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潞县的县衙正堂,被联军当做了临时的节堂。
节堂外的回廊里,院落处,是一群顶盔贯甲的亲卫,身材高大,肃然纷立,衬得节堂益发的深沉。
史元忠高坐在上首,厚重宽大的黑漆板足案颇有几分威严,左右分别是雄武军使张仲武,清夷军兵马使姚政,狼牙骑指挥使李贤齐,清夷军前营指挥使狄山民等联军一干大将。
连战连捷,堂上众将兴高采烈,狄山民大声道:“现在杨志诚坐困孤城,四门紧闭,连涿州都是一群残兵败将,莫若我们齐集各军,一举把那杨志诚拉下马来,逐出幽州。”
节堂爆出一片粗豪的笑声。
“朝廷专使到!”值卫的旅帅嗓门儿又厚又亮。
官告使魏宝义,春衣使焦奉鸾,送奚?契丹使杜牧联袂而来,史元忠亲自上前相迎,态度恭敬得紧,“幽州留后杨志诚,胁迫幽州众将发掘武威郡王母兄之坟,行事如此残暴,犯了众怒,让朝廷专使受惊,都是史元忠的罪过!”
焦奉鸾受了史元忠的好处,自然帮他说话,“史定远,我等已联名上奏,将杨志诚的恶行公诸于朝,看他怎么收场?”
说完后焦奉鸾面有得色,“嘿嘿”干笑两声,杨志诚大势已去,这趟幽州授节的差事无疾而终,何况李贤齐与朝中宦官联手营商,那些美酒、家具、服饰拿到长安去,少说也要赚个盆盈钵满。
魏宝义强颜欢笑,此事一出,朝中牛党的脸面尽丢,昨晚与杜牧商量半天,好歹想了个妥善的法子,杜牧果然是大才,看他为牛党尽心尽力的份上,回朝后怎么也要拉他一把。
史元忠在幽州军中资历深,威信高,将他推上幽州节度使,架在火上烤一烤,李贤齐跳了出来,瞧着有几分鲁莽冲动,站在正堂厉声喝问:“某愿推牙军副都兵马使,壮武将军史元忠为幽州节度使,众位可服?”
皮甲红巾,身材高大的李贤齐挎弓背箭,凛凛一躯,虽是个少年,但狼牙骑屡战屡胜,战力强悍,又有燕州铁骑为后盾,少年振威校尉嚣张跋扈的言语无人去驳。
雄武军使张仲武对李贤齐知之甚深,见他如此鲁莽,与往日的深沉机智大相径庭,暗道奇怪。
狄虎头那孩子日后跟着李贤齐必定出息,他说的,自然没错,狄山民紧跟着嚷道:“推史定远为幽州节度使,清夷军狄山民鼎力支持!”
转目环顾,史元忠将众人的表情一一收入眼中,大声推却道:“史元忠何德何能,敢窃居高位?此间事了,定要延请武威郡王回幽州主持大局!”
沉默了半响的张仲武,面色端谨,缓缓道:“武威郡王为朝廷重用,不会再回幽州,雄武军全力支持史定远为幽州节度使!”
正堂外光线强烈,阳光将盛夏的鲜绿繁茂带到了史元忠的心里,他满面笑容,如沐春风,拱手为礼,连称不敢。
大唐长安宫城,延英殿。
丝丝缕缕檀香轻烟在大殿萦绕,暖暖的风从南边吹过来,延英殿生起一片凉意,可怎么也带不走皇帝身上的躁热,他从精美的胡床上站起来,大声呵斥:“牛兵部,幽州也是大唐国土,杨志诚逐走武威郡王,你上疏称幽州是安史之乱的余党,承认现状,要其防范北虏,现在倒好,杨志诚丧心病狂胁迫幽州众将,挖掘武威郡王母兄之坟,犯了众怒,幽州战火一起,生民离乱,难道幽州子民不是大唐的子民吗?”
牛僧孺也不敢落座,满面羞惭,低头不语,身上打着补丁的桂管布袍衫分外觉得别扭。
同党落难,素来阴沉的吏部尚书李宗闵硬着头皮站起来辩护:“圣人,我们先前的方略也是正确的,静观其变,现在幽州果然生变,史元忠与杨志诚对立,更利于朝廷掌控藩镇——”
“那就让大唐子民受那战火兵乱的煎熬?” 皇帝不耐烦地打断了他。
李宗闵郁闷不已,本来魏宝义、杜牧的来信道,幽州发生兵乱,莫若因势利导,效西汉主父偃向汉武帝提出的推恩令,分封诸王子弟,促其效忠中央,赶紧向皇帝献策,可他也太情绪化,不是解决事情的态度,当初他也对这事点过头,难道没有责任?
李宗闵转头瞧着他的靠山,枢密使兼左军中尉王守澄,见他面上平静无波,心里惴惴,莫不是我最近的行事不称他的意?
新任的神策右军中尉仇士良面带微笑,幽州史元忠、李贤齐送来大笔银钱,还有那美酒家具的财路,自己将这好处分给各位掌权的中使,被推举为神策右军中尉,刚刚上位,正需与各方交好,转动眼珠,站起来道:“杨志诚行那人神共愤之事,本该撤职,姑念他初犯,且饶过他这一回,仍为幽州留后。史元忠心向朝廷,正该好好嘉勉,可任他为卢龙防御使,将檀州、蓟州、海津镇、平州、燕州划给他,如此一镇为二,幽州势弱,朝廷正好掌控,王中尉,你意下如何?说出来也好让圣人裁断。”
分封推恩的策略,西汉用之,中央威权集中,这也是解决藩镇的一个法子,以后一遇藩镇杀帅逐帅之乱,多分封几个……就是宦官,仇士良上位,分王守澄之权,自己的威权也重了几分,文宗皇帝颔首点头,看来宦官中也有人才啊!
这事儿昨晚两人商量过,王守澄点头道:“仇中尉所言某也赞同,正应如此。”
皇帝对牛僧孺的清廉正直的形象观感大变,恐怕不久就要贬出长安,自己在朝中的地位岌岌可危,要是被受牵累被贬出长安,李党掌权……李宗闵心急,想起一事,大声恭贺:“圣人,幽州边地,李唐宗室又有大才。”
“大才?”文宗皇帝好奇道。
“武威郡王弟子,燕州刺史李俨之子,狼牙骑指挥使,振威校尉李贤齐,在两军阵前,率几千军士一起吟诵这首破阵子,兵部员外郎杜牧来信描述战场情状,残阳如血,大风烈烈,尘土漫天……” 李宗闵朗朗而言,其实提醒皇帝,我也是大唐宗室,也是你的臂助。
“醉里挑灯看剑 ……”李宗闵也是饱学之士,工诗文,长于碑铭,慷慨激昂地大声吟诵出这阙破阵子,艺术感染力非同一般。
文宗皇帝也是个爱读书的人,诗词的品鉴力不低,霍地从胡床上站了起来,“好词,好才情,好个马作的卢飞快,弓如霹雳弦惊。”
其它几个宰相也听出了那词的铮铮剑声,慷慨悲歌之处令人荡气回肠。
唐朝宰相出为将,入为相,都有吹角连营的军旅生涯,这首词引起了他们的共鸣。
“大唐宗室,振威校尉李贤齐素有忠义之心,听闻杨志诚掘坟,率两千狼牙骑,连破幽州左衙牙军、经略军、前衙牙军,兵临幽州城下,箭伤杨志诚,虎啸风云,文武双全,实是李唐宗室的千里驹!”
“臣抄录有他的诗词,如那句,纸上得来终觉浅,绝知此事要躬行,臣以为可为世之警句,他如到长安参加秋试,必会高中进士。” 李宗闵朗朗而言,声震殿宇。
“他年不过十五,未及志学之年,却对人生悟得如此透彻!大唐中兴有望,河朔三镇重归朝廷指日可期!” 李宗闵朗声说完这席话,眼睛里闪动着熠熠光彩,俯仰之间,满是慷慨激越的豪情。
右军中尉仇士良瞧着皇帝悚然动容,心中暗笑,好个少年振威校尉李贤齐,人缘不错啊,行卷都到了皇帝这儿来了。
投桃报李,赶紧给他挑一些手艺高超的军匠,扶持他为奥援,自己的地位才稳固。
七月的幽州如同蒸笼一般,又热又闷。
后院兵马使军衙,看样子临时的幽州衙署至少几年内都不会搬迁,杨志诚散尽家财,收拢军心,城中的士农工商现在不敢过分盘剥,想来想去,这个破幽州节帅做得太他妈憋气。
三层台阶上,放着一张宽大精美的靠背椅,搭脑与扶手出头,雕有翘起的莲花,这会儿杨志诚盘腿而坐,生着闷气,行军司马徐迪,牙军都知兵马使王文颖正陪着他,等待朝廷专使的到来。
“朝廷专使,兵部员外郎杜牧到——”值卫牙军高声传令。
杨志诚从靠背椅上下来,连声道:“一块儿出去相迎。”
“节帅,算了吧,一个七品兵部员外郎,朝廷分明不把我们放在眼里。”王文颖吊稍粗眉耷拉得厉害。
“他妈的,如此这般羞辱杨志城,给我暴打一顿,推出去杀了!” 杨志诚羞怒,狂吠道。
“节帅,万万不可,杜牧虽为兵部员外郎,可也是前朝宰相杜佑之孙,名门巨族,杀一人容易,得罪一大帮人,还坏了名声,何况眼下这形势。节帅,小不忍则乱大谋,大敌当前,可慢慢想办法对付他们。”徐迪大吃一惊,急忙劝阻。
“将他唤进来,看怎么说,老子脾气来了,可不管他是名门之后,杀了痛快。”右肩的箭伤还扯着痛,杨志诚骄狂之性未变。
俊秀清朗的杜牧大步进来,手持诏令,大喝道:“幽州留后杨志诚接旨。”
“杜专使,你念就是,我们听着!”王文颖粗眉微耸,意态骄横。
“幽州留后杨志诚,行礼接旨!”杜牧毫不退让,一群败军之将,前几日我还亲手杀了几个,有何惧怕!
恶鬼似的脸变青,杨志诚看上去更是可怖,蓦地大吼:“左右将这个芝麻官儿推出去杀了!”
屁股一抬,病夫般的徐迪一脸是汗,急忙站起来劝阻:“节帅不可,杜牧好歹是朝廷专使!”
狠狠地盯了一眼杜牧,杨志诚桀桀狂笑,“今日幽州发生战事,杜牧死于乱军之中,要怪就怪史元忠,李贤齐,跟我们何干?”
……
这几章舒缓一点,为后续的发展留下伏笔,兄弟们,还有三十多年就是黄巢之乱,主角能利用晚唐的回光返照,挽回这华夏千年的气运么?
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