“兄弟们，报仇的机会来了，高队正给大伙讲讲。” 史猴儿掩住房门，压低了嗓门。
“这个吗，斥候选拔可不是报仇，岳旅帅成旅帅讲了，再不许寻衅私斗，本着对越骑兄弟的生命负责，提高选拔标准。第一项选拔为野地奔跑，训练逃命的技能。” 高大胆义正词严，一脸正色。
“这不是跟以前一样吗？”大嘴嘀咕了一句。
“不过要斥候扮游骑，骑马用泥箭木刀在后追杀越骑。” 史猴儿一摸手臂上的青瘀，痛得吸了口凉气。
“第二项也是斥候配双马，持弓箭木刀追逐，越骑单马逃命。”白行水咬牙推测。
“不用说了，第三项他们守营，不配刀枪，我们摸营。他们日夜提心吊胆，我们随时下手。” 大嘴笑得合不拢嘴。
高大胆阴阴地笑了起来，营房中斥候都掩嘴偷笑，只有斥候揍人，没有越骑还手，麻哥就是高，不动声色报了仇，还光明正大。
“这次选拔为期半月，我们可以随意安排三项选拔内容，反复训练他们，作好记录。”刘书胜认真地补充。
报复的快感可以延续半个月，史猴儿提议：“兄弟们，今日军营休沐，巫闾城昨儿新开了家报春晓酒肆，凑份子一起去。”
众人轰然应诺，难得的整齐。
酉时，日落，报春晓酒肆大堂。
逐北军越骑坐了三十几张圆桌，酒是烈酒，菜是寻常的家常菜，不过味道堪比营州的大酒楼醉春风。
廋高个少年眼望着满桌美食，食指大动。野蘑谷最后一月的训练也太苦了，七天的连续行军，没有一口热汤热饭，干馕、炒米、肉肠，就着自酿的马奶酒填充肚子。
廋高个少年端起酒盅：“兄弟们，戎马人生有苦有甜，有悲有喜，这样才活得精彩。好男儿，黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还，饮尽！吃菜！”一仰脖，烈酒顺喉而下。
“饮尽！”越骑们纷纷端起酒杯，一人限半斤烈酒，菜可是管够。不到半个时辰，酒醉饭饱，结账离去。
在门口，越骑和斥候两伙人碰见，斥候主动热情向廋高个少年为首的越骑打了招呼，史猴儿盯了几眼廋高个少年，一边思索，一边琢磨，这小子面皮细嫩，眉清目秀，行事也还沉稳……“哎，兄弟们，等等我。”
走出酒肆的越骑们感受了斥候旅莫名其妙的热情，傍晚，巫闾城的山风激荡，大家分明感到有些冷。
选拔训练第一日，
越骑们才彻彻底底明白了斥候的热情，那是斥候箭无虚发的问候，那是斥候高举木棒狠狠砸下的亲切，那是斥候对淘汰的越骑大声的喝骂，猪生下来就笨，但还是赶不上你们。
看着青肿紫瘀的越骑再也站不成整齐的队列，刘队正强忍住笑意：“巫闾城斥候选拔训练都是这样，这是为越骑兄弟好，换做契丹游骑，越骑兄弟的生命就没有了，下手越狠，越骑兄弟的记忆就越深。战场上活命的机会就大……”
刘队正很是佩服自己，岳麻哥和成刀疤怕得罪越骑，选拔训练根本不出面，自己这样讲了，还能得越骑的好感，说不得，他们还会请斥候到报春晓酒肆喝顿酒。算了，还是结束吧，越骑们盯人眼神有些可怕。
第一日，通过选拔训练的越骑一个没有。
晚上，越骑们齐聚四间营房。闭门点灯，商量了半个时辰。
第二日，通过选拔训练的越骑三人。
第三日，第四日，第五日，越骑们慢慢有了进步。
西水河畔，齐腰深的青草在风的吹拂下，波浪般轻轻荡漾。几十个平卢军越骑如惊弓之鸟，纵马狂逃，后面的斥候一人双马，呼喝连连，身着长袍左衽的契丹胡服，不时张弓拉箭，箭矢射在未着甲胄的越骑身上，疼痛难忍，力道足让越骑坠落马下，幸亏是去了箭簇的羽箭。
前面道路渐渐起伏，赵小三强忍背上火辣辣的疼痛，紧伏马鞍，望了一眼前面的丘陵缓坡，从那儿弃马登上丘陵，坚持下来今日的选拔训练就过关了。
今日凌晨偷袭的斥候吃了大亏，摸营夜袭那是逐北军的传统，明哨暗哨，双哨连环哨，手段层出不穷，斥候摸进来时，六天来吃尽苦头的越骑终于逮着了机会，用木棒陷阱狠狠回敬了斥候前辈，这几日心情舒畅，打得顺手的斥候猝不及防，被当场打翻多人。
训练了六天的越骑，都有点儿手软的斥候，今日重新激发了凶性，两项选拔合在一起，落马后没有立刻趴在地下的，雨点般的箭只和棍棒立刻呼啸而来。
斥候旅还要执行侦缉，侯望的任务，选拔训练都是由斥候岳团和成团轮流进行，岳团的上下艺高人胆大，好勇斗狠又不乏机智，仿若烈火；成团阴柔，善于伪装设伏偷袭。越骑每日在冰与火的训练中咬牙煎熬。
赵小三耳边又响起弓弦声，躲过两箭，还是中箭应声落马，后面的几个斥候一阵欢呼，群殴中出尽风头的赵小三早被斥候盯得死死的，每日都是重点照顾的对象。
史猴儿冲在前面，纵马向前一看草丛里，大叫：“蹬里藏身，人还在马上。”
那匹马冲上丘陵。赵小三弃马，忽快忽慢，之字形变幻路线向丘陵顶上跑去。
第六日，三百越骑通过选拔训练的三十七人，比昨日多了九人，比前日多了十六人。
第七日，通过选拔训练的越骑四十一人。
第八日，通过选拔训练的越骑三十五人，斥候们也开动脑筋改变了追杀的方法。
第九日，通过选拔训练的越骑四十三人，越骑适应变化的能力有了很大的提高。晚上收兵回营，较场上摆着三具斥候尸首，今日执行侦缉的斥候成旅，遇上了一队契丹游骑，追逐战斥候中伤两人，死三人。
越骑们主动排成队，一个个上前查看斥候的中箭部位，静听斥候讲述遭遇战，那一晚，越骑的心里沉甸甸的，因为有一个斥候被利箭贯穿了头颅，游***的准头太恐怖了。
第十日，通过选拔训练的越骑数量上升到六十八人，以后几天，逐日上升，后来就在二百人上下浮动。
十五日的选拔训练总算完了，岳麻子偷偷去看了好几回，胸中多了几分成算，这批斥候，素质真他妈不赖，悟性也不错。按巫闾城斥候选拔的标准，全都可收，只是顾忌军中子弟和百名伤亡人数，只有逐批地拉出去锤炼，慢慢来，千万别想着杀敌建功的事，杀人一千，自损八百。
这批越骑中肯定有父辈为将军的军中子弟，有十来个少年，骑射胆识俱佳，在巫闾城这等边镇淬炼几年，肯定会镇守一方，与他们有了交情，让他们见识岳鼎的统兵之能，这次升迁不了，以后有的是机会。
岳鼎来到了一间营房外，他暗中观察过，这间营房隐隐有越骑的头领，尤其是那个廋高个少年。
“口令？”营房外一个明哨喝问。
“重阳，岳旅帅视察营房。”岳鼎大大方方走了过去，他感觉暗中有弓箭对准他。
“回令，鸭梨，属下进去通报一声。”
“不必了，你接着巡逻。” 岳鼎挥挥手，走进了院落，斥候旅军饷高，待遇好，单独在军营旁拨了带院落的营房，二十人一间，平日里也就住五六名斥候，现在满满的住了二十人
营房内传来一个少年清朗的声音。
“我听卢龙牙将李定远说过，《李卫公问对》论及奇正的变化，太宗以霍邑之战举例，李建成坠马，右翼退却，宋老生见状竭力东进，卫公认为这是奇兵，太宗亲率精锐越骑自南边原野飞驰而下，冲乱宋老生阵脚，因此大胜。卫公视为正兵，他不敢苟同，战场瞬息万变，不过是太宗勇冠三军，善于把握战机而已，斥候的小规模接阵厮杀，就是锻炼将领把握战机的能力，古之名将，一不是从兵书中读出来的，二不是训练出来的，那是战场血与火淬炼出来的……”
岳鼎在门外听了半天，心中有些东西豁然而通，实战经验丰富不动脑子总结，不知要用多少兄弟的鲜血才能换回教训。
“属下参见岳校尉。”营房内早就察觉岳鼎的到来，只是讲授兵书的少年未吭声，大家专注地听完，才拉开房门参见岳鼎。
岳鼎进了房门，也不隐瞒自己在门外驻足偷听：“刚才是那位在讲授兵书，岳鼎不忍打搅，自觉受益匪浅。”
赵小三接道：“长夜漫漫，大家一时没了睡意，胡诌的，有污岳校尉的清听。”
这分明不是刚才的声音，刚才的少年绝对是将门子弟，老岳有的是办法，“列队，报名。”
“赵小三，张二，秦七，李甲三，李乙六，周大，段六，李丙五……李甲三。”那个廋高个少年最后接到。
“某说的是大名，像我，小名岳麻子，大名岳鼎。”岳鼎急了，小名是个代号，大名才看得出谁是将门子弟。
“我等无甚功劳，未敢在军中扬名。”李甲三躬身抱拳，对岳鼎极为尊敬。
看来问不出情况，日后慢慢接触吧。岳鼎有点失望，来营房想攀点交情，重点照顾那几名将门子弟。逐北军来自山海，山海富甲河朔三镇，今日进城的几名越骑校尉，手持连弩看着让人眼馋，还有那日群殴的由头，新战袍和丝绸内衣，弟兄们嘀咕了好久……
岳鼎摇头，叹气，告辞走出了营房门。
“岳校尉留步。”有个少年喊道。
岳鼎站住，转过身来，那个廋高个少年抱拳道：“岳校尉，越骑半月来天天练的是逃命躲避防守的功夫，越骑都有些气馁，如将选拔训练增加十日，由逐北营越骑对抗巫闾城斥候，岳校尉成校尉愿意每日指点逐北营越骑……”
老子还愿意天天训练下去，瞅准机会，带领你们打上一两仗，见几次血，割几颗胡虏人头，交了军令状。就是差上一些，或许陈游击也不会较真，因为违了军令斩了岳鼎。
岳鼎记起来了，廋高个少年名叫李甲三。郑重地点了点头。
李甲三朗声道：“逐北军越骑有重礼相酬。”
