朱贲这才明白，请陈矫来是有别的事，赶忙去了。
待得陈矫来到跟前，朱铉抱拳施礼，说道：“今日多亏你提醒，险些乱了法度。”
陈矫一改方才不近人情的神态，急忙抱拳，躬身回礼道：“得遇主公，是在下的福份，更是天下人的福祉。”
“呵呵，言重了。”朱铉岂不知陈矫此语何意，不过是要挟自己法治实行天下。
唤陈矫来，却是有别的事，当然不能在这个话题上闲扯下去。
“这战马，可吃得？”
朱铉问的简单，陈矫回答的更利落。
“可以。但，需要主公下令。”
“喔???这个???”朱铉不由得沉吟。军中骑士，视战马如亲人，连朱铉也不例外。耕种之民不吃牛，骑马的人当然不吃马。可是现今这种情况，当真是逼不得已。
“此事你以为该如何？”朱铉没了主意，不自主间问了陈矫。
“军中尚有余粮，不可杀马。已经战死的，或者不可施救的战马，可以烹食。”陈矫想了想，言道。
“嗯，这样也好，只是怕有人不服。”朱铉还是有些犹豫，烹食战马，不到万不得已，可是无人敢实行的。
“那就将马肉分给受伤之人。其他的人，去山中打猎。士兵不吃肉，如何打仗？切不可迂腐，主公。”
朱铉听闻，不由得大呼奇怪哉。为何？陈矫这样刻薄古板的人，竟然批评别人迂腐。
“你竟说别人迂腐？”此言是脱口而出，带着一丝戏谑。
“法家，雷厉风行，处事唯论公道，却不迂腐。”陈矫的回答，一丝不苟。
朱铉本有些戏虐的脸僵住了，心内肃然起敬。
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朱铉在陈矫的劝阻下，暂时宽恕了斗殴的阎行、张逸等人。
谷中,朱铉军营，又恢复了平静。
已经杀死的战马，被很快烹制好，热气腾腾，透出阵阵肉香。
这对十数日没有吃到肉的厮杀汉子们来讲，很是诱惑。但没有一个人上前捞取锅中的马肉，大家都默默无语的看着锅中滚起层层热泡，心内不是滋味。
“咕噜???咕噜”有人的肚子不争气的响了，还有咽口水的声音。
朱铉瞧了瞧大家伙儿，也不知该说些什么好。
迫不得已之下，只得命道：“负伤的军士上前，捞取马肉吃。”
“将军，我等不忍心，就别逼我们了。”有军士小声求道。
朱铉的眼中，透出熠熠之光，对众人用情言道：“战马，是我等生死伙伴。活着，供我们骑坐，冲锋陷阵；死了，可为我等果腹，壮筋骨、提精气。要在心中永远敬着他，不在口舌之上。”
再看看阎行及其手下，个个如丧考妣，失魂落魄一般。朱铉于心不忍，转念又想了想，复言道：“诸位，今后战马即为我军战旗图腾。有我朱铉一日，战马就是我军之魂。不到濒临绝境，永不杀马。”
顿了顿，又说道：“明日还有大战，我军负伤者众多，必须吃马肉以补气血。其他人，去山中抓捕些野兽来。振作起来，家乡的亲人还盼着咱们呢，绝不能死在异乡！”
朱铉的话，还是起了作用。一些负伤的军士，犹豫了一刻，互相搀扶着上前，舀出马肉来吃。
其他人很自觉的没有上前，甚至鲲鹏骑的受伤军士都没有上前。
在阎行、张逸带领下，迅速转身，入山谷深处捕猎去了。
朱贲组织人给每位伤者舀出些马肉来，分着吃了。自己也趁人不注意，偷吃了数大口。
朱铉瞧得明白，也没呵斥他。这家伙嘴馋，全军上下没有不知道的，都懒得跟他计较。
第二日清晨，晨曦初现，日光朦朦，山中鸟儿鸣唱，来不及褪去的露珠尚挂在树叶上，整个山谷都是一副将醒未醒的样子。
营地异常安静。忙了大半夜的将士们，和衣而眠。朱铉的目光却是褶褶有神，昨夜的事儿都堵在心头，使人思绪万千。
扬州，令人魂牵梦绕。此刻，却被羁绊在这该死的徐州，何日才能返回自己的基业之地？
眼看着天下群雄，个个开疆扩土，杀红了眼的争夺地盘。现今，都正在一面巩固已有地盘，一面四处扩张，抢夺更多的地盘。等到各路诸侯兵精粮足，民心归附以后，自己上哪去抢，难道困守会稽一隅？就是会稽，现在也被袁术盯上了。
攻打徐州以来，朱铉的消息虽不是很灵通，但也知道，袁术占领九江、庐江之后，已派出孙坚的妻弟吴景（吴国太的弟弟）、侄子孙贲，率兵进攻丹阳郡。此二人，一个是丹阳太守，一个做丹阳都尉。
这是一个极其危险的信号。
何以有此一说？因这预示着袁术的势力，开始渗透长江以南。
汝南、九江和庐江，在长江以北，虽然都临近会稽，但毕竟隔着一条滔滔大江。
丹阳，这可是与会稽紧邻的郡。其正南方，就是会稽；东南；是吴郡。丹阳失守，意味整个长江以南将逐步为袁术势力蚕食。
万幸！不幸中的万幸。朝廷敕封了新的扬州刺史，刘繇。
此人很有些文韬武略，眼光也毒，做事颇有些手段。果断放弃了靠近九江郡的治所历阳，渡过长江，占据孙坚的故乡，曲阿。
刘繇占领曲阿后，厉兵秣马，驱逐了吴景、孙贲，又联合当地的豪帅祖郎、严白虎等人，对抗袁术。
“刘繇、袁术，你们慢慢斗吧，斗得时间越长越好。等我率领鲲鹏骑回到江南，看看谁才是真正的江东霸主！”朱铉喃喃的自语道，对自己的叵测前景，有种要努力攥住的憧憬。
正当朱铉思绪万千之时，探马疾步前来，是马文成部下哨探营佐冷飞。
“将军！敌人有情况。”冷飞奉命监视谷口，所以昨夜他并不在场。
朱铉立即将纷乱的心情收拾好，语调有些异样的问道：“什么情况？”
冷飞抱拳禀道：“敌军营内昨夜嘈杂异常，不知是何故？”
“也许是在搬运粮草，任他们折腾去吧。”朱铉不以为意。
冷飞却有疑虑，试探着秉道：“可否派人出谷去，在敌军营寨附近探查一番。”作为马文成的得力部下，对任何反常的情况，都极其敏感，不会放过一丝一毫获取情报的机会。
朱铉见冷飞异常认真地样子，深为其负责的态度感动，拍了拍他，赏识道：“不愧是探马营出来的大将，也没辜负了马文成多次向我推荐你。想怎么做，就照着自己的意思去做，不必事事回禀。”
冷飞激动，口中却甚为谦逊，躬身而退。
“若手下军士人人如此，奉法而忠于职责，天下何愁不平！”朱铉暗自感叹道，但也知道心中的希冀是多麽的不靠谱，岂可能千人一面，出类拔萃的人才可遇不可求。
冷飞走后，朱铉巡视谷内军营，见大部分军士已然开始起身，吃得好又睡得好，精神头都很足，今日即使有大战，也不需担忧。
更何况，朱铉只想在此据守，并不打算出击。
“咚咚???咚咚???咚咚”鼓声彻响，传自谷外。
朱铉竖耳细听，人嘶马鸣，渐续传来，看来臧霸要进攻了。
“都起来，麻利儿点，整列迎战！”将校们纷纷拔剑喝令道。
少时，军阵便已经列好，等待朱铉发令。
朱铉手握剑把，气定神闲，并不为谷外传来的进攻声所动。
“张逸，率部下守住谷口，敌军靠近，乱箭退敌。”
“朱贲，领三百中军随扈，相助张逸。多备滚木礌石，有敌军突破箭阵，投掷滚木礌石退敌。”
“鲲鹏骑，下马，待命！”
张逸、朱贲领命，急速而去。阎行的鲲鹏骑，却都耷拉了脑袋，此次只守不攻，鲲鹏骑没有用武之地了。
“将军，我率鲲鹏骑突击一下敌军，或可有所斩获。”阎行不甘的请命道。
朱铉微笑，请战是好事，可惜这次真没鲲鹏骑什么事。
“休整待命吧！鲲鹏骑，有的是恶战要打，何必在乎这一两次。”说罢，也不理会阎行苦笑着的脸，朱铉转身而去，找个地方猫起来。折腾了一晚上，要补补觉了。
山谷外，臧霸手下大将陈广，正指挥部众摇旗擂鼓，佯作要冲击谷口，但数番试探后，未见伤亡几多，便撤回营中。
“将军，敌军已退。”朱贲的高叫声，搅醒了酣睡中的朱铉。
须臾，朱铉才悠悠醒来，轻声问道：“现在几时了？”
“还不到晌午，看日头，也快了。”朱贲先抬眼向天空望了望，回道。
“未到晌午，他们便退了？”朱铉狐疑道。
朱贲不解，敌军退得快，这是好事，怎么看将军并不太高兴呢。
这时，阎行又凑了上来，请命道：“将军，我看敌人也攻得乏了，不如派鲲鹏骑冲一下。”
朱铉本不打算允命，但转念一想，又同意了阎行所请。
“既然你等一再请战，就攻它一下。不可恋战，若敌军大队包抄，即刻回撤。”
阎行领了将令，喜滋滋的去了。
朱贲站在一旁不解，问道：“将军早先言过，要死守山谷拖延，为何又令阎行他们出击？”
“攻亦是守，守亦是攻。” 朱铉懒得跟他解释，抛下一句话，便又闭目养神。
朱贲是一脑袋浆糊，琢磨不明白，再想也是头大，便不去想它了。
