鲁老太太目光慈祥而有神采，脑后梳着发髻，瘦高身材，腰不弯背不驼，放大脚走起路来很利落。她身穿一件藏青色上衣，下系黑色绸裙。看上去十分整洁而健朗。这就是她老人家给人的最初印象。
鲁老太太从绍兴搬到北京以后，话听不懂，生活不习惯，每逢遇到绍兴人，听到家乡音，就非常高兴。自从见到俞家三姊妹和许羡苏她们，就把她们当成了自家的亲人。俞芬和许羡苏在绍兴时都是三先生周建人的学生，现在在北京又见面了，觉得她们格外亲。这两个女孩子都长大了，老太太就常托她们代买点东西什么的，戏称她俩是老人家的“活脚船”。
鲁老太太早就知道俞家三姊妹没有妈妈，对她们更是关爱备至。初次见面时，俞芳和俞藻拘束地站在一边，有点手足无措的样子。她老人家便将两个女孩子拉到身边，和蔼而怜悯地问她们几岁了，在什么学校读书，想不想爸爸。当然，不会问她们想不想妈妈的。这样一谈，两个女孩子就活跃了，她们觉得这位太师母很喜欢孩子的，是一位慈祥可亲的老人。
后来，鲁老太太搬到了砖塔胡同来，和她们住在同一个院子里，女孩子们甭提多开心了！她老人家很理解孩子们的心情，当她知道孩子们没有什么玩具时，就送给她们皮球和毽子，还把香烟盒里的图片收集起来分给孩子们，这些东西，孩子们都把它们当作宝贝、最好的玩具。
自从鲁老太太来了之后，没有母爱的俞家的孩子得到了慈母般的爱，享受到了多少家庭的温暖是说不清的。她老人家时常给孩子们炒她们最喜欢吃的发芽豆。为了这，她老人家把老罗汉豆浸在水中发芽，然后晒在她自己的房子里，每天不断移动晾晒的器具，直到晒干为止，再给她们炒着吃。她老人家装的假牙不能吃硬食，看着孩子们吃得又香又甜的样子，她可高兴了。
鲁老太太年岁大饭量小，喜欢看着孩子们吃饭。她老人家笑咪咪地问俞芳：“老二，你今天吃了几碗饭？”答：“三碗！”于是，老人家高兴地说：“好！好！”又说：“我自己老了，吃不多，可很喜欢看你们年轻人吃饭，吃得多有滋味啊！”她老人家待孩子多么亲切啊！
鲁老太太还常常给孩子们讲故事，女孩子们发现太师母肚子里有很多很多的故事。后来，她们终于知道了太师母那些故事的来源，原来她老人家每天读书、读很多书。
鲁老太太读书看报的能力可不是轻易得来的。小时候，她没有正式上学读书，老师给她的兄弟讲课，她就站在旁边听，然而封建陋习禁锢着人们的思想，家里不准她在旁边听课。于是，她就自己找些书来看，遇到不认识的字就问别人。来到砖塔胡同以后，她老人家遇到不认识的字，就问俞家三姊妹，有些字老二和老三也不认识，便查字典告诉她。她老人家高兴地说：“瞧，这样你们也多认识了一个字。”俞芳和俞藻这小姐妹俩可不敢不懂装懂，不负责任地乱告诉她老人家，因为她们知道太师母是不喜欢不懂装懂的人的。老人家告诉她们：“字不认识不要紧，教给别人错字是害人。”
鲁老太太好学，又有毅力，不但能看小说，还能看报纸。她老人家很关心时事，每天要看好几份报纸呢，估计送报的人快来了，她就到大门口去等着。她老人家看了报，还要提出问题和大家交换意见讨论。在张作霖、冯玉祥、吴佩孚等军阀混战的日子里，每天吃过晚饭以后，她老人家就让大家聚在她的房间里谈时事，她让大先生讲这些军阀之间的关系，也发表她自己的看法。这样在她的房间里讨论时事问题是经常的。
鲁老太太最爱看中国古代小说旧式小说，起初是由鲁迅和二弟分头去找书，后来，兄弟两分开以后，鲁迅就要经常替老母亲到处找书看了。要不了一个星期，就会听到老太太说：“大，我没书看了。”这时，鲁迅便要忙着去找书，等他把书拿回家来交给母亲，老太太却说：“大，这本书我看过了。”于是，鲁迅又得再去找书。因为老太太看书真动感情，看了才子佳人的书结局太悲惨就会难过好几天，所以，鲁迅为老母亲买书总是自己先看一遍。久而久之，家里收藏的中国古旧小说特别多，而且由于老太太的记性特别的好，那些改头换面的书一看就知道，还能说出什么地方相同什么地方不同，这样，就使鲁迅知道了许多书的来龙去脉和改变情况。由于老母亲的这种影响，鲁迅整理、研究并撰写出了《中国小说史略》、《小说旧闻钞》、《唐宋传奇集》。
鲁老太太读过很多书，像《三国志》、《红楼梦》、《水浒传》、《西游记》、《镜花缘》、《官场现形记》等古小说不知看过多少遍了，当手边没有合适的书可看时，她就把这些书拿出一本来看，她管这叫做“炒冷饭头”。她老人家也爱看现代小说，大先生经常根据老太太的爱好买书。鲁老太太对书籍非常爱护，一部部整整齐齐地放在书箱里，有四个书箱子呢。到了夏天，她还要把书都拿到外面晒，然后再整理好。她老人家到书店去买书，总是引来许多惊奇的目光，当时她这样的老太太识字的不多，而她要买的又都是大部头的章回小说。店员向她老人家推荐一些书，她却说都已经有了，人家就更加惊诧，她老人家竟然看过许多书！
俞芳和俞藻很喜欢听鲁老太太讲小说，她讲得有声有色有说有笑，特别生动有趣儿，听了之后心情非常愉快。
一次，俞芳看了《阿Ｑ正传》，好奇地问鲁老太太：“太师母，真有阿Ｑ这样的人吗？”
“呵呵，”老人笑笑说；“在绍兴家乡有一个叫阿桂的，但《阿Ｑ正传》里写的事，不都是他的，有些是别人的事，那是选了许多人的事集中起来的故事。”
鲁迅的第一部小说集《呐喊》出版以后，章衣萍夫人和吴曙天女士拿来一本，指着其中的《故乡》说这篇特别好。鲁老太太赶忙拿来老花镜带上看，一口气读完了之后说：“没什么好看的，在我们乡间，也有这样事情，这怎么也可以算小说呢？”她这一说，在座的人都笑了。老太太还不知道这篇小说《故乡》、这部小说集《呐喊》就是她儿子写的。
鲁老太太不迷信，头脑里没有什么鬼神的作怪，不唠叨不说闲话，和年轻人很合得来，所以精神活泼而强剑鲁老太太不服老，七十高龄还学新东西。一次，看见许羡苏编结毛线衣，她老人家也来了兴趣，下决心学习编结毛线，让许羡苏和俞芳教她。开始自然是编结不好，编了又拆，拆了又编，一次又一次，她老人家终于自己编结了一条大毛围巾，然后又编结了一件穿在外面的毛背心。连俞芳都佩服她老人家非常有毅力。七十岁的老太太竟然和十五六岁的小姑娘一样，苦学不倦。连她的儿子也佩服，鲁迅说：“我的母亲如果年轻二三十年，也许要成为女英雄呢。”她老人家和俞芳坐在一起编结毛衣，俞芳说“我编结毛线很慢。”她老人家和蔼地对俞芳说：“绍兴有句老话：做生活不怕慢，就怕惯。”（惯，即“放下”或“放一边去”之意。）鲁老太太人老心不老，很容易接受新思想新事物。1926年以前，北京的妇女都留发髻，女孩子都梳小辫子，少数女学生剪短发，一些学校甚至不收剪发女学生。北伐战争以后，大多数女学生都剪去辫子留短发，一些中年妇女也有剪短发的了，但五十岁以上的老太太绝大多数还是留发髻的。鲁老太太看见别人剪短了头发，便问俞家三姊妹剪短发的好处，实际上她老人家也动心了。她老人家早就感到梳发髻躺着看书不舒服，于是，经过一番观察与考虑，她老人家也剪了短发，自己还准备了一套理发工具，头发长了，就请许羡苏或俞芳她们给理一理。
到了夏天，许多人穿上了白色鞋，一些顽固的老人则看不惯，看见了很不高兴的。可是，鲁老太太暑天也穿上了白色鞋。她老人家头发不很白，面孔白皙而细致，戴上蓝色的眼镜，脑后梳着刚刚流行的短发，穿起玉蓝色旗袍，手里撑着蓝色的洋伞，脚上穿着一双白色鞋，出门坐在人力车上，实在是够精神的。
鲁老太太看书看报，常常是靠在床上，背后靠一个二尺见方的靠背枕头，花布枕套已经很旧了。俞芳和俞藻看在眼里记在心上，姐妹俩决定合绣一个新枕套送给太师母。她俩用彩色绣花线在枕套上绣了四个娃娃，看上去绣工粗拙很不高明，花样不新也不好看。绣好之后，她俩给太师母送去，太师母很高兴地收下，马上就用它把那个旧枕套替换下来了。这个枕套竟一直使用了十年，俞芳离京那年还看见它在用着。
鲁老太太不但容易接受新事物，而且总是旗帜鲜明地支持新事物。1925年，北京学生掀起抵制日货运动，她老人家把她日常用的日本散脸盆等等都砸碎丢掉，不管是不是周作人老婆羽太信子买来的，也不顾羽太信子的情绪如何。
在北京女师大风潮和三一八惨案中，鲁老太太天天看报纸。这时候，她老人家像二十多岁年轻人似的，焦急地等不到看第二天的报纸，于是便自己去买晚报，有时要买好几份报纸。次日，大清早起来，抢先把鲁迅要看的报纸拿过来，戴上眼镜先细看一遍。她老人家明明知道反对学校、反对政府是“大逆不道”，和反动派斗争有生命危险，尽管她对鲁迅的安危很担心，但她态度鲜明地和鲁迅站在一起，支持鲁迅，无限信任鲁迅，相信鲁迅是正义的。她老人家不但不责怪那些女学生多生事端，而且还很欢迎那些“毛丫头”到家里来，从她们嘴里详细地了解报纸上说的情况，还要和她们讨论当前的形势呢。遇到不平之处，老人家也慷慨激昂大有骂倒一切之状，反而引起儿子和那些“毛丫头”笑起来。鲁迅说：“娘何必这样的气呢？”老人家已是七十岁高龄的人，却情愿四处奔走避难，对鲁迅的事情从不阻拦也不埋怨。
1926年8月26日，在鲁迅的安全时刻受到严重威胁的情况下，老母亲鲁老太太再一次将儿子送出门，满含热泪祝福儿子到了南方会更好。
