乐就、纪灵等人大败而归。无论是纪灵的率军偷袭或是乐就以步卒大阵稳扎稳打的推进，都未能奏效。
现下，袁术中军大帐内咆哮之声摄人心魄，几乎整个行辕范围内全能听得一清二楚。
咆哮之人自是袁术，其他诸将呆立一旁，低着头等袁术发泄一通。这，早在意料之中，只是不知袁术这次要发泄到何时，唯有等他自己精疲力竭了。
每当袁术歇斯底里之时，唯一敢打断他的人就是杨弘。这会，大家伙都抬起头来看着长史大人，希冀他赶紧出言劝阻袁术。这样没完没了的听袁术发怒，对方才经历过一场血战的诸将来说，无异于雪上加霜，身心两重的摧残。
果然不出所料，性情耿直的杨洪出言打断了袁术。
“主公，这怪不得众人。我军以步卒对付骑兵，若是单纯防御尚有余力，想追击歼灭他们，真是比登天还难。”
袁术正在气头上，哪会听杨弘说的这些，又是一阵怒骂扔了过来。
“鸟，三万人对付五千骑兵，竟比登天还难，这算是哪门子兵法？那个叫孙子的不是说过吗,‘十而围之，五而攻之，倍而分之。’为何如今我军十倍于敌却打不败对面的朱铉，难道兵圣说的还有错？”
杨弘听袁术抬出了孙武，竟一时口拙接不下去了，但总感觉袁术是强词夺理。
乐就实在是忍不住了，径直上前言道：“主公此言大谬！孙武在世时，天下诸国以步战为主，最多只能配以少量战车，并无如此机动灵活的骑兵。我军三万人马，想在这广袤无垠的平原之地围住五千骑兵，岂不是····”
乐就几乎想说袁术无异于痴人说梦，但他是自家主公，这么说多有不敬，赶忙打住了。
袁术倒也没有追究他下面要说什么，可能发泄的差不多了，已然精神倦怠，颓然坐在胡床上，长吁一口气，叹道：“这可如何是好？三万对五千都不能取胜，争夺天下何其难也。”
袁术说得太过露骨，竟然直言争夺天下。
杨弘听闻暗叹一声，其他诸将却如置若罔闻，只蹙眉沉思破敌之策。
乐就、纪灵都乃沙场久战之将，对战场之上行军对阵颇为熟稔，只是因为袁术秉性骄狂，蔑视朱铉所部，恨不得一口吞掉对方，这才导致连战连败。大家对此事心知肚明，却又都不敢说，可现如今不得不说了，再沉默下去，这三万人马非全部折戟沉沙在匡亭城外不可。
“主公莫灰心。步兵贵在结阵厮杀，骑兵倚仗机动灵活。前番我等正是用己所短攻彼所长，焉得不败？”
“恩，你说的未尝没有道理。现今该如何破解对方的战术？”袁术两战两败又歇斯底里发泄一番后，心态变得稍微平和些，终于肯认真听取下属的意见。
纪灵见袁术问得真挚，心下一喜，赶忙言道：“击败骑兵无非两种办法。要么设伏引诱其来攻，在沟壑山岭之处派步兵突然杀出，骑兵作战多倚仗平原，失去地利优势，必然速度减慢与我步兵胶着在一起，便可大破之。”
“好，这个办法确实不错。”袁术交口称赞道。
谁知纪灵话锋急转，说道：“但是···”
还没等继续往下说，袁术已经急了，怎么还有但是？这纪灵说话大喘气，害自己空欢喜，不耐烦起来，催问道：“但是什么？快点说完！”
纪灵见袁术不悦，不敢说得太过啰嗦，径直言道：“我观对方主将，对骑兵的使用极其娴熟，可谓炉火纯青，恐怕很难引诱他进入咱们的埋伏。”
那不等于说了白说？袁术心内甚是失望，白了一眼纪灵，命道：“说点有用的，谁让你给我授课来着？”
纪灵见袁术真动怒了，吓得晃个激灵，哆哆嗦嗦的赶忙说：“骑兵速度虽快，但后勤补给难以保障。可命刘详将匡亭周围坚壁清野，朱铉部骑没有粮草供应，自然就会撤走。”
“哦。”袁术听了纪灵的话，心下暗忖：“这倒不失为良策，就是有损颜面。五万大军在此，却要等对方粮草断绝后自行撤走，怎说都太窝囊了。”
纪灵见袁术面部表情阴晴不定，不知正在想些什么，遂退回原位静待袁术作出决定。
梅成、陈兰等人以为纪灵说得有理，只是平日里惧怕袁术，都不敢随意发表意见。倒是那乐就与众不同，心中对纪灵所言甚为不齿，上前进言道：“我军兵力占优，若坐等对方撤走对军心士气不利。”
这句话正中袁术下怀，两人想到一起去了。十倍于敌，哪能就这么守在寨中？
当然，袁术现在已然明白，凭着自己部下的两条腿，绝对追不上对方骑兵，还是看看乐就有什么好办法没有，便向乐就投去求询的目光。
乐就见袁术神情颇有赞许之意，心内明白，说中了袁术心事，不免得意道：“五万对五千，怎么都应该有能力一战。不如···”讲到这里突然不说了，迈步上前附于袁术耳边窃窃私语。
袁术表情豁然舒展，喜色渐露，最后夸奖道：“此计甚妙，你速去安排此事，其他诸将整军待命，明日必可大破朱铉。”
乐就说了些什么？令袁术如此欣许，众人都莫名其妙，又不敢违抗军令，便各自回去准备。
杨弘甚是不放心，追问袁术，乐就到底献了什么计策？袁术拉长个脸也不明白相告，只说明日自然见分晓。
就在袁术与纪灵、乐就等人商议破敌良策的时候，朱铉营内也在紧张讨论。
赵融、朱贲等人，因连战连胜，心情大好。朱贲更是高兴地手舞足蹈，比划着说得不亦乐乎。
一旁的牵招，却是副忧心忡忡的样子，朱铉暗自留意诸将表情。见牵招此状，便将赵融、朱贲等人遣散，只留下牵招在帐内。
等其他人都走了，朱铉才问道：“方才见你甚是担忧，可否相告，为了何事？”
牵招当年落魄洛阳，得朱铉赏识。后来将恩师遗体送归故里时，被土匪所逼，又幸得朱铉相助。加入鲲鹏骑后，朱铉对他更是恩宠有加，知遇提携不遗余力，心中早对朱铉报了誓死效命之心，对朱铉可谓忠心耿耿，从不刻意隐瞒自己的想法，几乎是知无不言，言无不尽，这次当然也不例外，竹筒倒豆般将担忧之事一股脑地讲了出来。
“我军若单论战力，虽不可数战便迅速击败袁术，但时日一长，必可慢慢消耗对方直至拖垮敌军。可这需要充足的后勤补给，正是我军所不及之事。”
朱铉岂会不明白这个道理，作为一军统帅，除了担心部队的战力和士气外，粮草也是他考虑的最大问题，这正是他现在最头疼的事情。
牵招既然也想到了这一层，说定会有什么好办法。便问道：“依你看，我军应如何应对这种局面？”
其实牵招也无良策。骑兵行动迅捷，作战灵活多变，但粮草不济也是通病，这些都是众所周知的。见朱铉相问，只得说道：“骑兵作战讲究速战速决，长时间的与敌军对峙并非所长，不但丧失锐气，而且会造成人与马疲惫，最终不利作战。”
朱铉苦笑道：“这些我都知道，你也不必太过担心。所幸曹操明日便可赶来，到时我军便可与曹军夹击袁术，凭咱们两军的战力，几乎可以一战溃之！”
此言倒是不虚。这次曹操和朱铉所率之军，人数虽然不多，但尽皆精锐部队，鲲鹏骑和骠骑营自是毋宁多言。那虎卫军与近卫战力同样不可小觑，仅从曹操一日便全歼桥蕤军来看，其战力之强实属惊人。
既然朱铉提起此事，有些话在牵招心中已压抑多时，便忍不住要一吐为快。
牵招正了正神色，表情严肃的说道：“主公，曹操此来必能大破袁术。现下，我却有一件更为重要的事要说。”
朱铉见牵招如此神情，虽知他平日里不苟言笑，是有名的闷葫芦，但象眼下这般庄重肃穆却是不常见，慌忙躬身抱拳，真挚求教道：“我愿恭听教诲，请牵将军尽管明言！”
“主公，你感觉到没有？曹操现在变得愈加不可捉摸，甚至他的部队都恨神秘。”
（2010-03-01，星期一，第三更，字数：5023）
