里的情况。叔父李乾，堂兄李整也在乘氏，门下有宾客数千，可为大用。”
曹操听闻大喜，紧紧攥住李典的手，激动道：“乘氏之事，全依赖你李氏一门了。”
恰在此时，朱铉自癝丘征缴了粮草回来。
曹操请朱铉与李典同往乘氏，整合李典叔父的兵马，一起攻打薛兰、李封。
朱铉略作思忖，答应下来。
李典先行一步，去联络叔父李乾。
待得数日后，眼看着抵近乘氏。远远瞧见，李典仓皇奔来。
“将军，薛兰、李封杀了我叔父，请将军速速进发，为我叔父报仇。”李典泪流满面，神色极为悲痛。
朱铉忙问道：“薛兰、李封有兵马多少？”
“五千余人。”
“巨野吕布呢？”
“八健将及三千狼骑俱在巨野。”
“还查探到一些什么？”
“巨野属山阳郡，其西南紧邻济阴郡，太守吴资对吕布死心塌地，济阴郡城定陶有兵马不下万余人。”
朱铉心中明了，此战凶险得很呐。
“乘氏东南为巨野，西南是定陶，自古兵家必争之地。此地多山川、河流，易守难攻。内中却是沃野百里，鱼米之乡。”李典接着介绍道。
“嗯！攻下乘氏县，如同在定陶、巨野之间锲入一颗丁卯，断绝两边联络。这也正是曹公要你我出兵乘氏的初衷。若不然，鄄城危如累卵。”朱铉终于看透曹操用兵目的，哪里是什么胆大？分明不得不为。
朱铉、李典率军抵达乘氏，与李典堂兄李乾汇合。
李典堂兄李整，一身白素孝服，带有壮士三千余人，都是李乾平日豢养的宾客。
这些人感念李乾的恩德，纷纷跟随李整，要为李乾报仇。
朱铉将李整带来的门客，稍加整顿，令其懂得听号令，便置于后军，向乘氏而来。
乘氏城内的薛兰、李封得知朱铉前来，仗着兵多，出城来与朱铉大战。
朱铉带来的先登军尽皆精锐，首先冲向敌军。
双方混战，先登军大发神威，朱铉更是左突右冲，无人匹敌。
看得后面李整、李典与众门客热血喷张，本为复仇而来，现今又被朱铉与先登军激发了气势，一起上前攻打薛兰、李封的部队。
敌军果然抵敌不住，反身后撤，想退回城内。
未料到，城内有人关了城门，献城与朱铉。
此乃何人？正是李乾远房亲属，乘氏另一豪强，李通。
李通见起初见薛兰、李封蛮横残暴，杀害李乾，便有心报仇。
先假意归附薛李二人，实则伺机行事。
这日，薛兰、李封要迎战朱铉，李通请命守城，为薛李二人后援。
待到薛兰、李封出城，便与结拜兄弟陈恭关了城门。
薛兰、李封入不得城，只能带着残兵向巨野逃去。
李通、陈恭将朱铉等迎入城内，率领部下千余人投效朱铉。
朱铉不解，私下询问李通，“为何不投入曹公麾下？须知，这兖州刺史乃是曹公，而非我。”
李通闻言，面色微变，答道：“曹操不仁，多行杀戮之事！镇南将军义薄云天，处事多为他人着想，有公中利民之志，我真心拜服。”
朱铉听罢，哈哈大笑，将李通视为心腹部下。
曹操、吕布大战兖州。岁入隆冬，天寒地冻万物皆衰。
兖州适逢大旱、蝗灾，粮食价格一路飞升，黎民百姓度日艰难。
曹、吕两家也暂时偃旗息鼓，度过严冬再说。
就在曹操艰苦不堪之时，黄河对岸的冀州牧袁绍派人送来书信一封。
大致意思：曹操丧父而发兵徐州，不料吕布乘虚而入。袁绍向来不齿吕布，愿意与曹操联手对付吕布，只是请曹操将家小和亲属、族人都送往冀州治所也就是袁绍的居所，邺城。
“这算什？大哥，袁绍欺人太甚!”曹仁、曹洪、夏侯惇等怒吼道。
曹操静默着，一言不发，脸色铁青。
现今的情势，兖州各地虽不敢明着依附吕布，但对曹操示忠的也不多。
连番大战，曹操手下兵员锐减，只有万余人，而且粮草军需等匮乏，过冬的棉衣都无着落。
“形势比人强，此言不差。”一旁的朱铉冷眼相瞧。
曹操处境堪忧，朱铉心中一清二楚，换做是他，也要好好掂量袁绍的建议。
曹操身边的人，有不少动心的，就是他本人，也在考虑暂时依附袁绍。
“若不然，先行答应袁绍。拨些粮草、军械、棉衣来，以缓解我等的窘况。”曹操无奈言道。
“主公，万万不可答应。”程昱出言相阻道，“袁绍有并吞天下之心，现今占着冀州、青州、并州，只待平定幽州，便挥师横扫中原。主公此举，岂不是自投罗网，驱身饲虎？”
“非如此，如何解我军困窘？”曹操很迷茫，现今再咬牙也支撑不下去了，还不如先与袁绍联手。
程昱却坚决不同意，“尚有百战精锐不下万余人，将佐数十，更有荀彧和我等智谋之士辅佐，兖州必可平定，请主公坚持一二。”
曹操摇摇头，不解的问道：“那粮草、军需如何筹措，这严冬又如何捱过去？”
程昱不听此言则以，听到曹操原来为此顾虑，隧道：“主公，现今兖州虽是缺粮，但并非买不到。有钱，就可度过眼下的艰难。”
曹操听了，两眼骤放光芒，问道：“难道先生已有主意？快快说来。”
程昱面有囧色，又不得不说道：“芒砀山，梁王墓。”
“什么？”
“吖??那可是皇陵??”
“这???”
曹操见众人嘈杂，神色一凛，冷哼道：“都住嘴！让你们出主意，统统没有。现今有主意了，又呱噪。”
而后，示意程昱继续说。
“是，主公。”程昱抹了抹额头的汗珠，方定神说道：“兖州境内有芒砀山，葬有九代梁王之墓，气势磅礴都是仿造生前宫殿所建，陪葬制品数不胜数。尤其第一代梁王，乃当年景帝之幼弟刘武。他深得窦太后喜爱，因不能做皇位，便放纵敛财。史料有记载‘府库有钱数百万，金银珠玉多于京师’可见其富有。若能开梁王墓，只需借其一二陪葬之财资，再派人周边各地买粮草、军需，定可安然渡过眼下的寒冬。”
“哦???”曹操正在沉吟。一旁的刘晔憋不住了，涨红着脸大骂程昱道：“尔竖子小人，不得善终，全族必遭横祸。”
刘晔听闻程昱献此计，怎能不怒？同是刘氏宗亲，虽然隔了数十代，但那还是自己的祖宗。这不是掘人祖坟吗？
“大胆，放肆！”曹操怒道。
话音刚落，朱铉却顶了回来，“程昱献此策，着实该杀！”
一时间，有赞成的，有反对的，更有如刘晔这般激动的，差点扯着程昱拼命。
“文若，此事如何说？”曹操见意见相左，便问荀彧。
荀彧摇摇头，道：“可解一时之危，但恐为天下人诟病。三思而行，主公。”打心眼里，他是不赞同行此计的。
开掘梁王墓，等同于打全天下刘氏宗亲的脸，也得罪许多仍终于汉室之辈，尤其士子这其中包括荀彧在内。
“呃???暂借一二，来日荡平乱贼当如数归还。”曹操咬咬牙，干了。
“曹操，尔敢？”刘晔叫道。
朱铉赶忙拉住刘晔，冲曹操喝道：“曹公谨慎行事！我等先行告退。”说罢，扯了刘晔往外走去。
回到自己的居所，朱铉命人守在门口，一面又劝刘晔，“刘先生，曹操铁了心要做，你拦得住吗？”
刘晔也知不可挽回，扑倒在地捶胸顿足，泪流满面喊道：“奇耻大辱！掘人祖坟，当天雷劈之。奇耻大辱啊！”
当着自己的面，人家计较如何掘你祖坟，而又无力挽回，刘晔的心情可想而知。
就在此时，辛毗、田豫、杨弘、牵招、朱贲、张逸等一干文武都来了。
见刘晔如此情状，阎行、朱贲怒了，冲着朱铉请命道：“主公下令，我等愿为刘先生出头，杀曹操、程昱。”
“胡闹！此乃是何时？大局为重。”辛毗见朱铉似有心动，忙上前喝止。
又扶起刘晔，抚慰数语，方对朱铉言道：“主公不可草率行事，此事要从长计议。”
朱铉却看着刘晔，想听听他的意思。
刘晔发泄了胸中郁闷，也渐渐清明过来，对朱铉言道：“主公万不可在此时与曹操翻脸，更何况乃是为我的私事。”
“先生这是说什么？”朱铉不满道：“我起兵乃是为天下求公理，路有不平就应去踩一踩。自家的军师遇有此等事都帮不上，还谈何天下人？”
刘晔见朱铉急了眼，忙道：“主公的心意，刘晔愧受了。然如辛毗所言，现在不是时候。”
朱铉见刘晔意见与辛毗一致，也只得作罢，放弃了与曹操火拼一场的打算。
“憋屈！”朱铉冷哼一声。
“主公，此事不要再提。倒是应谨防曹操做小人，暗害我等。”刘晔提醒道。
“嗯??他敢？”朱铉狐疑道。
辛毗跟上一步，言道：“刘晔所言极是！曹某人不送家眷去邺城，就等于不投靠袁绍。但他与袁绍之间，还是很有可商榷之事的。比如，主公您。”
朱铉听到此处，不由得一惊，神色一凛，“难道??曹操敢出卖我，去交结袁绍？”
刘晔与辛毗对视一眼，言道：“未见得在眼下动手，但曹操肯定想过。莫等他谋划定了。咱们在兖州，他的地盘上，情势可真不妙。”
牵招听明白了，也谏言道：“先小人，后君子。不得不防！”
“曹操、曹公??我的曹大哥。你真敢如此郎心狗肺，我可也不会手太软。”朱铉见大家伙都提醒，便信了，咬牙怒道。
“三十六计???走为上！去乘氏。”刘晔献计。
朱铉又征询辛毗、牵招，都赞同。
乘氏有李通在，此人忠义，可交托大事。
旬日之后，朱铉率军拜别曹操，进驻乘氏与曹操互为犄角，牵制吕布。
曹操依照程昱之计，开掘梁王墓，得金银珠宝堆积如小山，其中不乏珍品，钱币更是无数。
解决了粮饷问题，曹操加紧操练兵马，等冬天一过，便发兵征讨吕布。
吕布这边，同样也在加紧准备。
朱铉蜗居乘氏，得当地豪强李通相助，勉强捱过这个寒冷的冬天。
兴平二年即公元195年，料峭春寒犹未过，吕布便急不可耐的发兵攻打乘氏。
以薛兰、李封二将引兵马万余为前部，吕布自己率两万余人为援军，杀奔乘氏而来。
